Proximité

Max trouva Finn dans un coin de l'immense terrain, l'endroit étant encore bondé après les cours. Les étudiants étaient dispersés un peu partout en petits groupes, certains assis dans l'herbe, d'autres riant aux éclats, ou rangeant leurs sacs tandis que le soleil couchant étirait de longues ombres orangées sur le sol.

Il avait initialement prévu de l'emmener à la TUM, mais après avoir été suivi par Jeanne pendant si longtemps, il avait abandonné l'idée. Maintenant, tout ce qu'il voulait, c'était que Finn lui achète à manger pour qu'il puisse se débarrasser d'elle, au moins pour le moment. Jeanne marchait juste à côté de lui comme une ombre silencieuse, assez proche pour que leurs manches se frôlent de temps à autre, les yeux fixés uniquement sur lui.

« Je ne sais pas pourquoi elle insiste autant pour rester avec moi ? »

Max plissa légèrement les yeux, puis se dirigea vers Finn à grandes enjambées régulières, les mains dans les poches de sa veste. Cette fois, Finn était en train de draguer une fille, penché légèrement en avant, parlant vite, en faisant un peu trop. Elle semblait tout ce qu'il y avait de plus ordinaire, mais à la façon dont elle rougissait et remettait ses cheveux en place, il était clair que Finn allait conclure.

" Finn "

" Merde, Max !! "

En voyant le colosse qu'était Max s'approcher, Finn jura entre ses dents. Max était trop beau gosse et, à cause de lui, il n'arrivait pas à pécho. Finn essaya de garder la classe face à la fille, les épaules droites, jouant la décontraction, mais dès qu'elle aperçut Max, ses yeux s'écarquillèrent instantanément et sa posture changea, comme si quelqu'un d'important venait de faire son entrée.

Max était grand et bien plus séduisant que le premier venu ; son ombre recouvrait presque Finn sur le côté. Cependant, le fait de voir Jeanne à ses côtés calma un peu la fille, comme si elle supposait que Max était déjà pris. Finn, le visage crispé, s'avança et dut lever la tête pour regarder Max.

" Max, je suis en train de conclure, putain ! Où est passée notre fraternité, mec ?!! "

" Écoute, tu as besoin d'une fille loyale, pas de filles comme celle-ci qui ne jugent que sur le physique. "

" Ouais, c'est ça, facile à dire pour toi, tu as des bombes qui te tournent autour en permanence. "

Finn était frustré de voir la fille partir, après avoir passé vingt minutes à la courtiser, et le léger sourire de Max l'énervait au plus haut point.

« Alors, qu'est-ce que je peux faire pour toi ? »

« C'est Jeanne, tu peux l'emmener dans un grand supermarché ? »

« Pourquoi moi ? Emmène-la toi-même, c'est ta copine. »

« Allez mec, je t'en devrai une. »

« Soupir ! D'accord. »

Finn était un peu énervé, car à cause de Max, il venait de perdre une occasion de draguer, mais on ne peut pas rester fâché très longtemps contre un ami. Max fit un pas en avant et lui tapota l'épaule fermement, d'un geste assuré et naturel, comme si la décision était déjà prise. Jeanne resta silencieusement aux côtés de Max tout du long, presque à le toucher, ne quittant pas son visage des yeux, comme si Finn n'existait même pas.

« Tu as dit que ta chambre d'hôtel avait une cuisine séparée, non ? Alors apprends à cuisiner. »

Max donna dix billets de cent euros à Finn, des coupures propres pliées en deux, et les glissa dans sa paume sans en faire étalage, comme si ce n'était rien. De cette façon, il dépensait de l'argent tout en faisant une bonne action ; aider ses amis est une obligation. Cette Jeanne était beaucoup trop gâtée pour son propre bien, alors il voulait qu'elle apprenne de cette expérience. Jeanne hocha la tête puis dit :

« M... Mais je ne sais pas cuisiner. »

« Ouais, tu n'as pas entendu ce que j'ai dit, apprends à cuisiner. »

Max lui tapota légèrement la tête, plus pour corriger une enfant que pour la taquiner, et un faux sourire se dessina sur son visage. Finn, en les voyant flirter, eut envie de vomir, le dégoût clairement affiché sur son visage.

« On y va, Princesse, je te dépose à ton hôtel. Max, tu m'en dois une. »

Finn jeta un regard paresseux à Jeanne, puis fixa Max d'un air noir. Max se contenta d'un unique signe de tête accompagné d'un léger sourire avant de tourner les talons, marchant déjà comme si l'affaire était close. Jeanne fit la moue, mais suivit tout de même Finn, jetant un dernier coup d'œil à Max, comprenant qu'il l'aidait bien plus qu'elle ne le réalisait ou ne le méritait.

Max n'attendit pas que Finn et Jeanne disparaissent de son champ de vision ; il se dirigea directement vers le parking, coupant à travers le chemin sans se retourner, les mains déjà en train de sortir ses clés.

L'air du soir était plus frais à présent, et les lumières du campus s'allumaient lentement, une par une. Sa moto semblait d'un rouge profond sous la lumière déclinante du soleil, la peinture brillant presque comme du métal liquide, tranchante et agressive au milieu des scooters et vélos ternes qui l'entouraient. En présentant sa carte d'identité, il entra dans le parking ; cette fois, un autre étudiant se trouvait au guichet, qui n'en avait rien à faire de Max ou de sa moto, levant à peine les yeux avant de lui faire signe de passer.

La béquille latérale se rétracta dès qu'il redressa la moto, et alors qu'il activait sa compétence de niveau Divin, la machine se stabilisa sous lui comme si elle était vivante. La moto et lui ne firent plus qu'un, le monde ralentit, les sons s'étirèrent, les mouvements traînèrent ; si Max devait estimer, il dirait qu'au contact de sa moto, le monde ralentissait presque quatre fois pour lui. Chaque détail devenait limpide : la distance jusqu'à la grille, l'angle de la rampe, les gens marchant au loin, tout était mesuré en un instant.

Alors qu'il attachait la sangle sous son menton, ses jambes poussaient déjà la moto vers l'arrière, ses bottes la guidant avec précision, tournant le guidon juste ce qu'il fallait. Au moment où il abaissa sa visière, la moto était parfaitement alignée vers la sortie, aucun mouvement inutile, aucun réajustement, juste démarrer et partir.

BRRRrrrr BOOOM

Le moteur sec rugit et le son vint percuter les murs de béton. Le gardien du parking, qui observait sa façon étrange de sortir sa place, se figea une seconde, les yeux écarquillés. Max démarra la moto avec fluidité et tourna la poignée des gaz d'un geste sec et net, la roue avant se soulevant légèrement tandis qu'il déplaçait son poids vers l'arrière, la moto bondissant en avant comme si elle avait reçu un coup de pied.

La moto accéléra comme une folle et sa vision ralentie l'aida à naviguer avec précision parmi les étudiants, les espaces s'ouvrant et se refermant au ralenti pour lui seul, les corps se déplaçant comme des ombres tandis qu'il se faufilait entre eux sans même frôler une manche. En quelques secondes, il était déjà à la grille et hors de l'université avant même que Finn ne puisse apercevoir sa moto, Jeanne ne voyant qu'un flou rouge déchirer la route. Voir cette traînée rouge disparaître dans la circulation la choqua, puis un léger sourire se dessina sur son visage sans qu'elle ne s'en rende compte.

" Putain ! Ce bâtard est rapide. "

" Pourquoi jures-tu contre ton ami ? "

" Ah ! Allez, Princesse, c'est comme ça que les amis se parlent. "

" C'est vrai ? "

Jeanne pencha la tête, un air confus sur le visage, comme si elle réfléchissait à quelque chose, puis elle ouvrit doucement la portière et s'installa naturellement dans la voiture de Finn.

...

Max poussa la moto à 120 km/h, le moteur hurlant sous lui d'un son grave et perçant, le vent frappant violemment son blouson et son casque. Les bâtiments et les arbres s'étiraient en longues traînées de chaque côté, la route se transformant en une ligne droite à mesure que la vitesse grimpait. Le monde autour de lui commença à ralentir à nouveau dès que ses mains se posèrent sur le guidon, comme si quelqu'un avait ralenti le temps pour tout le monde sauf pour lui : les voitures rampaient, les piétons se déplaçaient comme des ombres, et même le frémissement des feuilles devenait parfaitement net à ses yeux. Chaque distance, chaque interstice, chaque reflet sur l'asphalte devenait précis et lisible.

Puis il vit un panneau de limitation de vitesse indiquant 60, et un feu rouge brilla bientôt devant lui. Dans sa vision ralentie, cela semblait lointain, mais il connaissait déjà le point d'arrêt exact. Il relâcha les gaz avec fluidité, pressa le frein avant d'un geste ferme et net, son corps glissant vers l'avant sur le réservoir, les genoux serrés contre celui-ci, les bottes ancrées pour l'équilibre. Ses bras restèrent fermes mais contrôlés tandis que son poids se transférait entièrement sur l'avant, forçant la roue arrière à se soulever dans un stoppie précis, le pneu crissant légèrement contre la route alors qu'il équilibrait la moto sur l'avant comme si elle ne pesait rien.

Il immobilisa la moto en deux secondes, droit et parfaitement aligné avec la ligne, puis abaissa doucement la roue arrière sur le sol sans le moindre tremblement. Il utilisa ses jambes et son poids pour y parvenir, guidant le châssis comme s'il faisait partie de son propre corps plutôt que d'être un assemblage de métal et de caoutchouc, calme et précis, sans un seul mouvement superflu.

« Une Compétence de niveau Divin, ce n'est pas pour rien. »

SIFFLEMENT

« Beau gosse ! »

Un sifflement aigu fendit l'air depuis le trottoir, net et sonore. Max pensait que personne n'avait vu sa manœuvre, car il était allé trop vite et avait anticipé leurs mouvements grâce à sa perception du temps, son stoppie ayant été propre et silencieux à ses propres sens. Mais bientôt, les gens commencèrent à le prendre en photo, les téléphones se levant les uns après les autres, les déclenchements d'appareils crépitant. Ceux qui avaient sifflé étaient en réalité un groupe de filles, jeunes, à peu près de son âge, debout près du passage piéton avec des boissons à la main.

Alors qu'il était arrêté au feu rouge, il jeta un coup d'œil sur le côté, visière toujours baissée, le moteur grondant sourdement comme une bête attendant de bondir. Voir un visage familier parmi elles fut une petite surprise, mais une surprise heureuse : il reconnut son amie Blanka, un peu à l'écart, qui ne prenait pas de photo. De loin, elle donnait l'impression d'être prise, les bras croisés, observant tranquillement au lieu de faire la groupie comme les autres.

Max releva sa visière d'une main, avec fluidité et décontraction. Les gens sur le bord de la route pensaient qu'il frimait pour les filles, mais Blanka croisa le regard de Max et le reconnut instantanément ; ses yeux brillèrent de bonheur, son masque de calme se brisant en une seconde.

Max lui fit signe de monter derrière lui, deux doigts pointant vers l'arrière par-dessus son épaule sans même prononcer son nom. Le moteur continuait de tourner au ralenti. En le voyant faire, elle sourit radieusement et courut vers la route, ses cheveux rebondissant, son sac oscillant, sans se soucier de ses amies qui criaient derrière elle.

« Blanka, je croyais que tu avais un petit ami. »

« C'est mon petit ami. »

Blanka répondit joyeusement à son amie et s'installa derrière Max, balançant sa jambe par-dessus le siège avec naturel, puis elle resserra ses mains autour de Max pour montrer leur intimité, sa poitrine pressée légèrement contre son dos alors qu'elle verrouillait ses bras autour de sa taille comme si elle était à sa place.

« Trop mignon. »

« Oh mon Dieu, ils sont trop canons ensemble. »

Les filles chuchotaient et gloussaient tout en continuant de prendre des photos, la moto rouge profond grondant sous elles, Max stable sur le guidon comme si tout cela n'avait aucune importance, les yeux déjà rivés sur la route, comme si cette attention était normale et que la conduite comptait plus que la foule.