Chapitre 106
Chapitre 106
Max s'assit sur la moto et, comme à son habitude, enfila son casque AGV noir avant de s'installer correctement sur la selle. Ses bottes pressèrent légèrement l'asphalte tandis que ses mains reposaient sur le guidon, et par de petits mouvements exercés des jambes, il positionna parfaitement la machine pour une sortie fluide de sa place de parking.
La compétence de conduite niveau Divin agissait presque par instinct désormais — l'équilibre, l'angle et la répartition du poids s'alignaient sans qu'il ait besoin d'y réfléchir consciemment. Pour n'importe quel observateur, cela ressemblait simplement à un jeune motard ajustant sa moto, mais en réalité, chaque mouvement infime était précis, contrôlé, presque chirurgical.
Le parking lui-même s'éveillait au rythme matinal habituel du bâtiment. Une portière de voiture claqua quelque part derrière lui, quelqu'un fit rouler une poubelle vers la rue, et le faible écho d'un moteur démarrant rebondit sur les murs en béton de l'entrée souterraine. Lorsque Max pressa le bouton de démarrage, le moteur à embrayage à sec de la Ducati s'anima avec un aboiement mécanique sec qui domina immédiatement l'espace silencieux.
VROUM.
Le son fit tourner les têtes instantanément.
Une Audi RS6 Avant 2024 sombre — une voiture coûtant facilement environ 190 000 € — venait de se garer et ralentit lorsque le conducteur entendit la Ducati. L'homme au volant sortit lentement, verrouillant la voiture avec un clic calme de sa télécommande. Il semblait avoir la trentaine, habillé proprement dans un manteau cintré et portant une mallette en cuir. Le genre d'homme qui avait clairement une carrière établie.
« Superleggera ? »
Ses yeux se posèrent immédiatement sur la moto, et il fit quelques pas vers lui avec une curiosité visible. Son ton portait l'assurance calme de quelqu'un habitué aux objets coûteux, mais même lui semblait légèrement impressionné.
« Où as-tu déniché ça ? C'est rare, n'est-ce pas ? »
Max souleva légèrement la visière de son casque.
« C'est le cas, oui ! Je l'ai achetée à une connaissance. »
L'homme hocha lentement la tête, étudiant la machine plus en détail. Max voulait partir, mais vu la façon dont l'homme regardait la moto, il ne pouvait pas démarrer.
« Ce n'est pas donné, ce genre de jouet. »
Max haussa légèrement les épaules ; cela n'avait plus beaucoup d'importance, mais c'était effectivement très cher.
« Environ deux cent mille euros. C'est le numéro 003 sur les 500 Superleggera V4 produites. »
Pendant un instant, l'avocat fixa simplement la moto, faisant clairement le calcul mental de ce qu'il avait sous les yeux. La machine n'était pas seulement chère, elle était incroyablement rare.
« Je suis Sebastian Krämer, au fait. Avocat. »
dit-il finalement, en tendant la main par habitude.
Max la lui serra brièvement.
« Maximilian. Les gens m'appellent Max. »
Sebastian le dévisagea à nouveau, conscient désormais de la différence d'âge. Un adolescent chevauchant l'une des Ducati les plus rares au monde, c'était... inhabituel. Mais au lieu de poser d'autres questions, il se contenta d'un léger sourire.
« Profite bien de la machine. C'est une sacrée bécane. »
Max hocha la tête une fois, abaissant à nouveau sa visière alors que le moteur de la Ducati poursuivait son grondement mécanique profond, prêt à s'élancer à nouveau sur la route.
......(en cours d'écriture) ............
Max ne chercha absolument pas à jeter un œil à son écran. Au lieu de cela, il resta là, silencieux, observant son profil pendant qu'elle travaillait. Il y avait quelque chose d'étrangement charmant dans sa façon d'être lorsqu'elle était concentrée — sa posture droite, ses yeux fixés sur l'écran, ses doigts se déplaçant avec régularité sur le clavier, comme si le reste du monde avait disparu.
La douce lumière du matin venant de la fenêtre tombait sur son visage, la rendant étonnamment douce pour quelqu'un qui était techniquement une machine de classe terminator.
« Comment un robot de type terminator peut-il ne pas savoir que je suis juste là ? »
La pensée traversa l'esprit de Max avec une légère incrédulité. Elle était conçue pour percevoir les choses avec bien plus de précision qu'un humain, et pourtant, elle n'avait pas réagi à sa présence. Pendant une brève seconde, il se demanda même si elle était vraiment aussi absorbée par ce qu'elle faisait.
Ce n'est que lorsque Max fit enfin un pas en avant que Machina réagit. Sa réponse fut instantanée : l'écran de l'ordinateur portable se referma d'un geste sec. Elle se tourna immédiatement vers lui, son expression changeant si vite que c'en était presque suspect — un sourire éclatant apparut sur son visage, un peu trop artificiel.
Elle restait assise là avec cette expression polie et innocente, comme un chaton qui venait de faire tomber quelque chose d'une table et prétendait que rien ne s'était passé.
« Salut. »
dit Machina doucement, sa voix prenant soudain une douceur presque suspecte — légère, fluide et plus sucrée que le miel.
Max s'arrêta un instant, ses sourcils se froncèrent légèrement et ses yeux se plissèrent tandis qu'il l'observait. Pendant une brève seconde, il avait eu l'intention de l'interroger — de demander ce qu'elle faisait avec tant d'intensité pour qu'elle referme son ordinateur dès qu'il s'approchait.
S'il l'avait voulu, il aurait pu facilement lui demander et elle aurait été obligée de répondre. Le Système l'avait liée à lui, après tout, mais cette pensée ne resta dans son esprit qu'un instant.
Max expira doucement et laissa couler. Même si Machina était entrée dans sa vie par le biais du Système, il avait déjà pris une décision le jour de son arrivée : elle vivrait comme une personne normale. Pas comme une machine attendant des ordres, pas comme quelque chose qui devait expliquer le moindre geste. Et avoir de petits secrets... cela faisait partie de la normalité.
Alors, au lieu de l'interroger, Max détendit simplement son expression.
« Bonjour. »
répondit-il calmement, un léger sourire apparaissant sur son visage, comme si le moment n'avait jamais été tendu.
Machina se leva de sa chaise dès qu'il eut fini de parler. Elle marcha vers lui sans hésitation, ses pas légers et silencieux sur le sol.
Avant même que Max puisse demander ce qu'elle faisait, elle se haussa légèrement sur la pointe des pieds et se pencha vers lui, sa main touchant brièvement son épaule pour garder l'équilibre tandis que ses lèvres douces se pressaient délicatement contre sa joue.
Le baiser fut chaud et dura une seconde de plus qu'un geste banal, empreint d'une affection tranquille qui semblait à la fois naturelle et intentionnelle. Lorsqu'elle se recula, un léger sourire demeura sur son visage, comme si elle venait de faire quelque chose d'évident.
« C'était pour quoi, ça ? »
demanda Max avec un sourire, sentant encore la chaleur du baiser sur sa joue. Il n'était pas tout à fait sûr de ce qui l'avait motivée, mais cela semblait bon, naturel même, comme quelque chose de simple entre eux.
« Pour rien, je n'ai pas le droit de t'embrasser ? »
répondit Machina avec légèreté, penchant un peu la tête comme si la réponse aurait dû être évidente.
« Bien sûr que si. Je pars pour mes cours à l'université, on se voit ce soir. »
dit Max avec un sourire décontracté. Avant de se détourner pour partir, il se pencha légèrement vers elle et lui donna un bref baiser sur les lèvres, doux et rapide, plus proche d'une promesse silencieuse que d'autre chose.
Puis il recula, prenant son casque d'une main tout en saisissant l'un de ses téléphones sur la table. Le Red Magic 11 Pro était encore sur le chargeur avec à peine assez de batterie plus tôt, alors il le laissa derrière lui et prit l'autre téléphone à la place.
Sur ce, Max se dirigea vers la porte, casque à la main, son esprit déjà tourné vers la journée qui l'attendait à l'université.
« Système, affiche-moi le panneau complet de mes compétences, objets et passifs. »
Max entra dans la cage d'escalier au lieu d'attendre l'ascenseur. Le bâtiment était calme en cette matinée, le bruit de ses pas résonnant légèrement alors qu'il descendait les marches en béton, son casque suspendu à une main et son sac à dos sur l'épaule.
En descendant, il décida de vérifier enfin le Système correctement. Cela faisait un moment qu'il n'avait pas passé en revue tout ce qu'il avait accumulé — les missions, les récompenses, les améliorations qui avaient discrètement remodelé sa vie au cours des dernières semaines.
Un léger scintillement apparut devant lui, l'interface translucide familière se déploya dans l'air, propre et structurée comme un tableau de bord numérique que lui seul pouvait voir.
<Compétences>
[Serrurier (Niveau Divin) : Touchez pour déverrouiller n'importe quelle serrure sur Terre.]
[Chauffeur (Niveau Divin) : Conduisez n'importe quel véhicule terrestre à la perfection.]
[Empreinte de poids lourd (Niveau 1) : Expérience de combat et mémoire musculaire de Tom Aspinall. (Emplacement : 1/1) (Progression : 75%)]
<Objets>
[Carte de crédit Palladium (Niveau Élite) : Tous les actifs illicites dans un rayon de 3 kilomètres seront convertis en actifs légaux pour le détenteur.] [Appuyez sur le sol pour activer.]
[Angel Machina 12 (Modèle de châssis d'archange transcendant) : Une unité de garde du corps Angelic Machina à double forme, capable d'opérer à la fois sous une forme biologique humaine complète et une forme de combat mécanique.]
[19 Permis de conduire terrestres (Objet) : Tous les permis terrestres. Officiellement enregistrés dans les registres allemands et internationaux. Toujours renouvelés automatiquement par le Système.]
<Passifs>
[La longueur est un voyage. L'épaisseur est une destination (Passif) : Votre virilité a été parfaitement calibrée. La longueur, la performance et le contrôle ont été entièrement optimisés.] (Permanent)
[Calibrage corporel (Passif) : Votre corps a été parfaitement mis à jour, calibré et optimisé pour pratiquer l'athlétisme de poids lourd sous toutes ses formes.] (Permanent)
[Charisme +30 (Passif) : Dix points de statistiques ont été ajoutés à votre charisme. Limite humaine : 100 | Actuel : 76] (Permanent)
[Vision 20/1 (Passif) : Vous voyez vingt fois mieux, plus clairement et plus loin qu'un humain normal.] (Permanent)
[Apprentissage accéléré (Passif) : Vous comprenez, mémorisez et rappelez les informations bien plus rapidement qu'un humain normal.] (Permanent)
« Bon sang... pas mal. Je deviens lentement inhumain. »
Max eut un sourire en coin pour lui-même tout en descendant les escaliers, le panneau du système s'effaçant discrètement alors qu'il terminait sa revue. Le bâtiment était calme en cette fin de matinée, avec l'écho habituel et léger des pas et des portes lointaines s'ouvrant quelque part dans les étages supérieurs. Lorsqu'il atteignit la dernière demi-volée de marches avant le rez-de-chaussée, il ne prit même pas la peine de finir le trajet à pied.