Chapitre 86
Chapitre 86
Jiang Mu reprit lentement conscience.
Ses paupières papillonnèrent avant de s'ouvrir.
La première chose qui apparut dans son champ de vision fut un halo de lumière brumeux, suivi d'une pastèque.
« Ouais, une grosse pastèque. »
Ling Ye était assise sur un tabouret en bois près du lit.
Elle mangeait une moitié de pastèque qu'elle tenait dans ses bras.
Elle tenait le fruit rond d'une main, son écorce vert sombre faisant paraître ses doigts encore plus blancs, tels des perles.
« Tu es réveillé ? »
Ling Ye avala une bouchée de pastèque, sa voix légère. « Je commençais à croire que tu faisais semblant d'être inconscient. »
Jiang Mu se massa les tempes, qui le lançaient. « Que m'est-il arrivé ? »
En vérité, il avait effectivement eu l'intention de simuler un évanouissement à ce moment-là.
Mais dès que sa tête avait touché cette douceur étonnamment rebondie, sa vision s'était obscurcie et il avait réellement perdu connaissance.
« Ne me dis pas que... je me suis évanoui à cause de cette... douceur ? »
« Un poison démoniaque. »
Ling Ye préleva un petit morceau de chair juteuse avec une cuillère et l'approcha de ses lèvres.
Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement, révélant un soupçon de dents nacrées et le bout rose de sa langue alors qu'elle portait le morceau pourpre à sa bouche.
« Quoi ? »
Jiang Mu ne comprenait pas.
« Tu as été frappé par un poison démoniaque. Tu es resté inconscient pendant une journée entière. »
Ling Ye étendit le bout de sa langue pour lécher légèrement une goutte de jus de pastèque au coin de sa bouche, ajoutant avec légèreté : « Quant à savoir quand tu as été empoisonné, je l'ignore. »
Jiang Mu se figea.
La silhouette en rouge traversa son esprit.
« Tu te moques de moi. »
« Cette Petite Démon... elle m'a vraiment empoisonné ? »
Ling Ye creusa une autre cuillerée de pastèque. Le jus frais sembla la faire plisser les yeux de satisfaction un instant avant que son expression ne retrouve son calme glacial habituel.
« Heureusement, cela a été découvert à temps. Je t'ai déjà aidé à expulser le poison. Cela peut être considéré comme une preuve que la démone voulait bel et bien te tuer, ce qui t'innocente indirectement de tout soupçon de collusion avec des Démons Fiends.
« Quoi qu'il en soit, je dois te rappeler ceci : elle n'est peut-être plus ta sœur. C'est un Démon, sans aucun doute. Et elle est la principale suspecte du meurtre de ta famille. »
Jiang Mu essaya de s'asseoir mais découvrit qu'il n'avait aucune force. « Sœur Ling, » dit-il, impuissant,
« pourrais-tu m'offrir une bouchée de pastèque ? »
Les mouvements de Ling Ye s'arrêtèrent.
Elle regarda la demi-pastèque dans sa main, puis reporta son regard sur Jiang Mu.
Elle se souvint du moment sur le toit de l'auberge où ils avaient partagé une pastèque, et ses oreilles chauffèrent inexplicablement.
Elle se leva, apporta l'autre moitié de la pastèque depuis la table avec une cuillère propre, et les posa près de l'oreiller de Jiang Mu.
« Je ne peux pas bouger mes mains, » dit Jiang Mu, résigné.
Ling Ye pinça les lèvres, s'assit sur le bord du lit, préleva une cuillerée et l'approcha de la bouche de Jiang Mu.
« Ling Ye, oh, Ling Ye, tu es vraiment tombée bien bas, » pensa la femme, sans voix. « Dire que tu en es réduite à nourrir un homme toi-même. »
« C'est la dernière fois. »
« Absolument la dernière fois. Il n'y en aura pas d'autre ! »
Jiang Mu ouvrit la bouche et prit la cuillère.
La chair fraîche de la pastèque fondit dans sa bouche, son jus sucré apaisant sa gorge et dissipant un peu le brouillard dans son esprit.
Après avoir avalé, il demanda : « As-tu rapporté cela au Bureau de l’Extermination des Démons ? »
« Oui. »
Ling Ye hocha la tête. « Le Seigneur Ran y est allé personnellement avec ses hommes. Ils ont trouvé un nid de démons dans une grotte cachée derrière la Secte de l'Épée Divine. »
Jiang Mu poussa un soupir de soulagement.
« Le vieux Ran est toujours fiable. »
Il laissa échapper un long soupir. « Alors la Secte de l'Épée Divine va être rayée du monde martial. Quelle tragédie. »
« La Secte de l'Épée Divine existe toujours. »
Ling Ye préleva une autre cuillerée et la lui tendit.
Jiang Mu était stupéfait. « Elle existe toujours ? Ils n'ont pas été fermés ? »
« L'enquête a conclu pour le moment que c'étaient Yuan Wugen et son fils, He Shuangying, qui élevaient secrètement des Démons à l'insu de la Secte. L'Aîné Chef de Secte He n'était pas au courant et serait consterné par cette nouvelle. »
Ling Ye lui fit manger la pastèque et dit :
« Et Yuan Wugen, connaissant la gravité de ses péchés, s'est suicidé par culpabilité. C'est la conclusion officielle. »
« Et les gens croient vraiment à cette histoire ? » Jiang Mu manqua de s'étouffer.
Ling Ye dit avec légèreté :
« Un document est déjà arrivé du Bureau général stipulant qu'ils enverront un envoyé spécial pour réexaminer l'affaire.
« De plus, la Secte de l'Épée Divine a "fait don" de certains de ses manuels secrets au Bureau de l’Extermination des Démons, couvrant les techniques de Pilules, de Talismans et de raffinage d'Artéfacts. Ils ont également promis de remettre une partie de leurs revenus annuels pour aider la Cour à exterminer les démons.
« L'Aîné Chef de Secte He a également contribué lors de l'invasion des démons de la brume, et la Cour a actuellement besoin de l'assistance des puissances du monde martial... alors, voilà comment les choses se passent. »
Jiang Mu resta sans voix pendant un long moment.
« Louche. »
« Tellement louche. »
« Les corbeaux sont noirs partout dans le monde. La Cour et le monde martial ne sont qu'un grand ragoût corrompu. »
Il regarda Ling Ye. « Qu'en penses-tu ? »
Ling Ye fut prise au dépourvu.
Elle détourna légèrement le visage, évitant le regard intense de Jiang Mu.
Devant la fenêtre, les ombres des bambous se balançaient.
La lumière du soleil qui filtrait jetait une lueur oblique sur son profil, soulignant l'arête élégante de son nez et la courbe douce de ses lèvres d'un bord doré brumeux.
Après un moment, elle préleva un peu de pastèque, l'approcha de sa bouche et dit doucement : « Tout ce qui compte, c'est que tu sois en sécurité. »
Jiang Mu ouvrit la bouche pour accepter la cuillerée de pastèque et se mit soudain à rire.
« Toi aussi. »
Ling Ye s'arrêta, ses yeux fixés sur le sourire au coin de sa bouche. Ses propres lèvres fines, habituellement pressées en une ligne froide, se courbèrent inconsciemment vers le haut.
C'était comme le premier dégel de l'hiver, comme dix mille poiriers en fleurs en même temps—absolument époustouflant.
Elle retira instinctivement sa main et, par habitude, préleva une autre cuillerée de la pastèque et la porta à sa bouche.
Au moment où la cuillère fut dans sa bouche.
Un sentiment étrange et ténu l'envahit.
Elle se figea soudain.
« Attends... »
Elle regarda la cuillère dans sa pastèque.
Ses pupilles se contractèrent.
« Est-ce que... je n'ai pas changé de cuillère ? »
Ling Ye retira brusquement la cuillère de sa bouche, une légère rougeur grimpant jusqu'à ses oreilles.
Jiang Mu le remarqua aussi et ne put s'empêcher de se moquer d'elle intérieurement.
« Elle ose manger avec ma cuillère maintenant. »
« Je n'ose vraiment pas imaginer ce qu'elle mangera ensuite. »
Jiang Mu demanda : « Yuan Wugen n'a pas simulé sa mort pour s'échapper, n'est-ce pas ? »
Ling Ye refoula l'embarras qui montait en elle et secoua la tête.
« Non, le corps a été inspecté personnellement. C'est définitivement lui. Quant à savoir si c'était un suicide par culpabilité... c'est difficile à dire. »
Jiang Mu hocha la tête, se sentant assez secoué intérieurement.
« Cet Aîné Chef de Secte He est impitoyable. »
« Pour préserver les fondations de sa Secte, il n'a pas hésité à sacrifier son propre gendre pour porter le chapeau, allant même jusqu'à le faire taire. »
« Un personnage aussi impitoyable est un danger majeur. »
Il ouvrit à nouveau la bouche comme un oisillon attendant d'être nourri. « Ah— »
La main de Ling Ye, tenant la cuillère, se raidit.
Elle fixa la cuillère que les deux avaient « partagée », une guerre intérieure faisant rage en elle.
« La changer ? Ou pas ? »
« Si je change de cuillère maintenant, ne donnerai-je pas l'impression que cela m'importait ? Ce serait un aveu flagrant. »
« Mais si je ne la change pas... »
« Oublie ça ! Je l'ai déjà utilisée, alors quel est le problème ! »
Ayant décidé de faire avec, Ling Ye préleva une grosse bouchée avec sa cuillère et la fourra avec force dans sa bouche.
« Ça devrait te faire taire ! »
Jiang Mu se lécha les lèvres. « C'est vraiment plus sucré. »
Après avoir mangé un peu de pastèque, Jiang Mu sentit une bonne partie de ses forces revenir.
Il regarda autour de lui et trouva soudain le mobilier de la pièce familier.
La fenêtre en bambou, l'odeur de médicament, les herbes séchées suspendues au mur...
« N'est-ce pas le chalet en bambou de Lingzhu ? »
Ling Ye expliqua :
« J'avais initialement prévu de te ramener chez toi, mais Mlle Chu a dit qu'une tigresse y vivait. »
« Si elle me voyait te ramener, cette tigresse deviendrait certainement jalouse et pourrait même essayer de me griffer. »
« J'ai pensé qu'il valait mieux éviter les ennuis. De plus, les compétences médicales de cette fille sont assez bonnes, et elle peut t'aider à récupérer, alors je t'ai amené ici. »
« Tigresse ? »
Jiang Mu se sentit un peu impuissant.
« Pourquoi Lingzhu et Bai Xiang doivent-elles autant se heurter ? »
« On dirait que j'aurai besoin d'une colle puissante pour les faire rester ensemble. »
« J'ai d'autres choses à régler, donc je dois y aller. Tu devrais te reposer encore un peu. »
Ling Ye se leva.
« Au fait, concernant l'obtention d'une Position Stellaire orthodoxe, peu de gens le savent à part moi et Ran Qingshan. »
« C'était aussi l'une des monnaies d'échange de Ran Qingshan dans ses négociations avec la Secte de l'Épée Divine. Pour sauver la face, la Secte de l'Épée Divine a tacitement accepté ce résultat et ne le rendra pas public. »
« Après tout, si des étrangers apprenaient que tu as obtenu une Position Stellaire orthodoxe, cela t'attirerait beaucoup d'ennuis. »
Une chaleur se répandit dans le cœur de Jiang Mu.
« Le vieux Ran est vraiment quelqu'un sur qui on peut compter. »
Les lèvres roses de Ling Ye bougèrent comme si elle voulait en dire plus, mais finalement, elle ne le fit pas. Elle sortit du chalet, tirant la porte derrière elle.
La pièce retomba dans le silence.
S'ennuyant sans rien à faire, Jiang Mu prit le reste de la pastèque et commença à manger, contemplant ses prochaines étapes pour la cultivation.
Alors qu'il mangeait, la température dans la pièce chuta soudain de quelques degrés.
Jiang Mu sembla sentir quelque chose et releva brusquement la tête.
La jeune femme en rouge était perchée sur une poutre du toit, y étant apparue à un moment inconnu. Elle l'observait avec un sourire enjoué, ses yeux scintillants.
« Alors ? »
« Comment comptes-tu me remercier ? »
« Te remercier ? »
« Tu m'as empoisonné, et tu t'attends à ce que je te remercie ? »
Jiang Mu eut un rire froid et sec. « Je serai reconnaissant tant que tu ne fourres pas ce pied sale dans ma bouche. »
L'expression de la jeune femme devint glaciale en un instant. Elle dit d'un ton glacial :
« Tu crois que je n'oserais pas !? »
La jeune femme sauta de la poutre, éjectant ses petites bottes.
Révélant ses petits pieds blanc comme neige.