Chapitre 206
Mais Jiang Mu était intervenu, dévoilant une puissance terrifiante. Puis l’apparition des Soldats divins en armure noire et de la Reine Zombie avait empêché le Démon Cheval d’agir à la légère.
C’était pour cela qu’il avait fait le mort tout ce temps.
Il n’avait saisi l’occasion de s’éclipser qu’une fois tout le monde arrivé au pied de la montagne.
Jiang Mu demanda à voix basse : « Quel est le niveau de cultivation du Démon Cheval ? »
« Nous pensions au départ qu’il s’agissait d’un démon au début du cinquième rang. C’est pourquoi nous avions osé le poursuivre jusque-là. »
Du Yuanfei serra les poings, amer.
« Mais quand nous avons enfin réussi à le rattraper et à l’affronter ici, nous avons découvert que cette bête dissimulait sa véritable force. C’est un Démon de Grande Perfection du cinquième rang !
Ce démon est extrêmement rusé. Il a caché sa vraie puissance et possède même des Capacités Divines, ce qui nous a induits en erreur. »
Jiang Mu fronça les sourcils et tapota doucement la table du bout des doigts.
« Quelque chose cloche. S’il est au stade de Grande Perfection du cinquième rang, pourquoi n’a-t-il pas attaqué tante Tang et les autres quand je suis parti attirer la horde de zombies, alors qu’elles étaient seules à monter la garde ?
N’était-il pas sûr de lui, ou… préparait-il autre chose ? »
« Il pêche au gros ! »
Tang Guixin lâcha ces mots, le visage assombri.
Même Xu Fu, qui se tenait à l’écart, comprit. Il inspira brusquement.
« Ainsi, la bête tend une longue ligne pour attraper un plus gros poisson ?
Elle s’est retenue exprès pour nous suivre, trouver un rassemblement plus important d’Envoyés pourfendeurs de démons ou… attendre que nous baissions complètement notre garde avant de nous exterminer tous d’un seul coup ? »
L’atmosphère de la pièce se glaça instantanément.
Tous trois échangèrent un regard, chacun voyant l’horreur dans les yeux des autres.
Si cette hypothèse était juste, cela signifiait que depuis leur descente du Pic du Cerf blanc jusqu’au village de la famille Li, le Démon Cheval de Grande Perfection du cinquième rang, qui avait si habilement dissimulé son identité, les avait probablement suivis.
Il s’était peut-être même mêlé à eux !
Après tout, le Démon Cheval pouvait prendre l’apparence d’un cheval ordinaire.
De plus, s’il voulait frapper, il ne choisirait jamais un moment où tout le monde était sur ses gardes.
Il n’agirait que lorsque tous se sentiraient en sécurité et se seraient détendus.
Et quand serait-ce ?
Maintenant !
À peine avaient-ils échappé à la mort qu’ils s’étaient installés dans le village de la famille Li, avaient mangé à leur faim et commençaient à se reposer. C’était précisément le moment où leur vigilance serait au plus bas.
Un frisson leur remonta des pieds jusqu’au sommet du crâne.
À cet instant, le cri affolé de Zhang Xiaokui retentit soudain depuis l’extérieur :
« Maître Xu ! C’est terrible !
Votre cheval a disparu ! »
« Qu’est-ce qui a disparu ?! Surveille ta langue ! »
Xu Fu se hérissa comme un chat à qui l’on venait de marcher sur la queue et sortit en trombe en jurant.
Mais l’instant d’après, une série de cris étouffa ses injures.
Dehors, les chevaux, jusque-là docilement attachés aux arbres, semblaient avoir été effrayés par quelque chose. Ils galopaient dans tous les sens, comme si leur campement avait été plongé dans le chaos.
Plus terrifiant encore, dans un bruit de chair déchirée, des cornes d’un noir de jais jaillirent de force du front des chevaux. Leurs yeux devinrent rouge sang et ils se mirent à attaquer furieusement les Envoyés pourfendeurs de démons, pris au dépourvu.
Plusieurs cris retentirent à la suite.
Certains, trop lents à esquiver, furent éventrés par les cornes ; d’autres eurent les jambes brisées sous les sabots. Le chaos s’installa aussitôt.
« Comment peut-il y avoir autant de Démons Chevaux ?! »
Xu Fu dégaina son sabre et esquiva la charge d’un cheval en furie, le visage empreint d’effroi.
La silhouette de Tang Guixin fusa. Elle apparut devant un cheval déchaîné et le repoussa d’un coup de paume. Après l’avoir examiné de plus près, son expression changea radicalement.
« Le Démon Cheval se cachait bel et bien parmi eux ! Il a attendu que nous baissions notre garde pour empoisonner tous les chevaux avec son poison démoniaque… Ces chevaux sont irrécupérables. Vite, tuez-les tous ! »
Elle agit sans hésiter. Son long sabre jaillit du fourreau et elle se rua dans le troupeau, une lueur froide à la main.
À ces mots, les autres n’hésitèrent plus. Ils dégainèrent tous leurs lames et passèrent à l’attaque.
Pourtant, de façon étrange, la peau des chevaux empoisonnés était devenue dure comme le fer, comme si une couche de Gang Qi résistant les protégeait.
À l’exception des Maîtres de salle particulièrement puissants — Jiang Mu, Tang Guixin et Xu Fu —, capables de percer leur défense, les attaques des autres Envoyés pourfendeurs de démons ne laissaient que des marques blanches sur leur peau.
Même lorsque Jiang Mu trancha un Démon Cheval en deux à la taille, son corps coupé, enveloppé d’une énergie noire, se ressouda rapidement.
Xu Fu réussit même à en décapiter un, mais des tendons de chair frémirent à son cou et, en un clin d’œil, une nouvelle tête de cheval repoussa. La bête poussa un hennissement strident et bondit de nouveau pour mordre.
« Ça ne sert à rien ! »
Du Yuanfei sortit en titubant, forçant son corps affaibli à avancer, et cria :
« Dame Tang ! Seigneur Jiang ! Les Capacités Divines de ce Démon Cheval sont extrêmement perfides. Tant que son vrai corps reste caché, vivant au milieu du troupeau, ces marionnettes qu’il a contaminées sont pratiquement immortelles. Nous ne pourrons jamais toutes les tuer ! »
Son vrai corps ?
À ces mots, Tang Guixin fronça profondément les sourcils.
Elle tira rapidement de ses robes un Talisman qui luisait d’une lumière bleutée. Elle le toucha du doigt : il s’embrasa et se transforma en un trait de lumière dorée qui fila vers le troupeau en désordre.
« Révèle-toi ! »
C’était un « Talisman de rupture des illusions », spécialement conçu pour percer les déguisements des démons.
Mais la lumière dorée décrivit un cercle dans les airs avant de retomber sans but, comme si elle avait perdu sa cible, puis se changea en cendres.
« Ça n’a pas marché ?! »
Le cœur de Tang Guixin se serra.
Les pouvoirs de dissimulation de ce Démon Cheval sont vraiment profonds.
La silhouette de Jiang Mu vacilla. Tel un grand roc déployant ses ailes, il bondit sur un toit et contempla d’en haut le troupeau déchaîné.
À sa pensée, une faible lueur violette scintilla entre ses sourcils.
Divination de la lumière spirituelle !
Les Capacités Divines de son Étoile spirituelle terrestre s’activèrent !
La lumière des étoiles coula dans ses yeux et le monde devant Jiang Mu changea aussitôt. Une lueur bleu pâle, semblable à celle d’un scanner, se répandit rapidement depuis sa position et enveloppa tout le troupeau en contrebas.
Au milieu de la cavalcade chaotique, le mot rouge sang [Néfaste] flottait bien en évidence au-dessus de la tête d’un cheval bai !
« Je l’ai trouvé ! »
Le regard de Jiang Mu se fit perçant.
Mais, l’instant suivant, le mot [Néfaste] vacilla, disparut, puis réapparut au-dessus de la tête d’un autre cheval noir, tout près.