Chapitre 973
Chapitre 973
Chapitre 975
« Autrefois, tu étais un enfant qui savait travailler dur autant qu'il était ambitieux. Mais aujourd'hui, tu n'es plus qu'un avide, et tu as échoué à grandir, de quelque manière que ce soit. »
Les lèvres de Galexentre tremblèrent. Après un moment de silence, il ne put se contenir plus longtemps et hurla :
« C'est vraiment... vraiment trop, Maître... ! Vous avez toujours favorisé Meghna et vous avez été d'une dureté sans nom avec moi. Si seulement vous m'aviez fait confiance une seule fois, rien de tout cela ne serait arrivé ! »
Ses yeux injectés de sang étaient emplis de plus de haine, de ressentiment et de jalousie que de peur.
« Pensez-vous que vous serez épargné si je suis capturé, Maître ? Non. Peu importe ce que disent les autres, je suis votre disciple. On dirait que vous et Meghna essayez de faire porter tout le chapeau pour vous donner le beau rôle, mais les gens ne le verront pas de cet œil ! Ma chute ternira à jamais la réputation du si parfait Gino Bordelli ! »
« Je le sais. »
La réponse du général Gino fut calme, mais lourde et glaciale, assez pour faire vaciller Galexentre en plein cri.
« Ton péché est aussi le mien, pour ne pas t'avoir élevé comme il se doit. Je n'ai aucune intention de me dérober à cette responsabilité. C'est précisément pour cela que je reste ici. »
« Quoi... »
« Bien que nous ayons capturé ceux qui usurpaient l'identité de l'Armée du Sud depuis un moment, toi y compris, ils ne sont pas les seuls espions dans nos rangs. Nous ne pouvons laisser de tels éléments traîtres agir sans entrave dans une crise qui menace le destin du Sud. »
Galexentre fut soudain saisi d'un frisson et regarda autour de lui. Il réalisa qu'il n'avait croisé presque personne depuis qu'il avait été traîné de sa cellule jusqu'ici. Seuls lui et le général se trouvaient dans cet espace.
Au début, il avait pensé que c'était pour l'interroger en secret, en tant qu'officier militaire clé. Après avoir entendu parler de Meghna à l'extérieur, il avait cru à un manque d'effectifs dû aux catastrophes naturelles et aux menaces des monstres.
Mais... y avait-il une autre raison ?
À cet instant, une présence indistincte se fit sentir près de la pièce.
« Ils ont enfin été pris. Les dernières racines de patate douce qui s'accrochaient à toi. »
Le général Gino, comme s'il attendait ce moment, laissa échapper un sourire froid. Le mouvement par lequel il se leva, les mains posées sur le fourreau de son épée comme sur une canne, était si lent et décontracté qu'il en semblait irréel.
Pourtant, ce simple geste dégageait une oppression écrasante qui coupa le souffle à Galexentre.
« Gasp... Ugh... Ack ! »
« Voyons ce que la récolte nous réserve. »
Le général Gino, jetant le fourreau sur son épaule comme un outil agricole, sortit de la pièce avec une attitude désinvolte. Au même moment, des dizaines d'assassins vêtus d'uniformes de l'armée impériale, les yeux brillants, firent irruption.
« Tuez-le ! »
Une bombe fumigène explosa, aveuglant la vue, et une puissance inconnue déferla. Réalisant que les assassins n'étaient pas de simples épéistes mais des Éveillés, Gino Bordelli resta impassible, debout, les yeux fermés.
Une lettre de Kishiar La Orr, reçue récemment, lui revint en mémoire.
Si un second jour de grêle s'abat sur le Sud, les espions restants au sein de l'Armée du Sud commenceront à s'agiter. Mais je ne les laisserai pas interférer avec nos plans. J'ai l'intention de détourner leur attention vers un appât plus séduisant.
Il était facile de filtrer les espions récemment convertis. Cependant, ces forces traîtresses qui rôdaient depuis longtemps au sein de l'Armée du Sud n'étaient pas si faciles à débusquer, s'étant fondues dans la masse au fil du temps.
Pour distraire ces agents et les attirer malgré le risque, il fallait un appât de taille. L'empereur Keilusa et Kishiar confièrent cette tâche au général Gino.
Le général Gino, tout en prétendant se concentrer sur la traque des espions étrangers se faisant passer pour des soldats de l'Armée du Sud, laissa subtilement filtrer des rumeurs sur la dégradation de sa santé.
Les Maîtres d'épée, à mesure qu'ils vieillissent et que leur force physique décline, évitent de trop solliciter leur aura, craignant de briser leur propre réceptacle. Mais Gino Bordelli avait démontré sa puissance sans réserve devant tous les Sudistes lors du jour de la grêle, exterminant les monstres, ce qui donna du crédit aux rumeurs sur sa santé déclinante.
Lorsqu'il fit semblant d'essayer d'empêcher les rumeurs de se propager hors de l'armée, Galexentre et ceux qui l'entouraient commencèrent à surveiller les moindres faits et gestes du général, bien qu'avec un certain scepticisme.
Finalement, le moment venu, le général, qui avait attiré leur attention, arrêta Galexentre et tous ses complices. Cependant, « par coïncidence », avant que l'interrogatoire ne puisse commencer sérieusement, une vague désastreuse et des monstres frappèrent, forçant Meghna et les autres troupes à partir au front.
Bien sûr, ce n'était qu'une ruse pour laisser le quartier général de l'Armée du Sud presque vide, mais les ennemis ne pouvaient pas le savoir. Qui aurait imaginé que l'Empereur et la Cavalerie préparaient déjà une telle riposte ?
Malgré la catastrophe qui dura toute la journée, le général Gino, ne sortant pas pour aider Meghna et restant reclus, sembla confirmer les rumeurs pour les traîtres, qui finirent par passer à l'action.
Un appât, par nature, est quelque chose qui semble trop délicieux pour y résister malgré le danger apparent.
Pour ceux qui souhaitaient faire tomber l'Empire d'Orr, cette opportunité d'éliminer naturellement une figure affaiblie mais spirituellement respectée de tout l'empire devait sembler trop tentante. Même en cas de problème, ils pourraient tout mettre sur le dos du captif Galexentre et s'échapper.
Mais Gino Bordelli, même souffrant, n'était pas une proie facile. Si les ennemis n'étaient pas des imbéciles, ils concentreraient leurs efforts sur la capture du vieux tigre.
Et Kishiar, qui avait froidement prédit tout cela, l'écrivant dans une lettre comme les coups d'un jeu de stratégie, laissa une dernière requête au général.
Si tout se passe bien et que chaque appât est mordu, vous savez ce qu'il reste à faire. Assurez-vous qu'ils ne puissent jamais interférer avec nous, sans même savoir où ils ont mordu à l'hameçon.
Oui, c'est ce que je ferai.
Le général Gino murmura, dégainant l'épée suspendue à son épaule. Simultanément, des dizaines d'attaques surgissant de l'obscurité furent tranchées en deux par son aura.
« Arghhh ! »
Explosions et cris, intentions meurtrières visant la gorge, et au milieu de tout cela, ceux qui, assez rapides pour réaliser que quelque chose clochait, tentaient de fuir.
« Aucun d'entre vous ne sortira d'ici. »
Le murmure du vieil épéiste brillait dans ses yeux comme celui d'un chasseur.
« Venez, laissez ce vieil homme travailler dur pour payer ses péchés un peu plus ! »
—
Lorsque la quatorzième vague se révéla pour la première fois, il n'y eut personne pour ne pas ressentir instinctivement la terreur.
Après une journée entière de combat, la calamité non seulement ne diminuait pas, mais revenait encore plus grande qu'avant. Qui ne désespérerait pas devant un tel spectacle ?
Pourtant, le mur bleu sombre du désespoir, au fil du temps, s'effondrait maintenant dans le chaos sous les yeux de tous.
« Il n'en reste plus beaucoup ! »
« C'est presque la marée basse ! »
Même les vagues les plus mystérieusement puissantes, s'élevant haut, ne peuvent échapper complètement aux lois de la nature. À l'approche de la marée basse, les vagues qui avaient rempli et submergé la terre perdirent rapidement leur force, devinrent paresseuses et commencèrent à se retirer.
Des fissures apparurent dans ce qui semblait être un mur infranchissable.
Tout le monde attaqua jusqu'au bout, criant jusqu'à s'en déchirer la gorge, sans jamais abandonner. L'apparence désespérée de ceux qui s'avançaient pour se protéger et se défendre les uns les autres était étrangement familière, comme s'ils l'avaient déjà vu quelque part.
« ...Oui. Ils te ressemblent. »
Yuder Aile, qui entendit le murmure de Kishiar alors qu'il était assis sur une colline élevée, tourna la tête et fronça légèrement les sourcils, comme s'il ne pouvait comprendre.
« Hein ? Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
Yuder, à moitié allongé sous une tente spécialement aménagée au bord de la colline surplombant la zone en contrebas, recevait les soins d'Enon et de Lusan. Il était très difficile d'entendre correctement les sons environnants à cause d'Enon qui, comme s'il n'attendait que ça, déversait un flot d'insultes dès qu'il voyait l'état de Yuder.
Kishiar regarda avec tendresse les doigts de Yuder dépassant de la couverture qui l'enveloppait, et sourit.
« Non, ce n'est rien. »
À cet instant, la pire forme de désespoir, faite d'eau, s'effondra complètement et perdit sa force sous leurs yeux.
« Les vagues se retirent ! »
« Commandant, ils disent que les monstres ont été pour la plupart éliminés ! »
Yuder, curieux de ce que Kishiar avait dit, tourna rapidement son regard vers la mer. Le paysage marin, s'apaisant lentement et retrouvant son calme, s'imprima doucement dans ses yeux sombres.
« ...Maintenant, le Grand Séisme du Sud n'aura pas lieu. »
Il médita sur cette réalisation surréaliste et bouleversante.
Ah. Yuder prit une profonde inspiration, ses yeux s'ouvrant et se fermant. Une chaleur inconnue déferla, la sensation brûlant sa gorge, suivie d'une envie féroce d'éclater.
Mais après que ces sentiments se furent apaisés, ce qui resta fut le souvenir d'une fissure sombre au fond de la mer lointaine, couverte de brouillard, invisible à l'œil nu.
Yuder se souvint de la faille à laquelle il avait fait face, et peut-être de la main gantée de blanc qui aurait pu se trouver à l'intérieur.
Cette entité, qui avait guidé Yuder et lui avait montré les choses rôdant au-delà de la faille, lui disant de regarder « la chose importante », pourrait-elle observer la situation actuelle depuis les ténèbres ?
« ... »
Pour échapper à ses pensées, auxquelles il ne trouvait aucune réponse, Yuder ferma et ouvrit les yeux une fois de plus. En tournant la tête, il vit les visages de ses collègues courant vers lui, chancelants mais criant de joie.
« Yuder ! »
« Est-ce qu'on a vraiment réussi ?! »
Oui. « Nous » avons réussi.
Pas moi, pas toi, mais nous.
Yuder trouva Kishiar parmi ceux qui l'embrassaient dans la joie, pleurant ou riant. Leurs regards se croisèrent, et les coins de ses lèvres se relevèrent doucement dans un sourire qu'il n'attendait pas.
Après tant de temps, il commençait enfin à comprendre ce que pouvait être la scène dont il avait toujours rêvé...