Chapitre 953
Chapitre 953
Chapitre 957
Même dans un état de confusion totale, incapable de dire si ses yeux étaient ouverts ou fermés, Yuder ne cessa jamais ses efforts. Enveloppé dans des vagues violentes et malmené par l'assaut des tentacules, il persista jusqu'à ce que les courants qu'il avait invoqués enveloppent tout et se dirigent enfin vers la surface.
Ainsi, lorsque les courants, forgés par les efforts combinés de tous, commencèrent à s'estomper vers la terre lointaine, faisant trembler les fonds marins si intensément qu'il semblait que la terre elle-même allait se retourner, les quatre tentacules restants ralentirent également leurs mouvements.
Yuder, le bras gonflé par l'attaque, plongea la main dans son giron et dispersa de petits fragments de pierre en contrebas.
Il s'agissait de pierres magiques, rapportées par ses camarades qui étaient allés à terre pour se reposer. La personne qui les avait envoyées n'était autre que Kishiar La Orr, qui avait entendu parler de la méthode de Yuder pour illuminer les fonds marins. Les bracelets lumineux avaient été fabriqués avec des matériaux transportés à la hâte, ne laissant aucun surplus. Cependant, les pierres magiques étaient relativement faciles à obtenir. Bien qu'inférieures aux pierres de nuit, elles pouvaient émettre une lumière pendant un bref instant lorsqu'elles étaient frappées, ce qui était bien mieux que rien.
Sachant qu'une illumination imprudente pouvait les mettre en danger, Yuder avait gardé ces pierres en sa possession, attendant le moment optimal. Ce moment serait celui où un changement significatif se produirait parmi les étranges failles et les monstres. Il avait pensé que ce serait le meilleur moment pour disperser les pierres magiques et illuminer la zone.
Et ce moment était arrivé, ici même.
Les pierres magiques libérées de la main de Yuder se brisèrent sous la force de l'eau et explosèrent. Une lumière multicolore, rappelant un feu allumé dans un poêle à pierres magiques, cligna vivement dans l'obscurité.
Ce fut un instant, bien plus court que lorsqu'il avait brisé le bracelet rempli de pierres de nuit.
Si ses yeux ne le trompaient pas, parmi les tentacules, des failles ténues étaient visibles, et elles n'étaient plus au nombre de six.
« ...Cinq ! »
Au moment où Yuder confirma que la faille la plus extérieure avait disparu, un frisson indescriptible l'envahit.
La certitude que ce qu'il avait fait n'était pas une erreur.
Le soulagement et l'exaltation de voir qu'une solution commençait enfin à émerger.
"..."
Et ce qui lui vint le plus à l'esprit après cela, ce fut le premier jour du grand tremblement de terre du sud qui avait frappé comme un cauchemar, il y a longtemps.
« Il y a eu un tremblement de terre au large de la côte sud, un très gros. Les vagues ont débordé, submergeant la plupart des zones côtières, et l'ampleur des dégâts est encore incalculable ! »
Le tremblement de terre et le tsunami au large de la côte sud avaient submergé plusieurs zones à la fois, et en un instant, d'innombrables vies avaient été perdues.
La branche sud de la Cavalerie était trop loin du site pour réagir immédiatement, et l'Armée du Sud, privée du général Gino, agissait de manière chaotique, sans système. Le duc Herne, qui s'était élevé au rang de duc depuis une branche cadette, était préoccupé par le fait d'éluder ses responsabilités, tandis que l'Empereur ne montrait qu'une attitude froide face à la tragédie dans le sud, en partie parce que l'impératrice Myra en était originaire, alimentant les rumeurs selon lesquelles il s'agissait d'une négligence intentionnelle.
Malgré les répliques continues et les attaques de monstres, les nobles de la capitale paisible insistaient sur le fait que Yuder, le commandant de la Cavalerie, ne devait pas être autorisé à obtenir plus de mérite.
Alors que tout le monde réagissait bêtement, de précieux camarades tombèrent, et le Sud fut totalement dévasté, devenant irrécupérable comme l'Ouest.
Dans les terres du sud dévastées et submergées, Yuder rencontra d'innombrables personnes qui le blâmaient.
« Pourquoi toi, proclamé plus grand Éveillé du continent, contrôlant la nature à ta guise, n'es-tu pas apparu quand on avait le plus besoin de toi ? » se lamentait une personne, pleurant de désespoir.
« À quoi sert la Cavalerie, qui ne fait que suivre les ordres de l'Empereur et échoue à protéger véritablement l'empire ? » crachaient d'autres, déversant leur venin comme s'ils crachaient du sang.
« Si tu avais été là ce jour-là, tu aurais pu arrêter cette vague effroyable ! C'est entièrement ta faute ! »
Yuder restait silencieux face à leurs reproches. Leurs paroles n'étaient pas dénuées de vérité.
En effet, il était l'Éveillé le plus fort du continent, mais ses fonctions consistaient de plus en plus à tuer et à combattre sur ordre de l'empereur Katchian. L'Empereur proclamait publiquement que la Cavalerie et Yudrain Aile étaient des talents agissant pour l'empire, mais ne les envoyait jamais là où ils étaient réellement nécessaires.
Depuis que l'Empereur avait commencé à s'opposer ouvertement à sa maison ancestrale, Diarca, Yuder avait été trop occupé à protéger l'Empereur et à repousser les attaques intensifiées de ses adversaires politiques pour visiter correctement la Cavalerie. La plupart des tâches opérationnelles étaient déléguées aux commandants en second et aux chefs de branche, Yuder ne pouvant que lire les rapports finaux.
Par conséquent, lorsqu'une catastrophe nécessitant sa présence frappait, Yuder ne pouvait pas être là.
Jusque-là, il avait pensé que concentrer tous ses efforts sur le maintien de la Cavalerie était son devoir le plus important en tant que commandant. L'échec de Yudrain Aile était l'échec de la Cavalerie, et leur échec équivalait à l'échec de tous les Éveillés, assombrissant l'avenir de tous ceux qui pourraient devenir des Éveillés.
Par conséquent, la confiance de l'empereur Katchian était essentielle. L'Empereur avait besoin de la Cavalerie pour gouverner correctement le pays, et Yuder pensait qu'il lui suffisait de suivre loyalement ses ordres — ce qui n'était pas un problème particulièrement difficile.
Mais ce n'était pas si simple.
Le tremblement de terre du sud devint un tournant pour Yuder, l'incitant à reconsidérer des questions qu'il avait négligées. Bien que l'Empereur l'eût pressé de revenir rapidement, Yuder retarda son retour, inventant diverses excuses. Au lieu de cela, il rassembla des informations sur la période précédant et suivant le tremblement de terre, consacrant tous ses efforts au rétablissement.
On disait que les catastrophes naturelles échappaient au contrôle humain, mais était-ce vraiment le cas ? Cette terrible calamité était-elle vraiment au-delà de toute réponse ou prédiction ?
C'est alors qu'il commença à rechercher des témoins ayant vu les étranges failles, ressentant pour la première fois le besoin de suivre et de reconnaître clairement leur existence.
Les gens le méprisaient, le traitant de commandant courant après des rumeurs inutiles au lieu de faire son devoir, un fou incapable d'accepter son échec.
Le tremblement de terre du sud fut, sans doute, le premier pas de la marche de Yudrain Aile vers la mort.
Ces souvenirs, inconnus de tous les autres, se brouillaient maintenant sous les paupières de Yuder. Il calma son cœur, qui battait comme s'il allait éclater, et communiqua avec ses camarades en utilisant de courtes ondes vibratoires et des signaux manuels grâce au pouvoir de l'eau.
« Failles étranges, une confirmée éteinte. »
Dans sa vie précédente, il avait commis de nombreuses erreurs. Parmi toutes les fautes et les échecs, le tremblement de terre du sud était un fardeau qui pesait lourdement sur son cœur.
Mais maintenant, Yuder connaissait la cause du tremblement de terre et les moyens de le résoudre. À partir de ce moment, il était déterminé à faire tout son possible pour accomplir ce qu'il n'avait pas pu faire à l'époque.
—
Des tremblements de terre inquiétants continuèrent de gronder jusqu'à ce que, enfin, la mer commence à s'agiter. La surface écumante et ondulante signalait l'arrivée d'un courant transportant des monstres, tout comme les huit fois précédentes.
Cependant, contrairement aux courants précédents, celui-ci était anormalement grand et immense.
« Whoooooosh ! »
« Qu'est-ce que... qu'est-ce que c'est ? »
Sous les yeux étonnés des membres de l'équipe, n'émergea pas le petit monstre fragmenté habituel, mais une créature d'une taille incomparable, un monstre tentaculaire. La vue de son énormité, arrivant au milieu des monstres plus petits, choqua les membres, mais ils commencèrent bientôt à engager le combat comme prévu.
Mais affronter une créature d'une telle taille était écrasant. Combien d'autres pouvaient encore se cacher dans les profondeurs ?
Submergés par cette simple pensée, ils expirèrent avec lassitude. Luttant contre le gravier rugueux et le sable mouvant, ils se réprimandèrent et s'encouragèrent mutuellement, mais la bataille qui se poursuivait dans l'obscurité de la nuit était tout sauf facile.
« Argh ! »
L'un des épuisés, Emon des Forces Spéciales de l'Armée du Sud, serra les dents et essuya sa sueur. Sa cheville, blessée lors d'une chute précédente, n'était pas en bon état. Juste au moment où il pensait que cela allait mieux et que son esprit s'embrouillait brièvement, l'attaque d'un monstre se profila juste devant son nez. Surpris, il agita la main pour produire des flammes, mais son feu dévia, manquant absurdement sa cible.
« Bon sang. On dirait que je vais prendre un coup ! »
Si Sunz, celui doté du pouvoir de vision, avait été là, une telle attaque aurait été évitable, mais il était dans une autre région. Alors qu'Emon, agrippant la poignée de son poignard, écarquillait les yeux dans une tentative désespérée, une ombre noire jaillit soudain de quelque part, saisissant le monstre et le projetant au loin.
« Est-ce que ça va ? »
Celle qui attrapa et soutint précisément Emon, qui faillit tomber, s'enquit d'une voix claire. Emon reconnut qui c'était.
« Euh... Commandant en second de la Cavalerie, Division Jung ? »
« Oui. Tu es dans un sale état. Arrête d'être têtu et recule. »
« Quoi ? »
« Pourquoi n'as-tu rien dit à propos de ta cheville ? La Cavalerie est la Cavalerie, et l'Armée Impériale est l'Armée Impériale. Endurer la douleur ne fait pas la fierté, alors pourquoi endurer ? »
« ... »
Kanna savait qu'Emon endurait obstinément, honteux de paraître plus faible que la Cavalerie, qui avait encore beaucoup de force.
« Comment, comment a-t-elle su ? »
Alors qu'Emon clignait des yeux d'étonnement, ne comprenant pas encore totalement les capacités de Kanna, elle le poussa vers l'arrière.
« Gakane ! S'il te plaît, prends le relais. »
« Bien sûr. Je l'emmène à la tente où sont les prêtres, n'est-ce pas ? »
« Juste un instant ! Je peux encore tenir...... ! »
« Ha ha. Ne me dis pas ça, va parler là-bas ! »
Avant qu'Emon ne puisse terminer ses mots, l'ombre qui jaillissait l'enveloppa, le déplaçant de force vers la tente où se trouvaient les prêtres. Ses luttes furent vaines.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
À son arrivée, Emon réalisa qu'il n'était pas le seul à avoir été emmené là de force.
Tout le monde, sans exception, était assis, hébété, les yeux fatigués, l'air aussi incrédule que s'ils voyaient leurs propres reflets dans un miroir.
« Toi... Tu as aussi été envoyé ici par le commandant en second de la Division Jung et cet utilisateur d'ombre ? »
« Toi aussi ? »
« Ah... J'ai aussi été amené ici par Kanna et Gakane... »
C'était absurde, mais assis parmi les prêtres et observant la situation, une réalisation lui vint. Avec ceux dont l'esprit s'était éteint et qui avaient résisté obstinément malgré le risque de blessures graves maintenant isolés, l'atmosphère sur le lieu de la bataille semblait s'être transformée, devenant plus efficace et ordonnée.
À mesure que leurs effectifs diminuaient, ils semblaient battre en retraite sous la pression de l'ennemi. Pourtant, cette retraite, apparemment prédestinée, était exécutée si doucement et méthodiquement qu'elle semblait presque planifiée.