Chapitre 951
Chapitre 951
Chapitre 955
Les membres de la Cavalerie étaient assurément épuisés, mais leur foi n'avait pas faibli le moins du monde.
Honnêtement, c'était vraiment stupéfiant. La prolongation de la bataille était une conséquence du choix de Yuder, et pas une seule faille n'avait encore disparu. Il n'aurait pas été surprenant que quelqu'un nourrisse des doutes, du mécontentement, voire de l'irritation face à la stratégie adoptée par Yuder.
Il aurait été normal de voir apparaître des réactions négatives, mais leur absence totale était, à sa manière, déconcertante.
Ayant été entraînés ensemble, ils savaient tous pertinemment que Yuder pouvait sauter quelques repas sans problème. Pourtant, ils risquaient volontiers le danger pour lui apporter une simple pomme de terre ou un petit morceau de pain.
L'intention dans leurs yeux était claire et définie.
Tant que Yuder n'abandonnerait pas, ils ne le feraient pas non plus.
Le fait qu'ils partagent leur nourriture avec Yuder était comme une affirmation forte qu'ils ne formaient qu'une seule Cavalerie, liée pour rester soudée en toutes circonstances.
Peut-être que, pour eux, prendre soin de leurs corps et de leurs cœurs fatigués était plus important que de craindre une défaite sans précédent.
La chaleur qui persistait encore dans la pomme de terre dans laquelle il mordit ensuite semblait aussi intense et stimulante que la lumière du soleil d'été pour son corps, habitué aux ténèbres et au froid des profondeurs océaniques. Étrangement, il sentit que ce moment resterait longtemps gravé dans sa mémoire.
Lorsqu'il finit la dernière bouchée, des sourires apparurent sur les visages fatigués de ses membres. L'inquiétude qu'il avait eue quelques instants plus tôt sur la manière d'alléger leur épuisement mental semblait désormais totalement dénuée de sens.
« Je savais que tu finirais ! »
« C'est bon, n'est-ce pas ? J'aurais aimé pouvoir en apporter plus. »
Yuder Aile, malgré sa longue carrière dans la Cavalerie, ressentit une sensation qu'il semblait éprouver pour la première fois.
Comment de tels échanges d'actions inefficaces pouvaient-ils paraître si bénéfiques ?
À cet instant, un souvenir refit surface, une phrase que quelqu'un avait prononcée il y a longtemps.
« À ton avis, quel est le moment le plus crucial pour accorder une foi absolue à un coup ? Quand la partie commence ? Quand tu joues un coup gagnant ? Ou quand tu captures le roi adverse ? »
« Non. La réponse est lors des moments les plus désavantageux. Quand on a l'impression d'échouer, quand il est temps de battre en retraite, quand c'est le plus difficile. »
« La foi est intrinsèquement inefficace. Parfois, elle ressemble à l'aveuglement stupide de ceux qui ne voient pas la réalité. Mais je ne le pense pas. Tu sais pourquoi ? »
Qu'avait-il répondu à l'époque ? Il ne s'en souvenait pas très bien. Probablement était-il agacé, pensant qu'il s'agissait d'une provocation au milieu d'une partie perdue.
Dans son souvenir brumeux, un homme aux gants blancs, assis devant un jeu de stratégie, étira ses lèvres en un sourire.
« J'espère qu'un jour tu comprendras la valeur pratique de cette tactique inefficace. »
Avec un clic définitif, la pièce se posa sur le plateau, s'entrechoquant avec les autres, le son résonnant aux oreilles de Yuder. Alors qu'un vide en lui commençait à se combler, une vibration qui pulsait doucement à ses pieds s'intensifia soudainement de manière explosive.
Gronde... !
« Tout le monde, à vos positions. Préparez-vous ! »
Au signal de Steiber, son bras décrivant un motif dans l'air, les membres se dispersèrent avec des expressions sévères. Yuder ne leur accorda qu'un regard furtif ; leurs mouvements étaient sensiblement plus lents qu'auparavant, mais il décida de ne plus s'en préoccuper. Non pas parce qu'il jugeait cela inutile, mais parce qu'il avait déplacé son attention.
« Yuder ! Je vais l'attirer ! »
Steiber envoya un signal d'attaque à Yuder et exerça sa force vers le bas. Son pouvoir avait le don de provoquer le monstre plus violemment que quiconque présent. Comme prévu, sa force fit effet, et bientôt, un courant inquiétant se fit sentir.
« Ça arrive ! »
Après huit rencontres, on pouvait grossièrement prédire les mouvements de l'ennemi. Bien que fatigués et ralentis, les membres se déplaçaient désormais avec une aisance familière, exerçant la force nécessaire sans ordres explicites.
Le tentacule qui arrivait, massif mais transparent, utilisait l'obscurité de l'océan comme cachette, se dissimulant efficacement. Pour l'esquiver, il était crucial de se fier à d'autres sens que la vue, notamment la capacité à ressentir vivement le flux de l'eau.
Le laps de temps entre la huitième et la neuvième apparition n'était pas long uniquement pour eux. L'ennemi, lui aussi, était soumis au même passage du temps et avait peut-être changé d'une certaine manière. Chacun aiguisa ses sens à l'extrême, lançant des lames faites d'eau.
Yuder, se fondant parmi eux, lança le plus grand nombre de lames, tout en utilisant sa perception accrue pour observer et analyser l'ennemi du mieux qu'il pouvait dans l'obscurité chaotique. C'était extrêmement difficile, mais sa détermination rendait la chose progressivement possible.
L'intervalle avant l'émergence du neuvième tentacule, et les changements subtils chez l'ennemi nouvellement apparu. Ses yeux, brillant comme de l'or, ne manquaient rien, enregistrant tout dans son esprit.
Les monstres n'agissent pas avec intelligence. Ils déchirent ce monde comme des intrus indésirables, considérant immédiatement tous les êtres vivants comme des ennemis et les attaquant. Certains n'attaquent pas, se cachant généralement dans des endroits profonds sous terre ou dans les profondeurs de la mer, là où la vie est difficile à détecter.
Yuder, se remémorant la scène de son rêve où de nombreuses choses tentaient de s'échapper par une minuscule faille, poursuivit son observation incessante du monstre.
Dans son esprit, chaque détail des tentacules auxquels il avait fait face, du premier au présent, ainsi que les tactiques des membres et les réactions du monstre, étaient tous présents de manière vivante.
« Ssshh ! »
« Il est un peu plus petit qu'avant. »
Cette fois, le tentacule semblait plus fragile, ressemblant à une boucle lâchement entrelacée plutôt qu'à un membre unique.
Whooosh !
« Mais plus rapide. »
La lame d'eau de Steiber trancha le tentacule, le faisant se tordre plus vivement comme s'il était incandescent. Les parties sectionnées, emportées par le courant, submergèrent les membres à proximité. Auparavant évitables, ils étaient désormais incapables d'esquiver et furent engloutis par celles-ci.
Le sang se diffusa dans l'eau et des cris étouffés émergèrent sous forme de bulles, éclatant silencieusement. Alors que Yuder agitait la main vers son équipe, le courant qu'il créa entra courageusement en collision avec les vagues soulevées par le monstre, repoussant les membres plus loin. La force de Yuder se brisa facilement face au déchaînement du monstre, mais elle acheta suffisamment de temps pour que les membres puissent détacher le monstre qui s'accrochait à eux et se regrouper.
Yuder esquiva de justesse un tentacule arrivant sur lui, faisant basculer son corps. Dans sa vision inversée, il distingua faiblement la forme de l'ennemi.
« ... il est définitivement devenu plus fin. »
Bien que les membres aient pu trouver difficile de jauger la situation en raison de la quantité massive de tentacules qu'ils avaient tranchés jusqu'à la huitième rencontre, Yuder se souvenait clairement de la taille de la masse gigantesque du monstre qu'il avait vue en premier. Selon son estimation, même après en avoir tant coupé, ils ne l'avaient pas encore réduit de moitié.
Le fait qu'aucune des six failles n'ait disparu était inattendu, mais Yuder ne doutait pas de ses méthodes ou de ses conjectures pour autant.
« Si je considère cela comme la cause du séisme du Sud, ce n'est pas étrange. »
Le séisme du Sud lui-même s'était produit en un instant. Cependant, il avait fallu des mois pour faire face aux monstres qui rampaient hors de la mer, aux courants puissants qui avaient suivi, et à l'eau qui avait englouti des villes entières.
De plus, il avait fallu un an pour que les monstres qui prospéraient dans l'eau et excellaient dans la dissimulation – qui apparaissaient fréquemment après le séisme – disparaissent presque totalement.
Un an.
S'il considérait qu'il s'agissait de traiter en un instant les monstres apparus sur une année, la quantité abattue en huit batailles était peut-être relativement faible.
« Bien sûr, les situations ne sont pas exactement les mêmes, il est donc difficile de tout juger sur cette base. »
Pour Yuder, la clé n'était pas la quantité absolue. C'était la proportion de ce qu'ils grignotaient des deux côtés de la balance.
Si le poids du sable sur la balance, soigneusement réduit petit à petit, diminuait mais que la balance ne bougeait pas, qu'est-ce que cela signifiait ?
Cela pouvait signifier que la quantité de sable qu'ils pensaient avoir grignotée était encore significativement faible. Alternativement, cela pouvait signifier que le « sable » de leur côté avait également été tellement réduit que, bien que la taille globale ait diminué, le rapport de poids des deux côtés restait le même, ne montrant aucun changement. C'était peut-être la raison pour laquelle les failles n'avaient pas disparu malgré le fait qu'ils aient effectivement tué un nombre considérable de monstres.
Cependant, il y avait une autre raison qui méritait d'être prise en compte.