Chapitre 94
Chapitre 94
Yuder les observa en silence.
S’ils pensaient vraiment que la mort était préférable, ils ne parleraient pas comme ils le font. Ceux qui acceptent des missions dangereuses, prêts à affronter la mort en cas de capture, portent généralement du poison sur eux ou signent un serment qui les tuerait instantanément s’ils étaient pris.
« Ceux qui ne portent ni poison ni serment parlent bien fort », pensa Yuder.
Yuder avait sa propre manière de traiter de tels individus. Pour ceux qui n’avaient pas le courage de se tuer, la meilleure approche était d’induire la peur en stimulant leur imagination.
Alors qu’il allait tirer son épée sans un mot, Nahan, qui avait observé les actions de Yuder jusqu’à présent, lui saisit l’épaule.
« Attends. Me laisserais-tu m’en charger ? »
« Et que vas-tu faire ? »
« Tu essaies de les rendre dociles, n’est-ce pas ? C’est ma spécialité. En plus, j’ai mon propre compte à régler avec eux. »
Le regard de Nahan se posa brièvement sur le garçon qui se cachait derrière son dos, puis sur ceux qui étaient liés. Entendant Nahan mettre l’accent sur le mot « imagination », Yuder se souvint de ce que pouvait faire Nahan.
« Utiliser des pouvoirs d’illusion pour un interrogatoire ? »
Soudain, Yuder devint intéressé. Il hocha la tête et recula.
« Très bien. »
« Je promets que je serai plus rapide. »
Alors que Nahan avançait à la place de Yuder, le visage cicatrisé du geôlier se tordit de peur et de dégoût.
« Toi… Qu’est-ce que tu es ? »
« Je suis un allié et un vengeur pour mon frère. »
« Frère ? Parles-tu de ce gamin muet ? »
Les yeux du geôlier se portèrent nerveusement vers le garçon qui se cachait derrière Nahan.
« Muet ? »
Yuder avait pensé que le garçon était simplement effrayé parce qu’il n’avait pas encore dit un mot, mais pouvait-il vraiment être incapable de parler ? Alors que Yuder tournait la tête, le garçon sursauta et détourna le regard.
« Hmm, je n’avais pas l’intention de le faire peur… »
Au moment même où Yuder allait dire quelque chose au garçon, une soudaine explosion se fit entendre derrière lui.
« Ah, je vois. Je comprends maintenant. Vous êtes venus pour secourir ces salauds enfermés ! Oui, j’ai entendu dire qu’il y a des fous comme vous de nos jours… euh ! »
Avant qu’il ne puisse finir ses mots, il poussa soudain un cri et tomba sur le côté, comme s’il avait été frappé par quelque chose. Les visages de ceux qui étaient liés avec lui se contorsionnèrent simultanément.
« Geôlier… ? »
« Attendez, attendez ! Ne venez pas ! Qu’est-ce que c’est, que se passe-t-il ! Non ! Ah, non, non ! »
Le geôlier se tordait et se retournait, criant dans le vide, regardant dans toutes les directions. Il semblait qu’il ne pouvait ni entendre ni voir personne lui parler.
« Que se passe-t-il ? Il n’y a rien là. »
Alors que Yuder fixait le vide, il porta son regard sur Nahan qui observait le geôlier avec une terreur extrême, hurlant. Nahan regardait le geôlier comme un insecte insignifiant, un léger sourire jouant sur ses lèvres. D’après la petite ondulation d’énergie émanant du bout des doigts de Nahan, il était clair qu’il utilisait son pouvoir.
Les cris ne s’arrêtèrent pas pendant un moment. Peu à peu, toute ressemblance d’émotion humaine s’effaça du visage du geôlier.
À la fin, il urina sur place sans même pouvoir pousser un véritable appel au secours ou un gémissement. Il tremblait, marmonnant dans le vide comme s’il était fou, l’odeur d’urine autour de lui. Son apparence était en effet celle d’un fou.
« S’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît, arrêtez. Arrêtez. J’… j’ai fait une erreur. Euh… euh… aaaah ! »
Tous les présents, observant la scène grotesque de ses bras et de ses jambes qui se contractaient et de son visage contorsionné, furent saisis par une terreur absolue. Même ceux qui avaient auparavant affronté Yuder et Nahan avec un semblant de calme alors qu’ils étaient captifs ne pouvaient plus les regarder, haletant lourdement de peur.
La peur la plus puissante ne vient souvent pas de l’expérience personnelle, mais plutôt du fait de la voir de près et d’imaginer que vous pourriez être le prochain. Du point de vue de Yuder, Nahan semblait comprendre cela assez bien et le maîtrisait avec talent.
« Je me demande ce qu’ils faisaient avant cela. Je suppose que la curiosité tombe naturellement de l’autre côté. »
Yuder étudia les yeux cruellement souriants de Nahan. Quel genre d’illusion cet homme présentait-il au geôlier ? Bien qu’il ne voulût pas vraiment le savoir, le fait qu’il ait commencé à utiliser sa capacité juste au moment où le geôlier allait dire quelque chose irritait Yuder.
« Mais il y a quelque chose d’autre qui me dérange davantage en ce moment… »
Yuder jeta un coup d’œil furtif à sa propre main. Entre les manches légèrement exposées de ses bras croisés, il pouvait voir son poignet prendre une teinte violette. Des taches sombres avaient commencé à grimper sur sa main, recouvrant sa peau au-dessus du gant noir.
« Je n’ai pas trop réfléchi à l’utilisation de mon pouvoir, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il en devienne ainsi. »
Jusqu’à présent, l’apparition de taches n’avait jamais été accompagnée de douleur, mais maintenant, une sensation de picotement semblable à celle d’une aiguille pulsait par intermittence du haut du coude à la main. Ouvrir et fermer le poing n’atténuait pas la douleur.
« Il est regrettable que je ne puisse pas enlever mes vêtements maintenant pour vérifier jusqu’où cela s’est répandu… mais si la douleur correspond à la zone des taches, c’est probablement juste au-dessus de mon coude maintenant. »
Coude. Yuder se souvint que Kishiar avait dit que c’était la limite approximative pour un traitement efficace. Malgré la gemme rouge que Kishiar lui avait donnée pour empêcher les taches de se propager rapidement et qu’il avait correctement gardée dans sa poche, cela s’était produit.
« Lorsque les taches se propageaient près du coude, j’ai commencé à ressentir une légère douleur. Je me demande ce qui se passe si elles se propagent davantage. »
Tout en étant curieux, il n’était pas trop désireux de le découvrir. Yuder prit une profonde inspiration après avoir serré et desserré son poing à nouveau.
« Je devrais minimiser l’utilisation de mon pouvoir à partir de maintenant. »
Pendant que Yuder examinait son bras, Nahan jetait impitoyablement son illusion sur les autres. Le spectacle de gens éparpillés, se cognant la tête par terre ou se cassant les doigts en pleurant et en gémissant, était tout sauf infernal.
« Ça suffit maintenant. J’ai seulement besoin d’entendre les réponses aux questions, alors laissez l’un d’eux reprendre conscience. »
« Ce n’est pas encore assez. »
Murmura Nahan, se tenant devant un homme qui s’arrachait les cheveux en pleurant.
« Tu t’es porté volontaire pour aider. Si tu veux jouer, pars. Je suis occupé. »
« Sans cœur, n’est-ce pas ? D’accord. »
Nahan fit un léger geste vers un homme qui était effondré à ses pieds, implorant miséricorde et se cognant la tête par terre. Yuder réalisa tardivement que cet homme était le geôlier.
Bien qu’un bref instant seulement se soit écoulé, il avait l’air d’avoir vieilli de plusieurs décennies. Sa peau, trempée de sueur et de fatigue, s’était ridée, ses yeux étaient exorbités comme s’il devenait fou, et ses cheveux étaient à moitié devenus blancs, ce qui le faisait paraître encore plus vieux.
« Maintenant, réponds à la question de cet homme. »
« Miséricorde… miséricorde… »
« C’est sérieux. »
Yuder avait enduré d’innombrables tortures dans sa vie passée et avait lui-même tué de nombreuses personnes. Cependant, c’était la première fois qu’il avait été témoin de quelque chose qui pouvait si rapidement et de manière aussi décisive conduire une personne à la folie.
Jusqu’à présent, il avait considéré les pouvoirs illusoires comme moins menaçants, mais pour la première fois, il commença à ressentir une certaine prudence quant à ce qu’ils pouvaient être autrement.
L’état du geôlier était en effet pitoyable à l’extrême.
« Geôlier de la famille Apeto. Pouvez-vous m’entendre ? »
Alors que Yuder posait la question d’une voix encore plus rigide et froide, les yeux tremblants du geôlier reprirent un peu de leur acuité.
« Ah… Apeto. »
« Oui, vous êtes le geôlier de la famille Apeto, n’est-ce pas ? Répondez-moi. »
« Ou, ou, oui. »
Le geôlier hocha rapidement la tête.
« Votre nom. Quel est votre nom ? »
« Ah, ah, Alban. Alban. »
« Bien, Alban. Que faisiez-vous ici ? »
Le geôlier, qui avait été auparavant défiant, menaçant de tuer ou de ne jamais parler, avait presque perdu sa bravade. Il semblait si reconnaissant des questions de Yuder que, comme un enfant, il sanglota et révéla tout.
« Comme je le pensais, ce n’était pas très différent des conjectures que j’avais faites après avoir écouté Devran. »
Ils avaient été initialement envoyés de l’est pour étendre le pouvoir de la famille Apeto. Mais, à partir d’il y a deux ans, ils ont également commencé à kidnapper des Éveillés, qui étaient ostracisés dans les zones environnantes, ainsi que les mercenaires Éveillés envoyés par la maison principale.
Après avoir torturé les captifs dans une certaine mesure pour briser leur moral, ils les faisaient écrire un serment de travailler pour la famille Apeto et les envoyaient à la maison principale, leur travail était alors terminé.
« La maison principale. Qu’arrive-t-il aux Éveillés qui y sont envoyés ? »
« Ils… je ne suis pas sûr… mais j’ai… entendu… qu’ils sont utilisés pour la recherche. »
« Utilisés pour la recherche ? »
« Les prêtres. Ils restent et mènent des recherches. Il y a beaucoup de personnes dans la maison principale qui sont liées au temple… La famille Apeto a traditionnellement envoyé de nombreux enfants au temple du Dieu Soleil… Ainsi, le temple… nous contactons une fois par semaine… et nous rendons visite… une fois par mois… même maintenant… »
Tout en laissant les mots du geôlier, y compris les parties dont il n’avait pas posé de questions, couler dans une oreille, Yuder se concentra sur les mots « prêtres » et « recherche ».
« Avez-vous entendu parler du type de recherche qu’ils tentent de mener ? »
« Ça, ça, ça… »
Le geôlier fronça le visage de douleur et haleta.
« Je, je ne peux pas… mais… »
« Parlez. »
Nahan, qui se tenait à côté de lui, ordonna froidement. Sur ce, le geôlier, qui s’était figé un instant, ouvrit sa bouche tremblante, les larmes coulant sur son visage. Ses yeux roulaient comme ceux d’un fou.
« Aaah. Ils essayent de… les faire donner naissance… à un enfant… Recherche ! »
« Un enfant ? »
« Un enfant spécial, spécial… Aaah ! »
À ce moment-là, le geôlier poussa un cri de douleur. Ce n’était pas à cause de l’illusion que Nahan lui montrait. Il gicla du sang de ses yeux, de son nez et de ses oreilles, et mourut instantanément.
Le silence balaya le corps qui s’était soudainement effondré.
« Je pensais qu’il n’avait pas fait de vœu de secret, mais il semble qu’il en ait fait un. » Yuder regarda le corps avec des yeux froids.
« Des recherches pour les faire donner naissance à un enfant spécial. Qu’est-ce que cela signifie ? »
« …Réveillez la personne suivante. Nous devons demander à nouveau. »