Chapitre 924

Chapitre 926

Enfin, la main dissimulée dans le gant se révéla.

Yuder, les lèvres étroitement scellées, contempla la main couverte de marques cramoisies et macabres. Il avait cru qu’elles disparaîtraient comme un mirage ou une illusion dès qu’il enlèverait le gant, mais ce ne fut pas le cas. C’était une blessure sans pareille. Une lésion particulièrement visible se trouvait sur le dos de sa main, si sombre et décomposée qu’elle ressemblait presque à un trou, entourée d’un motif chaotique de marques évoquant des vers. Ces marques rappelaient des veines ou des cicatrices de brûlure, mais ne correspondaient parfaitement à aucune blessure connue. Yuder percevait distinctement une odeur froide et métallique qui s’en dégageait.

Autour de la blessure, il y avait des plaques de peau lisse et intacte, bien que d’une étendue limitée. Cependant, cette zone était si décolorée qu’elle ressemblait à peine à de la chair humaine.

Bien que paraissant assez fragile pour s’effriter à tout moment, la main conservait sa forme originelle. Certaines parties, comme les ongles intacts et les contours des os saillant sous la peau, étaient indiscernables de la main d’un homme sain que Yuder connaissait. Cela ne faisait qu’ajouter à l’impression sinistre qu’elle dégageait.

Quiconque voyait cette main reconnaissait instantanément qu’il ne s’agissait pas de blessures ordinaires. De telles lésions étaient inconnues partout dans le monde. Une personne au cœur fragile aurait pu hurler de dégoût et de peur instinctifs en la voyant.

Yuder observa la main longuement avant de la retourner pour inspecter la paume, dont l’apparence grotesque n’était guère différente du dos. L’épicentre de la blessure était presque identique, mais la paume était encore plus macabre et étendue.

Le mot « pénétration » traversa son esprit.

« … »

Une image familière d’une main couverte de veines rouge foncé apparut. Bien que n’étant pas non plus un spectacle agréable, elle était différente et pourtant similaire à la main devant lui. La nature bizarre de la blessure était la même, caractérisée par un motif qui semblait s’étendre sauvagement à partir d’un point central. Cependant, contrairement à la main totalement ruinée de l’homme, la main de Yuder, bien que contenant quelque chose de rouge foncé dans ses veines, semblait par ailleurs normale. La texture et l’état de sa peau n’avaient pas changé de manière notable par rapport à avant.

Des blessures similaires impliquaient une cause commune.

Mais les résultats étaient diamétralement opposés.

La raison en était simple. Yuder avait réussi à se rétablir en acceptant le pouvoir de la Pierre Rouge, la cause de la blessure, tandis que l’autre ne l’avait pas fait.

Une sensation de faiblesse quitta sa main. Yuder détourna son regard de sa propre main et expira profondément, son cœur battant comme s’il était dans sa tête.

Il se souvint vaguement de quelque chose qu’Enon avait dit autrefois.

Le pouvoir inhérent à la Pierre Rouge était semblable à la source du pouvoir de tous les Éveilleurs, une essence hautement concentrée et puissante. Enon l’avait comparé à du poison.

Le corps de Yuder avait réussi à assimiler ce poison, lui permettant de le mélanger à son propre pouvoir. Enon avait fait remarquer que Yuder avait de « bonnes dispositions » pour cette tâche.

Cependant, Enon avait également dit que cela n’était probablement possible que pour quelqu’un comme Yuder ; toute autre personne aurait échoué à l’assimiler et aurait péri. Yuder était d’accord avec cela.

Le corps de Kishiar La Orr était sans aucun doute robuste. Sa survie, malgré le fait qu’il abritait une force et un talent si immenses qu’on pouvait se demander s’il en existait un autre comme lui dans ce monde, était due à la grandeur même de son physique et de son réceptacle. Si ses qualités n’avaient pas été exceptionnelles, comment aurait-il pu endurer l’entraînement extrême tout en acceptant des pouvoirs que d’autres trouvaient difficile de contenir ne serait-ce qu’un seul ?

Cependant, il y a finalement une limite au pouvoir qu’une seule personne peut détenir. Yuder, ayant examiné l’intérieur de Kishiar plusieurs fois, était bien conscient de l’état d’équilibre actuel de son pouvoir.

Le pouvoir intérieur de Kishiar était toujours en équilibre précaire. Bien que les fils de pouvoir entremêlés se soient considérablement relâchés par rapport au passé, lui accordant plus de stabilité, il lui aurait été extrêmement difficile, même avec son vaste réceptacle, de contenir davantage de pouvoir ou de perturber excessivement cet équilibre. Seul quelqu’un du calibre de Kishiar pouvait gérer ces pouvoirs et vivre ; pour toute personne légèrement moins douée, ces pouvoirs auraient été un trésor futile, possédé mais inutilisable tout au long de sa vie.

Il avait passé sa vie à ajuster constamment l’équilibre de son propre pouvoir et devrait continuer à le faire.

Et si Kishiar avait été soudainement imprégné du même poison puissant qui était entré dans le corps de Yuder ?

Cela n’aurait été rien de moins qu’un événement cataclysmique, brisant le monde d’un seul corps humain. Yuder et Kishiar étaient différents ; Yuder ne possédait que le pouvoir dérivé de la Pierre Rouge, et un corps le plus habitué et le plus proche de ce pouvoir.

Personne n’aurait pu le sauver.

Cette main devant lui était le vestige d’un homme qui s’était brisé si vainement.

« … »

Yuder avait soupçonné qu’il en était ainsi. N’avait-il pas déjà rencontré cette information dans un rêve ?

Pourtant, en être témoin dans la réalité apportait un sentiment radicalement différent.

Son souffle, s’échappant entre ses lèvres entrouvertes, s’évanouissait dans le néant. Peu importe le nombre de fois où il inspirait et expirait, il avait à peine l’impression de respirer.

Yuder ne pouvait pas comprendre ce qu’il ressentait à cet instant.

C’était la main de l’homme qu’il avait tué.

Mais en même temps, c’était aussi la main de l’homme qu’il aimait.

Jusqu’à présent, il n’avait considéré que le présent, ne ressentant pas le besoin de faire la distinction entre les deux. Mais à cet instant, tout était confus, au-delà de toute compréhension.

Dans le silence bouillonnant, Yuder se rappela l’homme qui n’avait jamais retiré ses gants. Le contact de l’homme, toujours dissimulé sous des gants de cuir blanc, n’avait jamais laissé à Yuder qu’une sensation de froid. Dans l’obscurité profonde, à peine discernable, Yuder ne voyait que les gants couvrant les mains serrées autour de ses poignets ou posées sur ses bras. Il était impossible de se retourner et d’en voir davantage dans cette position contrainte. Ces mains n’avaient jamais caressé son visage ou sa peau correctement, si ce n’est pour restreindre ses mouvements.

Les mains qui se retiraient silencieusement comme si même un regard persistant était trop à supporter.

Yuder avait autrefois soupçonné que l’homme, étant de naissance noble, portait des gants parce qu’il n’aimait pas toucher un roturier comme Yuder. Il était courant pour les nobles de s’unir à des concubines roturières sans se dévêtir entièrement, ne révélant que des parties de leur corps.

Même si l’homme devait être au courant des soupçons de Yuder, il ne s’était jamais expliqué, ce qui avait conduit Yuder à croire que c’était la vérité.

Durant ces nombreuses nuits, Yuder avait éprouvé une misère fugace mais profonde. À chaque réaction physique de plaisir, un espoir inexplicable et maladroit grandissait en lui, un espoir qu’il ne pouvait éradiquer. Les blessures à son orgueil, souillées à nouveau chaque fois que cette chose indescriptible se brisait. La réalisation, durant ces jours misérables, que l’homme derrière lui était la seule poitrine sur laquelle il pouvait s’appuyer et compter. Chaque fois, les germes de ses émotions flétrissantes se desséchaient.

Simultanément, il se rappela certains souvenirs nouvellement découverts dans cette vie.

L’Empereur Keilusa, avec un réceptacle fissuré et la mort imminente, avait longtemps évité tout contact approprié avec son Impératrice. Cela faisait des années qu’il n’avait fait qu’envoyer l’Impératrice à des événements officiels, et à un certain moment, ils étaient rarement vus ensemble. Ils allaient même jusqu’à ne pas partager de carrosse lorsqu’ils se rendaient au même endroit.

Le jour où tout le monde avait risqué sa vie pour réparer son réceptacle, l’Empereur, pensant qu’il pourrait mourir, avait froidement ordonné que l’Impératrice soit tenue éloignée de lui.

Quelle attitude glaciale pour un mari. Si l’on ignorait que les membres de la famille impériale ayant des problèmes de réceptacle pouvaient blesser ou tuer sans le savoir tout ce qu’ils touchaient, des personnes aux animaux en passant par les objets, personne n’aurait ressenti la moindre chaleur dans ses paroles.

Si l’on ignorait à quel point l’Empereur Keilusa aimait profondément sa femme.

Si l’on ne sentait pas que l’instinct de Keilusa La Orr, non pas en tant qu’Empereur mais en tant qu’homme, aspirait désespérément à voir, entendre et toucher sa femme une dernière fois.

Si Yuder n’avait pas compris que chérir et s’inquiéter sincèrement pour quelqu’un signifiait devoir agir de manière plus froide et plus impitoyable, lui non plus ne l’aurait pas compris.

Et maintenant, Yuder ressentait une douleur infiniment similaire, mais bien plus grande que celle de l’époque.