Chapitre 91
Chapitre 91
Devran, qui aurait dû mourir pour expier ses péchés, ne pouvait être laissé en vie. Il en était de même pour les membres de la famille Apeto qui s’étaient alliés à lui et avaient orchestré tous ces événements. S’il était révélé que Zakail s’était allié à eux pour s’emparer de la seigneurie, il ne pourrait jamais être pardonné.
Même s’il n’avait pas encore hérité de la seigneurie, avec le succès de tout ce qui se déroulait sous ses yeux, il ne s’attendait pas à un tel revirement de situation. Bien que son esprit tourbillonnait, seule l’idée de s’échapper par tous les moyens nécessaires poussait Zakail à agir sans vergogne.
« Comment osez-vous comploter devant moi, le Seigneur de Hartan ? Vous échapper ? Faire un rapport ? C’est absurde. Je contacterai Sa Grâce, le Duc de Peletta, votre maître immédiat, immédiatement. Je lui demanderai l’autorisation d’exécuter la personne qui a tué mon père et ma sœur et qui se promène maintenant avec un visage serein… ! »
« Ai-je tué le Seigneur et les autres ? »
Celui qui répondit aux paroles de Zakail était Devran. Il ne put s’empêcher de pousser un rire sincère, comme si la suggestion était absurde. Cependant, le rire qui jaillit de son visage, couvert d’ecchymoses et de blessures, semblait monstrueux, faisant involontairement reculer Zakail de peur.
« Al-… alors, vous ne l’avez pas fait ! En allumant un grand feu ! »
« Pourquoi le ferais-je ? »
Devran demanda en retour avec un sourire tordu. Ses yeux étaient remplis de haine, mais sa voix était étrangement calme, faisant frissonner Zakail encore plus.
« Quoi ? »
« Pourquoi le ferais-je, hein ? Peu importe combien j’y réfléchis, il n’y a aucune raison, n’est-ce pas ? J’ai quitté ma ville natale, j’ai rejoint la Cavalerie, j’ai reçu un ordre sacré de l’empereur lui-même, et j’ai gagné beaucoup d’argent. J’étais sur la voie du succès. Pourquoi risquerais-je tout cela ? Cela ne vous semble-t-il pas absurde aussi ? »
« Comment le saurais-je ? Des gens comme vous obtiennent un peu de pouvoir et commencent à avoir des idées au-dessus de leurs moyens, et peut-être, dans votre arrogance, vous avez commencé le feu ! À cause de vous, je n’ai même pas entendu les derniers mots de mon père et de ma sœur ! »
« Donc, vous me blâmez avec des mensonges jusqu’à la fin. »
« Alors, dites-vous que moi, qui n’étais pas à Hartan à ce moment-là, j’ai commencé le feu ? »
« Ha, c’est un bon point. Discutons-en, voulez-vous ? »
Regardant dans les yeux perçants de Devran, Zakail réussit à maîtriser son malaise.
‘Qu’est-ce que c’est ? A-t-il une sorte de preuve ? Non. Ces types ne savent encore rien. Je n’ai laissé aucune preuve concrète que j’étais de mèche avec la famille Apeto. Même s’ils ont entendu quelque chose lorsqu’ils ont été attrapés, les paroles seules ne peuvent servir de preuve.’
Alors que Zakail levait les yeux au ciel, Devran ouvrit la bouche.
« Les gars qui m’ont capturé ont grommelé que prendre une petite place comme Hartan ne signifierait pas grand-chose et qu’ils avaient trop fait pour ce qu’ils avaient obtenu. Ils ont même dit que sans moi comme paiement, l’accord n’aurait pas été valable. Cela signifie que quelqu’un s’est allié à eux, a pris Hartan, et m’a remis en compensation. Qui d’autre pourrait être le coupable sinon vous, Zakail Hartan, étant donné que le Seigneur et l’héritier, Zupiel, sont décédés ? »
« … »
« Ou pourrait-ce être Zachlis, qui a déjà reçu son titre de chevalier et a commencé une nouvelle vie ? Aucun d’eux n’avait aucune raison de le faire. Mais vous, Zakail Hartan, vous aviez une raison ! Pouvez-vous jurer devant Dieu que vous n’avez pas commis toutes ces atrocités juste pour devenir le Seigneur de Hartan ? »
La voix résonnante de Devran était si forte que même les gardes se tenant loin pouvaient facilement entendre leur conversation. Zakail serra les dents en entendant les murmures venant de loin.
« Après l’incendie, vous n’avez pas écouté un mot de ce que j’ai dit. Vous m’avez immédiatement désigné comme le coupable, vous m’avez enfermé en prison, puis vous m’avez enterré vivant devant le Rocher de la Mort, n’est-ce pas ? » accusa Devran.
« Non ! »
Zakail hurla, son corps se convulsant comme lors d’une crise. Mais peu importe combien il luttait, le clone d’ombre noire qui le tenait fermement ne fit pas le moindre mouvement.
« J’ai entendu dire que vous vous étiez suicidé en prison, alors j’ai simplement ordonné que vous soyez enterré tranquillement ! »
« À qui avez-vous dit cela ? »
Celui qui rétorqua à Zakail était un homme beau aux cheveux auburn et aux traits saisissants. L’homme en uniforme noir bien taillé regarda Zakail de haut en bas avec des yeux brillants d’amusement alors qu’il demandait à nouveau.
« À qui avez-vous donné cet ordre, Zakail ? Si nous pouvons trouver cette personne, la vérité sera révélée. N’est-ce pas, Devran ? »
« Exact. Je ne pouvais pas savoir qui m’a emmené ce jour-là car j’avais une cagoule, incapable de voir. »
‘Vous, vous, petits morveux.’
Zakail réalisa soudainement qu’il était tombé dans un piège. Bien sûr, il n’a jamais donné un tel ordre. Ceux qui avaient emmené Devran de la prison, l’avaient enterré, puis l’avaient déterré, étaient les membres de la famille Apeto qui s’étaient déguisés en chasseurs et s’étaient cachés après avoir négocié tout à l’avance avec Zakail.
Zakail avait personnellement ouvert la porte menant à la prison afin qu’ils puissent accomplir leur objectif tranquillement sous le couvert de l’obscurité du petit matin sans que personne ne le remarque.
Pour détourner l’attention de son frère aîné Zachlis, qui arriva en courant en apprenant la mort de leur père et de leur sœur, et des villageois, il passa toute la journée à préparer les funérailles sur la colline arrière, prolongeant délibérément le temps.
Comme il s’y attendait, personne ne se souciait de Devran disparu. Ils croyaient tous que Devran avait tué sa famille et mis le feu au château.
Qui pourrait soupçonner que Zakail, qui jouait fidèlement le rôle du plus jeune fils naïf qui ne savait rien, mentait ? Zachlis, occupé par ses fonctions de chevalier, fut en état de choc en apprenant la mort de son amant et fut absent tout au long des funérailles.
Bien qu’il ait dit qu’il s’occuperait des questions d’héritage à son retour à l’Ordre des Chevaliers, Zakail ne doutait pas que son frère ne désirerait pas hériter du titre de seigneur du village.
Outre le fait que l’avenir prometteur d’un chevalier était plus brillant que la petite seigneurie d’un petit village, il calcula que son frère trop sentimental ne voudrait pas retourner au village où son amant est mort.
Si cela se produisait, Zakail serait devenu le seigneur comme prévu, gagnant la protection d’Apeto au lieu de la famille Diarca, qui n’avait rien fait pour lui, et serait devenu plus fort. Il avait de grands rêves de commencer comme le plus jeune fils insignifiant d’un petit seigneur de village et de devenir finalement le vainqueur à l’est.
Zakail se mordit la lèvre inférieure assez fort pour saigner en pensant à ce rêve. Il ne pouvait pas se permettre d’être pris au piège ici à cause de ces paysans.
‘Ne nous mêlons pas. Se mettre en colère ne me sera d’aucun bénéfice. Baisser la tête devant ces paysans est humiliant, mais je dois les rassurer et survivre.’
« Je ne me souviens vraiment pas à qui j’ai donné cet ordre, car il n’y avait pas assez de contexte. »
« Vous ne dites ça que maintenant… ! »
« Père et frère aîné sont partis. Pensez-vous qu’il y aurait un danger si c’était vous ? Oui, peut-être. Qui sait si ces hommes qui ont prétendu vous avoir capturé m’ont trompé et vous ont pris à la place. N’est-ce pas ? »
« Quoi ? »
Zakail réussit à forcer un sourire pour correspondre à l’audace de Devran.
« Écoutez, je ne suis pas sûr de qui a semé cette idée ridicule dans votre tête, mais ce n’est pas moi qui vous ai capturé. Réfléchissez-y. Je suis aussi une victime. Tout ce que j’ai fait, c’est ordonner une sépulture décente en apprenant la nouvelle de votre mort, et nous voilà. La vengeance ne devrait-elle pas d’abord être recherchée auprès de ceux qui vous ont capturé ? N’est-ce pas ? »
« … »
« Libérez-moi maintenant. Si vous le faites, je pardonnerai toute l’insolence que vous m’avez montrée et, en tant que représentant actuel du seigneur de Hartan, je vous aiderai volontiers. Je contacterai la capitale pour aider à trouver le vrai coupable. Insister pour me harceler de cette manière ne vous fera aucun bien. »
Devran, et tous les autres présents, furent pris de court par Zakail, qui essayait de persuader les gens avec une audace pure malgré l’absence de preuves. Son audace était vraiment formidable.
‘Il n’admettra probablement rien sans preuve. Je suppose que je devrais simplement faire ce que je dois faire avant qu’il ne puisse manipuler davantage la situation.’
« Devran. Nous devons envoyer une lettre, retournons au château pour l’instant. »
« Ne pouvons-nous pas simplement le tuer ? »
Malgré le fait qu’il faisait face à son ennemi mortel, Devran, qui était incapable de lever le petit doigt, marmonna avec un froncement de sourcils. Aux grommelements de Devran, Zakail recula visiblement, retenant son souffle.
« Yuder a-t-il dit que c’était d’accord ? »
« Non. »
« Alors ne le faites pas. »
Après avoir dit cela, Gakane s’approcha de Devran et murmura juste assez fort pour qu’il entende.
« Quand Yuder aura fini son travail et reviendra, ce type sera fini. Vous n’avez pas besoin de vous salir les mains. Notre chef s’en occupera. Alors, supportez-le encore un peu. Pour le bien de votre famille. »
« … D’accord. »
À la mention de sa famille, Devran, dont le visage s’était adouci, maîtrisa son tempérament fougueux et expira. Ils emmenèrent Zakail, qu’ils avaient appréhendé, et retournèrent au château de Hartan.
Les villageois, voyant Zakail attrapé par le clone d’ombre et soulevé, portaient des expressions comme s’ils allaient s’évanouir, mais furent encore plus surpris lorsqu’ils virent Devran et sa famille qui étaient revenus vivants.
« Que s’est-il passé au juste ? Je pensais qu’il était mort ? »
« Considérant que Lord Zakail a été capturé, il semble… »
« Mon Dieu, que se passe-t-il au juste ! »
Et leur confusion atteignit son apogée lorsqu’ils entrèrent dans le château et se retrouvèrent face à face avec un vieil attendant au visage terrifié.
« Seigneur Zakail ! Il n’y a pas longtemps, Seigneur Za, Za, Zachlis est revenu et attendait… mais… que diable… »
« Zachlis est là ? »
Au nom de Zakail, qui était bâillonné par le clone d’ombre, Devran cria à haute voix.
« C’est bon. Où est-il maintenant ? »
« Dans, dans, dans le salon… »
« Allons-y. »
Ils se précipitèrent tous vers le salon. Le même salon où, ce matin, Yuder et ses collègues avaient dévoré une pléthore de nourriture, au grand dam de Zakail, avait maintenant un homme vêtu d’une armure argentée qui marchait nerveusement.
L’homme, qui avait une apparence similaire à celle de Zakail mais semblait beaucoup plus gentil, fut surpris par l’afflux soudain de personnes. Cependant, en remarquant Devran et Dermilla derrière lui, ses yeux s’écarquillèrent de surprise.
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