Chapitre 71
Chapitre 71
« Alors, que voulez-vous nous dire ? »
« Je propose une collaboration. Je vous guiderai et vous assisterai, et en retour, vous cesserez de poursuivre mes frères. »
« Nous refusons. »
La réponse de Yuder fut froide et rapide. Malgré la prétendue attitude sacrificielle de l’homme pour ses subordonnés, Yuder n’y décelait aucune détermination noble ni la prudence d’un négociateur. Et pourquoi aurait-il accepté la proposition d’un individu apparemment rusé sans raison valable ?
Néanmoins, malgré ce refus glacial, l’homme se contenta de tirer légèrement sur un coin de ses lèvres, ne montrant aucun signe de défaite ou de désespoir.
« Plutôt abrupt. Mais c’est à prévoir si vous n’êtes pas encore familiers avec l’entêtement et l’arrogance des nobles orientaux. Même avec un mandat impérial, ce ne serait pas facile ici. À votre avis, à quelle vitesse pensez-vous pouvoir atteindre votre objectif entre vous ? Selon moi, cela semble impossible. »
« Savez-vous quelque chose de plus ? »
« Si vous êtes curieux, acceptez ma proposition. »
« … »
« Vous n’aurez aucun mal, je vous le promets. »
Même dans cette situation défavorable, son audace découlait clairement d’une confiance en quelque chose.
Si cela avait dépendu de Yuder, il aurait roué l’homme de coups et lui aurait extorqué la vérité, mais cette tactique fonctionnait avec certains et pas avec d’autres. Et, malheureusement, l’instinct de Yuder lui disait que cet homme ne se laisserait pas influencer par une telle approche.
‘Si Kishiar était là à ma place…’
Yuder pensa soudain à Kishiar, absent. Kishiar aurait peut-être laissé cet homme faire, par pure curiosité, pour voir ce qu’il ferait. C’était sa manière de faire.
Sa méthode était risquée, mais elle présentait des avantages certains. Lorsqu’on est confiant dans sa supériorité de puissance, il n’y a pas de meilleure façon d’obtenir des informations.
‘Et cette mission est une mission d’exploration. Cela a toujours été mon point faible.’
Yuder prit une décision. Quelles que soient les capacités de l’homme en face de lui, Yuder ne sentait pas qu’il était plus fort. Si cela restait dans des limites acceptables, il pourrait être acceptable d’imiter Kishiar une fois et de suivre l’homme.
« Très bien. »
« Yuder ? »
Gakane fut surpris par l’accord bref qui suivit un long silence et appela Yuder. Il s’attendait naturellement à ce que Yuder refuse la proposition de l’homme. Yuder fit un geste pour le rassurer avant de continuer.
« Faites comme vous voulez. Vous nous suivriez probablement de toute façon, même si nous refusions. »
« Vous avez compris. Vous avez raison. »
L’homme à la cicatrice étrange sourit calmement et hocha la tête.
« Mais avant cela, dites-moi la vraie raison pour laquelle vous essayez de nous suivre et ce que les nobles orientaux cachent. »
« Impatient, n’est-ce pas ? »
« Si je n’aime pas les informations préliminaires, je vous arrêterai sur-le-champ et vous remettrai aux gardes. »
« Vous semblez avoir beaucoup menacé. Très bien. La confiance mutuelle est importante, après tout. »
Sur ces mots, l’homme leva légèrement la main, tourbillonnant l’air.
Soudain, l’atmosphère autour d’eux changea de façon spectaculaire, comme si un voile avait été levé, révélant le vrai ciel. Sous la lune et les étoiles qui brillaient vivement, un paisible paysage montagneux apparut. Un nouveau cheval, invisible auparavant, était tranquillement attaché à un arbre, broutant l’herbe.
L’homme détacha sans effort les rênes du cheval attaché et monta dessus. Tout le monde fut incapable de contenir son étonnement devant une telle démonstration naturelle.
« Le ciel s’est soudainement éclairci ! Le cheval aussi… Est-ce le pouvoir de cet homme ? »
« Le petit frère est plus intelligent qu’il n’en a l’air. »
L’homme répondit à voix basse, comprenant la question de Jimmy, chuchotée à Yuder, forte et claire.
« Exactement comme vous l’avez dit. C’est bien mon pouvoir. »
« …Une illusion ? »
demanda Yuder tranquillement. L’homme hocha la tête, une lueur traversant ses yeux apparemment ordinaires.
« Oui. Ce n’est pas aussi impressionnant que vos capacités, mais il a diverses utilisations. Grâce à ce pouvoir, malgré mon apparence, je peux être libre n’importe où et remarquer rapidement l’arrivée d’invités comme vous. »
Son explication était ambiguë, mais ils pouvaient deviner ce qu’il voulait dire. Sa capacité illusoire dépassait le simple fait de cacher son apparence grotesque, elle était suffisamment exceptionnelle pour couvrir toute une zone et détecter ceux qui s’y introduisaient.
Yuder avait rencontré quelques illusionnistes dans sa vie passée. Cependant, leurs capacités n’étaient pas aussi exceptionnelles que celles de l’homme qui se trouvait devant lui. Il se demanda si les individus possédant un tel niveau de compétence étaient morts jeunes en traînant avec des bandits dans sa vie précédente.
« Donc, vous étiez si confiant parce que vous pensiez pouvoir vous échapper à tout moment. Même en connaissant votre capacité, il serait difficile à détecter… embêtant. »
Gakane sembla également comprendre l’intention cachée dans les paroles de l’homme, marmonnant avec une grimace sur le visage.
« Maintenant, discutons des détails en chemin. Ce n’est pas loin du village, mais il serait préférable d’y arriver le plus tôt possible. »
Sur la suggestion de l’homme, Yuder monta tranquillement sur un cheval. Gakane et Jimmy montèrent également à cheval. Ils suivirent l’homme qui avançait tranquillement, sans baisser leur garde.
« Parmi mes frères, il y en avait un qui était initialement chargé de visiter le village pour suivre la situation et acheter des provisions. Cependant, il y a quelque temps, ce frère s’est rendu au village comme d’habitude, mais il n’est pas revenu. Les autres frères pensaient qu’il s’était enfui avec l’argent de la nourriture, mais je ne le pensais pas. »
La voix de l’homme marqué était étonnamment claire, audible même au milieu du vent qui bruissait dans l’obscurité et du bruit des sabots des chevaux contre le sol.
« Ce frère a sûrement été attrapé. Mais je n’ai pas pu le sauver jusqu’à maintenant parce que je ne savais pas où il était emprisonné. Pas jusqu’à ce que la personne que vous recherchez vienne ici. »
« Qu’est-ce que cela a à voir avec ça ? »
Jimmy fronça les sourcils courageusement et posa sa question.
« Le vieux seigneur et le couple qui étaient venus recevoir leur titre de noblesse sont morts dans un incendie ce jour-là. Malgré un tel incident important, les deux fils restants ne l’ont toujours pas signalé à la capitale. Tout le village murmure que l’homme que vous cherchez sera bientôt exécuté, mais personne ne sait où il est emprisonné. Les membres de sa famille ont également disparu quelque part après ce jour-là, mais personne n’en parle. Ne trouvez-vous pas cela étrange ? »
« …Cela signifie-t-il que quelqu’un les a délibérément enfermés quelque part et essaie de cacher discrètement l’incident ? »
Lorsque Yuder demanda sèchement, l’homme se tourna pour le regarder.
« À l’est, ils respectent la Maison du Duc Diarca plus que l’empereur. »
Sa réponse afflua, semblant un peu hors de propos.
« Saviez-vous que depuis que des rumeurs se sont répandues selon lesquelles l’empereur actuel avait fait former une Cavalerie par son jeune frère, les persécutions contre les Éveillés se sont intensifiées à l’Est ? Qu’il y a eu une augmentation des cas où des Éveillés d’origine roturière, possédant des capacités notables, ont été soudainement accusés à tort et injustement emprisonnés ? Personne ne sait où ils sont allés. »
« Je n’ai pas entendu parler de telles choses se produisant ici avant de partir pour l’examen ! Bien sûr, contrairement à la capitale, il y avait beaucoup de gens ici qui avaient peur des Éveillés… »
« Jimmy. »
Yuder appela le nom de Jimmy sèchement, le forçant à fermer la bouche. Mais l’homme avait déjà tourné son attention vers Jimmy.
« Ce n’est pas parce que vous êtes d’ici que vous savez tout. Surtout un jeune garçon comme vous, votre exposition à l’information est limitée. Mais vos parents étaient-ils aussi comme ça ? »
Aux paroles de l’homme, l’expression de Jimmy changea instantanément.
« Que voulez-vous dire ? »
« Habituellement, aussi forts soient-ils, ils n’enverraient pas un jeune enfant seul dans un endroit aussi lointain. Mais que se passerait-il s’ils pensaient qu’il était plus dangereux de rester ici que d’aller à la capitale. »
Sa voix basse envoya une forte onde de choc dans l’esprit de chacun.
« Était-ce la décision du petit frère de passer le test de la Cavalerie ? Ou était-ce suggéré par les parents ? Qu’ont-ils dit de faire si vous échouiez à l’examen ? Ont-ils dit de revenir immédiatement ? Si c’était moi, j’aurais demandé à une personne que je connais de veiller sur vous et je vous aurais dit de rester là pendant un moment. »
« … »
Yuder lut le choc dans la bouche ouverte et les yeux tremblants de Jimmy. Cela suggérait que la conjecture de l’homme n’était pas trop éloignée de la vérité.
« Je ne mens pas. Après mon arrivée ici, en quelques mois, l’Est est devenu de plus en plus difficile à vivre pour des gens comme nous. Beaucoup de mes frères ont fui ici comme ça. »
Yuder réfléchit à la mention par l’homme de « l’Est, où l’influence de la Maison ducale Diarca est plus forte que celle de l’Empereur ».
L’histoire de la rivalité et de l’alliance répétées entre la Maison impériale de l’Empire Orr et les Quatre Maisons ducales était extrêmement longue. Lorsque l’autorité impériale était forte, le pouvoir des maisons ducales s’affaiblissait, et vice versa.
Dans sa vie passée, l’Empereur Yuder qu’il avait servi était un enfant adopté de la Maison ducale Diarca, il n’avait donc pas antagonisé les maisons ducales. Mais qu’en est-il de l’empereur actuel ?
Si Kishiar avait jugé que le pouvoir de la Cavalerie créée était bénéfique à l’Empereur, les Quatre Maisons ducales auraient œuvré pour l’obstruer.
L’arrestation soudaine de Devran, un membre de la cavalerie, ici, pourrait-elle être liée à cela ? Il faudrait rencontrer Devran pour en être sûr, mais cela semblait très probable.
‘Dans ma vie précédente, il n’y avait pas de vacances générales à cette époque, et Devran n’a pas disparu, donc je n’aurais pas pu savoir qu’une telle chose se produisait à l’Est.’
« Je pense qu’il y a de fortes chances que celui que vous cherchez soit détenu au même endroit que mon frère, ou du moins qu’il connaisse quelque chose qui pourrait être un indice. »
L’homme termina son histoire en disant qu’il avait suivi Yuder et les membres de la Cavalerie pour cette raison. Yuder sentit qu’il ne mentait pas, mais il ne baissa pas sa garde.
Le regard froid et glaçant qui ne se cachait pas même lorsqu’il appelait tout le monde avec le même pouvoir un frère, ne lui plaisait pas. Sa raison de prendre le risque de les rejoindre était-elle vraiment uniquement à cause de ses camarades ?
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