Chapitre 654
Chapitre 649
« Quel non-sens ! »
« Le responsable, dites-vous ? Cet endroit n’est pas une scène pour un jeunot comme vous, un simple roturier. Si vous avez perdu la tête, retirez-vous gracieusement ! »
La réaction à l’arrivée de Yuder, seul face à la foule protestataire qui remplissait le devant de la succursale, fut explosivement véhémente. Pas une seule âme ne crut aux paroles de Yuder ; le consensus était qu’un fou avait fait son apparition, proférant des absurdités.
Imperturbable face aux nombreuses railleries et protestations, Yuder ne broncha même pas. Alors qu’il tournait légèrement les yeux, Kurga, croisant son regard, ouvrit la bouche et cria à haute voix.
« Cet homme est bien le responsable de la Cavalerie ! N’avez-vous pas tous réclamé la présence du responsable ? Si oui, quel semble être le problème ? »
« Quoi ? »
La foule, initialement semblable à un essaim d’abeilles avec ses railleries, recula légèrement aux paroles de Kurga. Il leur était quelque peu familier, et il était correctement vêtu de l’uniforme de la Cavalerie. Mais peu après, le bref silence fut brisé par des rugissements deux fois plus forts qu’avant.
« S’il est vraiment de la Cavalerie, c’est encore plus absurde ! Après tout ce mépris, ce jeune homme, gonflé d’arrogance, est-ce leur réponse – un simple bouc émissaire ? »
« Les subordonnés directs de l’Empereur sont une honte ! »
« En effet. S’il est vraiment de la Cavalerie, alors présentez des preuves ! Ses vêtements semblent venir de nulle part – que devons-nous croire ? »
« Depuis quand le Commandant de la Cavalerie a-t-il des cheveux noirs aussi sales ? Je n’ai jamais entendu dire que les cheveux du Duc Peletta soient devenus noirs ! »
« … »
Yuder observa attentivement les visages des plus grands agitateurs. Comme prévu, les trois individus que Kurga avait désignés étaient les principaux instigateurs.
Ils semblaient penser que ce jeune homme aux cheveux noirs éclaterait bientôt en larmes et se retirerait, submergé par la volée d’insultes. Mais Yuder fit exactement le contraire.
« …Rire ? »
Dans le silence, Yuder releva légèrement les coins de ses lèvres en un sourire.
Ses yeux ne souriaient pas du tout, mais les lèvres pâles et minces, étirées en un long sourire étrange, firent que plusieurs personnes ressentirent faiblement le doute et l’inquiétude à ce moment-là.
« Si vous ne pouvez pas croire mes paroles, je n’ai pas d’autre choix que de le prouver. Je suis membre de la Cavalerie et une personne responsable digne de dialogue. »
Avec ces mots, Yuder fit soudainement un pas en avant, frappant légèrement du pied le sol.
Thump !…
Un pas apparemment léger.
Pourtant, la répercussion résonna dans les environs.
La vibration, partant du pied de Yuder, se répandit de loin en large, faisant trembler les bâtiments comme s’ils étaient frappés par un tremblement de terre, et des branches d’arbres le long des murs se brisèrent et tombèrent.
Le résultat inévitable fut que les gens, incapables de rester debout sur le sol tremblant, crièrent et s’étalèrent.
« Ah ! »
« Bon Dieu, sauvez-nous ! »
« Miséricorde ! »
Après une vague de cris divers, ceux qui étaient couverts de terre levèrent la tête, le visage maculé de terreur.
Yuder, debout fermement et droit, inclina légèrement la tête et demanda.
« Juste maintenant, j’ai vu un mille-pattes ramper à mes pieds, et pour des raisons de sécurité, je l’ai attrapé… Ce niveau de puissance est-il suffisant pour converser avec vous ? Ou est-ce encore insuffisant ? »
En effet, sous le pied de Yuder gisait un cadavre de mille-pattes aplati. Mais ce n’était qu’une excuse. Tous ceux qui avaient des yeux pouvaient sentir que ce que ce fou apparemment calme voulait vraiment aplatir n’était pas le mille-pattes, mais les manifestants présents.
Avec des yeux aussi sombres et menaçants que l’abîme, Yuder balaya du regard les visages de tous, indifférent comme s’il regardait simplement l’insecte écrasé sous son pied. L’intensité glaciale de son regard envoya des frissons dans le dos de plusieurs spectateurs.
« D’où vient ce fou… ! »
« Vous… non, qui êtes-vous exactement ? Comment quelqu’un comme vous… ! »
Un homme vêtu d’un uniforme administratif raffiné, la voix tremblante, essaya de reculer, se déplaçant mal à l’aise, après avoir croisé le regard de Yuder. Yuder le regarda de haut en bas avec un détachement glacial et se présenta.
« Je suis Yuder Aile, l’assistant du Commandant de la Cavalerie. »
En vérité, cette conversation aurait dû avoir lieu lorsque Yuder a fait son premier pas en avant.
Il était remarquable que, initialement, aucune question ne fut posée, même son nom ne fut pas demandé, jusqu’à ce qu’ils expérimentent sa démonstration enflammée. Yuder choisit de ne pas souligner leur politesse soudaine.
‘Typique de ces gens.’
La foule avait peut-être été effrayée par la démonstration de puissance de Yuder, mais ce n’était pas la seule raison de leur nouveau respect. La vraie raison pour laquelle ils se recroquevillaient était l’audace effrénée de Yuder, même après un acte aussi sauvage.
Dans leur esprit, seule une ‘personne de très haut rang’ pouvait se comporter si imprudemment et rester impudente. Il semblait qu’ils ne faisaient que prétendre écouter et traiter quelqu’un d’égal après avoir vu leur place.
‘Mais quand même… les voir tous prosternés comme ça, c’est tout un spectacle.’
À leur insu, le Duc Peletta, le chef de la Cavalerie, Kishiar, se tenait également parmi eux. Yuder laissa un sourire froid s’échapper alors qu’il observait ceux qui s’étaient agenouillés devant Kishiar.
Ce sourire envoya un frisson dans les rangs des manifestants, les vidant du courage de parler davantage.
« Maintenant alors… celui en robe administrative rouge, celui à côté en robe de mage vert, et celui-ci en vêtements gris. Il semble que nous puissions maintenant avoir une conversation appropriée. Qu’en pensez-vous ? »
Avec cela, toute la confrontation prit fin.
Yuder mena avec assurance les trois individus stupéfaits dans la succursale, son ton passant à un registre plus formel dès que la situation fut résolue. Ce changement ne fit qu’accroître le sentiment de terreur des manifestants.
« Veuillez vous asseoir ici. »
Kurga, faisant preuve d’une certaine vivacité d’esprit, conduisit les trois à un espace pour qu’ils s’assoient côte à côte. Anticipant que Yuder s’assiérait en face d’eux, ils se raidirent, mais leur confusion grandit lorsqu’un homme à l’apparence vague et aux cheveux bruns prit place devant Yuder.
‘Qui est-il ?’
Tout au long de la commotion causée par Yuder, cet homme était simplement resté en arrière, les bras croisés, observant. Apparemment sans importance, son avance soudaine était déconcertante.
‘Est-il également membre de la Cavalerie ? Ou quelqu’un d’autre entièrement ?’
Qu’ils regardent furtivement ou qu’ils se demandent l’identité de Kishiar, qui avait changé d’apparence, Yuder ne s’assit pas avant que Kishiar n’ait confortablement trouvé sa place. Ce n’est qu’alors que Yuder prit place à côté de lui.
Dès qu’il s’assit, l’atmosphère se figea à nouveau, comme un lac dans l’hiver du nord.
« Avant de commencer, je me suis déjà présenté. Maintenant, j’aimerais entendre vos noms. »
Ordinairement, quelques amabilités seraient échangées avant de commencer une conversation, mais Yuder n’avait pas l’intention de leur accorder de telles politesses. Son comportement froid en exigeant d’abord leurs noms laissa les trois manifestants incapables de cacher leur colère. Cependant, rappelant peut-être encore vivement l’expérience sismique, ils ouvrirent promptement la bouche pour parler.
L’homme en robe administrative était un fonctionnaire de septième rang de Charloin, tandis que le mage appartenait à l’« Union des mages saphirs », la plus grande coalition de mages du sud. L’individu restant provenait d’une guilde commerciale qui faisait des affaires à Charloin depuis des générations, semblant occuper une position importante dans l’association générale des marchands de la ville.
Ils essayèrent de souligner leur importance, espérant intimider légèrement Yuder, mais ils n’auraient jamais pu imaginer que Yuder avait déjà évacué leurs noms de son esprit après les avoir entendus.
La seule chose que Yuder retint fut la parcelle d’informations utiles cachées dans leurs présentations grandioses.
‘Comme prévu, tous les trois ont des liens avec les nobles qui s’opposent à l’Empereur. Ils doivent être motivés par l’anticipation d’avantages futurs si cette entreprise réussit.’
Ce ne sont pas tous ceux qui étaient venus protester qui étaient animés par de telles motivations. Yuder aurait parié que beaucoup pensaient qu’ils protégeaient réellement la sécurité de Charloin.
Ce sont ces individus, qui n’auraient normalement pas fait un pas en avant, qui ont été incités par ceux qui cherchaient un gain politique – les ‘voix’ mêmes qui avaient pris sur elles la responsabilité de mener cette cause.
En substance, si ces instigateurs étaient traités, le reste du problème se résoudrait probablement de lui-même.
‘Maintenant, occupons-nous d’eux un par un.’
« Alors, quelles sont exactement vos demandes ? »
Yuder demanda impassiblement, faisant froncer les sourcils à chacun des trois.
Le mage en robe fut le premier à se racler la gorge et à prendre la parole.
« Ne comprenez-vous pas même après avoir vu tout cela ? Nous ne pouvons pas tolérer qu’un groupe dangereux comme la Cavalerie entre à Charloin, la plus grande ville du sud. Pourquoi devez-vous établir une succursale à Charloin ? Un peu plus au sud, il y a des zones appropriées comme Mclara. »
« Vous avez raison », acquiesça le fonctionnaire. « De nombreux administrateurs de Charloin partagent la même préoccupation. Même si le Haut Ministre a recommandé la coopération, cela néglige les caractéristiques uniques de notre région. De plus, la transaction concernant ce bâtiment destiné à la succursale était loin d’être propre. Lord Giol Terme, un fonctionnaire de troisième rang, exige des éclaircissements et un ajustement. »
Enfin, le marchand ajouta sa contribution.
« Charloin tremble d’inquiétude en raison des Éveillés qui viennent pour votre évaluation ou quoi que ce soit. Les guildes commerciales ont subi des pertes commerciales importantes. La Cavalerie ne devrait-elle pas en assumer la responsabilité ? »
Leurs déclarations étaient longues, mais pouvaient être résumées succinctement :
‘Un tel non-sens, étalé si longtemps.’
Yuder, avec un visage inexpressif, se tourna pour regarder Kurga.
« Kurga. »
« Hein ? Oui ? »
« Il semble que nous devrons noter et organiser ces demandes. Pourriez-vous apporter du papier ? »
« Du papier ? D’accord. »
Kurga, légèrement perplexe, apporta le papier, qui fut ensuite placé sur la longue table.
« Le stylo est là, vous pouvez écrire avec celui-ci. »
« Ça va. J’ai mon stylo ici. »
Yuder sortit un stylo de sa poche. À ce moment-là, les yeux du fonctionnaire se contractèrent nerveusement.
‘…Qu’est-ce que c’est ?’
[…]