Chapitre 604
Chapitre 604
« Hmm, avant de répondre, j’ai une question à laquelle il me semble nécessaire de répondre en premier. Le « moment » approche ; cela va-t-il poser problème ? »
Le « moment » en question était, bien sûr, la période de chaleur. Yuder connaissait parfaitement les risques liés au fait de passer des nuits avec un autre individu de deuxième sexe alors qu’il était incertain de savoir quand et comment l’envie d’accouplement se manifesterait.
‘Il y a quelques mois, je n’aurais osé aborder ce sujet, aussi préoccupé que j’étais.’
Mais maintenant, c’était différent. Yuder rencontra le regard scrutateur de l’homme, un regard à la fois rempli d’inquiétude pour lui.
« C’est un peu redondant, non ? Si c’était un problème, je ne serais pas allé aussi loin. »
Les mots pouvaient paraître indifférents, mais les implications étaient loin d’être anodines. Yuder regarda intensément l’homme qui l’observait en silence et ajouta avec décision :
« Ou y a-t-il une autre raison pour laquelle vous trouvez difficile de continuer à m’inviter ? »
« Pourquoi cela serait-il ? »
Finalement, Kishiar pouffa de rire, comme s’il admettait sa défaite, levant la main. Un long soupir s’échappa de ses lèvres, balayant son propre visage.
« Il semble que mon assistant avait de bonnes raisons de me surveiller de près, n’est-ce pas ? »
« Je ne le nierai pas. »
« Bien. Faites ce que vous voulez, alors. »
Kishiar exprima ouvertement son consentement.
Se sentant encouragé, Yuder déplaça immédiatement ses affaires dans la chambre de Kishiar ce soir-là.
« …Donc, rien d’autre ne s’est passé depuis ? »
Le lendemain, Nathan Zuckerman demanda discrètement. Lui et Yuder tenaient une autre réunion discrète pour échanger des informations concernant les activités de Kishiar.
Le chevalier, apprenant que Yuder avait emménagé dans la chambre de Kishiar, ne sembla pas particulièrement surpris et demanda simplement un bref compte rendu de la situation. Un partenaire de conversation pratique pour l’échange d’informations, en effet.
« Oui. Après avoir terminé son travail comme d’habitude, il m’a parlé, puis s’est endormi. Je suis resté éveillé jusqu’à l’aube pour être sûr. »
« Mais vous n’allez pas baisser votre garde simplement à cause d’une nuit tranquille, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. J’ai l’intention de continuer à le surveiller. »
Entendant la réponse résolue de Yuder, Nathan Zuckerman remplaça silencieusement le bol à dessert vide sur la table. Un nouveau gâteau apparut à sa place, rappelant un monstre qui continue à réapparaître, peu importe combien de fois il est vaincu.
« Comment ça va de votre côté, Monsieur Zuckerman ? Quelque chose d’inhabituel ? »
« Rien d’extraordinaire de mon côté, mais… »
« Y avait-il autre chose qui vous préoccupait ? »
« Lorsque je me suis éloigné du Duc un bref instant pour le travail et que je suis revenu, j’ai senti un léger changement dans le flux des énergies environnantes. C’était semblable au changement qui se produit souvent lors de l’utilisation d’outils magiques, bien que je ne puisse pas en être certain. »
« Des outils magiques, dites-vous ? Je vois. »
Après quelques autres échanges strictement professionnels, Yuder se leva pour partir. Nathan Zuckerman débarrassait la table des plats vides et lui offrit quelque chose. En regardant de plus près, c’était un comprimé médicinal à base de feuilles broyées.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est un agent de récupération fourni par les Chevaliers de Peletta pour les tâches de surveillance nocturne. Vous n’avez pas beaucoup dormi la nuit dernière, et il est probable que vous n’en dormirez pas beaucoup non plus à l’avenir, alors prenez-le. »
« Je vais bien… »
« Cela ne fera pas de mal de l’avoir. Si ne serait-ce qu’un soupçon de privation de sommeil apparaît sur votre visage, le Duc le remarquera immédiatement. Prenez-le simplement. »
Et ainsi, Yuder accepta le comprimé, toujours un peu perplexe mais reconnaissant.
Mentionner le nom de Kishiar rendait difficile de refuser. Yuder accepta avec une subtile expression de gratitude et le mangea.
Trois jours de plus passèrent.
Kishiar resta inchangé. Yuder l’observa avec vigilance, allant même jusqu’à réduire son sommeil, mais Kishiar ne jouait plus à des jeux de stratégie ; il dormait simplement paisiblement.
Grâce à cela, Yuder connut également des nuits paisibles sans se réveiller au froid soudain, comme il avait l’habitude de le faire. Bien qu’il manquât de sommeil, étant donné qu’il y avait des jours dans sa vie antérieure où il restait sans dormir pour accomplir des missions, c’était un petit inconvénient.
‘La potion de récupération donnée par Nathan Zuckerman s’est avérée étonnamment efficace.’
Aujourd’hui était le dernier jour qu’il passerait à l’ouest de toute façon. Yuder observa méticuleusement les Éveillés passant leurs tests, évaluant leur potentiel, leurs capacités et leurs informations.
Parmi les candidats occidentaux, beaucoup avaient des qualités prometteuses. En particulier, ceux qui attirèrent l’attention de Yuder étaient les Éveillés de la base occidentale de l’Étoile de Nagran, qui avaient été secourus avec Marty. Ils étaient à l’origine des non-Éveillés, mais sont devenus éveillés après avoir repris leurs esprits sous les soins de la Branche Occidentale, acquérant des capacités défensives remarquablement puissantes en raison de leur passé difficile.
‘S’ils et des gens comme Marty progressent bien, la branche occidentale aura des capacités défensives inégalées.’
Les capacités du chef de branche Emun consistaient également à se cacher dans l’ombre, donc ils s’harmoniseraient bien avec de tels individus. Leur croissance future était prometteuse.
Dans sa vie antérieure, chaque branche régionale avait des Éveillés avec des tendances particulières. Maintenant qu’il comprenait un peu comment ces capacités se manifestaient, il pouvait deviner comment de tels schémas étaient établis.
Cependant, chaque aspect positif a son revers.
Parmi les candidats occidentaux, il y en avait beaucoup qui avaient des motifs inavoués, y compris des espions. Beaucoup ont fui après que Yuder en ait exposé un, mais il en a quand même attrapé plusieurs par la suite.
La plupart étaient des mercenaires envoyés par les nobles occidentaux.
Emun et les membres existants de la branche occidentale ont été choqués de ne pas avoir pu filtrer ces personnes lors du tour préliminaire, mais ils ont rapidement canalisé leur choc en colère et en fierté.
Cela était naturel, étant donné à quel point le Commandant et son assistant gardaient tout le monde sous contrôle.
‘Emun a fait quelque chose de bien, au moins.’
Aussi occupé qu’il était, Emun a fait un travail fantastique en identifiant le potentiel d’un Éveillé qui aurait pu être expulsé sans même passer l’examen préliminaire. Lorsque Yuder a vu le nom de l’Éveillé sur la liste du deuxième tour, il a ressenti la même chose que lorsqu’il a rencontré Kanna Wand pour la première fois au centre de candidature.
Cette personne se tenait maintenant devant Yuder pour le test final.
« Bonjour… Je suis Gloe. »
Gloe, une fille roturière sans nom de famille. Actuellement âgée de seize ans seulement, elle était celle qui avait servi le plus longtemps à la fois comme Commandant Adjoint de la Division Jung et Commandant Adjoint de la Division Shin dans la Cavalerie que Yuder dirigeait dans une vie antérieure.
‘Originaire d’une troupe itinérante. A passé son enfance à lire les cartes pour gagner de l’argent.’
Comme il se doit, sa capacité éveillée s’est également manifestée à travers les cartes usées qu’elle portait.
« Ma capacité est de lire ces cartes pour vous donner les bénédictions dont vous aurez besoin à l’avenir. Je ne peux le faire qu’une fois par jour… mais les effets sont certains. »
Les longs cheveux noirs négligés qui couvraient principalement le visage et la voix sombre ont fait paraître le mot « bénédiction » presque comme une malédiction. Occasionnellement, il y avait ceux qui se frottaient les bras en frissonnant, partageant apparemment le même sentiment.
« Est-ce que ça pourrait être vrai ? Je n’arrive pas à y croire… »
« Une bénédiction pour l’avenir ? Une capacité si vague, n’est-ce pas ? Comment a-t-elle réussi le premier tour ? »
« Hé, Emun. Pourquoi l’as-tu fait passer ? »
Quelqu’un parmi les membres a donné un coup de coude à Emun, auquel Emun a secoué la tête avec une expression ferme.
« Regardez simplement. Sa capacité est réelle. »
‘Oui, c’est réel. Et assez impressionnant à cela.’
« Je vais maintenant démontrer ma capacité… Y a-t-il quelqu’un qui aimerait une lecture de ma part ? »
Lorsque Gloe scruta les environs, tout le monde évita délibérément le contact visuel. Emun, qui l’avait fait passer au premier tour, était l’exception car il ne pouvait pas participer.
Yuder, remarquant la gêne croissante de Gloe, leva la main.
« Faites-le pour moi. »
« Ah ! Oui… Compris… »
Il semblait que Gloe reconnaissait qui était Yuder, car son visage devint encore plus pâle. L’atmosphère autour d’elle devint plus froide, comme si la température avait baissé d’environ 5 degrés, mais Yuder ne s’en souciait pas et fit un pas en avant.
Gloe mélangea quelques vieilles cartes sur la table et en tira cinq.
« Choisissez une carte parmi ces cinq. »
Sans hésitation, Yuder choisit la carte du milieu. La carte retournée représentait un bouffon avec un chapeau pointu, jouant de la trompette et dansant. Gloe prononça doucement le nom de la carte.
« Festival du Bouffon Trompettiste. »
À ce moment-là, une brume faible et transparente s’éleva de la carte et s’infiltra dans Yuder. C’était une sensation chaude et mystérieuse.
« Une bénédiction a été jetée sur vous, qui vous protégera d’un seul danger imminent. »
« Vraiment ? »
« Je ne peux pas le dire d’ici… »
« Un danger pour le corps de Yuder ? Une telle chose peut-elle même arriver ? Je doute que nous puissions vérifier l’effet de cette bénédiction. »
Alors que les membres occidentaux murmuraient et remettaient en question l’authenticité de la bénédiction, Gloe avait l’air perdue.
« Non, généralement les bénédictions sont immédiatement vérifiables ou au moins dans un délai d’un jour… Je ne mens pas. C’est réel. »
« Je comprends. »
« Oui ? »
« Cela signifie que vous avez réussi. »
« Oui ? »
« Merci de postuler à la Cavalerie si tôt. Si vous pensez venir dans la capitale, faites-le savoir à Emun Philang à tout moment. Nous vous trouverons une place. »
« …Quoi ?! »
Alors que Gloe doutait de ses oreilles, Yuder lui demanda encore une chose. Après avoir entendu sa réponse, il retourna à son siège de juge. Kishiar, qui était assis les bras croisés, inclina la tête et demanda :
« Était-elle si impressionnante ? »
« Bien que cela s’appelle une bénédiction, c’est plus proche de la prévoyance. C’est une grande chance qu’elle soit venue à la Cavalerie si tôt. »
D’après ce que Yuder savait, les types de bénédictions que les cartes de Gloe pouvaient conférer n’étaient pas nombreux, mais elles variaient en intensité. En d’autres termes, si l’on savait à l’avance quelle bénédiction serait conférée, on pouvait deviner la nature et l’intensité du danger imminent.
Kishiar hocha la tête après avoir entendu l’histoire.
« Alors, qu’a demandé l’assistant à la fin ? »
« J’ai demandé quelle était la force de la bénédiction de cette carte. »
« Et sa réponse ? »
« Elle a dit que c’était la bénédiction la plus forte que ses cartes pouvaient actuellement conférer. »
Réalisant les implications, les yeux de Kishiar changèrent légèrement.
« Cela signifie… »
« Il semble que mon voyage de l’ouest au sud ne sera pas aussi facile que je l’espérais. »
Cependant, il avait la chance de se préparer à l’avance, donc d’une certaine manière, c’était un coup de chance.
C’est ce qu’il pensait en répondant, mais Kishiar semblait avoir une idée légèrement différente.
« On nous a dit que nous verrions des résultats dans un délai d’un jour, n’est-ce pas ? Dans ce cas, nous devrions retarder notre départ d’un jour. »
« Il n’y a vraiment pas besoin de faire ça… »
« Ça va. N’est-il pas préférable de rester ici, où nous pouvons contrôler les risques, que d’être exposé à des dangers incontrôlables à l’extérieur ? »
Finalement, Kishiar a reporté la date de départ de l’ouest d’un jour.
‘Hmm, la potion de guérison que Nathan Zuckerman m’a donnée a également disparu. Bon, un jour de plus devrait aller.’
Cependant, aux premières heures du lendemain, Yuder se réveilla soudainement.
Confus quant au moment où il s’était endormi, Yuder cligna des yeux. À ce moment-là, un léger cliquetis résonna dans l’obscurité.
Sa confusion s’évapora instantanément, remplacée par un froid glacial. Sentant instinctivement l’endroit à côté de lui, il le trouva vide.
Yuder réalisa que c’était l’occasion idéale d’enquêter sur le comportement étrange de Kishiar.