Chapitre 519
Ils quittèrent la salle de repos comme si de rien n’était. Le hall où la fête s’était terminée était depuis longtemps vide, et le calme s’était installé. La seule chose qui restait dans cet espace silencieux était l’énorme tête de Pethuamet, placée sur un chariot pour être plus tard transférée au Palais du Soleil.
Yuder fixa silencieusement la tête, qui projetait une ombre comme un symbole de quelque chose.
Tout au long de la fête, il avait vu beaucoup de gens qui avaient évité et craint cette tête. Cependant, certaines personnes s’en sont approchées courageusement, l’inspectant de près et remerciant même la Cavalerie ou posant des questions sur les événements qui s’étaient déroulés à l’ouest. Un bon nombre d’entre eux étaient soit liés à des maisons amicales à l’Empereur, soit ceux qui avaient directement bénéficié de l’ouest étant leur patrie.
Ce sont des scènes que Yuder n’aurait pas pu voir pendant la Fête des Moissons, où beaucoup avaient délibérément ignoré l’existence même de la Cavalerie. C’était la preuve que des changements se produisaient continuellement, même dans des endroits qui n’étaient pas directement visibles aux yeux de Yuder.
Bien que Yuder lui-même ait contribué à tuer le monstre plus rapidement et différemment que dans sa vie précédente, il n’était pas responsable des changements qui ont suivi. Ceux qui secouaient un monde qui semblait immuable étaient l’Empereur Keilusa et Kishiar.
Peu importe combien de gens comme le Duc Diarca ont essayé de supprimer l’existence de la Cavalerie et le monde changeant, les choses ne se dérouleraient pas comme dans la vie précédente de Yuder.
Pour cette raison même, l’Empereur doit survivre, pensa-t-il.
« À quoi penses-tu si profondément ? Regrettes-tu peut-être d’avoir laissé cela derrière toi ? »
« Non », répondit Yuder, interrompant sa rêverie et se détournant. Kishiar, qui avait regardé la tête de Pethuamet distraitement, a rétréci les yeux, émettant un son d’approbation.
« Bien. Je me sentais assez soulagé de le laisser derrière moi. Cela aurait été légèrement tragique si vous aviez des regrets. »
Yuder rétorqua calmement qu’il se sentait également mieux d’avoir laissé la tête derrière lui. Kishiar éclata de rire, incitant Nathan Zuckerman, qui marchait devant, à se retourner avec une expression curieuse. Yuder pensa que son regard ressemblait étrangement à celui de Kanna.
Ainsi prit fin la grande fête organisée pour célébrer la Cavalerie.
« Monsieur Kiolle, qu’est-ce que vous tenez dans votre main ? »
« C’est le symbole d’un chevalier d’escorte de Sa Majesté », répondit Kiolle, essayant de garder son calme en entendant le roulement lent des roues du carrosse sur le chemin du Palais Lumineux. Il le tenait dans sa main de peur de le perdre, surpris qu’il ait été remarqué et commenté.
« Est-il cassé ? »
« La broche est tombée accidentellement plus tôt. Je prévois de le faire réparer au retour. »
« Malheureusement. Il semblait bien avant que vous ne quittiez votre poste. Est-ce arrivé sur le chemin du retour ? »
« Oui. »
« Il y a une superstition parmi les chevaliers d’escorte selon laquelle laisser tomber son symbole porte malheur pendant un certain temps. Soyez prudent. »
« Je vous remercie de votre inquiétude. »
Il ignorait la superstition, mais l’entendre maintenant a soudainement rendu tout cela malheureux.
‘Encore une fois, toute la situation est déjà malheureuse’
Les informations qu’il avait entendues de Yuder Aile aujourd’hui et les tâches sur lesquelles il devait se concentrer étaient déjà très pénibles. Et maintenant, le prince héritier, qui ne lui avait jamais montré le moindre intérêt depuis qu’il était devenu chevalier d’escorte, a soudainement entamé une conversation. Avait-il éveillé des soupçons lorsqu’il s’était éloigné plus tôt ? Même si Kiolle le trouvait improbable, il se sentait extrêmement mal à l’aise, comme s’il était assis sur un lit de charbons ardents.
Et comme s’il sentait ce malaise et le piquait délibérément, le prince héritier ouvrit à nouveau la bouche.
« Mais, qui est-ce exactement ? »
« Excusez-moi ? »
« Je parle de celui que vous considérez assez important pour quitter la fête pour le rencontrer, et avec qui vous avez passé un temps si captivant que vous avez perdu votre emblème. »
Kiolle fut tellement surpris qu’il faillit manquer de souffle.
« Quoi, que voulez-vous dire ? Je ne comprends pas… »
« J’ai aussi des oreilles, vous savez. J’ai entendu des rumeurs selon lesquelles vous avez eu une ‘rencontre secrète’ avec quelqu’un lors de la fête précédente au palais, suffisamment pour attirer l’attention des gardes qui patrouillaient. La personne que vous avez rencontrée aujourd’hui était-elle la même ? »
« … »
Un Kiolle pâle se souvint de Yuder Aile, qu’il avait rencontré lors de la fête le dernier jour de la Fête des Moissons. Ce jour-là, Yuder avait attrapé Kiolle par le col et avait simulé une intimité pour éviter le regard des gardes qui patrouillaient. Kiolle avait pensé avoir réussi à enterrer ces rumeurs, afin qu’elles ne le ramènent pas à lui. Ne l’avait-il pas fait ?
‘Non, plus important encore, ne croit-il vraiment pas mon excuse ?’
Apparemment, il ne le croyait pas, et il avait raison de supposer que Kiolle avait rencontré la même personne auparavant et aujourd’hui. Cependant, il semblait qu’il ne savait pas que cette personne faisait partie de la Cavalerie maudite.
Mais la ‘rencontre secrète’ dont le prince héritier faisait allusion n’était absolument pas le cas entre Kiolle et son compagnon. L’emblème que Kiolle avait perdu n’était pas dû à une relation profonde ; c’était une simple et malheureuse erreur. Vérifier l’état d’un vieil emblème était le travail du serviteur, pas le sien.
Rencontrer Yuder était une affaire sans la moindre honte. Kiolle ressentait une légère culpabilité envers son père, mais si les choses étaient clarifiées, son père et le prince héritier comprendraient certainement ! C’était un acte plein de sincérité et d’inquiétude.
Le prince héritier comprenait clairement quelque chose de travers.
‘Je ne suis pas une sorte de coureur de jupons !’
Mais Kiolle ne savait pas quoi dire pour le corriger.
Les lèvres légèrement entrouvertes de Kiolle tremblèrent. Pourtant, pour le prince héritier, ce frisson semblait indiquer quelque chose de complètement différent.
« Vous semblez surpris. Je ne voulais pas sonder. C’est juste un peu triste de penser que même vous, l’enfant le plus chéri du Duc, pourriez avoir des secrets que vous ne pouvez pas partager avec vos parents. À en juger par les moments où vous êtes parti, je peux à peu près deviner qui pourrait être cette personne. »
« Je… je… »
« C’est bon. Je n’ai pas l’intention d’en parler ailleurs. »
« … »
« Au fait, j’ai remarqué que vous vous dirigiez vers le salon lorsque vous êtes parti. Avez-vous vu l’assistant du commandant de la Cavalerie pendant que vous vous occupiez de vos affaires ? »
« Non ! »
Kiolle leva instinctivement la voix et secoua la tête. C’était une chose pour le prince Katchian de savoir qu’il avait menti pour sortir et rencontrer quelqu’un ; c’était une autre affaire de révéler qu’il avait rencontré Yuder. Cela devait rester secret à tout prix.
« Pour ce qui est de ça, j’aurais difficilement pu voir un subordonné sans son supérieur, isolé dans le salon. Comment pourrais-je remarquer quelqu’un comme ça ? »
« Je vois. Cela a du sens. Bien que l’Impératrice ait montré de l’intérêt pour lui, j’étais juste un peu curieux de savoir pourquoi il n’est apparu qu’à la fin de la fête. »
« Pourquoi vous intéressez-vous à une telle personne, Votre Altesse ? »
Le visage de Kiolle, rougi par sa surprise, donnait l’impression que c’était lui qui remettait en question l’intégrité de Katchian. Le prince héritier inclina légèrement la tête, gardant son calme.
« Pourquoi ? Est-ce si étrange pour moi de m’y intéresser ? Allez-vous dire au Duc que je lui ai posé des questions ? »
Naturellement, Kiolle ne pouvait pas se conformer. Alors qu’il gardait le silence, un léger sourire s’étendit sur le visage énigmatique et changeant de Katchian.
« Je vous l’ai dit, j’étais simplement ‘un peu’ curieux. »
« »
« Ayant vu un nouveau côté de vous grâce à la fête d’aujourd’hui, je me sens plus à l’aise, d’où cette discussion franche. Je commence à regretter de vous avoir trouvé difficile à approcher jusqu’à présent. »
Au milieu du changement soudain d’atmosphère, alors que la tête de Kiolle tourbillonnait dans la confusion, Katchian changea de sujet et fit une proposition inattendue.
« Kiolle, aimeriez-vous me rejoindre demain pour une partie de stratégie pendant que nous attendons l’arrivée des guérisseurs ? Cela fait longtemps que je n’ai pas eu d’adversaire pour un tel jeu. »
Qu’est-ce que c’était que ça ? La situation était-elle sauvée ou non ?
‘Dans tous les cas, j’ai besoin d’en savoir plus sur ces guérisseurs escrocs, je suppose qu’accepter serait la bonne décision.’
« Oui, je comprends. »
Kiolle hocha la tête avec un visage grimaçant. Un beau sourire apparut sur le visage énigmatique et changeant de Katchian.
« Vous avez fait un bon choix. »