Chapitre 397
Chapitre 397
La première chose que j’entendis fut la voix d’un vieil homme. Sa voix, rauque et mêlée de glaires, accusait ses compagnons d’un épais accent occidental.
« C’est exactement comme hier soir quand on a vérifié. Je savais qu’on ne devait pas vous faire confiance et défoncer une porte parfaitement bonne. Qu’est-ce que le Baron va dire quand il apprendra ça ? »
« …Une force s’est définitivement déplacée ici. »
La voix suivante était très basse et lente, contrastant avec celle du vieil homme. Yuder tourna rapidement la tête pour jeter un coup d’œil entre les rayons remplis d’outils magiques contrefaits et apercevoir ses adversaires.
Au-delà de l’entrée brisée, les ombres de trois personnes se reflétaient dans la lumière vacillante de la lampe. Celui qui tenait la lanterne était un vieil homme voûté, et les deux autres étaient grands et bien bâtis, leur peau rouge là où elle apparaissait sous les vêtements épais qui les enveloppaient aussi serrés que l’hiver.
‘Le propriétaire de la taverne et les marchands du sud que j’ai vus avant…’
Yuder avait entendu dire que les marchands du sud étaient partis pour rencontrer le Baron Willhem, mais il ne s’attendait pas à ce qu’ils reviennent si vite. De plus, d’après la conversation, il semblait qu’ils avaient précisément identifié le déplacement d’une force ici, pour une raison inconnue.
Une tension fit jaillir la force dans le corps de Yuder. Il regarda autour de lui pour localiser Kishiar mais ne le trouva pas dans son champ de vision. Il en était de même pour Nathan Zuckerman. Même s’il était évident et sage de se cacher séparément pour éviter le regard de l’ennemi, ce fait était terriblement anxiogène en ce moment.
« Zut. »
Yuder se mordit la lèvre inférieure et serra le poing.
« Il n’y a plus rien à voir ici. Sortez. Ne touchez à rien ici jusqu’au moment venu, même si c’est vous. Je dois sortir et m’assurer que personne ne s’approche de cet endroit ! »
Pendant ce temps, le vieil homme commença à pousser les marchands du sud dehors, agacé. Il grommelait ouvertement, visiblement en colère contre le fait que les hommes du sud avaient négligemment brisé la porte secrète du sous-sol alors qu’il n’y avait rien de mal.
Ce serait bien s’ils étaient simplement partis, mais les marchands du sud ne se sont pas conformés.
« Nous ne pouvons pas partir. Nous devons vérifier s’il y a des intrus. »
« Oh, il n’y a personne ici ! Si quelqu’un était entré ici, je l’aurais su ! »
« Il n’y a pas seulement ce passage, n’est-ce pas ? »
« L’autre côté est gardé par les chevaliers du Baron. Pas même un insecte ne peut y entrer. »
« Nous ne le savons pas. Si des preuves de l’intrusion sont découvertes plus tard, nous présenterons d’abord votre tête au Duc. »
« Quoi… quoi ? Qu’est-ce que vous venez de dire…? »
Une brève phrase dans une langue du sud incompréhensible suivit, puis l’un des marchands du sud baissa la tête et commença à traîner de force le vieil homme dehors.
« Que… que faites-vous ? Pourquoi me saisissez-vous ! »
Le cri terrorisé de « que faites-vous » se transforma en un gémissement étouffé. Alors que ces sons s’éloignaient progressivement, le marchand du sud restant entra dans l’entrepôt secret à grands pas.
Une longue ombre se répandit à l’intérieur de l’entrepôt, et l’air sembla se refroidir un instant.
‘…Un regard que j’ai déjà senti.’
Bien que son visage était presque caché par le chapeau tiré bas, des yeux aussi perçants que les siens étaient rares. C’était sans aucun doute l’homme qui avait tourné la tête lorsqu’il avait senti le regard de Yuder à la taverne.
L’homme marcha une certaine distance à l’intérieur, puis s’arrêta et regarda autour de lui. Un instant plus tard, une voix résonnante en langue impériale se fit entendre.
« Intrus, je sais déjà que vous êtes là. Sortez. »
L’entrepôt resta silencieux comme la mort. L’homme qui avait gardé le silence, attendant une réponse, parla de nouveau.
« J’ai confirmé avec mon camarade qu’une grande puissance se déplace ici dans la ville de Tainu. Ce doit être vous qui vous êtes infiltrés à divers endroits et qui avez causé des explosions. Si vous sortez maintenant, je ne vous tuerai pas. »
Pendant un instant, les sourcils de Yuder se contractèrent de surprise.
‘Il doit penser que nous venons de l’Étoile de Nagran.’
« Je suis un Éveillé, tout comme vous. J’ai le pouvoir de vous tuer instantanément si vous essayez de vous échapper. C’est votre dernier avertissement. Sortez. »
Le marchand du sud parla calmement, révélant qu’il était lui aussi un Éveillé. Il semblait que ce fait était la source de sa confiance en lui-même à venir seul.
Mais sachant qu’il était un Éveillé, Yuder retrouva son calme.
‘Je devrais probablement le remercier d’avoir révélé dès le départ qu’il est un Éveillé. J’ai senti qu’il y avait quelque chose de louche quand je l’ai vu pour la première fois.’
Il est toujours plus facile d’affronter un monstre fort dont on connaît le nom, plutôt qu’un inconnu. Que l’adversaire possède ou non une certaine lignée de pouvoir, être un Éveillé signifiait certainement qu’il y avait un moyen de le combattre en se basant sur des expériences passées.
‘Et puisqu’il nous a déjà pris pour d’autres, je devrais profiter pleinement de cela.’
« Je vais vous donner une dernière chance de choisir. Je vais compter jusqu’à trois. Un… »
Yuder pensa rapidement, écoutant la voix basse venant de pas trop loin. Bien qu’il ne savait pas où étaient Kishiar et Nathan Zuckerman, ils pensaient probablement tous la même chose : se débarrasser rapidement du marchand du sud et s’échapper. Ils étaient trois et il n’y avait qu’un seul adversaire, donc ils avaient beaucoup de puissance à revendre.
‘Et d’abord et avant tout, c’est mon travail de m’occuper de lui.’
Kishiar avait déjà dépensé beaucoup d’énergie aujourd’hui et était une personne importante qui ne devait pas être découverte, tandis que Nathan Zuckerman avait un tas d’outils magiques qui devaient être sortis en toute sécurité. Yuder était le seul à être libre et sans raison de s’échapper en premier.
‘Donc, d’abord, je dois m’occuper des distractions.’
Yuder tira plus profondément la capuche de son manteau et fouilla dans ses vêtements, trouvant rapidement la potion de récupération donnée par Enon.
Enon se moquerait probablement de la situation, mais Yuder ne pouvait pas se plaindre. Qui aurait pensé qu’il aurait besoin de récupérer si vite ?
« Deux… Trois !… »
Yuder jeta grossièrement la potion dans sa bouche, l’avalant en sautant.
‘Vent et terre !’
Alors qu’il utilisait les deux éléments à la fois, les rayons environnants tremblèrent, et les faux articles dupliqués tourbillonnèrent dans le vent, devenant un enchevêtrement inextricable. Les sons de bris et de craquements résonnaient comme un cri de milliers.
Yuder, incapable de surmonter la force secouante, esquiva une étagère qui s’effondrait et regarda autour de lui. Il était difficile de dire ce qui était quoi dans l’obscurité, mais il devait trouver Kishiar rapidement.
‘Je suis sûr de l’avoir vu bouger de ce côté… !’
À ce moment-là, une attaque invisible venue des ténèbres visa le cou de Yuder. Il marcha rapidement sur le vent et esquiva sur le côté, juste au moment où les objets où il se trouvait explosèrent sous la force de l’attaque du marchand du sud.
‘Était-ce une attaque d’attribut vent ? Ou quelque chose comme de l’énergie d’épée ?’
Dans tous les cas, un léger retard dans l’esquive aurait été une catastrophe. Se roulant pour se cacher derrière une étagère relativement intacte, Yuder reprit son souffle, pour sentir une douleur aiguë et poignante sous son abdomen.
‘….’
Yuder serra les dents en silence, agrippant l’étagère et s’accroupissant.
‘…Il a dit que ça ferait assez mal, mais ce n’était pas une simple menace.’
Il était clair que l’effet de l’élixir dont Enon l’avait averti avait commencé. La douleur, qui commençait généralement à l’intérieur du nombril où le pouvoir d’un Éveillé était concentré, près du Trou de Mana, se transforma rapidement en une agonie brûlante qui se répandit à son cœur, à ses deux bras et à ses jambes. Parmi celles-ci, la douleur la plus intense émanait de son œil gauche, comme si quelque chose le marquait au fer rouge dans l’obscurité invisible.
Supprimant l’envie de respirer trop profondément à cause de la douleur, Yuder se releva. Une douleur indescriptible fit trembler son corps, mais contrairement à avant, il ne se sentait plus étouffé dans sa poitrine chaque fois qu’il faisait un effort. C’était comme si tout ce qui était resté bloqué en lui touchait enfin les flammes qui allaient les consumer, brûlant férocement.
Dans l’obscurité, il y avait un bruit d’armes qui s’entrechoquaient, comme si quelqu’un s’occupait d’un marchand du sud. Kishiar n’avait pas apporté son nouvel épée aujourd’hui, donc ça devait être Nathan Zuckerman. Le vent suivait toujours la volonté de Yuder, faisant des ravages tout autour.
‘Kishiar.’
Il était important de s’occuper du marchand du sud, mais il devait d’abord trouver Kishiar et l’envoyer vers le passage.
‘Où est Kishiar…?’
Dans cette brève et simple désespoir, la seule pensée restée dans l’obscurité.
Soudain, au milieu de la douleur aveuglante, Yuder ‘vit’ quelque chose.
Une mince énergie s’étendant de son corps.
Ce quelque chose de fragile et incompréhensible, comme un fil, pointait quelque part. Instinctivement, il réalisa que Kishiar était à l’autre bout, même si personne ne le lui avait expliqué.
Sans hésitation, Yuder donna un coup de pied dans le sol et courut.
Et saisit grossièrement la main de l’homme qui scintillait seul comme une lumière dans l’obscurité.
« Commandant… ! »
Kishiar tourna la tête, comme s’il avait cherché quelque chose dans le sous-sol sombre, respirant difficilement. Il pouvait voir que le visage de Kishiar avait été altéré par la magie, mais ça ne semblait pas étrange. La main qui approchait rapidement avait touché la joue de Yuder pour confirmer sa présence avant qu’il ne puisse refuser.
Le vent, suivant les émotions turbulentes, tourbillonna les objets dans un vortex, bloquant le chemin du marchand du sud, et renversa une étagère.
« La sortie est par ici. Veuillez passer devant ! »
« Pourquoi votre corps est-il si chaud ? N’ont-ils pas dit qu’il ne fallait pas trop vous fatiguer ?
« Je vais bien. La priorité maintenant est d’assurer la sécurité du Commandant et de Zuckerman… »
À ce moment-là, une autre attaque arriva. Bien qu’il l’ait sentie et deviné la direction, l’attaque était simplement brute et aveugle, peut-être parce qu’il n’était pas facile de la contrôler à cause du vent qui interférait. Alors que Yuder allait tourner son corps pour faire un effort, Kishiar l’embrassa et tendit la main comme la foudre. Une puissance invisible massive jaillit de sa main, et l’attaque entrante fut repoussée comme si elle avait heurté un mur. Une autre étagère s’écroula bruyamment.
« …Je n’ai pas l’intention de passer devant. »
Un petit murmure, mêlé au vent, pénétra dans les oreilles de Yuder.
« Si nous partons, nous partons ensemble. »
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