Chapitre 322
Chapitre 322
« Les mages ont toujours été notoirement mauvais pour choisir les noms. Si le nom va être étrange de toute façon, il vaut mieux laisser votre nom dedans. »
« … »
« Il ne fait pas froid ? Il fait assez frais. »
« Je vais bien. »
« Avez-vous bien dormi la nuit dernière ? Il y avait beaucoup de choses à vérifier avant de partir, et je regrette de ne pas avoir eu la chance de les examiner. Ah, j’ai aussi reçu un rapport que le pharmacien Enon est arrivé. L’avez-vous rencontré ? »
« Oui, je l’ai rencontré. J’ai bien dormi la nuit aussi. »
La voix excessivement douce était gênante, mais heureusement, personne autour ne semblait prêter beaucoup d’attention à leur conversation. Yuder hésita un instant avant de parler prudemment.
« Avez-vous bien dormi la nuit dernière, Commandant ? »
« Non. »
Les yeux de Kishiar brillèrent comme s’ils avaient attendu ces mots.
« Donc, lorsque nous rejoindrons Nathan et monterons dans le chariot, j’ai l’intention de faire une sieste là-bas. »
« Ah, oui. C’est bien. »
« Il n’est pas nécessaire de se déplacer rapidement comme sur le chemin ici, donc ça a bien fonctionné. Vous savez que vous devez monter avec moi, n’est-ce pas ? »
« Je… ne le savais pas. »
« Ne l’oubliez pas maintenant. »
Yuder cligna des yeux silencieusement, et Kishiar rit légèrement.
« N’y a-t-il rien d’autre qui vous intrigue en dehors du fait que j’ai bien dormi ? Je pensais que vous me le demanderiez d’ici là. »
‘Ah.’
Ce n’est qu’alors que Yuder se souvint de quelque chose qu’il avait momentanément oublié, hypnotisé par l’apparence de Kishiar.
« … Qu’avez-vous décidé de faire de ce monstre d’hier ? »
Il aurait dû poser cette question en premier, mais il l’a oubliée. Kishiar fit un geste élégant vers une pile de bagages.
« Voyez-vous cette boîte enveloppée d’un tissu noir ? »
« Oui. …Avez-vous décidé de l’emporter avec nous ? »
« J’ai convoqué des gens de Tainu qui connaissent les monstres. Nous allons l’examiner correctement là-bas et ensuite décider comment nous en débarrasser. »
Sa voix déterminée était impeccablement claire.
« Les mages penseront que nous l’avons jeté, alors gardez le secret même à Tainu. »
Il effleura légèrement la paupière gauche de Yuder et se détourna.
Au moment du départ, les membres de la Cavalerie ont échangé leurs adieux, chacun rempli de regrets. Pour la première fois, les frères et sœurs Eldore, séparés par cet incident, ne pouvaient cacher leur abattement, et Ever était inquiet pour le jeune Jimmy, qui resterait derrière. Cependant, Jimmy était excité et ses joues étaient rouges à la pensée de mener une mission d’extermination dans la vaste forêt de Great Sarain.
Yuder leva les yeux une dernière fois vers le bâtiment de la base de l’Union des mages occidentaux. Il ne ressentait pas de regrets particuliers, mais le fait que personne ici n’était mort cette fois lui donnait une satisfaction considérable. Savourant la sensation, qui semblait réchauffer son estomac affamé jusque-là inaperçu, Yuder se détourna.
La petite base disparut bientôt, cachée par la forêt verdoyante de la forêt de Great Sarain.
——
« Mon seigneur ! Nous avons enfin des nouvelles de la région de la forêt de Great Sarain. »
Le baron Willhem, seigneur de Tainu, sursauta à l’appel, les yeux roulant anxieusement.
« Est-ce que c’est ça ? Ont-ils bien géré l’affaire de la base ? Le duc de Peletta ? Non, qu’en est-il de la Cavalerie et de ces voyous de l’Union des mages occidentaux ? Et pourquoi les nouvelles ont-elles été si retardées ? Je leur ai clairement dit de me contacter au moins une fois par semaine ! »
Le baron Willhem ne s’était jamais senti aussi impatient de sa vie. Récemment, une série d’événements lui étaient arrivés, qui semblaient tous insupportablement durs pour quelqu’un qui avait vécu diligemment sans faute.
Sans avertissement, le membre de la Cavalerie, connu sous le nom de Yuder, est soudainement apparu dans la forêt de Great Sarain et a silencieusement vaincu le monstre massif qui avait étrangement émergé. Cela pouvait être accepté. Mais pourquoi le duc Peletta Kishiar, qui était censé être dans la capitale, était-il présent là-bas ? Et pourquoi l’Union des mages occidentaux ne s’était-elle pas ingérée ?
Depuis que l’empereur Keilusa s’est vanté des réalisations de Yuder et du duc Peletta, les jours du baron Willhem avaient été aussi douloureux que de s’asseoir sur un lit d’épines. Jour après jour, des messages de colère mêlés de rage du duc Tain, blâmant son incompétence, arrivaient chez lui, et les nobles et les roturiers de l’ouest avaient un ressentiment envers la maison de Tain pour ne pas avoir arrêté le monstre à temps. Naturellement, alors que la gloire de l’empereur, du duc Peletta et de Yuder grandissait, les reproches et les accusations étaient dirigés vers le baron Willhem, qui dirigeait Tainu.
S’ajoutant à ses ennuis, les chevaliers envoyés tardivement pour défendre l’honneur de la maison de Tain n’ont même pas fait de rapport correctement, et son anxiété a atteint son sommet. Il a passé ses journées dans une anticipation inquiète, attendant des lettres, souvent en colère contre quiconque à sa portée.
Il espérait que le duc Peletta ne possédait vraiment pas l’épée divine. Il souhaitait que les nouvelles du monstre géant ne soient qu’une rumeur exagérée, et qu’en réalité, la situation avait été un désastre complet, entraînant de nombreux morts. Le comptoir commercial secret de la maison de Tain n’aurait jamais dû attirer leur attention.
Cependant, l’expression de son assistant, qui se tenait devant lui avec les nouvelles fraîchement arrivées, était pâle comme un mort. Voyant sa main tenant deux lettres trembler, le baron Willhem, rempli d’anxiété, lui ordonna de lire rapidement.
« M-Mon seigneur, les chevaliers que nous avons envoyés dans la forêt de Great Sarain… C’est…
« Qu’est-ce que c’est ? Ne me dites pas qu’ils ont découvert notre comptoir commercial ? »
La vérité contenue dans la première lettre, lue dans la voix hésitante de l’assistant, était pire que cela. Le baron Willhem a été choqué d’apprendre que les trois chevaliers qu’il avait envoyés avaient été tués dans une embuscade, et que Yuder, qui avait récupéré les corps, avait envoyé les résultats de son enquête dans une lettre. Il s’évanouit momentanément du choc.
À son réveil, il apprit de la lettre suivante, qu’il n’avait pas entièrement entendue, que le commandant de la Cavalerie, Yuder, et d’autres membres de la Cavalerie envisageaient de venir ensemble à Tainu. Il s’évanouit une fois de plus.
Rien de ce qu’il avait souhaité ne s’était réalisé. Le baron Willhem, un fervent disciple du dieu Soleil, maudit l’indifférence de la divinité, mais il n’eut guère le temps de se reposer. Ceci était dû à l’ordre envoyé par le duc de Tain.
‘Poursuivez les audacieux Éveillés qui ont osé tuer les chevaliers de la maison de Tain et leur voler leurs biens. En utilisant les informations volées, ils iront certainement au comptoir commercial intermédiaire de Tain s’ils ont l’intention de nous nuire. Et invitez d’une manière ou d’une autre le duc Peletta pour savoir combien de rumeurs sur l’épée divine ou Yuder sont vraies, et ce qu’ils savent de notre commerce secret.’
L’ordre sévère du duc de Tain contenait une menace selon laquelle la sécurité de Willhem ne pouvait être garantie s’il échouait à nouveau. Bien que cela le mit en colère que le duc ne donne que des ordres sans fournir la main-d’œuvre ou les fonds nécessaires, il n’avait pas le choix.
« Mon seigneur, Yuder et les chevaliers de Peletta viennent de passer les portes de la ville. Ils arriveront bientôt ici, alors veuillez vous préparer. »
« Compris. »
Le baron Willhem, dont le visage était devenu hagard en quelques jours, s’habilla et sortit. Il avait l’intention de rencontrer d’abord le duc Peletta et, sous prétexte de le remercier des réalisations de Yuder dans la forêt de Great Sarain, de l’inviter à son manoir.
Mais lorsque les chevaux et les calèches qui avaient traversé la route s’arrêtèrent devant lui, et que ceux qui semblaient ne rien connaître de la courtoisie ou des bonnes manières descendirent, même le perspicace baron Willhem ne put s’empêcher d’être momentanément abasourdi.
« Ah, je pensais que j’allais mourir d’épuisement. Enfin, on peut se reposer ! »
« Est-ce Tainu ? »
« J’ai un peu soif maintenant… Où sont les toilettes ? »
Oh, Dieu. Ces roturiers sales et grossiers étaient-ils vraiment tous membres de la Cavalerie ? Peu importe à quel point il s’y opposait, la scène qui se déroulait sous ses yeux restait inchangée. Debout derrière le baron Willhem, les prêtres et les chevaliers ne pouvaient cacher leur malaise et leur confusion lorsqu’un homme grand et exceptionnellement frappant descendit de la calèche.
Il était une tête plus grand que même les chevaliers bien bâtis, mais ses mouvements étaient plus gracieux, et il possédait une beauté qui captivait l’attention et ne la lâchait pas. Alors que le baron Willhem regardait l’homme se recoiffer les cheveux emportés par le vent et fermer lentement ses yeux rouges, il se trouva inopinément captivé et laissa échapper un soupir subconscient.
‘Je n’arrive pas à y croire. Cet homme est le même duc dissolu…’
Jusqu’à présent, les informations les plus représentatives que le baron Willhem avait sur le duc Peletta étaient des histoires le décrivant comme un duc dissolu et insensé. Jusqu’à présent, il n’avait même pas trouvé les autres aspects de son caractère dignes d’être pris en considération.
Mais l’homme qui se trouvait devant lui était si radieux et impressionnant. Était-il vraiment l’enfant à problème de la famille impériale, dont le duc de Tain avait dit qu’il n’était pas digne d’être pris au sérieux ?
Alors que le baron Willhem était perdu dans la confusion, une autre personne sortit de la calèche dont le duc Peletta était sorti. Il s’agissait d’un jeune homme particulièrement pâle à la peau décolorée, reconnaissable uniquement à ses cheveux exceptionnellement noirs.
‘Qui est-ce ? Un serviteur… ou un aide ?’
Dans l’émerveillement du baron Willhem, le jeune homme tourna la tête et le regarda droit dans les yeux. Le baron Willhem sentit un frisson lui parcourir l’épine dorsale lorsqu’il croisa le regard de cet œil recouvert de taches noires. C’était un œil qui attirait et repoussait simultanément l’attention, affichant une capacité exceptionnelle à provoquer le malaise.
Alors que le baron Willhem détournait involontairement les yeux, le jeune homme parla au duc Peletta, qui se dirigea alors délibérément vers l’endroit où se tenait le baron Willhem. Les membres bruyants de la Cavalerie se turent lorsqu’il bougea.
« Êtes-vous le baron Willhem ? »
« Oui, je le suis… Joseph Willhem. C’est un honneur de vous rencontrer, Votre Grâce. »
Bien qu’il ait trébuché un peu, le baron Willhem réussit à saluer le duc avec une étiquette pratiquée.
« J’ai appris des gardes à la porte que vous souhaitiez nous rencontrer. »
« Oui. Vous avez parcouru un long chemin de la forêt de Great Sarain jusqu’à Tainu ; comment pourrais-je, en tant que seigneur, rester inactif ? Au nom de tous les citoyens de l’Empire à la frontière occidentale qui peuvent maintenant dormir paisiblement grâce à Votre Grâce et à la Cavalerie, je souhaite exprimer ma gratitude. Je vous prie de l’accepter. »
Il n’y avait eu aucune faute de langue jusqu’à présent. Le baron Willhem examina ses paroles et leva les yeux de son regard respectueux. Kishiar le regardait avec un visage impénétrable. En vérité, même avant l’arrivée de la Cavalerie, il ne s’attendait pas à ce que cette proposition soit rejetée. Mais maintenant, voyant le visage du duc Peletta en personne, il se sentait incertain et intérieurement en conflit. Si une telle chose arrivait, que pourrait-il dire au duc de Tain ?
Le baron Willhem se serra la poitrine comme dans la joie, scrutant les lèvres qui se séparaient de Kishiar. Et l’instant suivant, l’homme excessivement élégant et beau se transforma en un visage serein qui semblait dépourvu de toute pensée, hochant la tête et souriant largement.
« Excellent ! Je me suis inquiété de savoir où dormir, alors je suis vraiment reconnaissant pour votre offre. N’est-ce pas, assistant ? »
« Oui. »
Alors que le duc demandait, son bras était négligemment drapé sur l’épaule d’un homme aux cheveux noirs debout à côté de lui, l’homme hocha silencieusement la tête en réponse.
« Assurez-vous d’accepter cette faveur. »
« … »
La première impression du baron Willhem sur le duc de Peletta, qui était considéré comme très difficile contrairement aux rumeurs, s’est effondrée bruyamment à ce moment-là.
« J’ai accumulé pas mal de fatigue sur le chemin. J’aimerais que le repas du soir soit préparé de manière monastique… Ah, vous prévoyez aussi une fête ? Alors je devrai préparer de nouveaux vêtements. Où vais-je séjourner ? »
« Ah, la… la maison d’hôtes… a été préparée. »
Toujours incapable de se détacher complètement de la divergence entre son impression initiale et la réalité, le baron Willhem répondit maladroitement, auquel Kishiar rit et hocha la tête.
« La maison d’hôtes ! C’est bien. Ça devrait être tolérable. Je n’ai pas beaucoup de monde dans ma suite actuelle, mais personnellement, je n’aime pas les espaces exigus. Trop d’attention et d’interférences externes sont gênantes. Je suis sûr que vous comprendrez. »
« O, oui… je comprends. »
« Ha ha ha. J’ai l’impression que vous et moi allons bien nous entendre. »
Kishiar éclata de rire sans fin, les yeux scintillants. Sans son apparence qui semblait convenir à tout ce qu’il faisait, son attitude aurait été si frivole qu’il aurait pu être renvoyé immédiatement. Le baron Willhem resta stupéfait même après qu’ils aient été conduits à la maison d’hôtes et aient disparu, ne revenant à lui qu’après un certain temps à l’appel de son assistant. Un choc massif et un soulagement avaient simultanément frappé sa tête.
« …Mon seigneur. Allez-vous bien ? »
« Heh. Les rumeurs n’étaient pas du tout fausses. »
« Oui ? »
« Ce n’est rien. »
Le baron Willhem remercia Dieu le cœur plus léger. Il commanda secrètement à ceux qui assistaient le duc de Peletta et la cavalerie de ne rien manquer de ce qu’ils disaient ou faisaient.
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