Chapitre 315
Chapitre 315
« Outre Gakane Bolunwald et Hinn Eldore, initialement prévus pour rester ici, Finn Eldore et Kanna Wand rejoindront également les Chevaliers Peletta pour aider à la recherche. Lorsque la deuxième équipe d’intervention arrivera à la Grande Forêt de Sarain, ils nous le signaleront. Lorsque vous les rencontrerez, expliquez la situation et impliquez-les dans l’opération de recherche. Comme je l’ai mentionné précédemment, Gakane prendra le commandement, tandis que Kanna se chargera de la diffusion des informations nécessaires. »
Yuder tourna la tête vers Gakane. Initialement, Gakane avait prévu de rester à la base de l’Union des mages de l’Ouest jusqu’à l’arrivée de la deuxième équipe d’intervention, puis de les rejoindre pour mener la mission d’extermination des monstres restantes. Bien qu’il soit décontenancé par le fait qu’il doive soudainement traquer l’Étoile de Nagran, Gakane ne fit qu’avaler sa salive une fois, ne montrant aucune peur apparente.
« Je comprends. Laissez-moi faire. »
Il y avait une gravité nouvelle sur son visage, comme s’il avait pris une décision. Kishiar hocha la tête et balaya du regard le reste de l’équipe, commençant par Yuder.
« Le reste d’entre vous a des endroits où aller avec moi entre-temps. Préparez-vous et suivez. »
Avec une déclaration pour se retrouver à la base des mages le soir, Kishiar conclut la réunion.
« Les villageois n’ont-ils pas dit qu’ils étaient l’organisation étrange qui a combattu avec Yuder lorsqu’ils sont allés chez le duc d’Apeto la dernière fois ? »
« C’est exact, mais c’est un peu différent. J’expliquerai les détails en chemin. »
Avec des expressions enthousiastes, les frères et sœurs Eldore hochèrent la tête et suivirent Kanna. Yuder échangea des regards avec eux, puis s’approcha de Kishiar avec Lusan et Emun. Bien qu’il doute que Kishiar se soit vraiment reposé pendant qu’il dormait, son teint était sensiblement meilleur qu’hier.
« Commandant, où allons-nous ? »
« Rencontrer les Chevaliers de Tainu. »
« Des gens envoyés par le duc de Tain ? »
« Celui qui a donné l’ordre doit être le baron Willhem de Tainu, mais au-dessus de lui se trouve le duc de Tain, donc oui, d’une certaine manière. »
« Alors pourquoi n’attendons-nous pas ici ? Pourquoi y allons-nous nous-mêmes ? »
A la question tendue d’Emun, Kishiar sourit comme si c’était une bonne question.
« C’est parce qu’ils ne sont pas venus ici pour nous rencontrer. »
Avant le départ, Kishiar chargea Lusan et Emun de prioriser la protection de Yuder en cas de combat. Yuder pensa que c’était excessif, mais Lusan et Emun acceptèrent sans hésitation.
« Les Chevaliers de Tainu surveillent les environs depuis la ville frontière située à l’extérieur de la Grande Forêt de Sarain depuis un certain temps. Ils se sont finalement dirigés vers la forêt ce matin, probablement en raison des conséquences de la magie que nous avons lancée hier. »
Même tout en menant trois personnes ayant presque aucune capacité de combat à travers les espaces étroits entre les arbres de la Grande Forêt de Sarain, Kishiar ne montra aucune hésitation. Comme s’il faisait une promenade tranquille, il continua son explication à pas légers, et Yuder réfléchit rapidement en écoutant.
« S’ils sont entrés dans la forêt ce matin et ne sont pas venus directement à la base de l’Union des mages de l’Ouest, cela signifie qu’ils sont venus ici avec un autre but. »
« C’est exact. »
« Pourrait-ce être… la base commerciale de Tain ? »
« C’est exact. »
A l’accord de Kishiar, les autres regardèrent Yuder avec surprise. Yuder, ayant déjà entendu parler de l’Union des mages de l’Ouest, a pu envisager cela, et il expliqua brièvement. Pendant ce temps, il se rappela la conversation qu’il avait eue avec Kishiar il n’y a pas longtemps.
Kishiar avait parlé comme s’il était au courant des activités commerciales illégales menées par la Maison de Tain depuis un certain temps. Après avoir découvert des informations selon lesquelles plusieurs victimes de commerce illicite se trouvaient dans le village de l’Étoile de Nagran, son plan de traquer l’affaire avait été quelque peu déraillé. Maintenant, les Chevaliers de Tainu qui s’étaient volontairement aventurés dans la Grande Forêt de Sarain faisaient de bonnes proies.
‘Si les Chevaliers qui sont entrés dans la Grande Forêt de Sarain se dirigeaient vraiment vers le poste de traite de la Maison Tain, cela signifierait que le duc le considère comme un atout important.’
Son cœur battit un peu plus vite à la pensée qu’il pourrait enfin découvrir les réponses aux circonstances du commerce illicite de la Maison Tain qu’il n’avait pas pu saisir pleinement dans sa vie précédente.
« Donc… Si ce que Yuder a entendu est correct, il y a des rumeurs selon lesquelles la Maison Tain a établi un avant-poste commercial dans la Grande Forêt de Sarain et qu’ils achètent des choses étranges ? Mais qu’est-ce qu’ils essaient d’acheter qui a obligé les Chevaliers à venir jusqu’ici et à se précipiter là-bas ? »
« Traite d’esclaves. Il a également été question qu’ils tentent d’importer des ingrédients de drogues dangereuses. »
A la réponse concise de Yuder, Emun fronça les sourcils.
« Esclavage…? Attendez. Ce n’est pas lié à la traite des êtres humains dont nous avons entendu parler dans le village des Éveillés auparavant, n’est-ce pas ? »
« Probablement. »
« …Mon Dieu. »
Emun se couvrit la bouche. Lusan recula également, faisant une grimace comme s’il était totalement dégoûté.
« Traite d’esclaves, dites-vous ? Comment une place comme la Maison Tain pourrait-elle tenter une telle chose ? C’est quelque chose qui ne sera jamais pardonné par Dieu. »
Yuder ne manqua pas le sourire glacé et fugace sur le visage de Kishiar, qui ouvrait la voie.
« Eh bien. On peut soutenir qu’étant une maison ducale, ils sont d’autant plus capables de commettre de tels actes. »
Son ton était doux, mais la froideur dans ses yeux n’a pas changé. Yuder sentit une nouvelle prise de conscience que Kishiar ne nourrissait pas de bons sentiments envers les maisons ducales.
« Le voilà, enfin visible. »
Peu de temps après, ils découvrirent quelque chose et s’arrêtèrent. Sur le côté de la route bien entretenue où les arbres étaient rares, il y avait une petite cabane, apparemment à moitié construite. Bien qu’il n’y ait aucun signe de personnes, la porte était ouverte comme si quelqu’un s’était précipité.
« Selon Micalin Punt, c’était le premier avant-poste que la Maison Tain a commencé à construire. »
Yuder fut surpris d’apprendre que Kishiar avait même posé cette question en conversant avec Micalin. Il n’y avait rien à l’intérieur de la cabane. Cependant, ils découvrirent bientôt une section du sol dans un coin qui était anormalement soulevée.
Après avoir soulevé le morceau de bois mal recouvert du sol surélevé, Emun trouva un trou en dessous et se pencha immédiatement pour vérifier son intérieur. Grâce à sa capacité à se cacher dans l’obscurité, il pouvait voir mieux que les autres dans le noir.
« Il y a un sous-sol étroit en dessous. Il n’y a rien dedans… attendez une minute. »
Emun, qui avait sauté pour y descendre, revint peu de temps après en tenant quelque chose. C’était un morceau déchiré et déchiqueté d’un petit vêtement. Tous se turent à la vue du morceau déchiqueté.
« On dirait un vêtement d’enfant. Je suppose qu’ils ont vraiment enfermé des gens ici. »
« Nous aurons besoin de Kanna pour confirmer cela. »
Kishiar, qui donna une brève réponse, ordonna de garder le vêtement et sortit de la cabane. Il suivit ensuite la route commerciale vers l’emplacement d’un autre avant-poste. Ils découvrirent trois autres maisons à moitié construites, mais ils ne purent trouver d’autres vêtements ou d’autres objets. Combien de temps s’était-il écoulé depuis qu’ils avaient commencé à se déplacer vers le quatrième avant-poste ? Ils tombèrent brusquement sur les personnes qu’ils cherchaient.
« …Ah, le sang… »
Emun murmura le visage pâle, regardant la scène horrible qui se déroulait devant ses yeux. Au milieu de la route commerciale établie par la Maison de Tain, trois Chevaliers vêtus d’armures portant les insignes de Tainu étaient étendus. L’odeur putride du sang et de la chair attaqua ses narines. En un coup d’œil, ils étaient au-delà du salut – morts.
« Pourrait-ce être l’œuvre de monstres ? »
En réponse à la question de Lusan, qui avait également pâli, Kishiar réfléchit en examinant les traces de sang éclaboussées jusqu’aux arbres voisins.
« Eh bien, ça pourrait être… mais… »
« C’était l’œuvre d’humains. »
Tous les regards se tournèrent vers Yuder après son affirmation catégorique. Il fit un pas en avant et fit un geste vers les Chevaliers décédés. Ils étaient mutilés, les membres et l’abdomen tranchés, comme s’ils étaient des poupées hachées.
« S’ils avaient rencontré des monstres et s’enfuyaient, ils seraient tombés face contre terre. Cependant, tous sont morts face vers le haut. Par leurs expressions, il est clair qu’ils sont morts instantanément, ignorant leur mort imminente. Et… »
Yuder s’agenouilla et souleva délicatement quelque chose drapé sur l’un des Chevaliers. Ce qui aurait dû être un sac n’était plus qu’une sangle.
« Un monstre ne couperait pas proprement un sac comme ça. C’est certainement l’acte d’un humain. »
« Je vois. »
Kishiar accepta l’analyse de Yuder, s’approchant de la scène. Emun, incapable de rassembler le courage de regarder de près les corps brutalement démembrés, resta en arrière, regardant de loin.
« Compte tenu du fait que le sang coule encore, ils ne sont pas morts depuis longtemps. Il ne semble pas qu’une épée ait été utilisée. La capacité de tuer trois Chevaliers en un instant et de disparaître sans laisser de trace… c’est probablement l’œuvre d’un Éveillé. »
Il y avait des Éveillés qui venaient à l’esprit. Ceux de l’Étoile de Nagran qui vivaient dans la Grande Forêt de Sarain depuis longtemps. Ceux dont on disait qu’ils avaient soudainement disparu pourraient-ils encore être ici ? Sentant un tourbillon de pensées traverser son esprit, Yuder tourna son regard vers Kishiar.
« Ils pourraient encore être à proximité. »
Aux paroles de Yuder, Kishiar hocha la tête. Ils commencèrent à surveiller la zone, laissant les cadavres derrière eux.
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