Chapitre 292
Chapitre 292
« Je suis désolé. »
Mais ses excuses semblèrent provoquer une émotion tout à fait différente chez l’autre.
« Désolé, dites-vous… de quoi êtes-vous désolé ? »
Un murmure encore plus amer que précédemment vint frapper faiblement ses tympans. S’il réagissait impulsivement et s’excusait de nouveau, il craignait que la voix ne se brise. Luttant pour parler, Yuder ouvrit la bouche.
« Avant… j’ai rompu ma promesse de ne pas me blesser. Vous m’avez dit de ne pas agir de façon imprudente, mais je l’ai fait quand même… »
« Et puis… »
Son esprit se sentait embrouillé, rendant la tâche plus difficile que d’habitude pour rassembler ses pensées. Avec le recul, sa bouche se sentait beaucoup plus sèche que d’habitude, et son souffle était chaud. Comme pour confirmer ce que Lusan avait dit avant qu’il ne s’endorme, l’effet du calmant semblait s’estomper, laissant l’effet venimeux du monstre imprégner sa peau. Alors que ses paroles traînantes s’interrompirent et que le silence descendit, Kishiar laissa échapper un long soupir. Le son insignifiant de sa respiration ressemblait étrangement à une épée qui lui transperçait le cœur.
« Donc vous avez rompu toutes vos promesses, sachant parfaitement de quoi il s’agissait. Cela doit signifier que vous avez considéré la tâche à accomplir comme plus importante. »
Il l’avait fait, pour être honnête, mais Yuder décida de ne pas répondre.
Si on lui donnait une nouvelle chance, il agirait sans aucun doute pour tuer Pethuamet. Étant le seul à savoir quel désastre le monstre pouvait devenir, c’était le meilleur choix qu’il pouvait faire, et il ne regrettait pas le résultat. Avec Pethuamet mort, d’innombrables personnes allaient maintenant survivre, et les villes et villages de longue date continueraient à prospérer, intacts.
Et les membres de la Cavalerie qui avaient courageusement combattu et étaient tombés sans l’aide de personne, et leur commandant, qui avait affronté Pethuamet seul, ensanglanté et meurtri, auraient été épargnés dès le départ.
Bien qu’il ne puisse pas l’expliquer à Kishiar, le fait seul suffisait amplement à justifier l’épreuve pour Yuder. Dans les ténèbres qui voilaient sa vue, Yuder chassa de son esprit le souvenir vif de la robe blanche au bord de la falaise. Et il résolut que, quelle que soit la colère que Kishiar pourrait exprimer, il l’accepterait humblement comme un châtiment mérité.
« Quand j’étais jeune, mon rêve était d’être un héros. »
Mais la réponse qui revint contenait une histoire inattendue.
« Je lisais tous les jours des histoires sur le Premier Empereur de l’Empire et les héros qui l’avaient aidé. Je ne pouvais supporter de supprimer tout ce que j’avais pour le bien de mon corps, comme les gens autour de moi me le conseillaient. Je voulais être un héros qui sacrifierait volontairement sa vie pour une juste cause, qui ne regretterait aucun sacrifice, et qui avancerait… »
Son monologue silencieux fit une pause momentanée après la dernière phrase. Un rire faible et vide s’échappa.
« À l’époque, je ne savais pas ce que ressentaient les gens autour d’un héros. »
« Savez-vous qu’après que le Premier Empereur, qui avait accompli une tâche historique, ait été appelé tôt par Dieu, l’Impératrice qui lui succéda demanda dans son testament que leurs tombes ne soient pas placées côte à côte, mais plutôt disposées face à face pour toujours ? »
Yuder hocha légèrement la tête. Ce simple mouvement sembla faire osciller tout son cerveau, l’intérieur de ses yeux devenant insuportablement chaud.
« Naturellement, les gens ne se sont pas conformés à sa volonté. Elle a donc simplement été placée à côté de la tombe de l’Empereur. Je ne comprenais pas cela à l’époque, mais maintenant j’ai une idée de pourquoi elle aurait pu faire cette demande. »
… Commandant.
Alors qu’il l’appelait faiblement, une main se tendit et caressa doucement la joue de Yuder. Bien qu’il n’ait pas l’habitude d’avoir chaud, en ce moment, le bout des doigts qui touchaient sa peau semblait anormalement froid. Il semblait que son propre état physique était loin d’être normal.
« Yuder Aile, vous avez accompli un exploit héroïque. Vous nous avez tous sauvés d’un grand désastre sans peur, vous tenant à la place de ceux qui, aveuglés par leur cupidité momentanée, ont failli condamner à la fois eux-mêmes et tous les autres. C’est un acte admirable, certainement digne d’éloges. En tant que votre supérieur, je devrais moi aussi louer une telle action. »
Malgré le langage formel qu’il utilisait consciemment, il pouvait sentir l’émotion la plus faible, presque éteinte, transmise par la main sur sa joue.
… « Mais je ne peux pas. »
Ses doigts sur sa joue commencèrent à trembler lentement.
« Comment puis-je louer votre mort imminente avec le sourire aux lèvres ? Je ne comprends même pas comment j’ai pu auparavant accomplir de telles actions sans réfléchir. Je suis submergé par des regrets et des souvenirs incessants… s’il aurait été juste de vous laisser partir comme vous le souhaitiez, ou s’il aurait été préférable pour moi de rester… même après y avoir réfléchi de nombreuses fois, je n’ai pas trouvé de réponse. Alors que je continuais à me dire que tout allait bien parce que vous êtes en sécurité, que la situation s’est bien terminée et que nous pouvons renverser la vapeur bien mieux que ce que nous avions initialement prévu, je ne pouvais pas me pardonner de penser de cette façon. Tout était insupportable. Comprenez-vous ce que je dis ? »
La douleur dans la voix de Kishiar était déchirante. Il était en train de douter de lui-même, de se ressentir et de ne pas vouloir se mettre en colère contre Yuder. Au moment où il réalisa que sa colère était dirigée contre lui-même, et non contre lui, et qu’il était en tourment, Yuder se retrouva sans voix. Soudain, il ne pouvait plus respirer.
« Commandant. »
Yuder l’appela difficilement. La main tremblante qui lui tenait la joue s’arrêta. Il n’avait jamais voulu voir son visage, qui devait le regarder de haut, plus désespérément. Sa poitrine lui faisait terriblement mal, comme si sa pensée précédente selon laquelle il ne regrettait pas ce qu’il avait fait était un mensonge. C’était comme si un sculpteur creusait ses côtes avec un ciseau. Avalant une douleur pire que le venin du monstre, il se lécha précipitamment les lèvres.
« Commandant, ce n’est pas votre faute. Mettez-vous simplement en colère contre moi. N’est-ce pas ma faute de ne pas vous avoir attendu pour arriver et de n’avoir pensé qu’à résoudre le problème rapidement, sans tenir compte de l’environnement ? J’ai dit que les mages pourraient trouver comment annuler l’amplification, mais lorsque la situation s’est présentée, je n’y ai même pas pensé… »
« Il était sage de ne pas les attendre. »
Sa voix éteinte l’interrompit froidement.
… « Pardon ? »
Kishiar ne répondit pas. Dans le silence, lourd comme de l’eau bouillante, le contact de ses cinq doigts sur la joue de Yuder était le seul rappel de sa présence.
« Je pensais m’être habitué à accepter la disparition de quelqu’un du monde… Il semble que je me trompais. »
Ses longs doigts caressèrent très délicatement mais frénétiquement le bandage qui couvrait ses yeux fermés, son front, ses cheveux. C’était un geste que Lusan et Kanna avaient fait, mais le toucher de Kishiar était fondamentalement différent du leur. C’était la première fois que Yuder ressentait un toucher aussi douloureux et caressant de la part de quelqu’un.
« Au moment où j’ai pensé que vous aviez rendu votre dernier souffle dans mes bras, jusqu’à ce que vous ouvriez à nouveau les yeux, je n’ai pu penser à rien. »
« Vraiment, rien du tout… »
Alors que l’homme répétait ses murmures, sa main caressait sans cesse les cheveux de Yuder par-dessus son oreille.
« Et quand vous avez ouvert les yeux et souri, ignorant tout… que pensez-vous que j’ai ressenti alors ? »
Yuder avait essayé de murmurer des excuses une fois de plus, mais le bout des doigts qui pressaient doucement sous ses lèvres avaient interrompu ses paroles.
« Vous m’enseignez toujours des sentiments que je n’ai jamais ressentis auparavant. Parfois, vous semblez être le seul comme moi, d’autres fois, vous me faites sentir comme un imbécile impuissant unique en ce monde. Mais quand même… je suppose que c’est correct. Tant que vous êtes en vie, rien d’autre n’importe… »
La main qui pressait doucement ses lèvres sèches se retira. Yuder, ressentant un étrange sentiment de perte, avala la douleur qui palpitait au plus profond de sa poitrine.
En effet, il aurait préféré endurer quelques coups ou les cris de sa colère. Voir Kishiar, qui était aussi sans vie que des cendres brûlées, se qualifier d’imbécile impuissant était plus douloureux que n’importe quelle punition au monde, surtout depuis que Yuder était incapable de répondre.
Qu’était Yuder Aile, qui l’avait tué dans sa vie précédente, comparé à un homme comme Kishiar La Orr ? Les mots étaient insupportablement douloureux et si étranges qu’il pouvait à peine les supporter.
La certitude de sa sincérité lui serra le cœur encore plus.
’…Sincérité.’
Alors qu’il ruminait à nouveau ce mot inconnu, un rêve qu’il avait fait avant de se réveiller fit surface dans son esprit. En y repensant, le Kishiar de sa vie précédente qui était venu le chercher n’était pas toujours en train de le taquiner enjoué. Cela n’avait aucun sens pour lui de franchir la garde stricte de Peletta jusqu’ici juste pour jouer à un jeu ou faire l’amour avec quelqu’un avec qui il pouvait le faire avec n’importe qui, juste parce qu’il voulait taquiner son successeur.
À cette époque, il ne voulait pas savoir pourquoi il continuait à venir le voir. Cependant, dans la chaleur désespérée des bras qui l’embrassaient étroitement dans son rêve, il y avait certainement une sincérité qu’il n’avait pas exprimée avec des mots.
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