Chapitre 284

Chapitre 284

« Hé ! Vous allez bien ? »

Une voix inquiète et inconnue résonna non loin de lui. Il semblait qu’un Éveilleur à proximité avait décidé de lui prêter main-forte.

Yuder esquiva les attaques sans relâche grâce au pouvoir du vent et leva la voix.

« Avez-vous une épée parmi vous ? »

« Quoi, une épée ? »

« J’ai laissé tomber la mienne ! Ce serait bien d’en avoir une de rechange, mais sinon… »

Son discours fut interrompu par une griffe qui frôla de justesse son lobe d’oreille. Il serra les lèvres et bondit sur la branche d’un grand arbre, ce qui fit rugir sauvagement la bête, Pethuamet. Le son était suffisamment venimeux pour engourdir son oreille déjà insensible.

Yuder s’accrocha à l’arbre, haletant, la tête qui tournait.

« Trouvé ! Vous avez dit une épée ! Je vais en trouver une et vous la lancer, continuez juste comme ça ! »

Fort heureusement, il semblait que son message était passé, l’étranger répondant affirmativement. Yuder fit comme indiqué et sauta de la branche géante. Pendant qu’il bougeait, Pethuamet se jeta sur lui, griffant le sol. Le bruit constant du sol qui s’effondrait et de la forêt détruite par la bête qui fonçait le suivit. La fumée exsudée par le venin répandu par Pethuamet enveloppa la forêt dans l’obscurité, créant un spectacle apocalyptique.

Attirer Pethuamet était indéniablement l’une des tâches les plus difficiles et les plus pénibles que Yuder ait entreprises depuis son retour d’entre les morts. Pour maintenir l’attention du monstre, il ne pouvait pas s’échapper trop vite. Mais, dès qu’il essayait d’utiliser ses pouvoirs habituels pour se protéger, la bête absorbait sa force et devenait encore plus forte, nécessitant une extrême prudence.

Chaque fois que Yuder sentait la présence de mages ou d’autres Éveilleurs repoussant des monstres à proximité, il utilisait des pouvoirs de feu ou d’eau, risquant de se mettre en danger pour attirer l’attention de Pethuamet, qui ralentissait ainsi. Malgré ses efforts pour ne laisser aucune opportunité d’absorption, Pethuamet avait grandi plus qu’au début de l’appât.

Esquivant les arbres qui s’effondraient au-dessus de sa tête, Yuder tourna son regard vers un arbre doré faiblement scintillant non loin. Étant donné que la lumière dorée avait mis plus de temps à apparaître cette fois, il sentit qu’ils étaient également dans une situation difficile. Cette lueur dorée, et les bruits incessants venant de partout, étaient toutes des preuves que les mages de l’Union des Mages de l’Ouest risquaient leur vie pour le guider sur le bon chemin.

Essuyant le mélange de sueur ou de sang, il ne pouvait pas dire lequel, qui coulait sur son front et son cou, Yuder concentra sa force dans ses jambes. La sensation de pulsation, alimentée par l’adrénaline, de ses muscles et de ses poumons menaçant d’exploser s’était étrangement calmée après avoir dépassé une certaine limite.

Et finalement, un arbre rouge vif au loin brillait brillamment, indiquant sa présence.

‘Enfin.’

La couleur rouge était le signal convenu pour indiquer que Yuder avait atteint le terrain le plus élevé. Les mages de l’Union des Mages de l’Ouest avaient réussi à le guider à travers les ténèbres et les innombrables obstacles jusqu’au bout !

Dès qu’il s’en rendit compte, le calme du monde disparut et les sons et la vitesse amortis revinrent à la normale.

Rrrrrraaaaahhh-

Alors que le rugissement de Pethuamet secouait son champ de vision, Yuder trébucha et tourna la tête. Il se retrouva à regarder directement dans les yeux et les pupilles élargis du monstre. Voyant Pethuamet montrer les dents et s’arrêter un instant pour cracher du venin, il saisit l’occasion de lancer un rocher qu’il tenait depuis sa fuite.

La pierre, propulsée par un bras chargé de vent, atteignit l’un des yeux de Pethuamet. Alors que du sang noir éclaboussait dans toutes les directions, la bête hurla de douleur, illuminant à nouveau les environs.

Afin d’attirer correctement la créature, il était essentiel que sa vue reste intacte, d’où l’évitement précédent de telles attaques. Mais maintenant, la situation était différente. Ils approchaient de leur destination, et il était nécessaire de porter un coup plus létal pour épuiser la force de la créature.

Bondissant grâce au vent, Yuder se précipita au-delà du dernier arbre doré et vers l’arbre rouge scintillant en haut de la colline. De nombreuses attaques le visèrent entre-temps, plus féroces qu’avant. Il devait son état intact à son instinct, ses réflexes et le souvenir de sa longue expérience accumulée.

« Par ici ! Ce chemin ! »

De pas très loin, quelqu’un portant une robe de mage agita frénétiquement la main et cria.

« Allez tout droit, et vous atteindrez le sommet de la colline ! Et vos camarades à la base ont dit… »

Aussi courageux que le mage fût de signaler sa position en faisant des gestes, il ne put finir ses paroles. Il trébucha et tomba à cause de Pethuamet qui frappa le sol avec sa queue. Heureusement, un jeune Éveilleur à l’apparence banale, vêtu de vêtements usés, apparut de nulle part. Il attrapa le mage par les aisselles et le hissa dans un arbre, évitant de nouveaux dommages.

On ignorait si une coopération réelle avait eu lieu, mais compte tenu des circonstances désespérées, il semblait qu’ils avaient pu s’entraider efficacement, ce qui était un soulagement.

« Tout le monde à proximité, éloignez-vous maintenant ! »

Yuder, courant vers le sommet visible de la colline, cria de toutes ses forces.

« Au moment où j’atteindrai le sommet, j’effondrerai toute cette zone ! »

« Attendez ! Votre épée ! »

Le jeune Éveilleur qui avait sauvé le mage cria du haut d’un arbre.

« Nous avons trouvé votre épée, prenez-la ! »

Sans hésitation, il lança la longue épée qu’il tenait. Yuder attrapa facilement son épée, enveloppée par le pouvoir du vent. Malgré les coups répétés portés au monstre, dont la peau aucune arme ordinaire ne pouvait pénétrer, et malgré le fait qu’il était trempé de sang corrosif infusé de venin, le tranchant de son épée n’était pas diminué. C’était vraiment une épée de premier ordre forgée en Eucalractium.

Alors que Yuder réfléchissait au fait que Kishiar était celui qui lui avait offert cette épée, il fut momentanément submergé par une étrange sensation, oubliant la situation pressante. Même s’il savait que Kishiar n’était pas présent, au moment où il saisit le manche de l’épée, une étrange sensation de stabilité le submergea, comme si Kishiar le soutenait. Cette sensation étrange mais familière semblait étouffer l’intention meurtrière de Pethuamet, ses oreilles qui pulsaient et sa tête qui battait.

Cependant, ce moment fut bref, et Yuder fut ramené à la réalité. Il sauta en arrière pour éviter Pethuamet, qui se jeta en avant la gueule ouverte, prêt à l’avaler. Alors qu’il bondissait sur le vent et regardait le terrain, il aperçut des rochers escarpés bordant le bas de la colline enchevêtrée.

‘Cela devrait suffire.’

Bien que l’élévation était faible, cela signifiait simplement qu’il devait creuser plus profondément dans la terre.

‘La seule inquiétude qui reste est de savoir si ma puissance restante tiendra…’

Il avait dépensé plus d’énergie que prévu pour en arriver là. Même dans sa vie précédente, il avait été difficile de rassembler assez de puissance pour modifier le terrain plus d’une fois par jour. Il était ironique et regrettable que la surtension excessive de puissance, qui avait été inconfortable depuis le jour où il semblait absorber le bloc de puissance à l’intérieur de Kishiar, ait choisi de se calmer lorsqu’il en avait le plus besoin.

‘Si cela avait été le cas, un peu d’effort aurait pu réaliser ce que je veux… Eh bien, il n’y a rien à faire. Je devrai me contenter de la force que j’ai.’

Yuder s’arrêta, juste avant le sommet de la colline. La proie qu’il poursuivait se retourna, émettant une aura anormale, ce qui poussa le monstre Pethuamet à arrêter ses mouvements et à adopter une position défensive. Les spectateurs cachés à proximité retenaient leur souffle en observant un monstre, grotesque et enflé par endroits, et un humain beaucoup plus petit engagés dans une confrontation, chacun visant la vie de l’autre. Il était temps de voir si l’homme pouvait, comme il l’avait assuré, vaincre à lui seul ce monstre cauchemardesque.

« … »

Au milieu de la tension, Pethuamet fit le premier mouvement. Au moment même où le monstre balançait sa queue massive hérissée de pointes comme s’il allait frapper à tout moment, les mages et les Éveilleurs avalèrent leurs cris à la vue de Yuder, qui ne bougea toujours pas…

Grondement. Le sol trembla comme si le tonnerre grondait des nuages orageux au-dessus.

« Un tremblement de terre…… ? »

Un mage caché à proximité marmotta dans l’ébahissement. Pethuamet tressaillit également et s’arrêta. Le monstre, qui allait attaquer, s’arrêta et regarda le sol tremblant sous ses pieds, confus.

« L’air… non, toute la forêt est… »

Le jeune Éveilleur, qui avait lancé une épée à Yuder, prononça d’une voix haletante, observant les branches et les feuilles des arbres qui tremblaient. En effet, ce n’était pas seulement la terre qui tremblait. Alors que le son tremblant devenait plus fort, on avait l’impression que les arbres, les rochers, l’air et finalement, même le ciel au-delà, tremblaient.

Et à ce moment-là, lorsque le petit tremblement atteignit rapidement son apogée comme une balle rebondissante frappant le sol…

Avec un rugissement formidable comme l’ouverture des cieux et de la terre, toute la colline s’effondra.

« Aaargh ! »

Tout le monde hurla alors que le son de la terre qui tremblait et du ciel qui s’effondrait se poursuivait sans relâche. La poussière, la fumée et les ondes palpables d’une puissance énorme instillèrent la terreur en chacun.

C’était impressionnant.

La force de la nature, que personne n’avait jamais imaginé pouvoir être contrôlée par la puissance humaine, répondait à la volonté de quelqu’un.

Pendant des milliers, des dizaines de milliers d’années, la force colossale de la nature, toujours immobile, s’était animée. Personne n’osa penser à s’échapper pendant que l’énorme corps de la nature bougeait. Ils étaient complètement dominés par une force écrasante, la peur et l’émerveillement.

Après ce qui sembla une éternité, le tremblement de terre et la poussière commencèrent enfin à s’apaiser. Un mage, le visage pâle comme s’il était sur le point de s’évanouir, réussit à peine à se relever et à secouer l’outil magique dans sa main, émettant une lumière qui illumina leurs environs.

« Mon Dieu…… »

Le paysage qu’ils avaient regardé quelques instants auparavant avait disparu sous la faible lumière.

La haute colline, qui avait tenu ferme comme une bête géante accroupie, avait plus de la moitié disparue, ne laissant qu’une falaise abrupte, comme si elle avait été coupée artificiellement. Le trou sans fin qui avait été creusé en dessous était si immense qu’il semblait plus approprié de l’appeler une vallée.

Des rochers jaillissaient sporadiquement comme des lances de dessous, et au sommet, on pouvait apercevoir le corps du monstre, empalé par la chute. Le monstre, qui jusqu’à présent avait paru si grand et si terrifiant, était effondré comme une petite bête impuissante, sa longue langue pendante, complètement vidé.

Tous les regards étaient tournés vers l’homme aux cheveux noirs debout devant lui, tenant une épée, et tout le monde se tut. Personne ne pouvait exprimer les émotions qu’ils ressentaient.

Yuder leva très lentement son épée, puis baissa son bras vers la langue bleu brillant. C’était une attaque si lente qu’un enfant aurait pu l’éviter, pourtant Pethuamet ne put l’éviter. Son corps flasque tressaillit quelques fois, mais c’est tout.

Au bout d’un moment, la langue énorme fut proprement coupée par l’épée, projetant une grande quantité de fluides corporels. L’homme, couvert de la tête aux pieds de ce liquide, l’observa jusqu’à ce que la lumière bleue de la langue coupée vacille et s’arrête enfin.

Enfin, lorsque toute la lumière eut disparu et que la pupille déchirée de Pethuamet fut relâchée, l’épée dans la main de Yuder tomba également sans vie au sol. Au moment même où tout le monde allait haleter, observant son corps s’effondrer en titubant, une ombre vola de loin en un instant, sautant sans crainte pour le rattraper.

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