Chapitre 239
Avant d’atteindre leur destination initiale, une petite ville, le ciel brumeux s’est mis à pleuvoir. Les membres de la Cavalerie ont retourné les chapeaux fixés à leurs uniformes, et les habitants de Nelarn ont enveloppé leurs capes autour d’eux pour se protéger la tête de la pluie.
Bien que la pluie fût désagréable, elle présentait des avantages. En raison du nombre réduit de visiteurs, la ville comptait beaucoup moins de gardes que d’habitude, qui auraient normalement gardé une surveillance attentive.
« Les Chevaliers du Papillon Rouge dépêchés en mission depuis la Tour de Perle… et les mercenaires engagés comme assistants… Très bien. Cartes d’identité et certificats, tous vérifiés. Vous pouvez entrer. »
Les gardes, debout près de la porte où la pluie était incessante, ont rapidement vérifié la fausse carte d’identité que Nathan leur a remise et ont déclaré un passage rapide. Personne n’a prêté attention à l’apparence unique du Cheval du Vent Brumeux lorsqu’ils sont entrés dans la ville, car il n’y avait personne dehors sous la pluie.
« Nous avions initialement prévu de faire un détour en utilisant la montagne près de la porte arrière, mais la pluie a rendu les choses beaucoup plus faciles. »
Kishiar, dont l’apparence remarquable était profondément cachée sous une cape et un chapeau, a dit d’un ton calme et murmuré. Ils sont rapidement arrivés à une demeure délabrée située dans une partie peu visible de la ville.
« Cet endroit est…. »
« C’est une maison sûre préparée à l’avance par les Chevaliers Peletta qui ont été dépêchés à l’Ouest pour cette mission. »
Nathan Zuckerman a gentiment répondu au murmure de Kanna, a démonté et a ouvert la porte du manoir.
« Veuillez entrer. Je vais emmener les chevaux dans un endroit sûr et je vous suivrai. »
Tout le monde a démonté et est entré dans le manoir. L’intérieur sentait la poussière ancienne, comme s’il n’avait pas été entretenu depuis longtemps, mais il était assez spacieux pour accueillir plusieurs personnes.
« Bienvenue, Duc. Nous avons reçu votre message et nous attendions. »
Deux hommes qui se sont révélés de l’intérieur se sont agenouillés devant Kishiar et l’ont salué à la manière des chevaliers. Ils étaient sans aucun doute des membres des Chevaliers Peletta, comme on pouvait le voir à l’épée à leur ceinture et à leur comportement formel, malgré leurs vêtements décontractés.
« Nous pensions qu’il s’était passé quelque chose parce que vous étiez en retard. Nous sommes vraiment heureux que vous soyez arrivés sains et saufs. »
« Nous avons eu un petit problème en chemin. Vous avez dû avoir beaucoup de mal. »
Kishiar, qui a brièvement félicité les efforts des chevaliers, a tourné la tête et a souri au groupe du prince Ejain.
« Je comprends que nous ne pouvons pas nous permettre de retard, mais il serait difficile de discuter du sujet principal avec le corps mouillé. Prenons un repas et reposons-nous un moment avant de commencer la discussion. Cela vous conviendrait-il ? »
« Bien sûr. »
Ejain a rejeté ses cheveux mouillés en arrière et a répondu fermement. Le groupe a été conduit dans leurs chambres pour la nuit par les chevaliers Peletta. Yuder s’est vu attribuer la chambre voisine de celle de Kishiar, car il était l’assistant du commandant. À en juger par les deux lits de la chambre, l’autre lit semblait être pour Nathan Zuckerman, qui n’était pas encore revenu.
Il a regardé le lit, apparemment après un long moment, puis a baissé les yeux vers le bas de sa cape toujours dégoulinante.
‘C’est un soulagement que seule la cape soit mouillée…’
Après avoir enlevé sa cape mouillée et l’avoir accrochée au mur, il s’est assis sur le lit et a enlevé le gant de sa main droite. Il avait utilisé sa force toute la journée, il était donc naturel que ses taches se soient assez répandues.
‘Mais la couleur est presque… à peine visible comme un léger rouge.’
Il a serré et desserré son poing. Aucune douleur n’a été ressentie. Il semblait qu’il pouvait renoncer à un traitement médical immédiat.
‘Bien que je sente toujours que ma force est amplifiée plus que d’habitude, cela n’a pas gêné mon travail.’
Pour simplifier, on pourrait se réjouir d’être devenu plus fort qu’avant, ayant absorbé le pouvoir de Kishiar. Cependant, Yuder ne pouvait s’empêcher d’éprouver un étrange sentiment d’inquiétude.
Il semblait imprudent de se réjouir d’une sensation de changement continu dans son corps.
« Monsieur Aile, êtes-vous là ? »
À ce moment-là, un coup a retenti de l’extérieur.
« Oui. Veuillez entrer. »
Après avoir enfilé ses gants et répondu, la porte s’est ouverte pour révéler le visage de Nathan Zuckerman.
« Le dîner sera bientôt prêt. Veuillez accompagner le Duc. J’ai des affaires avec les Chevaliers Peletta et je ne pourrai pas vous rejoindre pour le dîner, mais je partirai immédiatement. »
« Compris. »
« Oh, et… »
Juste au moment où il semblait sur le point de s’éloigner, Nathan s’est arrêté, puis s’est retourné vers Yuder.
« J’avais quelque chose à vous demander plus tôt, mais je n’en ai pas eu l’occasion. Puis-je vous le demander maintenant ? »
« Allez-y. »
D’après son regard interrogateur, Yuder pouvait deviner ce qu’il pourrait demander. Après avoir entendu la réponse concise de Yuder, Nathan Zuckerman a baissé la voix et a poursuivi sa question.
« Comment saviez-vous que le point faible du monstre que nous avons vaincu plus tôt était le corps enterré sous sa queue ? Le guide des monstres enseigné par la Cavalerie ne contient pas de telles informations, et ce n’était pas un monstre connu des données que nous avons collectées… Quoi que je fasse, il semblait que vous le saviez à l’avance. »
Comme prévu, c’était la question. Yuder a poussé un petit soupir et a donné la réponse qu’il avait préparée à l’avance.
« C’est parce que je le savais à l’avance. »
La surprise a brillé dans les yeux de Nathan.
« Vous saviez ? Mais comment…? »
« J’avais déjà rencontré ce monstre avant de rejoindre la Cavalerie. »
« Ah… »
« Grâce à cette expérience, j’ai appris le corps et le point faible du monstre. À cette époque, en raison de mon expérience limitée, je n’avais pas réalisé à quel point ce monstre était rare… Aujourd’hui, en le voyant à nouveau, cela m’a rappelé. Vous savez que j’ai le regard perçant. »
Ce n’était pas entièrement un mensonge. Dans un sens, avoir rencontré le monstre dans sa vie précédente comptait comme l’avoir rencontré avant de rejoindre la Cavalerie, et Yuder était naturellement doué pour identifier les points faibles des monstres qu’il voyait pour la première fois. Comme il ne pouvait pas utiliser directement son pouvoir contre les monstres, il comptait beaucoup sur l’observation. Cette compétence était le résultat de cette pratique.
« Mais, grâce à votre mémoire vive, nous avons pu vaincre le monstre sans que personne ne soit blessé. Quel soulagement. »
« … »
Nathan a été réduit au silence par l’argument audacieux mais irréfutable de Yuder. Yuder a vu la suspicion disparaître progressivement des yeux sincères du chevalier, remplacée par la tranquillité habituelle.
« Certes… Avec les capacités de Monsieur Aile, même avant de rejoindre la Cavalerie, vous auriez probablement pu vaincre quelques dizaines de monstres. Je comprends. J’ai dû poser une question inutile. »
‘Je suis désolé, Monsieur Zuckerman. Si j’étais moi-même dans le passé, vaincre quelques dizaines de monstres seul avant de rejoindre la Cavalerie aurait été au-delà de mes rêves les plus fous…’ Yuder a avalé la réponse qu’il ne pouvait pas encore révéler et est resté silencieux.
« Merci pour votre réponse. »
Après le départ de Nathan, Yuder a compté tranquillement jusqu’à dix dans sa tête. Se levant, il a ouvert la porte pour vérifier si Nathan Zuckerman était encore là. Il n’y avait aucun signe de lui.
‘Impossible. Je ne peux pas permettre à mes alliés d’être blessés en gardant mes connaissances pour moi, mais je ne peux pas non plus admettre avoir tout su dès le début…’
L’excuse la plus plausible qu’il pouvait offrir était qu’il avait tout appris avant de rejoindre la Cavalerie.
Alors qu’il réfléchissait au moment où il devrait révéler ses propres faiblesses, le parfum savoureux d’une soupe s’est répandu au loin.
« Wow, ça fait des lustres que j’ai senti de la vraie nourriture. »
« J’ai l’impression que mon estomac va exploser. »
Les membres, avec leur incroyable capacité à détecter les odeurs délicieuses, se sont précipités hors de la porte de l’autre côté du couloir. Après s’être nettoyés de la pluie et s’être reposés brièvement, leurs expressions étaient nettement plus brillantes qu’avant.
« Yuder ! Allons manger ensemble ! »
« Je dois accompagner le Commandant. Allez-y. »
« Tu ne peux pas manger si le Commandant ne le fait pas ? Ce n’était pas comme ça au quartier général. »
« Je suis de service maintenant… et je suis l’assistant du Commandant. »
Il y avait aussi la demande de Nathan Zuckerman, mais il a décidé de l’omettre.
« Je ne pourrais jamais résister ! »
« Je suis tellement content de ne pas être assistant ! »
Comme s’ils sympathisaient avec les malheurs d’un assistant qui devait accompagner le Commandant en tout temps, les frères et sœurs Eldore ont tapé joyeusement Yuder sur le dos, puis se sont précipités dans le couloir. Après eux, Gakane et Kanna ont également tapé Yuder sur l’épaule avec des expressions de regret, chacun laissant un message chuchoté.
« Yuder, veux-tu que je reste avec toi ?
« Même s’il y a quelque chose de délicieux, je vais t’en garder. »
« …Ça va. Merci, vous deux. »
Bien sûr, la nourriture ne manquerait pas avant que le Commandant, Kishiar, ne mange, mais leurs paroles lui ont quand même réchauffé le cœur. Yuder a momentanément oublié ses froides délibérations, répondant à ses camarades avec un sourire.
« Commandant, il est temps de dîner. »
Même lorsque tous les membres étaient partis pour leur repas, Kishiar n’a pas quitté sa chambre. Après avoir attendu un peu, Yuder a frappé à la porte de sa chambre.
« Commandant, puis-je entrer ? »
Encore une fois, il n’y a eu aucune réponse. N’ayant pas d’autre choix, il a soigneusement ouvert la porte et est entré. Il y avait un homme assis, regardant fixement une carte sous la lumière d’une lampe sur la table, ne montrant que son profil.
« Commandant ? »