Chapitre 211
Chapitre 211
Le procès opposant la Cavalerie, incluant le Duc Peletta et la Maison Ducale Apeto, s’est soldé par une défaite pour les Apeto, comme beaucoup l’avaient prédit. Cependant, la tempête qui s’en est suivie a dépassé toutes les attentes.
La Maison Apeto, qui s’attendait à un simple coup porté à son orgueil en cas de défaite, a subi une amende astronomique et la confiscation d’environ un tiers de ses actifs officiels. Des dizaines de personnes impliquées ont été condamnées à l’exil ou à l’emprisonnement, reconnues coupables. Même ceux considérés comme complices indirects ont reçu des peines relativement légères, leur nombre atteignant près de centaines.
Le Duc d’Apeto a naturellement résisté à ces sanctions, mais l’assaut de l’Empereur Keilusa et de Kishiar était comme s’ils avaient anticipé tous les mouvements possibles. Alors que le Duc hésitait, incertain s’il devait ravaler son orgueil et chercher l’aide d’autres maisons ducales, ceux qui prenaient parti pour l’Empereur ont engagé une « conversation » avec les membres et les partisans de la Maison d’Apeto.
Grâce à un tempérament fougueux qui courait dans leur famille, peu de membres de la Maison Apeto possédaient une loyauté profonde pour commencer. Ceux qui suivaient par cupidité ou par peur ont volontairement accepté de voir leurs propres charges allégées en échange de témoignages contre les crimes des Apeto.
Alors qu’un traître pouvait être facilement éliminé, il est devenu impossible de gérer la situation lorsque des dizaines, puis des centaines, ont commencé à parler. Ainsi, les membres importants de la Maison Apeto ont été rapidement retranchés, un par un, en commençant par les extrémités.
Au moment où le Duc d’Apeto a repris ses esprits, tout était déjà terminé. En apparence, il semblait que le Duc et les membres clés de sa famille avaient échappé à la punition, mais ils n’étaient plus qu’un torse sans membres.
De plus, la situation s’est aggravée lorsque des preuves ont émergé montrant que le Duc, qui avait constamment affirmé son innocence, avait en fait soutenu Beltrail directement. L’échappatoire du Duc à la punition, malgré sa responsabilité envers sa maison, a suscité une vague de critiques et de ressentiment. Les nombreuses rumeurs concernant le passé de Beltrail, révélées lors du procès initial, ont également humilié la Maison Apeto. C’était insupportable pour ceux qui plaçaient la réputation, l’honneur et la lignée au-dessus de tout.
Un autre incident s’est produit dans de telles circonstances. Un assassin s’est infiltré dans le palais du Prince héritier, resté calme depuis un certain temps, laissant planer le soupçon que le véritable meurtrier de Lenore Shand Apeto avait été trouvé. Heureusement, le Prince héritier n’a pas été blessé, mais il a été blessé par une dague enduite de poison et on lui a conseillé de se reposer pendant un certain temps.
L’assassin s’est suicidé immédiatement après sa capture, ne laissant aucun indice sur son commanditaire. Cependant, le symbole floral gravé sur un insigne en sa possession, probablement destiné à être laissé sur les lieux si la mission avait réussi, est devenu un sujet de discussion parmi la population.
Le nom de la fleur était Dulacrule, un symbole de deuil traditionnellement placé sur la tombe d’un enfant par des parents endeuillés dans l’empire.
Le Duc Apeto a affirmé qu’il n’avait pas ordonné l’acte, mais personne ne l’a cru. Le Duc Diarca, malgré son surnom de « Vieux Raton », a envoyé une lettre de protestation officielle au Duc Apeto, dans une colère qui semblait inhabituelle chez lui.
Que ce soit la cause ou non n’était pas clair, mais peu de temps après, le Duc Apeto s’est effondré, frappé par une maladie qu’il pensait avoir surmontée dans sa jeunesse. Incapable d’exercer ses fonctions de pilier de la famille, tous ses pouvoirs ont été transférés à son seul successeur restant, le Premier Prince Aishes.
Aishes, ayant saisi le pouvoir qu’il désirait depuis longtemps, s’est immédiatement lancé dans une campagne impitoyable pour débarrasser sa faction de ceux qui s’étaient rebellés contre son père. Ceux qui avaient malicieusement prédit que sa faible constitution le rendrait incapable de diriger la Maison ont commencé à tomber un par un, en grande partie à cause de la disgrâce qu’ils avaient infligée à la famille en si peu de temps.
La plupart des gens qui ignoraient la situation dans son intégralité ont salué le fait qu’Aishes, l’unique héritier qui avait fidèlement conservé sa position tout au long des scandales familiaux, avait assumé la direction de la Maison, déclarant que c’était en effet un événement heureux.
Pendant tout ce temps, Yuder Aile a observé les changements qui se produisaient d’un pas en arrière, son regard perçant dissimulé alors qu’il observait en silence.
——
Yuder monta au cinquième étage et frappa à la porte du bureau du Commandant. Peu après, la porte s’ouvrit, révélant le visage de Nathan Zuckerman. Le grand homme aux cheveux blonds qui était habituellement présent était absent du bureau.
D’une main exercée, Yuder ramassa la pile de lettres éparpillées sur le bureau et parla.
« Le Commandant ne s’est-il pas encore levé aujourd’hui ? »
« Si. »
Pendant la courte période où le monde changeait rapidement sans un instant de repos, Kishiar a également atteint le « cycle » comme il l’avait prédit. Il avait souvent activement mené et encouragé les personnes impliquées jusqu’à ce que le procès de la famille Apeto soit presque terminé. Cependant, ces derniers jours, il était rarement vu dehors.
« À l’époque, il se levait au moins tôt au bureau… »
Aujourd’hui marquait le troisième jour depuis qu’il était devenu de plus en plus difficile d’apercevoir Kishiar, même dans son bureau.
« Je me demande s’il est toujours là. »
Que ressent-on lorsqu’on expulse de force l’énergie débordante de son corps ? Malgré en avoir entendu parler, il ne pouvait pas facilement l’imaginer car il ne l’avait jamais vécu lui-même. Kishiar n’avait pas cherché Yuder, alors il s’était abstenu de parler, mais à ce stade, il était légèrement inquiet.
Le bureau autrefois occupé, toujours rempli d’un homme qui semblait travailler constamment, paraissait maintenant étrangement vide, seul le poêle toujours allumé servant de source de lumière constante. Après un bref coup d’œil à l’épée divine Orr, posée sur le poêle, Yuder s’assit à un petit bureau près de la table du Commandant et commença son travail. Depuis la fin de la période des festivités et des vacances professionnelles dues à la manifestation, il s’était entièrement consacré à la tâche de trier les lettres.
Lire toutes les lettres arrivées pour Kishiar, les classer et choisir les plus urgentes n’était pas une tâche difficile, mais elle était assez longue.
« La plupart d’entre elles sont des invitations aujourd’hui… »
Cependant, grâce à la réputation améliorée de la Cavalerie, il n’y avait eu aucune demande grossière depuis le festival pour envoyer un Éveilleur à utiliser comme clown, ou pour organiser une rencontre avec un jeune et beau Éveilleur dans un but futile.
Yuder parcourut rapidement toutes les lettres, mettant de côté celles qui n’étaient pas des invitations à des fêtes ou des lettres d’amour unilatérales à Kishiar. Cela seul a réduit la pile d’environ quatre-vingts pour cent.
Juste au moment où il allait commencer à lire sérieusement les lettres restantes, Nathan Zuckerman, qui avait disparu du bureau plus tôt, revint avec une tasse de thé et la déposa à côté de lui. Accompagnant le thé se trouvait un assortiment montagneux de chocolats.
« Servez-vous. »
« … »
Yuder leva les yeux de la montagne de chocolat, se concentrant sur Nathan. Nathan lui avait donné cinq parts de gâteau juste hier, et la veille, il avait présenté des biscuits de différentes teintes badigeonnés de confiture. Quel que soit le nombre de fois où Yuder lui avait dit que ce n’était pas nécessaire, la réponse brève de Nathan était toujours : « Je suis simplement en train de suivre les ordres. »
« Le Commandant vous a-t-il ordonné de me donner ceci aussi ? »
« Oui. »
Voyant l’engagement de Nathan à suivre les ordres quotidiennement, Yuder ne pouvait que trouver la situation particulière. C’était comme s’il passait par cette routine pour la première fois, et il n’était pas sûr que cela semble normal à Kishiar non plus.
Yuder regarda Nathan, se demandant s’il avait autre chose à dire à propos de Kishiar, mais l’expression de Nathan était aussi impassible que jamais.
« Veuillez patienter un instant. »
Finalement, Yuder appela Nathan juste avant qu’il ne se retourne et ne disparaisse.
« Il me semble que c’est trop pour que je mange seul. Voudriez-vous vous joindre à moi ? »
« Je pensais que la quantité était juste suffisante pour que vous finissiez… »
Le regard de Nathan se porta sur la pile de chocolats. Yuder se souvint des assiettes à dessert que Nathan avait silencieusement vidées par le passé, et après un moment de silence, il reprit la parole.
« …Il y a quelque chose que j’aimerais vous demander. »
« Compris. »
Finalement, Nathan s’assit en face de lui. Il ne toucha ni au thé ni au chocolat, gardant plutôt une posture chevaleresque et regardant Yuder.
« Avez-vous des questions ? »
« Lorsque le cycle de Kishiar approchait, et que j’ai demandé s’il y avait autre chose dont je devais me méfier, vous m’avez dit qu’il n’y avait rien à craindre. »
Cette conversation a eu lieu lorsque Yuder a redémarré sa tâche de tri de la correspondance. Nathan avait dit qu’il s’agissait d’une routine déjà familière à Kishiar et à lui, et qu’il n’y avait pas besoin pour les autres d’être trop prudents.
« Oui. »
« Alors, est-ce aussi normal ? »
« Si vous faites référence au fait d’être excessivement somnolent et de vous éloigner des autres… Oui. C’est assez courant. »
Devenir excessivement somnolent et s’éloigner des autres. Yuder digéra cette information et hocha la tête.
« Je vois. Compris. »
S’il s’agissait de quelque chose qui s’était déjà produit dans le passé, alors il n’y avait pas besoin de s’inquiéter excessivement. Yuder réalisa que c’était la première fois dans cette vie qu’il vivait une telle situation. Dans sa vie passée, il s’était habitué à ce que Kishiar disparaisse pendant des jours sans laisser de trace.
Kishiar lui avait déjà expliqué et prévenu du cycle imminent. Pas seulement à Yuder, mais à tous ceux qui l’entouraient. Si tout le monde était éloigné, il n’y avait pas de raison particulière de s’inquiéter.
Juste au moment où il était perdu dans ses pensées, Nathan posa inopinément une question.
« …Êtes-vous inquiet ? »
« Bien sûr, je suis inquiet. J’en ai entendu parler, mais c’est la première fois que je le vis. »
Si quelque chose devait arriver à Kishiar, cela aurait également un impact sur le nouvel avenir choisi par Yuder Aile. L’existence même de Kishiar était synonyme d’avenir.
En entendant la réponse de Yuder, les lèvres de Nathan se serrèrent fermement.
« C’est surprenant. »
Cela a pris un moment avant que Yuder ne tourne la tête vers Nathan, qui avait finalement parlé. Nathan regardait Yuder, ses yeux étaient un mélange de curiosité et d’une émotion inexplicable.
« Pensiez-vous que je ne m’inquiétais pas du tout pour le Commandant ? »
« Pour être honnête… Il semblait que oui. »
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