Chapitre 172
Chapitre 172
Après avoir regardé la Cavalerie regagner ses carrosses, Kishiar monta dans un autre qu’il avait stationné ailleurs. Il ne se dirigeait pas vers les casernes de la Cavalerie, mais plutôt vers le palais impérial. Alors que la voiture, enchantée pour éliminer les secousses, cheminait silencieusement, il calcula inlassablement les ramifications des événements qu’il avait mis en mouvement ce jour-là et leurs conséquences possibles.
Aujourd’hui, il avait utilisé Aishes Shand Apeto pour semer des graines de suspicion et de discorde à divers endroits. Si ces graines prenaient racine correctement, les critiques acerbes autrefois lancées contre Kishiar seraient désormais dirigées directement contre le Prince héritier et la famille Diarca, amenant la famille Apeto à perdre complètement confiance non seulement envers le Prince héritier, mais aussi envers les Diarcas.
Il avait également délibérément exploité Revlin pour provoquer les faiblesses d’Aishes, insinuant un intérêt pour un message qu’il avait précédemment envoyé. Même si les pensées d’Aishes avaient momentanément changé en raison de la mort de Lenore, au final, il était tenu de chercher à nouveau Kishiar.
Capturer une proie étroitement liée était difficile, mais il était beaucoup plus facile d’attraper chaque proie une par une lorsqu’elles se méfiaient les unes des autres et se dispersaient. Kishiar ne doutait pas que les graines qu’il avait semées germeraient bientôt sans encombre.
« Si je pouvais aussi ébranler un peu plus la relation entre le Duc de Diarca et le Prince héritier, je ne pourrais pas demander mieux. »
Compte tenu du tempérament du Duc de Diarca, il était fort probable qu’il tentait déjà de renforcer son emprise sur le Prince héritier suite à ces événements. Mais une jeune bête, ayant goûté au frisson de la chasse par elle-même après une longue patience, retournerait-elle docilement dans sa cage ?
« C’est peu probable. »
La relation entre le Duc de Diarca et le Prince héritier Katchian, vue à travers les yeux de Kishiar, était plus complexe qu’il n’y paraissait et était étroitement tissée, ce qui rendait difficile de trouver un point d’entrée. Il y avait des moments où il se demandait s’il pourrait jamais créer une faille entre eux, mais maintenant que Katchian avait presque atteint l’âge adulte, une occasion s’était enfin présentée.
Kishiar rit légèrement, regrettant de ne pouvoir assister en personne à l’expression stupéfaite du Duc de Diarca en raison de la séquence d’événements initiée par le Prince héritier.
——
« Que diable devons-nous faire de cela, lors des funérailles des Apeto, qui plus est ! »
À son retour de son service aux Chevaliers Impériaux, Kiolle s’arrêta dans le couloir, entendant une voix résonner de façon inquiétante. La voix provenait de la salle d’exposition en pierre, un endroit que le Duc de Diarca gardait généralement hors de portée même des membres de sa famille.
« Mon père est-il là maintenant ? »
« Oui, il l’est. »
« Avec qui parle-t-il ? »
« Le Baron Durmand. Il est arrivé il y a environ une heure. »
Le Baron Durmand était un parent éloigné de la famille Diarca et l’un des nobles influents de leur faction. Kiolle l’avait souvent rencontré depuis son enfance. Après que les serviteurs eurent fait une révérence et se furent retirés, Kiolle fronça les sourcils, observant attentivement l’entrée de la salle d’exposition. Bien qu’aucune voix ne soit plus audible de l’intérieur, le bref échange qu’il avait entendu le troublait.
« Les funérailles des Apeto. »
Lenore Shand Apeto. Kiolle avait entendu parler de ses funérailles prévues pour ce jour-là. Bien qu’il n’y ait pas assisté et qu’il ignorait donc ce qui s’était passé, il était clair d’après la fureur du Duc de Diarca que quelque chose d’inhabituel devait s’être produit.
« Cela pourrait-il être lié à… lui encore ? »
Un événement inhabituel ? Involuntairement, il se souvint du membre de la Cavalerie aux cheveux noirs qu’il avait rencontré à la fête le jour de la mort de Lenore. Ce jour-là, Kiolle avait secrètement fouillé le corps de Lenore avec ce membre de la Cavalerie, et avait même osé confronter seul le Duc de Peletta en raison d’un vœu de l’aider.
Heureusement, malgré les bavardages malveillants de son troisième frère, le Duc de Diarca était plus préoccupé par le comportement impulsif du Prince héritier que par les méfaits de son plus jeune fils. Ainsi, l’affaire n’avait pas été problématique et avait finalement été oubliée, mais Kiolle ressentait toujours une sensation désagréable persistante.
Il aurait dû retourner dans sa chambre et calmer ses nerfs. Malgré la voix de la raison qui cognait dans sa tête, il avait du mal à faire bouger ses pieds.
« Humpf. Hé. Il est temps de rentrer. Appelez ma voiture et dites à mon assistant de venir. Oh, et j’ai soif. Apportez-moi un demi-verre de jus de Benug… »
À ce moment-là, le Baron Durmand, qui sortait lentement de la salle d’exposition, donnait des instructions à son serviteur. Puis il tourna la tête et trouva Kiolle.
« Hein ? N’est-ce pas Kiolle ? Cela fait longtemps. »
« Baron Durmand. »
Lorsque Kiolle appela son nom, un sourire se dessina sur le visage âgé du baron, qui ressemblait à un vieux rat.
« Oh, oui. Vous voir dans votre armure, revenez-vous tout juste de vos fonctions de chevalier ? »
« Oui. »
« Excellent, vraiment excellent. Vous me rappelez le Duc dans sa jeunesse. »
Un descendant noble typique aurait montré sa gratitude pour le compliment, mais Kiolle ne répondit pas à une telle flatterie. Au lieu de cela, il fronça le nez et tourna légèrement la tête vers l’intérieur de la salle d’exposition d’où Durmand était sorti. Il ne sentait pas le Duc de Diarca à l’intérieur. Comme toujours, lorsqu’il était en colère ou se sentait étourdi, il semblait être allé profondément à l’intérieur pour regarder les pierres magiques qu’il avait collectionnées pendant des décennies.
« J’ai en fait entendu la voix de mon père en passant tout à l’heure. Que s’est-il passé ? »
« Ah, à ce sujet… »
Le Baron Durmand, habitué au comportement froid de Kiolle, ouvrit la bouche avec un sourire amer, puis soupira profondément.
« Vous savez que les funérailles de Lenore Apeto ont eu lieu aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« J’ai envoyé quelqu’un. La cérémonie n’a même pas eu lieu, et elle s’est terminée en fiasco. »
« Un fiasco… vous voulez dire. »
« Il semble que le Duc de Peletta et le troisième enfant de la famille Apeto aient causé un gros problème juste avant que le cercueil ne soit apporté. »
C’était effectivement lié au Duc de Peletta. Les sourcils de Kiolle se contractèrent lorsque son pressentiment inquiétant sembla être assez précis.
« Un gros problème, que s’est-il passé ? »
Le Baron Durmand sembla hésiter un instant sur la quantité d’informations à donner, mais bientôt il soupira et baissa la voix.
« Le Duc de Peletta a affirmé que quelqu’un d’autre était responsable de la mort de Lenore Apeto. Il a présenté une nouvelle lettre que la défunte aurait soi-disant envoyée à son jeune frère comme preuve, et il a même ouvert le cercueil devant tout le monde et montré de nouvelles traces de poison qui n’avaient pas été découvertes auparavant. Vraiment étonnant. »
« La faute de quelqu’un d’autre signifie… »
« Qui d’autre pourrait-il y avoir que celui du Palais de la Lumière ? »
Il était de notoriété publique dans la famille Diarca que le véritable meurtrier de Lenore était le Prince héritier. Le Duc de Diarca était choqué et horrifié par les actions du Prince héritier, qui avaient eu lieu sans consultation. Cependant, si cet incident pouvait parfaitement piéger le Duc de Peletta, ce ne serait pas un mauvais résultat. Ainsi, il avait décidé à contrecœur de faire semblant de ne rien savoir.
Cependant, aujourd’hui, tous ces plans avaient été complètement déformés. Le Baron Durmand, dont la tête lui faisait mal rien qu’à la pensée du nombre de personnes présentes aux funérailles qui allaient bavarder, claqua sa langue et pressa fermement la pierre d’émeraude de sa bague contre sa tempe. Il portait toujours une telle bague en raison de sa migraine chronique.
« Nous nous sommes vraiment mis dans une belle situation. Je n’aurais jamais imaginé qu’ils auraient une deuxième lettre de leur côté. Le Prince héritier a été grandement surpris d’apprendre la nouvelle aussi, mais nous sommes ceux qui avons été pris au dépourvu sans rien faire. »
« Les Apeto ont-ils cru à l’affirmation du Duc de Peletta ? »
« S’ils n’y avaient pas cru, n’auraient-ils pas poursuivi les funérailles au lieu de les interrompre ? Ils ont même déplacé le cercueil contenant le corps du temple à la maison principale des Apeto. »
« … »
« Hoo, je parie que le Duc a aussi beaucoup de choses en tête. Pourquoi le Prince héritier, qui s’était patiemment bien débrouillé jusqu’à présent, s’est-il soudainement avancé et a-t-il causé un tel remous ? »
« Mon seigneur ! La voiture est arrivée. Nous avons tout préparé selon vos instructions. »
« Ah, d’accord. J’y serai bientôt. »
Après avoir répondu à la voix du serviteur qui était apparue juste à temps, le Baron Durmand tapota l’épaule de Kiolle et prononça ses derniers mots.
« Néanmoins, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Le Duc a toujours une réponse prête. On se retrouvera la prochaine fois. »
Sur ce, il se courba les épaules, saisissant fermement sa luxueuse canne en rubis, et disparut précipitamment. Kiolle observa la silhouette du baron qui se retirait, comme s’il fuyait, avant de faire ses pas. Il se dirigea non pas vers la salle d’exposition où se trouvait le Duc de Diarca, mais vers sa chambre à l’étage.
« Les traces de poison nouvellement découvertes… ce doivent être celles que ce type a montrées lorsqu’il a évoqué du feu près du corps. »
Le membre de la Cavalerie aux cheveux noirs avait qualifié la lueur du corps de Lenore de poison non identifié. Il était clair qu’il avait informé le Duc de Peletta et orchestré l’événement d’aujourd’hui.
« Zut. La preuve du serment n’a pas disparu, donc ce type n’est pas mort ce jour-là. Mais pourquoi ai-je été si surpris et paniqué ? J’ai fait quelque chose de stupide. J’ai l’impression d’avoir fait quelque chose de mal à mon père sans raison. »
Il avait essayé d’enterrer tous les événements de ce jour-là en raison du choc et du malaise, mais cela n’aurait pas dû être le cas. Kiolle ressentait un sentiment désagréable comme s’il avait trahi son père et la famille Diarca pendant que les serviteurs l’aidaient à enlever son armure.
« Ce maudit type. »
Son nom était certainement Yuder Aile. Il avait audacieusement suggéré que cette personne vienne dans la famille Diarca, mais le visage qui avait refusé sans hésitation lui faisait encore serrer le poing.
« J’aurais dû le laisser tranquille à l’époque ! »
À cause de ce type maudit, Kiolle n’avait pas pu extérioriser sa colère envers ses serviteurs pendant des mois. Chaque fois qu’il essayait de maudire, il se sentait involontairement somnolent en raison des effets du serment, ce qui le surprenait et le faisait reculer.
Lorsqu’il traitait avec ses subordonnés ou ses compagnons chevaliers, son malaise grandissait lorsqu’il se souvenait des absurdités que cet homme avait proférées. Curieusement, plus il prenait ses distances avec les autres, plus les autres devenaient amicaux, ce qu’il n’appréciait pas.
Ignorant que c’était parce que sa réputation, qui avait touché le fond, augmentait progressivement parmi les autres, Kiolle grinça des dents en pensant à Yuder.
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