Chapitre 121
Chapitre 121
« Il semble qu’il soit rentré sain et sauf de Hartan. »
Yuder, qui claqua sa langue intérieurement devant la figure qui affichait ouvertement sa réticence à venir, sentit soudain le regard de quelqu’un se poser sur lui et tourna les yeux.
‘…’
Le propriétaire du regard était un garçon assis en diagonale derrière Kiolle da Diarca. Dès que leurs yeux se rencontrèrent, le garçon aux traits délicats d’une poupée, aux cheveux roux, tourna immédiatement la tête dans une autre direction.
« Je crois ne pas avoir vu son visage auparavant… Qui est-il ? »
Cependant, Yuder n’eut pas l’occasion de s’interroger sur l’identité du garçon. C’est parce que Kishiar, avec son adjoint Nathan Zuckerman, fit son apparition à la place VIP.
« Voici, Son Altesse le Duc Peletta ! »
« Vive le Duc Peletta ! Vive l’Empereur ! »
Un tonnerre d’applaudissements éclata de la section où les croyants ordinaires s’étaient rassemblés, bien plus fort que lorsque le Prince héritier était apparu. Kishiar leva légèrement la main en signe de remerciement pour les acclamations, puis s’approcha du Prince héritier et échangea des salutations.
Bien qu’extérieurement ils conversaient comme des membres de la famille impériale, l’air entre eux était subtilement tendu. En observant le Prince héritier Katchian, qui remettait quelques mots à Kishiar avec un sourire, Yuder ressentit une émotion inconnue.
« Le Prince héritier Katchian semble ouvertement détester Kishiar. A-t-il toujours été ainsi ? »
Yuder, qui avait été un proche conseiller de l’empereur pendant longtemps depuis l’ascension de Katchian sur le trône, savait très bien à quoi ressemblaient ses yeux lorsqu’il était de très mauvaise humeur. Le jeune Prince héritier, qui n’était à peine que dans la fin de son adolescence, semblait incapable de cacher complètement ses émotions.
« Je ne le savais pas quand je l’ai vu avec Kishiar dans ma vie précédente… »
Tout au long du festival, Yuder pensa que la personne qui causait des problèmes autour de la Cavalerie était le Duc Diarca, même si cela semblait extérieurement être le Prince héritier. Il avait considéré cela comme une simple tentative d’écraser la menace naissante de la Cavalerie nouvellement formée, qui ne pouvait pas vraiment être une menace sincère pour la faction du Prince héritier.
Cependant, voyant cette expression, Yuder se demanda si la volonté du Prince héritier était plus impliquée dans cette affaire qu’il ne l’avait initialement pensé.
« Auparavant, dès que l’Empereur Katchian monta sur le trône, Kishiar prit rapidement sa retraite et mourut peu après… Je n’ai jamais pensé à leur relation. »
Mais à y réfléchir, c’est Katchian qui donna l’ordre d’assassiner Kishiar. Le fait évident semblait étrangement familier.
Cela le fit penser que le souvenir du jour où il était allé tuer Kishiar avait peut-être été déformé. Il y avait peut-être eu des circonstances inconnues de lui cachées dans les ordres de Katchian, qu’il avait jusqu’à présent considérées comme de pures décisions politiques.
Yuder regarda le visage du Prince héritier Katchian, qui montrait encore des signes de jeunesse, et le recouvrit de l’image future de lui.
« Yuder. Aimes-tu autant le Commandant ? Tu ne peux pas le quitter des yeux dès qu’il arrive. »
Juste à ce moment, Kanna plaisantait, le sortant de sa contemplation presque grave.
« Non, ce n’est pas comme ça. »
« Eh bien, tu n’as pas besoin de le nier si véhémentement. Nous sommes tous pareils après tout. »
Parmi les nobles assis dans la section des invités, beaucoup attirèrent l’attention des autres en raison de leur apparence distincte, résultat de leur sang impérial. Le Prince Katchian de la famille impériale, par exemple, avait été comparé à une fleur splendide depuis son enfance pour sa beauté exceptionnelle. Pourtant, même parmi ces nobles, Kishiar imposait une présence écrasante. Quiconque l’avait vu une fois trouvait difficile de détourner facilement les yeux, comme s’il était envoûté par quelque chose.
« Ah, le Commandant semble regarder autour de lui. Penses-tu qu’il pourrait nous chercher ? »
Avant que Yuder ne puisse rétorquer que c’était improbable, il vit Kishiar, qui venait de les remarquer, afficher un sourire éclatant puis refermer rapidement sa bouche.
« Le Duc Peletta nous regarde ! »
Même s’il voulait croire que Kishiar ne les regardait pas, il ne pouvait le nier en raison des réactions enthousiastes des croyants environnants. Yuder fit semblant de ne pas remarquer le regard de Kishiar, mais Kishiar commença à agiter sa main de manière provocatrice. Les acclamations augmentèrent instantanément. Au milieu des applaudissements tonitruants, Kanna, tout en retenant son rire et en répondant aux salutations de Kishiar, dit :
« Tu vois, je te l’avais dit ! Tu devrais le saluer aussi, Yuder. Sinon, il va continuer comme ça. »
« … »
Sans choix, Yuder lança un regard noir à Kishiar et inclina brièvement la tête en signe de salutation. Ce fut un petit geste, mais il sembla suffisant pour satisfaire Kishiar, qui baissa la main. Cependant, en raison de son comportement inhabituel, les nobles environnants tournèrent leur regard vers Yuder.
La plupart perdirent rapidement intérêt après avoir vu l’uniforme militaire que Yuder et Kanna portaient. Mais quelques-uns étaient différents. Kiolle, trop surpris de découvrir Yuder, ouvrit grand la bouche, puis tourna brusquement la tête.
Le Prince Katchian, pour une raison inconnue, les regarda pendant un bon moment.
Après que son regard froid eut disparu, Yuder décida de se plaindre plus tard de cet incident à Kishiar.
« Le Saint Pape apparaîtra bientôt. Tous les croyants, préparez-vous. »
Peu de temps après, le culte commença. Douze prêtres supérieurs s’avancèrent, aspergeant d’eau bénite et récitant des prières de bénédiction. Bientôt, le Pape âgé, vêtu d’une longue et épaisse robe blanche, se révéla.
« Son nom était Mclaren III… Cela fait longtemps. »
Yuder leva les yeux vers le visage du Pape qui quitterait ce monde dans environ cinq ans. Même s’il ne l’avait vu face à face que quelques fois dans des contextes officiels, il était étrangement émouvant de voir cet homme, mort dans sa mémoire, vivant devant ses yeux.
Les nobles, qui ne semblaient pas particulièrement dévots, agissaient comme des croyants profondément fidèles pendant le culte. Parmi les croyants ordinaires, beaucoup furent émus aux larmes en voyant le Pape.
Tout en observant ces scènes et en restant vigilant à tout signe suspect, l’heure de la fin du service religieux approcha.
Alors que le Pape terminait sa prière finale, une cascade de lumière faite de pouvoir divin cascadit d’en haut, évoquant l’admiration et des prières qui résonnèrent dans toute la place.
Ce fut un spectacle magnifique, mais ceux qui avaient été dépêchés pour assurer la sécurité ne pouvaient pas se permettre de l’observer longtemps. Ils devaient être vigilants pour contrôler la foule qui s’apprêtait à quitter la place en masse. Effectivement, dès que le Pape eut terminé sa bénédiction et se leva de son siège avec les prêtres supérieurs, les croyants ordinaires se précipitèrent vers la sortie de la place.
Yuder avait sauvé plusieurs personnes qui se débattaient dans la foule en utilisant le pouvoir du vent, et avait remis les enfants en pleurs qui avaient perdu leurs parents aux troupes impériales voisines. La sortie étroite de la place était un chaos, surpeuplée de ceux qui essayaient de partir.
« Pourquoi diable insistent-ils pour prier dans un tel endroit ? Cela ne peut pas être le seul endroit disponible. Une préférence aussi perverse. »
« Yuder, je reviens tout de suite ! Je vais aider cette vieille dame là-bas ! Elle semble avoir perdu son groupe. »
« D’accord. »
« Je reviens bientôt ! »
Kanna, qui avait utilisé ses capacités pour aider ceux qui en avaient besoin, tout comme Yuder, repéra un autre individu en détresse et courut vers lui, laissant Yuder seul avec une expression troublée sur le visage. Après que Kanna eut disparu, Yuder soupira brièvement, pour seulement tourner la tête vers une petite voix qui résonna soudainement derrière lui.
« Euh, vous êtes un membre de la Cavalerie, n’est-ce pas ? »
Il semblait que c’était une autre personne qui s’était perdue et avait besoin d’aide, mais la personne se révéla inattendue. Un garçon à l’apparence de poupée, d’une beauté extraordinaire, vêtu d’une simple cape noire, regardait Yuder avec une expression sévère sur le visage.
Yuder jeta un coup d’œil vers les sièges VIP. Mais les nobles, y compris Kishiar, qui y étaient, avaient tous disparu.
« N’a-t-il pas perdu son chemin, mais est-il venu ici intentionnellement ? »
Même s’il était un jeune garçon, s’il était un noble invité aux sièges VIP du Grand Culte, il ne serait pas un membre ordinaire d’un clan. Sentant une pointe de suspicion, Yuder ouvrit lentement la bouche.
« Il serait peut-être préférable que vous demandiez de l’aide aux prêtres ou aux Chevaliers Impériaux plutôt qu’à moi. »
« Ils ne peuvent pas m’aider. Je suis venu vous chercher. »
La voix du garçon était très petite, mais elle pénétra ses oreilles avec une clarté particulière.
« Pourriez-vous entendre mon histoire dans un endroit qui est hors de vue des autres ? Cela ne prendra qu’un instant. »
À ce moment-là, les yeux de Yuder s’écarquillèrent légèrement.
‘…Est-il un Éveillé ?’
Il avait senti une faible énergie, bien que ce ne soit pas entièrement certain. Mais l’énergie qu’il ressentait chez le garçon était sans aucun doute le pouvoir unique de l’Éveillé.
« Que dois-je faire ? »
Yuder hésita un instant. Comment pouvait-il être sûr que ce n’était pas un piège tendu par le Duc Diarca pour cibler la Cavalerie ? En considérant l’équipe, il serait évidemment juste d’envoyer le garçon loin. Cependant, pour une raison quelconque, il se sentait mal à l’aise face aux yeux du garçon qui, contrairement à son comportement confiant, tremblaient comme un petit animal poursuivi.
« …Suivez-moi. »
Finalement, Yuder conduisit le garçon derrière une grande statue d’ange, hors de la vue des autres. Un endroit où quelques vieux arbres s’entremêlaient habilement pour former une ombre, ce qui en faisait un endroit idéal pour se cacher.
« Il semble que vous préfériez éviter les regards des autres, il serait donc peut-être préférable que vous vous cachiez le visage avec votre capuche pendant que nous parlons. »
« Oh, ah, euh. Merci. »
Alors qu’il tirait légèrement le bout de la capuche qui pendait derrière la cape du garçon par-dessus sa tête, une voix de gratitude embarrassée répondit.
« En voyant son comportement maladroit, il ne semble pas qu’il soit là pour causer des problèmes. »
Alors, quelle pouvait être la raison ? Yuder ouvrit la bouche, sa curiosité piquée.
« Alors, de quoi voulez-vous parler ? »
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