Chapitre 457
Vu de l'extérieur, cette ville est toujours en pleine effervescence.
Des originaux, des excentriques, des génies et des prodiges se rassemblent en permanence à la frontière du monde, se consacrant à leurs explorations sans se soucier de l'état actuel des choses.
Résultat : les nouveaux matériaux qui apparaissent les uns après les autres donnent naissance à de nouveaux produits, attirant l'argent et les marchands.
Un cycle sans fin.
La ville appelée Tsige protège le monde des menaces des Terres arides tout en répétant ce cycle.
Des journées vraiment agitées.
Depuis qu'on a commencé à la qualifier de pays, cette image n'a pas seulement perduré ; elle s'est même renforcée.
Mais quand on se trouve à l'intérieur, on s'aperçoit qu'il existe aussi des aspects étonnamment décontractés.
C'est un phénomène mystérieux, mais même cet endroit en perpétuel changement a son quotidien, et les aventuriers, marchands, artisans, ouvriers et citoyens vivent tous à leur propre rythme.
C'est peut-être parce qu'ils finissent par s'engourdir face aux changements constants.
Par exemple, cet orphelinat que j'ai laissé sous la garde de Tomoe.
« Sli. »
« Me. »
« Fa. »
« Rm. »
C'est ce qui est écrit en couleurs sur une pancarte qui crie « fait main ».
L'endroit se trouve aux limites du jardin de l'orphelinat Weitz.
En cette heure où le soleil est encore haut, les enfants font de l'exercice et travaillent énergiquement aujourd'hui encore.
C'est un spectacle vraiment plaisant.
...La plupart du temps.
« Qu'est-ce que c'est que cette histoire de ferme à slimes... ? » (Makoto)
Non, même moi, je peux voir que c'est exactement ce que le nom indique.
Je peux sentir une grande quantité de présences de slimes qui, normalement, ne devraient pas être là.
Il y en a plus de 100.
D'après mes recherches, ce ne sont pas les créatures maléfiques que l'on trouve dans les Terres arides, mais celles, relativement inoffensives, qui habitent une partie du Royaume d'Aion.
Celles qui servent d'ingrédients pour le plat de slime que Toa nous a fait découvrir récemment.
Non seulement elles tremblent comme si elles étaient de bonne humeur, mais elles ne font aucun mal aux enfants.
Quoi qu'il en soit, les détails restent un grand mystère.
Je n'y comprends rien.
Tomoe m'avait dit qu'une chose intéressante avait été créée et que je devrais aller voir si je voulais changer d'air. Me voici donc après un certain temps, et honnêtement, je suis tout simplement surpris par l'imprévu de la situation.
« Ah, Raidou-san ! »
« Raidou-dono, ça fait un bail. La dernière fois, c'était quand nous sommes allés à la compagnie pour faire un rapport d'avancement. »
Ceux qui m'ont remarqué et interpellé étaient Toa — celle qui a eu l'idée de la ferme à slimes — et le dresseur Baretta, que j'ai rencontré récemment.
Ça fait un moment que je ne les ai pas vus, mais... il ne fait aucun doute qu'ils sont impliqués là-dedans.
« C'est un duo inhabituel. » (Makoto)
« Ahaha, notre groupe a été sollicité pour soutenir ce type. On laisse la plupart du travail à Bir-kun et son équipe, cela dit. » (Toa)
« Je leur apprends à dresser et entraîner les slimes à leur demande, et c'est assez intéressant. Les enfants ici apprennent vite, et peut-être que l'environnement leur convenait, une ferme a été établie en un clin d'œil. » (Baretta)
« Leur », hein.
Les dresseurs considèrent généralement les mamonos et les bêtes démoniaques comme du consommable.
On dirait que sa vision change petit à petit.
Ce « leur » à l'instant faisait sans aucun doute référence aux slimes.
Bref... l'environnement, hein.
Je souris avec ironie et je lève les yeux.
Un arbre géant étendait largement ses branches et ses feuilles.
La plupart des slimes passaient leur temps agréablement à l'ombre de l'arbre ou sur les branches.
Quand je repense au fait qu'il s'agissait à l'origine de l'elfe qui commettait des actes inhumains, comment dire... ce type doit se sentir assez mal ici.
« Ces slimes... c'est vous qui les avez amenés ici ? » (Makoto)
J'essaie de confirmer avec Toa, juste au cas où.
« ...Aah, il y a tout un tas de circonstances. Je ne m'attendais pas à ce que le noyau que j'ai essayé de récupérer intact puisse rester en vie un moment sans le gel. » (Toa)
« ...Toa ? » (Makoto)
« Je les ai stockés non pas comme des marchandises à vendre, mais comme de la nourriture conservée, donc je ne me suis pas vraiment concentrée sur le noyau. » (Toa)
« ... »
« Quand on les a laissés au hasard dans la maison, ils revenaient à la vie quand nous étions absents. » (Toa)
« Quoi ?! » (Makoto)
En d'autres termes, les slimes revenaient à la vie dans la maison alors que seule Rinon était présente ?!
« Si ce Dio-kun n'était pas passé par coïncidence à ce moment-là pour nous saluer, ça aurait fini en gros désastre. Hihi. » (Toa)
Dio, qui vient d'Aion, connaissait ces slimes et il a réussi à gérer la situation calmement.
Grâce à cela, ce n'est resté qu'une anecdote entre amis.
« ...Est-ce que les gaffes sont contagieuses... ? » (Makoto)
J'ai fini par penser au jeune homme de son groupe compétent qui n'est absolument pas fiable.
« Il a infecté quelqu'un, ou c'est une rechute ? Écoute, on a déjà fait de sacrées gaffes, alors... ce genre de truc, c'est juste... » (Toa)
Même s'il s'agissait de slimes faibles que même Rinon pouvait vaincre sans problème, rien que d'imaginer ce scénario me donne des frissons.
Toa a peut-être dû lui donner diverses choses pour se défendre, mais elle n'a pas une grande puissance de combat elle-même.
« Elle a dû être furieuse. » (Makoto)
« Évidemment. Je ne veux même pas m'en souvenir. Je suis reconnaissante envers Dio-kun. » (Toa)
Elle a dû s'en souvenir un peu, son visage est devenu pâle.
« C'est un gars qui assure quand le moment l'exige, après tout ! » (Baretta)
On dirait qu'il n'y a aucun doute sur le fait que lui et Baretta se connaissent.
J'ai confié cette affaire à Root, mais on dirait qu'ils étaient assez proches.
Il est heureux qu'on fasse l'éloge de Dio comme si c'était lui-même qu'on félicitait.
« Dio... en parlant de lui, a-t-on décidé ce qu'il allait faire ? » (Makoto)
J'ai essayé de demander aux deux ce qui m'est soudainement passé par la tête.
Il a dû comprendre ce qui lui est arrivé, alors peut-être est-il retourné à Aion ?
« Il semble vouloir faire de son mieux en tant que membre de ce pays. J'ai entendu dire qu'il est allé essayer de s'engager dans l'armée. » (Baretta)
Il ne visait pas à devenir aventurier, mais soldat.
Et pas dans l'armée d'Aion, mais dans celle de Tsige.
« Il aime l'idée de protéger. Ça a toujours été comme ça. J'étais sûr qu'il deviendrait soldat du Royaume d'Aion, mais contre toute attente, il a fini ici. C'était surprenant. » (Baretta)
Selon Rembrandt, l'armée de Tsige ne sera utilisée que pour la défense.
Ce qui signifie non pas qu'ils ne se battront pas, mais qu'ils ne seront pas utilisés pour des invasions.
Je ne prends pas ces paroles au pied de la lettre, mais on peut dire qu'il s'agit bien d'une armée de protection.
Il a bien dit qu'il voulait qu'ils puissent gérer les catastrophes et les travaux publics urgents, alors... si je m'en tiens à cette définition, ils ressembleraient davantage à une force d'autodéfense.
« Si Dio dit qu'il veut faire ça, je vais simplement le suivre. Ce génie de dresseur va ajouter des escouades de bêtes démoniaques à l'armée de Tsige, et elles seront invincibles... à terme ! » (Baretta)
...Ça ressemble pourtant à une escouade qui serait utilisée pour des invasions.
Enfin, c'est génial de voir que le dresseur autoproclamé génie a trouvé un objectif.
Peut-être que ses retrouvailles avec Dio ont servi de déclencheur à sa progression soudaine en tant que dresseur ?
« J'ai hâte de voir ça. Au fait, ces slimes, est-ce que vous les avez introduits ici pour améliorer les conditions alimentaires de l'orphelinat ? » (Makoto)
Je pose cette dernière question à Toa, celle qui me taraudait.
Élever des animaux pour se nourrir semble un peu trop difficile pour des enfants, même dans un orphelinat.
Bien sûr, même si c'est une méthode efficace pour leur apprendre la valeur de la vie.
« Il y a de ça, mais Tomoe-sama a dit que cela servirait d'expérience pratique pour apprendre à gagner leur propre argent. » (Toa)
Rien ne vaut l'expérience pratique.
Ça ressemble bien à Tomoe.
« Je vois... donc elle a déjà donné son feu vert. Alors... » (Makoto)
« Cependant... » (Toa)
« ? »
« Comme je l'ai dit plus tôt, ces slimes, quand on leur retire le noyau proprement, ils reviennent à la vie. » (Toa)
« ...Ah. » (Makoto)
L'image de la tonte d'un mouton m'a traversé l'esprit une seconde.
Je vois, en d'autres termes...
« Exact. S'ils sont bien entraînés, ils peuvent facilement obtenir de la nourriture sans avoir à leur ôter la vie. Bien sûr, il peut arriver qu'ils brisent leur noyau, mais ces slimes se reproduisent vite, donc c'est facile d'augmenter leur nombre... » (Toa)
Toa dit que tout va bien. Si les choses ont tourné ainsi à partir d'un seul slime qu'elle avait laissé derrière elle, alors ils ont vraiment une sacrée capacité de reproduction.
Je vois. S'ils font de l'arbre leur maison, Tomoe n'a qu'à préparer une barrière et il n'y aura aucune crainte qu'ils ne s'échappent.
Et donc, les opérations ont commencé rapidement, alors elle voulait que je voie ça.
Je comprends maintenant.
De plus, ça a certainement soulagé un peu mon stress.
« Je vois. Si tout se passe bien, les enfants qui ont atteint l'âge de quitter l'orphelinat pourront choisir de travailler à la ferme à slimes qui va s'agrandir. Une option professionnelle supplémentaire. » (Makoto)
Ôter des vies, mais leur enseigner la signification de cela de manière douce d'abord.
Cela couvre vraiment un large éventail de domaines.
Ce n'est pas comme s'il n'y avait aucun point d'inquiétude, cependant.
« Ooh, Waka ! Tu es arrivé assez tôt ! » (Tomoe)
En parlant du loup, c'est Tomoe.
Cependant, je me demande si elle a toujours été aussi attentionnée envers les enfants.
J'ai l'impression qu'il y a un plan caché là-dessous.
« Le plus amusant, c'est que ces slimes semblent avoir pris cet arbre en affection. C'est un cas mystérieux où les gens liés à nous se sont alignés et où les choses se sont bien passées. J'ai fini par avoir envie que Waka vienne voir ça aussi. » (Tomoe)
Tomoe a dû repenser à la toxicité de la rue du Crépuscule, elle a ri de la même manière que moi.
C'est sombre et visqueux comparé aux sourires des enfants.
« Eh bien, puisque nous sommes déjà là, que dirais-tu d'écouter les rapports de la directrice et des autres, Tomoe ? » (Makoto)
« Ouais, prenons notre temps. » (Tomoe)
D'après ce que je vois, elle est aussi détendue.
Mais le contenu est agité.
L'ami d'enfance de Lime travaillait ici aussi, non ?
J'espère qu'ils vont tous bien.