Extra 23 : Un certain jour à la mer

Extra 23 : Une certaine journée à la mer

Cela peut paraître soudain, mais en ce moment, les villes portuaires sont en pleine effervescence.

Ah, pardonnez-moi. Je suis un érudit.

Enfin, quand je dis érudit, je ne travaille pas dans les domaines populaires comme la langue magique, la théologie ou l'art de la guerre.

Mon sujet de recherche porte sur le développement des colonies et leurs conditions d'existence.

Pour parler franchement, c'est un sujet banal auquel personne ne prend la peine de s'intéresser.

Mais pour quelqu'un qui ne fait que dilapider l'héritage laissé par ses parents, ce genre de détail m'importe peu.

La situation des villes proches de la mer s'est améliorée récemment, et cette croissance est éblouissante.

Personnellement, je préfère les endroits verdoyants comme les rivières et les lacs, je ne suis donc pas très spécialisé dans le domaine maritime, mais cela reste dans mes cordes.

Je m'y suis rendu pour collecter des données.

Il semble que la chaleur générée par ce petit village de pêcheurs, Koran, dans le Royaume d'Aion, situé légèrement au nord de Tsige, ait commencé à contaminer les autres villes portuaires de la côte, ce qui a enclenché un cycle de croissance continue pour ces localités.

À la base, la mer est une terre inexplorée.

Il y a bien des gens qui s'éloignent un peu au large pour pêcher ou qui longent la côte pour rejoindre d'autres colonies, mais presque personne ne s'aventure réellement en haute mer.

Les habitants des zones côtières sont naturellement pauvres et vivent au jour le jour grâce aux bienfaits de la mer.

Hormis les cas où le pays apporte une aide, il n'existe pratiquement aucun exemple de telles colonies se transformant en grands ports.

Mais maintenant... la situation changeait radicalement.

Il semble y avoir deux raisons à cela.

Après m'être demandé comment cela était arrivé, j'ai fini par identifier ces causes.

Je songe à mener quelques entretiens.

Toutes ces informations proviennent du témoignage d'un pêcheur. Je n'ai pas encore réussi à trier une partie de ces données, alors c'est peut-être un peu confus, mais n'y faites pas attention.

——- PDV du pêcheur ———

Alors... la première est une femme en kimono, reconnaissable à ses cheveux noirs brillants. L'autre est un homme svelte aux longs cheveux rouge profond, qui ressemble à un érudit.

Hm, il ne donnait pas l'impression d'être nerveux comme vous. Si je devais les décrire, ils ressembleraient plutôt à des nobles calmes, détachés des soucis du monde.

Eh bien, leur peau était d'une blancheur pure comparée à la nôtre, et on aurait dit qu'ils n'avaient jamais pêché de leur vie.

Inutile de préciser que je parle de Mio et Shiki, de la Compagnie Kuzunoha. (Érudit : Quels noms étranges. Je dois noter cela pour plus tard.)

Au début, ils sont apparemment venus au village de pêcheurs pour trouver des ingrédients.

L'objectif de Mio était du poisson pour faire des sashimis, et celui de Shiki était du poisson à chair blanche pouvant accompagner un nabe à base de dashi.

Ah, vous, vous connaissez le dashi ?

Apparemment, c'est utilisé dans cette ville depuis peu, mais c'est vraiment une sacrée découverte.

Je regrette vraiment qu'on le traite comme un déchet et qu'on le jette depuis tout ce temps.

« C'est un bouillon que vous pouvez préparer avec des algues. Ça vaut vraiment la peine d'y goûter, vous savez ? », c'est ce qu'on m'a vanté.

Si je me souviens bien, c'est arrivé quand Mio et Shiki sont arrivés en ville.

Peu importe la ville portuaire où ils allaient, les produits étaient tous médiocres à l'extrême. (Érudit : Ce n'est pas comme si les prises en mer étaient variées de toute façon. Je ne sais pas avec quoi ils ont comparé ça pour arriver à cette conclusion.)

Mais malgré cela, ils ont récupéré les ingrédients nécessaires pour leur cuisine et sont repartis docilement.

C'était vraiment le calme avant la tempête.

D'abord, Mio n'a pas supporté le manque d'ingrédients et a sauté sur un bateau qui s'apprêtait à partir pêcher — non, c'était peut-être trop petit pour appeler ça un bateau.

À l'époque, il n'y avait pas de gros bateaux capables d'emmener beaucoup de monde. Les pêcheurs utilisaient tous de petites embarcations.

Pas besoin d'un gros navire pour la pêche à la ligne ou la plongée en apnée, après tout.

Mio a fait des prises les unes après les autres.

Mais bien sûr, il y avait une limite à ce que le bateau pouvait transporter. De plus, même chargés, ils n'avançaient pas correctement à cause du poids.

Enfin, c'était un petit bateau, donc ils n'étaient pas si loin en mer.

Vous demandez si c'est possible d'en attraper autant qu'on ne peut même plus les mettre sur le bateau ?

Oh eh bien, elle a apparemment réussi, alors contentons-nous de ça.

Le lendemain, Mio a amené des demi-humains au port, qui semblaient être des nains.

Mio a utilisé Shiki et ces gars, ainsi que les charpentiers de marine locaux, pour agrandir les bateaux et les améliorer.

La position de Mio était clairement supérieure.

Voir des hommes de la mer se faire gronder par une femme, ce n'est pas très agréable.

Mais cette personne est différente.

Je ne peux pas lever les yeux sur ma mère, alors je comprends ce qu'ils ont dû ressentir.

D'abord, elle pouvait attraper plus de poissons que n'importe qui et cuisiner des plats délicieux dont personne n'avait jamais entendu parler.

Impossible de se plaindre.

En un rien de temps, le prototype d'un grand bateau pouvant accueillir plusieurs personnes a vu le jour.

Il est conçu pour être manœuvré par plusieurs personnes, et sa taille est juste en dessous de celle d'un vrai navire à passagers, mais c'était à un tout autre niveau que les bateaux d'avant.

Bien sûr, avec un bon bateau, la quantité que nous, pêcheurs, pouvons attraper augmente.

La technique de fabrication existait déjà puisque c'est une ville portuaire. C'est pourquoi la charge de travail a augmenté et que les conserves dans les magasins ont aussi beaucoup progressé.

C'est peut-être à ce moment-là que la distinction entre la pêche de subsistance et la pêche commerciale est apparue.

Il est devenu possible d'expédier du poisson transformé et du poisson conservé par magie.

Cependant, au même moment, les dégâts causés par les pirates ont commencé à augmenter, alors que ce n'était pas le cas auparavant.

Si l'argent circule, les voleurs aussi.

Dans un sens, c'est inévitable.

C'étaient probablement des voyous avec de l'expérience dans la pêche, ou des idiots qui pensaient qu'il était plus rapide de voler que de pêcher correctement.

Normalement, cela aurait été un frein pour les villes qui se développent vers la haute mer.

Mais nous avions Mio. Ah, et Shiki aussi.

Les voleurs sont facilement devenus des déchets de l'océan avant même de devenir une menace, au point que c'en était pitoyable.

Les sorts et les flèches étaient dévorés par une obscurité inconnue avant même d'atteindre le navire.

Quand on s'en rendait compte, le navire adverse était déjà coupé en deux. Et parfois, un énorme trou béant apparaissait dans leur coque.

Si j'étais un pirate et que je voyais Mio, je ferais demi-tour, même avec une tempête aux trousses.

Les flottes qui pêchaient là où ils se trouvaient étaient rentables au point que les statues d'Esprits ou les proues sculptées ne pouvaient rivaliser.

Après ça, Mio a continué à embarquer pour les sorties de pêche, trouvant de nouvelles prises et ramenant beaucoup de nouveaux types de produits marins.

C'était rentable au point qu'on avait l'impression qu'ils pêchaient de l'argent dans l'océan.

Shiki ?

Au début, il embarquait avec Mio, mais il avait le mal de mer à un point pitoyable.

Hm, vous demandez comment il a pu construire un excellent bateau avec une telle disposition ?

Qui sait. Ça n'a été dit à personne, et je ne sais pas non plus.

C'est probablement parce que les demi-humains qu'ils ont amenés — je pense que ce sont très probablement des nains — avaient des techniques spéciales.

Les nains vivent normalement dans des mines ou des volcans, c'est ce que j'ai entendu dire par mon grand-père, mais je me demande s'ils peuvent vraiment construire des bateaux ?

Vous êtes un érudit, n'est-ce pas ? Vous ne les connaissez pas ?

C'est en dehors de votre expertise, hein.

Nous avons aussi des prises que nous maîtrisons et d'autres non, donc c'est peut-être similaire.

Quoi qu'il en soit, il y a une histoire concernant Shiki.

C'est une histoire célèbre sur la façon incroyable dont il a vaincu son mal de mer.

Vous pourriez probablement l'entendre dans le coin comme une anecdote amusante.

Eh bien, ce n'est pas une blague, c'est la vérité.

C'était quand Mio était partie pêcher et qu'elle n'arrivait pas à attraper le poisson qu'elle visait.

Les deux se sont apparemment disputés.

À ce moment-là, voici ce que Mio a dit à Shiki.

« Vous ne pouvez même pas monter sur un bateau sans être malade, et pourtant, vos leçons semblent exemptes de toute maladie, n'est-ce pas ? Dans ce cas, pourquoi ne pas aller pêcher vous-même et utiliser cette belle tête qui est la vôtre pour attraper du poisson ? » (Mio)

« Non, Mio-dono. Ce n'est pas ce que je voulais dire. Ce que je dis, c'est qu'au lieu de pêcher un par un, il serait plus efficace de jeter un filet et d'en attraper plusieurs à— » (Shiki)

« Ce n'est pas quelque chose que vous devriez dire seulement quand vous allez vraiment en haute mer ? » (Mio)

« Hngh... » (Shiki)

Il semble que la position de Mio au sein de la compagnie était plus élevée que la sienne, bien que Shiki occupe lui-même un poste assez important.

Finalement, Shiki n'a pas répondu grand-chose et a laissé faire Mio — ou du moins, c'est ce qu'il semblait.

Shiki devait avoir son orgueil d'homme quelque part là-dedans.

Quelques jours plus tard, Shiki a embarqué sur un bateau, sa robe flottant au vent.

Il se tenait sereinement à la proue du bateau qui naviguait parallèlement à celui de Mio.

Son visage ne montrait aucun signe de malaise.

Vous me demandez s'il existe un moyen de guérir le mal de mer en quelques jours ?

Écoutez jusqu'au bout.

Shiki a regardé Mio avec un air satisfait. Et puis, il a dit ceci.

« Si vous ne supportez pas les secousses, il suffit de flotter. Mio-dono, je vais vous montrer l'utilité des filets en haute mer. » (Shiki)

N'est-ce pas incroyable ?

Avec ce plan inconnu, il a pris la peine de monter sur un bateau et flottait au-dessus du pont en permanence. C'est comme ça qu'il a vaincu son mal de mer. (Érudit : Flotter. Mais pour maintenir cela, il faudrait une quantité anormale de puissance magique. Laissons le doute planer sur la véracité de cette prouesse.)

J'avais envie de rétorquer qu'« il n'y a plus besoin de bateau si vous faites ça ». C'est dire à quel point cet exploit était anormal.

Hein ?

Vous inventez ?

Vous pensez que j'invente l'histoire ?

Gahahaha.

Je comprends ce que vous ressentez.

Mais voyez-vous, ce que je vous ai raconté est tout ce que j'ai vu de mes propres yeux et entendu de mes propres oreilles.

C'est sans aucun doute vrai.

Shiki flottait sans aucun doute tout le temps que nous étions en pleine mer.

Ou plutôt, j'ai sauté beaucoup de parties, alors ça ressemble à une histoire légère, vous savez ?

Connaissez-vous les espadons-ducs ?

Et les thons cuirassés ?

Les ascidies à saveur explosive ?

Les gros corps de club ?

Les treize robustes, l'armée de palourdes, les oursins explosifs... (Érudit : Je dois enquêter là-dessus plus tard. D'après sa façon de parler, ils doivent avoir une force comparable à celle des mamonos.)

Vous ne connaissez pas, n'est-ce pas ?

Si vous avez envie d'enquêter ou de les voir plus tard, je peux vous apprendre ce que je sais.

Vous demandez s'il y a des pirates en ce moment ?

À tout le moins, il n'y en a aucun dans notre zone.

Vous n'avez pas vu de navires ayant subi des dégâts récemment, n'est-ce pas ?

Oui, c'est évident.

Ils comprennent que c'est trop pour eux, après tout.

La plupart des pirates ont déjà changé de métier pour devenir pêcheurs, vous savez ?

Ceux qui restent ?

Les survivants sont déjà des étoiles dans la nuit étoilée. Au fond de l'océan, bien sûr.

Résultat, nous sommes maintenant capables d'envoyer du poisson sur le marché qui a grandi à un point qu'on n'aurait jamais cru possible.

Des gars voulant partir à la recherche de terres et d'îles inconnues ont commencé à apparaître dernièrement.

De nouveaux lieux de pêche sont régulièrement découverts.

Notre ville est en ébullition à un point incroyable.

Vous pouvez le croire ?

La source de cette chaleur venait d'une femme qui cherchait à manger du poisson délicieux. Et un homme poursuivant du poisson à chair blanche pour son nabe durant les saisons froides a servi de moteur.

Il y a des moments où je me demande si je rêve et je me pince les joues de temps en temps.

Mais les autres villes portuaires montrent aussi leur propre croissance, et leur technique de construction navale se développe également. (Érudit : Il est vrai que les navires construits s'améliorent remarquablement. Koran a une longueur d'avance sur les autres, mais peut-être est-ce parce que ces gens ont été les premiers.)

C'est sans aucun doute la réalité.

Les colonies de pêcheurs étaient pour la plupart pauvres, mais c'est du passé.

Nous sommes maintenant à notre apogée.

Aucun doute là-dessus.

Nous ne pouvons pas lever les yeux devant ces deux-là — non, nous sommes vraiment reconnaissants envers la Compagnie Kuzunoha.

Si c'est une demande de ces gars, peu importe le pêcheur, ils prêteraient leur bateau gratuitement.

Chaque fois que quelque chose de nouveau arrive ou que quelque chose d'étrange se produit, nous leur rapportons tout — même s'ils ne demandent rien.

Un employé de la Compagnie Kuzunoha vient toujours tous les quelques jours, alors à ces moments-là, nous faisons de notre mieux pour les accueillir.

Juste une chose, il y a quelque chose qui nous peine énormément.

Mio et Shiki nous ont dit que nous ne sommes pas leurs subordonnés, donc il n'y a pas besoin de les appeler avec des titres honorifiques.

Je peux parler comme ça aux autres, mais quand je suis devant eux, je n'y arrive tout simplement pas.

Je finis par ressentir le besoin de les appeler Aniki et Anego.

Aussi, je pensais que manger ce qu'on appelle Sashimi, c'est-à-dire des filets de poisson, n'était pas possible, mais c'était étonnamment bon.

Je ne me souviens pas du nom, mais quand vous versez cette sauce noire dessus, c'est bon !

Elle est forte en sel, mais c'est légèrement différent du sel.

... Ah, pas bon, penser que j'allais oublier le nom.

Il y a aussi ce saumon sur lequel on met un sirop jaune fin. Cela donne aussi un goût simple et agréable au poisson, différent de celui de la sauce.

Cela semble aussi fonctionner pour les fritures.

Ils peuvent être utilisés pour une variété de choses.

Dans ma vie en mer, je ne m'attendais pas à ce que des gens de l'extérieur nous apprennent à manger du poisson délicieux.

Nous achetons les deux assaisonnements à la Compagnie Kuzunoha, mais c'est aussi populaire comme produit dans la ville.

Ils nous ont aussi appris beaucoup de choses sur l'assaisonnement du Nabe, des choses que nous connaissions déjà et d'autres non.

Ce sont vraiment des gens mystérieux.

Avec la pêche qui utilise un filet robuste, que Shiki a proposé, nous avons réussi à attraper des choses que nous n'avions jamais vues auparavant, comme de grosses crevettes et des crabes, ainsi que des crustacés.

Faites-les griller, bouillir, cuire à la vapeur ; ils vont bien avec n'importe laquelle de ces méthodes et il ne manque pas de gens prêts à les échanger à prix d'or.

Vers cette période et lors des jours de repos, il y a eu des gens qui vont à la plage pour installer des stands de grillades.

Les griller sur une plaque de fer est aussi délicieux. Surtout, cette odeur, c'est tout simplement irrésistible.

Des choses comme les crevettes et les crabes sont sacrément aromatiques. Et il en va de même pour les crustacés légèrement gros qui dégagent une odeur comme s'ils vous enveloppaient.

Ah, je me souviens maintenant, la sauce noire.

Si je me souviens bien, ils appelaient ça de la sauce soja. Cela dégage aussi une odeur particulière quand c'est chauffé, vous savez. (Érudit : Sérieusement, il y a beaucoup de discussions de ce genre. Mais les fruits de mer de Koran sont effectivement un délice. À chaque fois que je suis venu ici, je commandais un nabe même quand ce n'était pas l'hiver.)

... Aah, après en avoir parlé, j'ai envie d'avoir quelques sashimis.

Vous demandez pourquoi nous ne grillons pas celui-là aussi ? Ne vous souciez pas des détails !

C'est le bon moment.

Que diriez-vous d'écouter la suite à mon endroit recommandé, à vos frais ?

Vous voulez entendre plus de contes grandioses sur Mio et Shiki, n'est-ce pas ?

Le prix, hein.

Vous devez être inquiet à propos du « prix élevé » que j'ai mentionné avant, n'est-ce pas ?

Il est vrai que, dernièrement, des cuisiniers célèbres sont venus dans les ports, et des prix élevés ont été fixés.

Mais c'est ma région natale, vous savez ?

Il y a un endroit génial pour goûter aux bienfaits de la mer à bas prix, et c'est délicieux en plus.

Mio et Shiki ont laissé une bonne quantité de recettes, donc ça devrait être une excellente chance pour vous aussi, ne pensez-vous pas ?

C'est ce que j'aime entendre !

Vous ne le regretterez pas.

Maintenant que c'est décidé, allons-y tout de suite.

—– PDV de l'érudit —–

Après la discussion avec le pêcheur, j'ai fini par boire avec lui jusqu'à tard. Il est vrai que c'était délicieux.

Je pensais que la nourriture marine était inférieure à celle de la viande, mais c'était peut-être un préjugé stupide.

Il est vrai qu'il y avait pas mal de choses qui ne correspondaient pas à mon palais, mais il y en avait une bonne quantité qui m'a fait penser qu'il serait agréable de vivre dans une colonie proche de la mer.

Mais, la Compagnie Kuzunoha...

C'est un nom que je n'entends pas souvent.

Même ainsi, il est vrai que lorsque je faisais le tour des villes portuaires, j'entendais à coup sûr le nom de cette compagnie.

La croissance rapide des villes portuaires semble être grâce à leur aide — surtout les personnes appelées Mio et Shiki.

Mais il ne semble pas qu'ils en tirent des avantages particuliers.

Ils font le commerce d'un certain nombre de produits, mais ce n'est pas au niveau d'un monopole.

Il ne semble pas qu'ils soient dérangés par l'essor d'autres compagnies, et aucun conflit n'a éclaté.

Quel est leur objectif ?

Leur façade est apparemment qu'ils étudient la cuisine des fruits de mer, mais il est impossible que ce soit tout.

Vraiment déconcertant.

Je vais enregistrer les villes portuaires qui continueront de croître, et en même temps, j'espère en apprendre plus sur eux.

Maintenant que j'y pense, il y a eu un tumulte à Rotsgard.

Je suis étranger aux affaires du monde, donc je ne connais pas les détails, mais j'ai entendu dire que le siège social de la Compagnie Kuzunoha s'y trouve.

Il pourrait être bon d'y aller et de demander.

Je me demande si le représentant Raidou peut s'entretenir avec moi.