Le dos de Rong Xingyu était plaqué contre le siège, ses doigts agrippant inconsciemment le bord de sa veste.
Il se sentait tout petit, nerveux, et complètement pétrifié.
Puis, comme amusé, le Dr Ding laissa échapper un petit rire étouffé.
Il se pencha à nouveau légèrement en avant pour tirer la ceinture de sécurité correctement cette fois-ci.
Une mèche de ses cheveux sombres glissa sur son front, ses pointes frôlant presque la poitrine de Rong Xingyu.
Clic.
La ceinture était bouclée.
Ding Yixin se redressa et se cala à nouveau dans son propre siège.
Il observa Rong Xingyu avec une expression calme et curieuse.
« Il fait chaud dans la voiture ? » demanda-t-il.
Rong Xingyu se couvrit rapidement le visage des deux mains et secoua vivement la tête. Sa voix étouffée parvint à travers ses doigts : « Non, non ! Allons-y, tout simplement ! »
La voiture finit enfin par démarrer.
Rong Xingyu agrippa fermement la ceinture de sécurité et tourna la tête pour regarder par la fenêtre.
Les arbres des deux côtés de la route défilaient à mesure que la voiture avançait.
Il se mordit doucement la lèvre inférieure, son visage toujours échauffé par l'embarras.
Pourquoi finissait-il toujours par se ridiculiser devant le Dr Ding ? L'homme allait-il le prendre pour un idiot ?
Se sentant à la fois timide et agacé, Rong Xingyu resta silencieux jusqu'à ce que la voiture s'immobilise.
Ding Yixin jeta un coup d'œil au jeune homme assis à côté de lui, les joues gonflées comme un petit poisson-globe en colère ; le trouvant adorable, il décida de ne plus le taquiner.
S'il insistait trop, cette « petite chose mignonne » risquait d'exploser.
Lorsque la voiture s'arrêta, Ding Yixin sortit le premier et, comme toujours, ouvrit « consciencieusement » la portière pour Rong Xingyu.
Rong Xingyu, debout à l'extérieur, regarda en direction des bâtiments discrètement dissimulés au milieu d'une bambouseraie et ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir d'émerveillement.
« Wow... »
Aussitôt, toute son irritation précédente s'évanouit.
Il ne s'attendait pas à ce qu'une ville aussi animée que Liaofang puisse abriter un endroit aussi calme et élégant.
« Le Manoir Longfor ? Quel lieu ! C'est vraiment "vivre parmi les hommes, tout en étant libre du bruit des carrosses et des chevaux" », murmura Rong Xingyu avec une admiration tranquille.
En l'entendant citer de la poésie si naturellement, Ding Yixin ne dit rien, mais son regard s'adoucit encore davantage.
Pour atteindre le Manoir Longfor, ils devaient traverser une petite route peu large.
Rong Xingyu suivait docilement Ding Yixin.
Au moment où il leva le pied pour avancer, leurs mains se frôlèrent par accident.
Avant qu'il ne puisse réagir, cette main chaude et ferme se retourna et enveloppa délicatement la sienne.
Rong Xingyu se figea ; toute sa main gauche était désormais prisonnière de celle, plus grande, de Ding Yixin.
Là où leur peau se touchait, il eut l'impression qu'un léger courant électrique le traversait, envoyant des picotements doux le long de son bras jusqu'à se diffuser dans tout son corps.
Son esprit se vida une seconde et son cœur se mit soudain à battre la chamade.
Il ne put s'empêcher de lever les yeux vers Ding Yixin, pour ne voir que le profil calme et serein de l'homme.
Puis, Ding Yixin pressa légèrement sa main et dit doucement : « Allons-y. »
Sur ce, il entraîna Rong Xingyu.
...Eh bien, traverser la rue était plus sûr en se tenant la main, n'est-ce pas ? C'était juste pour des raisons de sécurité, se dit Rong Xingyu intérieurement, essayant de se justifier.
Mais lorsqu'ils eurent fini de traverser et qu'ils ne furent plus qu'à quelques pas du Manoir Longfor, Ding Yixin ne lui avait toujours pas lâché la main.
Rong Xingyu : « ... »
Alors, les oreilles brûlantes, Rong Xingyu se laissa guider par Ding Yixin à l'intérieur du Manoir Longfor.
De près, l'endroit était en effet assez petit, mais entouré de bambous, il donnait l'impression d'être un monde à part, calme et paisible.
« C'est un restaurant privé qu'un ami vient d'ouvrir », dit doucement Ding Yixin. « Je vais devoir t'embêter un peu plus tard pour que tu m'aides à goûter la cuisine. »
Rong Xingyu hocha vivement la tête en signe d'accord.
Il se souvint enfin de la raison de sa venue aujourd'hui : aider à goûter les plats.
Le Dr Ding lui avait confié qu'il s'était récemment un peu disputé avec l'un de ses jeunes proches.
Il voulait faire la paix, mais n'était pas sûr que les plats de ce nouveau restaurant conviendraient aux goûts du jeune homme.
Il avait donc demandé à Rong Xingyu de venir en premier pour les tester.
Si Rong Xingyu trouvait la nourriture bonne, alors la prochaine fois, le Dr Ding pourrait y emmener ce proche.
Rong Xingyu avait immédiatement accepté à l'époque. Le Dr Ding l'avait aidé tant de fois, goûter des plats pour lui était une bien petite chose.
Si le Dr Ding voulait manger ce qu'il cuisinait lui-même, ce serait très bien aussi !
« Vraiment ? » Ding Yixin sourit légèrement. « Alors je devrai m'assurer de goûter la cuisine de Yuyu un jour. »
Rong Xingyu : « ... »
Oh non, avait-il dit ce qu'il pensait tout haut ?
Il hocha un peu la tête, puis tira soudain doucement sur la main de Ding Yixin comme s'il se souvenait de quelque chose.
Il ne réalisa même pas que son petit geste trahissait une pointe de timidité et de chaleur.
« Je ne sais faire que des plats familiaux simples », dit-il doucement. « Dr Ding, vous ne pourrez pas dire que vous n'aimez pas quand le moment viendra, d'accord ? »
...
Comme on pouvait s'y attendre d'un restaurant privé, la nourriture était incroyable.
Même si Rong Xingyu avait goûté les plats de nombreux chefs talentueux lorsqu'il aidait en cuisine dans sa vie passée, il devait admettre que le repas de ce soir était parfait, en couleur, en arôme, en saveur et dans les moindres détails.
De plus, le Manoir Longfor possédait une atmosphère merveilleuse. C'était un lieu paisible et élégant, où le corps et l'esprit pouvaient se détendre sans même s'en rendre compte.
Au début, Rong Xingyu avait craint que le Dr Ding ne l'emmène dans l'un de ces grands restaurants cinq étoiles guindés.
Il n'y était jamais allé et avait peur de se couvrir de honte.
Mais tout au long du chemin, de l'entrée jusqu'à leur salle privée, alors que Ding Yixin lui tenait la main, Rong Xingyu remarqua qu'il n'y avait presque personne aux alentours.