Cependant, lorsqu'il tourna la tête et vit le visage pâle et effrayé de Rong Xingyu à ses côtés, Rong Zhenqiao prit une profonde inspiration et se força à rester fort.
Il leur tapota doucement la tête. Non, il ne pouvait pas s'effondrer maintenant. La famille Rong était comme un morceau de viande saignante entouré de loups. Chaque entreprise rivale de la ville attendait l'occasion de les mettre en pièces.
Ses frères avaient besoin de lui. Les centaines d'employés de l'entreprise familiale avaient également besoin de lui.
Alors, Rong Zhenqiao prit sa décision. Il abandonna ses études, rejoignit l'entreprise et prit sur ses propres épaules le poids de l'empire familial en plein effondrement.
En y repensant aujourd'hui, lui-même ne comprenait pas comment il avait survécu à ces années-là.
Au début, il était trop jeune et naïf. Dans le monde des affaires, les vieux renards jouaient avec lui comme avec un enfant. Il devait sourire malgré l'humiliation et forcer la politesse entre ses dents serrées. Au cours d'interminables séances de beuveries mondaines, il se poussa si loin qu'une nuit, son estomac commença à saigner et il fut transporté d'urgence à l'hôpital.
Chaque fois qu'il sentait qu'il ne pouvait plus supporter, il pensait à ses jeunes frères et endurait l'épreuve une fois de plus.
Aujourd'hui, des années plus tard, la famille Rong avait enfin assuré sa place dans la capitale, devenant même l'un des géants économiques de la ville.
Mais alors que Rong Zhenqiao avait consacré tout son temps et son énergie à l'entreprise, il avait sans le savoir négligé les sentiments de ses proches.
Lorsqu'il regarda enfin en arrière, le jeune frère autrefois doux et obéissant avait complètement changé.
Le garçon qui lui souriait tendrement autrefois l'accueillait désormais avec une froideur tranchante, comme s'il était couvert d'épines qui repoussaient quiconque tentait de s'approcher.
Plus tard, il eut un autre frère cadet, Rong Zhihao.
Dans son cœur, ils étaient tous deux ses frères à part entière. Mais il ne s'attendait jamais à ce que Xingyu agisse de manière aussi imprudente envers Zhihao.
Sa confiance en Xingyu fut brisée maintes et maintes fois, jusqu'à ce qu'il ne reste plus que de la déception.
Mais récemment... quelque chose avait changé. Il ne savait pas ce que Rong Xingyu avait traversé, mais le garçon avait commencé à ressembler au petit frère doux d'avant l'accident.
Rong Zhenqiao n'osait pas espérer trop, mais au fond de lui, il ressentait encore un bonheur discret.
Et pourtant, il avait tort une fois de plus.
Cette fois, ce n'était pas du tout la faute de Xingyu.
Il n'avait fait que blâmer l'attitude de son frère, sans jamais réaliser que sa propre négligence avait causé cette distance, cette rébellion.
Toutes ces années, c'était son erreur.
Une douleur aiguë se tordit dans son estomac, le tirant de ses pensées. Il laissa échapper un rire amer et se couvrit le visage d'une main.
Sa voix était rauque lorsqu'il murmura : « Xingyu... c'était la faute de ton grand frère. »
...
Après les examens mensuels, le plus grand événement à venir à l'école était la compétition sportive interscolaire.
« Quelqu'un d'autre de notre classe s'inscrit aux épreuves d'athlétisme ? Saut en hauteur, saut en longueur, sprint, fond... tout me va ! »
La représentante sportive de la classe était une fille, pas très grande, mais pleine d'énergie, avec des cheveux courts qui lui donnaient une allure soignée et confiante.
Elle parcourait la salle de classe depuis un bon moment, agitant la feuille d'inscription et appelant les élèves avec enthousiasme.
Mais...
« On a du golf ? Je suis plutôt doué pour ça. »
La représentante se gratta la tête. « Euh... non, pas vraiment. »
« Alors... de l'équitation ? »
Elle rejeta la tête en arrière et gémit de façon théâtrale. « C'est une compétition sportive scolaire, pas les Jeux Olympiques ! Qu'est-ce que tu ferais, monter un cheval pour faire des haies ou du saut en hauteur ?! »
C'était exactement comme l'année dernière !
Les enfants riches de l'école Qibao Dwith ne voulaient pratiquer que des sports « nobles » comme le golf — quelque chose où ils pouvaient juste bouger un peu les bras tout en restant élégants. Quand il s'agissait d'athlétisme, ils disaient soit que c'était trop salissant, soit que c'était trop fatigant. Personne ne voulait s'inscrire !
Même quand quelques personnes se joignaient à eux, ils n'obtenaient jamais de bons résultats.
Ainsi, bien que la compétition sportive interscolaire se tienne chaque année à l'école Qibao Dwith, celle-ci restait la risée des autres écoles, qualifiée de « physiquement paresseuse ».
À ce stade, ils avaient déjà renoncé à résister et acceptaient les moqueries avec une attitude impuissante.
La représentante sportive de la classe, Yue Yeqiao, soupira lourdement et baissa la tête, vaincue. Elle s'apprêtait à ranger les formulaires d'inscription.
Mais à cet instant, une main pâle et fine se tendit devant elle et saisit doucement l'une des feuilles.
Yue Yeqiao leva les yeux, surprise, et manqua d'éclater en sanglots de joie en voyant Rong Xingyu lui sourire doucement.
« Je m'inscris », dit-il simplement.
Yue Yeqiao faillit pleurer sur place. Oh mon Dieu ! Maman, je viens de voir un ange !
Récemment, grâce à l'exercice régulier de Rong Xingyu, sa condition physique s'était considérablement améliorée. S'inscrire à quelques épreuves d'athlétisme ne devrait pas être un problème pour lui.
Pendant qu'il lisait attentivement le formulaire, plusieurs camarades de classe commencèrent à se rassembler autour de lui, curieux et enthousiastes. Peu de temps après, ils avaient inconsciemment formé un cercle autour de lui, tous les regards braqués sur lui comme s'il était le centre de l'attention.
Après avoir soigneusement réfléchi à son endurance et au calendrier des épreuves, Rong Xingyu prit le stylo et cocha les cases pour le sprint de 50 mètres, le 200 mètres et même l'épuisante course de fond de 3000 mètres.
Yue Yeqiao faillit s'évanouir de bonheur. C'était trop soudain. Elle n'était pas émotionnellement préparée à un tel niveau de joie !
Ses mains tremblaient si fort qu'elle pouvait à peine tenir le formulaire. « Rong Xingyu, es-tu sûr de vouloir participer aux trois épreuves ? Le 3000 mètres est vraiment épuisant... »
Rong Xingyu hocha la tête calmement. Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Rong Zhihao, qui était assis à proximité, fronça légèrement les sourcils. Son ton trahissait une inquiétude évidente.