« Les jeunes ne devraient pas trop se surmener. La santé est votre véritable capital. »
« Exactement. Par une chaleur pareille, s'effondrer à un si jeune âge, c'est vraiment souffrir. »
« Xingyu, est-ce que tu ressens une gêne quelque part maintenant ? »
Rong Xingyu secoua docilement la tête en leur adressant un sourire. « Je ne ressens plus aucune gêne. »
D'après ce qu'ils disaient, Rong Xingyu apprit qu'il avait fait un malaise dû à un coup de chaleur alors qu'il travaillait à son petit boulot à midi, et qu'il avait été conduit à l'hôpital.
Ce n'était qu'un coup de chaleur.
Pourquoi avait-il inconsciemment pensé plus tôt qu'il avait eu un accident de voiture ?
Cependant, Rong Xingyu ne ressentait effectivement aucune gêne physique.
Rong Xingyu cligna des yeux et ne s'attarda pas sur ce léger doute.
Il se souvenait maintenant.
C'était parce que la rentrée scolaire approchait et que les frais de subsistance pour son frère et sa sœur cadets n'avaient toujours pas été réunis.
Alors, Rong Xingyu avait trouvé un petit boulot consistant à distribuer des prospectus dans le quartier universitaire pendant sa pause déjeuner.
Résultat, le soleil avait été particulièrement impitoyable aujourd'hui.
Après avoir distribué des prospectus pendant un court instant sur une route sans aucune ombre, Rong Xingyu avait été victime d'un coup de chaleur.
« Si l'argent ne suffit pas, laisse Maman trouver une solution », Mère Rong replaça derrière l'oreille de Rong Xingyu une mèche de cheveux un peu trop longue. « Ne fais plus ce petit boulot, d'accord ? »
En regardant son fils aîné, Mère Rong sentit son cœur se faire transpercer par des flèches acérées, saignant sans discontinuer.
Son enfant était si brillant, mais aussi si raisonnable, portant déjà le fardeau de toute la famille sur ses épaules encore juvéniles.
Rong Xingyu sentit les mains de sa mère, rugueuses comme du papier de verre. Il savait qu'une épaisse couche de callosités les recouvrait.
Sous le regard si douloureux de sa mère, Rong Xingyu ne put que hocher la tête.
Lorsqu'il sortit de l'hôpital, Rong Xingyu ne put s'empêcher de soupirer.
Pour ce qui était de l'argent, il trouverait bien un autre moyen.
Rong Xingyu sortit de sa poche le vieux téléphone qu'il utilisait depuis un moment, avec l'intention de dire au gérant du magasin qu'il démissionnait de ce petit boulot.
Mais après avoir pressé quelques touches sur le clavier, le téléphone ne répondit pas.
Le petit écran restait noir.
Rong Xingyu : « Plus de batterie ? »
Tant pis. Il irait au magasin pour le dire au gérant en personne.
Rong Xingyu planifia son itinéraire. Pour aller de l'hôpital au quartier universitaire, il devait contourner une intersection qu'il n'empruntait pas habituellement.
Pour une raison inconnue, avant même d'y être arrivé, rien qu'en voyant cette intersection au loin, Rong Xingyu ressentit soudain une bouffée de palpitations cardiaques.
Les pas de Rong Xingyu se figèrent et il posa inconsciemment une main sur sa poitrine.
Se pouvait-il qu'il ait été vraiment trop fatigué ces derniers temps et que quelque chose ne tourne pas rond dans son corps ?
Rong Xingyu secoua la tête. Voyant qu'il restait plus de dix secondes au feu vert, c'était suffisant pour traverser de l'autre côté de la route.
Il accéléra donc le pas et se dirigea vers l'autre côté.
Lorsque Rong Xingyu atteignit l'autre côté de la route, le feu passa au rouge.
Une voiture de sport au design quelque peu flamboyant passa en trombe derrière Rong Xingyu.
La personne au volant, un bras posé sur la portière, semblait de très bonne humeur et sifflota.
Rong Xingyu ne se retourna pas.
Mais même s'il s'était retourné, Rong Xingyu ne l'aurait probablement pas reconnue ; cette voiture de sport était précisément le « coupable » de sa vie antérieure, celle qui l'avait envoyé valser en le percutant.
Cette fois, ils s'étaient simplement frôlés.
Rong Xingyu arriva enfin dans le quartier universitaire.
La gérante du salon de thé qui lui avait donné ce petit boulot était une jeune femme qui semblait avoir à peine vingt ans.
« Xingyu, tu te sens mieux ? » Quand la gérante vit Rong Xingyu revenir, elle dit avec surprise. « Pourquoi n'as-tu pas te reposé un peu plus longtemps ? »
Rong Xingyu lui sourit. « Je vais beaucoup mieux maintenant. Merci de ton inquiétude, grande sœur. »
Pendant les jours où il avait travaillé, la gérante avait toujours bien pris soin de Rong Xingyu.
Lorsque Rong Xingyu dit, un peu maladroitement, qu'il voulait arrêter son petit boulot, la gérante accepta volontiers et régla ses salaires des derniers jours.
Cependant, après avoir pris l'argent, Rong Xingyu réalisa que le montant que la gérante lui donnait était supérieur à ce qui avait été convenu.
Son visage s'empourpra légèrement. « Grande sœur, as-tu fait une erreur de calcul ? Pourquoi y a-t-il un surplus... »
La gérante agita la main. « Ce n'est pas un surplus. Cela inclut ta commission. »
Rong Xingyu : « Commission ? » Il n'avait jamais été question de commission auparavant, n'est-ce pas ?
La gérante appuya son menton sur ses deux mains et regarda Rong Xingyu avec un sourire. « N'as-tu pas remarqué que depuis que tu as commencé à travailler ici, notre thé au lait se vend beaucoup mieux ? »
Tout en parlant, son regard dériva intentionnellement ou non vers les filles assises dans la boutique.
La gérante ne baissa pas délibérément la voix.
Les visages des quelques filles assises tout près d'eux s'empourprèrent légèrement.
Elles baissèrent la tête et prirent de grandes gorgées de leur thé au lait, se sentant un peu coupables, comme si leurs pensées avaient été percées à jour.
Rong Xingyu, cependant, ne comprit clairement pas ce que la gérante voulait dire. Il cligna lentement des yeux, l'air plutôt hébété.
Le regard de la gérante revint sur le visage de Rong Xingyu.
En regardant le garçon pur et délicat devant elle, la gérante ne put s'empêcher de soupirer avec regret dans son cœur.
Si elle avait eu cinq ou six ans de moins, elle aurait peut-être craqué pour Rong Xingyu elle aussi.
Néanmoins, un peu de commérage ne ferait pas de mal.
La gérante se pencha soudain vers Rong Xingyu et baissa la voix pour lui demander : « Hé, Xingyu, tu es célibataire en ce moment, n'est-ce pas ? »
À en juger par l'allure de Rong Xingyu, il ne semblait pas être du genre à avoir une petite amie de toute façon.