« J'ai hâte de voir Javien aujourd'hui », dit-elle doucement en descendant l'escalier. La voix de Javien murmurant « ne sois pas en retard » fit naître un léger sourire sur ses lèvres.
Mais avant qu'elle ne puisse poser le pied sur la dernière marche, Olivia s'arrêta net. Pour une raison inconnue, sa poitrine devint soudainement très lourde, sans aucune explication.
Un sentiment de malaise, une sensation étrange, commença à lui serrer le cœur, comme si quelque chose de précieux lui était arraché de force.
« Hé, Olivia ! À quoi tu penses encore ? Dépêche-toi ! On va être en retard !! » Céline, qui était à ses côtés, l'interpella, tirant Olivia de ses pensées. Olivia s'immobilisa un instant.
À ses côtés, Céline. Une amie qui l'accompagnait pour rencontrer Madame Irene. Il y avait quelque chose d'urgent qu'elles voulaient lui demander. Comme d'habitude, elles ne pouvaient s'empêcher de bavarder tout le long du chemin. Puis,
« Céline, tu ne trouves pas que Delia a l'air bizarre en ce moment ? »
Olivia posa la question après avoir fini de parler d'autres sujets. Céline tapota lentement son menton.
Puis elle secoua la tête.
« Non, pourquoi ? » demanda Céline en penchant doucement la tête. Olivia sourit en haussant les épaules.
« Je demandais juste... » répondit-elle. Au loin, dans le couloir, on pouvait voir un groupe de soldats marcher au pas, de manière ordonnée.
Bien qu'ils ne portent que des vêtements simples, semblables à des tenues d'entraînement, il suffisait d'un regard pour qu'Olivia comprenne qu'il ne s'agissait pas de personnes ordinaires. Olivia s'arrêta complètement. Les pas de Céline, à côté d'elle, ralentirent également.
« ...Céline, » la voix d'Olivia baissa d'un ton.
« Pourquoi ai-je l'impression que... ce n'est pas normal ? » Toutes deux restèrent figées un instant, occupées à observer la scène.
« Qu'est-ce que c'est, Céline ? » demanda Olivia en donnant un coup d'épaule à Céline, qui était tout aussi pétrifiée.
« Je ne sais pas, mais si je devais deviner... ils emmènent quelque chose de dangereux, ou quelqu'un de dangereux, hors de ce domaine », murmura-t-elle. Olivia hocha la tête, comprenant la situation, puis demanda à nouveau.
« Qu'est-ce qui est si dangereux ? » Olivia brûlait de curiosité. Céline se tut, puis regarda Olivia avec sérieux.
« Il vaut mieux qu'on y aille maintenant... on va être en retard pour rencontrer Madame Irene... » répondit Céline avec un sourire amer, fatiguée de devoir gérer le comportement d'Olivia.
Elle savait que si elle lui répondait maintenant, elle continuerait à poser des questions sans arrêt. Céline tenta de tirer la main d'Olivia, sa voix se faisant légèrement pressante, comme si elle voulait l'éloigner de ce spectacle.
« Argh, attends une seconde ! C'est pas juste ! C'est rare de voir quelque chose comme ça », se plaignit Olivia. Elle essaya de rester sur place, mais la force de Céline était étonnamment plus grande que prévu.
Olivia fit la moue. Elle ne bougea pas d'un pouce, mais...
Hé, elle est sérieuse !!
Céline murmura. Les coins de ses lèvres ne cessaient de se relever. Comme si elle voulait s'énerver, elle tira alors sans aucune hésitation la main d'Olivia pour la forcer à avancer.
Avant d'être complètement entraînée, les yeux d'Olivia captèrent une silhouette au milieu du groupe de soldats. Un petit enfant portant une capuche noire qui semblait très neuve. Son visage était complètement dissimulé dans l'obscurité du tissu.
Les pas de l'enfant étaient raides, comme si chacun de ses mouvements était forcé. Soudain, l'enfant encapuchonné se tourna légèrement. Bien que ses yeux fussent invisibles, Olivia put sentir un regard très aigu percer jusqu'à elle. Froid, vide, mais chargé de quelque chose d'indicible.
L'un des fils qui faisait partie de sa vie trembla lentement. Olivia était déconcertée par la réaction de ce fil. Les autres fils scintillaient comme à l'accoutumée.
Mais cette fois, l'un d'eux tremblait faiblement. Olivia était stupéfaite. Ce fil lui rappela les événements de la nuit dernière avec Javien. Mais elle n'en était pas certaine. Elle essaya de distinguer le visage derrière la capuche, en vain.
Lentement, le cœur d'Olivia se mit à battre plus vite.
Cette capuche noire... pourquoi ai-je l'impression de l'avoir déjà vue ?
Mais elle fut forcée de se détourner, suivant Céline qui la tirait avec vigueur. Elles arrivèrent enfin devant la porte de la chambre de Madame Irene.
Olivia s'arrêta devant la porte. Pour une raison quelconque... elle eut l'impression d'être déjà en retard pour quelque chose.
« C'est... sa chambre ? » murmura-t-elle.
Olivia prit une lente inspiration avant de frapper à la porte.
TOK TOK.
« Entrez. »
La voix de Madame Irene se fit entendre derrière la porte. Lorsqu'elle s'ouvrit, Madame Irene était assise, comme à son habitude, à son bureau, entourée de dossiers et de documents.
« Un peu en retard », dit-elle d'une voix calme, dénuée d'émotion.
« Désolée, Madame », répondit rapidement Céline.
Olivia resta silencieuse, le regard toujours un peu vide.
Madame Irene ferma un dossier.
« Quel est l'objet de votre visite ? »
Olivia demanda directement et rapidement.
« Concernant les effets personnels de Milady Ophlia... l'emplacement de stockage a-t-il changé ? »
Madame Irene marqua une pause.
« ...il y a plusieurs objets qui ne sont plus conservés à leur place d'origine. »
Olivia leva légèrement la tête, puis ouvrit lentement la bouche.
« S'ils ne sont plus à leur place, où ont-ils été déplacés ?.. » demanda Olivia.
« Déplacés vers le sous-sol de stockage », poursuivit brièvement Madame Irene. Un silence s'installa dans la pièce. Céline hocha lentement la tête.
« Très bien, Madame... » lâcha Céline. Mais Olivia ne bougea pas.
« ...le sous-sol de stockage ?.. » répéta-t-elle doucement. Le doute commença à l'envahir. Madame Irene hocha lentement la tête tout en fermant le dossier qu'elle consultait à l'instant.
« L'ancienne section de stockage qui n'a pas été utilisée par le domaine Aethelgard depuis longtemps... » dit-elle sur un ton trop normal. Trop rapide. À cause de cela, Olivia n'osa pas poser d'autres questions, mais son regard changea légèrement.
« Si vous n'avez rien d'autre, vous pouvez y aller », dit clairement Madame Irene tandis qu'une de ses mains saisissait la pile de dossiers à côté d'elle. Céline entraîna rapidement Olivia hors de la pièce.
Dès que la porte fut fermée, Céline murmura à l'oreille d'Olivia.
« Cette zone en bas... c'est un peu effrayant, non ? » dit Céline en croisant les bras et en se frottant les épaules, comme si elle se trouvait dans un endroit glacial. Mais Olivia ne répondit pas à la question de Céline.
Elle murmura à nouveau.
« ....le sous-sol de stockage... » chuchota-t-elle. Céline, qui continuait de parler à ses côtés, semblait s'éloigner de plus en plus. Sa voix devenait étouffée. Et pendant un instant... une image sombre de l'ancien sous-sol traversa son esprit.
« Arh... ce n'est pas possible », se dit Olivia avant de s'éloigner avec Céline.
Elle essaya de poursuivre sa journée comme si de rien n'était, mais ce sentiment de malaise ne la quitta jamais. Sans qu'elle s'en rende compte, la nuit commença à tomber.
Olivia s'éclipsa rapidement de sa chambre et se dirigea vers le chemin qu'elle empruntait toujours. Dès qu'elle fut devant la porte du sous-sol, elle vit de nombreux vieux meubles entassés autour.
Comme s'ils attendaient d'être rangés à l'intérieur. Olivia était stupéfaite. Ses mains agrippèrent le bord de sa jupe. Son cœur battait à tout rompre. Sans hésiter, elle tira sur la porte du sous-sol et descendit lentement les marches usées.
Ce jour-là, l'atmosphère de la pièce n'était plus celle qu'elle connaissait. Les environs étaient encombrés de meubles vieux et cassés. Ses pas s'accélérèrent. Sa main saisit la poignée de la porte de la pièce.
Son esprit était déjà rempli de pensées confuses. Lentement, la porte du sous-sol s'ouvrit. Une fois la porte grande ouverte, son corps tout entier s'affaissa.
Tup.
Elle s'assit, raide, en regardant autour d'elle. Ses yeux cherchaient désespérément la silhouette qu'elle avait attendue toute la journée.
Non, non, non.
Dit-elle doucement. Sa poitrine devint lourde, comme si un poids immense y avait été déposé.
Ja...vien.....
Chaque mot semblait douloureux à extraire de sa gorge. Des larmes commencèrent à mouiller ses joues. Elle tendit la main pour tâtonner autour d'elle, mais ses sentiments restaient vides.
Trop déçue, son corps refusait de se relever. Elle fixait chaque recoin de la pièce. Elle ne pouvait plus entendre le souffle léger qu'elle percevait habituellement.
La chaleur de cette nuit semblait s'évanouir lentement. Pour la première fois, elle trouva cette pièce plus froide que la veille.
La pièce qui était censée être l'un des buts de sa vie avait été transformée en débarras pour meubles.
Ses yeux cherchaient avec panique, espérant avoir manqué quelque chose, un autre passage, une chance de le rattraper, mais il n'y avait rien. Aucun son. Aucune ombre. Aucun indice.
Rien qu'elle.
Et une pièce bien trop silencieuse.
Lentement, quelque chose en elle commença à se briser.
« Pourquoi... ? »
murmura-t-elle, sa voix presque éteinte.
« Pourquoi n'ai-je pas remarqué plus tôt... ? »
Son esprit se mit à tourbillonner, repassant chaque moment : l'enfant encapuchonné, les soldats, ce sentiment de malaise dans sa poitrine... tout semblait avoir essayé de l'avertir. Mais elle avait ignoré ces signes... elle savait qu'à cause de cela, il était déjà trop tard. Ses mains se serrèrent, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes sans qu'elle s'en aperçoive.
« ...tu devais savoir, n'est-ce pas... » sa voix tremblait, comme si elle refusait de croire à la réalité.
« Tu savais... que quelque chose allait arriver... » ses larmes coulèrent à nouveau, plus lentement cette fois... mais d'une manière plus lourde qu'auparavant. Puis elle se souvint des mots que Javien avait prononcés cette nuit-là.
« Ne tarde pas... » Olivia rit un peu.
« ....c'était pour ça qu'il a dit ça... » répéta-t-elle.
« ...mais tu ne voulais pas tout me dire... »
Sa poitrine devenait de plus en plus douloureuse. Elle fixa son poignet.
« Pourquoi à un moment pareil... tu ne m'aides pas !!! » s'écria Olivia en regardant le fil noué délicatement sur sa main.
Mais cette fois, ce n'était pas seulement à cause de la perte.
C'était parce qu'un autre sentiment commençait à émerger.
Lent. Lourd. Perçant.
« Pourquoi ne m'a-t-il pas attendue ?... Pourquoi est-il parti sans moi ?... » sa poitrine la brûlait. Une sensation aiguë se propageait lentement en elle. Pas de la colère, mais pas tout à fait de la tristesse non plus. Quelque chose de plus douloureux... le sentiment d'être abandonnée, et un peu trahie.
Olivia baissa la tête, ses épaules tremblant légèrement. Mais elle ne sanglotait plus. Ses larmes coulaient en silence. Lentement. Comme si elle était trop épuisée pour lutter contre ce sentiment.
« Non, peut-être que si j'avais été plus rapide. »
Jusqu'à ce qu'à un moment donné, Olivia cesse enfin de pleurer. Non pas parce qu'elle s'était calmée...
mais parce qu'il ne restait plus rien à évacuer.
Lentement, elle releva la tête. Ses yeux étaient encore humides, mais vides... comme si quelque chose en elle avait été éteint. Sans dire un mot, elle força son corps à se lever. Ses jambes étaient encore faibles, mais elle continua d'avancer.
Un pas.
Deux pas.
Chaque mouvement semblait pesant, comme si ce corps ne lui appartenait plus. Le bruit de la porte qui se refermait derrière elle semblait lointain, comme s'il ne la concernait plus.
Elle resta un moment dans le couloir du domaine Aethelgard, mais ses pieds ne savaient pas vraiment où aller. Chaque pas semblait n'être qu'une habitude, et non une volonté. Elle marchait. Sans direction ni but.
Dans sa tête, il n'y avait plus de plans, plus de stratégies, plus de « que dois-je faire ensuite ». Tout cela s'était effondré avec l'espace vide de ce sous-sol.
Javien... ce nom traversa son esprit un instant, mais cette fois, il n'apportait ni force ni panique. Juste un sentiment plat, comme quelque chose qu'il était déjà trop tard pour poursuivre.
« ...que dois-je faire maintenant... » murmura-t-elle, mais sa question resta sans réponse.
Ses pas continuaient de parcourir ce long couloir, mais elle-même ne savait pas si elle rentrait chez elle ou si elle marchait simplement sans destination.
Le monde autour d'elle était toujours le même, la lumière des lampes, les bruits de la vie, mais rien de tout cela ne l'atteignait plus. Comme s'il y avait une distance invisible qui la séparait de tout.
Olivia n'essayait plus de trouver un moyen de réparer ce qui était arrivé.
Parce qu'elle ne savait plus ce qui pouvait encore être réparé. Elle avait essayé, mais il était déjà trop tard.
Et maintenant... il ne restait que des pas qui avançaient d'eux-mêmes, portant son corps sans direction, sans but, sans avenir clair dans son esprit.
Sans s'en rendre compte, ses pieds l'avaient ramenée devant sa propre chambre. Sa main saisit la poignée, elle entra... elle grimpa sur son lit et ferma lentement les yeux.
La chambre était silencieuse.
Pas de larmes. Pas de son. Plus rien à quoi se raccrocher.
« ...je ne sais plus ce que je suis censée faire... »
murmura-t-elle doucement, presque engloutie par l'air de la nuit.
Et pour la première fois, depuis que tout avait commencé,
elle ne se leva pas pour chercher des réponses.
Ce silence l'engloutit tout entière.
Et le Temps continua, même quand elle, elle s'arrêta.