Olivia ouvrit lentement les yeux. Les vestiges des événements de la nuit dernière étaient encore ancrés dans son esprit, serrant sa poitrine sans raison apparente.
Puis, elle se redressa lentement pour s'asseoir. Pendant un instant, elle resta immobile, le regard perdu dans le vide.
Elle inspira calmement cet air frais. Quelque chose au fond de sa poitrine semblait lourd et douloureux. Comme si elle avait traversé une épreuve épuisante. Elle porta la main à sa poitrine.
Puis, son regard se posa par accident sur la table à côté d'elle. Elle sursauta, avant de secouer lentement la tête.
Non. Je ne peux pas être en retard.
En tant que femme de chambre personnelle d'Ophlia, ses matinées commençaient toujours au même endroit.
« Javien... Il faut que je le voie aujourd'hui ! »
Dit-elle. Puis, sans hésiter, elle rejeta la couverture qui recouvrait ses pieds et courut immédiatement se préparer et enfiler son uniforme de servante. Ses mains s'agitaient plus vite que d'habitude cette fois-ci. Comme si elle poursuivait quelque chose.
Elle manqua même de nouer son ruban de cheveux de travers, mais elle finit par le rectifier.
« Pas le temps pour ça », murmura-t-elle avant de sortir de sa chambre. Ses pas étaient plus rapides qu'à l'accoutumée. Elle se dirigea vers la cuisine et prit le repas déjà préparé par le domestique de service à cette heure-là.
La cuisine était très affairée et bruyante à ce moment-là. Olivia pinça les lèvres. Ses yeux observaient les domestiques qui s'activaient à préparer le repas du Duc Herold et bien d'autres encore.
Si ça continue comme ça, je serai forcément en retard...
Sans hésiter, elle saisit le plateau à ses côtés, y déposa la nourriture déjà préparée et le porta avec précaution.
Elle ne pouvait supporter la lenteur des domestiques. Une fois Olivia en possession de tout le nécessaire, elle s'éclipsa sans un mot. La servante chargée du service resta interdite, observant Olivia qui semblait pressée par l'urgence.
Elle parcourut le couloir, le souffle court et saccadé. Pourtant, elle força ses jambes à avancer pour atteindre sa destination au plus vite, attirant sur son passage les regards curieux des domestiques.
Mais Olivia ne s'arrêta pas. Elle ne le pouvait pas. Ce jour-là, au-delà de son rôle de servante auprès d'Ophlia, elle n'avait qu'un seul objectif en tête. C'était...
[Rencontrer Javien]
Arrivée devant la porte de la chambre d'Ophlia, elle inspira profondément pour calmer sa respiration, qui montait et descendait comme sur des montagnes russes. Elle resta immobile quelques secondes. Puis,
TOK TOK TOK.
« C'est moi, Milady. Puis-je entrer ? » murmura-t-elle en fixant la poignée de porte légèrement éraflée.
« Entre », répondit la voix d'Ophlia depuis l'intérieur. Sans perdre un instant, elle tourna la poignée et poussa la porte doucement.
Une fois à l'intérieur, elle referma la porte derrière elle et se dirigea rapidement vers Ophlia. Elle déposa le repas sur la table avec précaution. Soudain, une décharge électrique lui parcourut l'échine. Comme si quelqu'un l'observait. Ses yeux croisèrent une silhouette debout derrière Ophlia. Un regard acéré, fixé sur elle, comme si on voulait la dévorer tout entière.
Tiens... Ça faisait longtemps.
Pensa Olivia tandis que ses mains s'affairaient à verser de l'eau pour Ophlia. Ce regard ne la quittait pas. Un frisson glacial lui parcourut soudain le dos. Elle se tourna vers cette femme.
« Avez-vous un problème avec moi ? » demanda Olivia en souriant, tout en se sentant agacée.
Elle se contenta de scruter Olivia de la tête aux pieds, comme si elle évaluait quelque chose que les autres ne pouvaient voir. Bien qu'elle n'ait rien dit, son regard exprimait clairement le fond de sa pensée. C'était un regard sarcastique, mais aussi effrayant. Elle avait déjà ressenti ce genre de regard auparavant.
Ce regard, je l'ai déjà vu quelque part.
Olivia murmura au fond d'elle-même. C'était comme une impression de déjà-vu. Pourtant, elle ne savait pas où elle avait déjà croisé ce regard empreint de mépris et d'arrogance. Olivia fronça les sourcils.
Puis, lentement, les lèvres de cette jeune fille, dont elle était certaine qu'il s'agissait de Delia, se courbèrent en un léger sourire.
« C'est plutôt à moi de vous poser cette question », répondit-elle calmement.
Olivia haussa légèrement un sourcil, conservant son sourire malgré le sentiment de malaise qui devenait de plus en plus évident.
« Que voulez-vous dire ? » demanda-t-elle.
Delia posa son menton sur le dos de sa main, ses yeux ne quittant pas Olivia.
« Vous avez l'air... étrange aujourd'hui. »
Cette phrase fut prononcée avec légèreté, mais elle suffit à faire s'immobiliser les doigts d'Olivia un instant.
« Étrange ?... J'ai pourtant l'impression que c'est une journée tout à fait normale ? »
Olivia rit légèrement, tentant de dissimuler le trouble qui venait de s'emparer d'elle. Elle secoua la tête tout en essayant de se lever.
Comme si elle n'était pas affectée par les paroles de Delia, Ophlia, qui se trouvait entre elles, resta silencieuse sans émettre le moindre son.
Perdue sur la marche à suivre, elle se contenta de regarder Olivia, puis tourna son regard vers Delia, qui se tenait derrière elle.
« Fais juste semblant de n'avoir rien entendu... »
Murmura-t-elle intérieurement avant de reprendre une gorgée du thé qu'Olivia avait apporté. Avec calme. Jouant l'indifférence.
Delia esquissa un sourire ténu. Ses doigts tapotaient lentement son menton, un rythme qui, étrangement, rendait l'atmosphère plus lourde et étouffante.
« Vraiment ? » sa voix était douce, presque un murmure.
« Parfois... la personne qui semble la plus "normale" est en réalité celle qui cache quelque chose de... fascinant. »
Le pas d'Olivia s'arrêta un instant. Juste une seconde.
Mais assez pour que Delia le remarque. Le sourire sur les lèvres de cette femme s'accentua.
« Je suis juste curieuse », poursuivit-elle avec désinvolture, les yeux toujours rivés sur Olivia. Le cœur d'Olivia battait plus fort, comme si chaque mot sortant de la bouche de Delia venait frapper directement sa poitrine.
Elle se força à se détourner, réajustant le plateau dans ses mains alors que tout était déjà parfaitement en place.
« Parfois, » finit par dire Olivia avec un sourire ténu,
« les personnes qui aiment spéculer sur les autres... sont en réalité celles qui se préoccupent le plus des affaires qui ne les regardent pas. »
Le sourire de Delia s'effaça peu à peu.
Mais Olivia ne s'arrêta pas là.
« Es-tu un chien ?... » lança Olivia avec un sourire en coin en fixant Delia. L'expression de cette dernière changea radicalement. Le large sourire d'un instant plus tôt disparut immédiatement. Ophlia sursauta.
« Je ne vois pas ce que tu veux dire, Olivia... » répondit-elle finalement, d'un ton toujours calme.
« Hmm... »
Olivia afficha un visage serein tout en riant légèrement. Bien que son visage fût celui d'une enfant de onze ans, sa réflexion n'était pas celle de quelqu'un de son âge.
« Ce n'est rien... Chien qui aboie ne mord pas. » Elle se renversa ensuite en arrière. Delia se tut.
Silence...
Le visage de Delia commença à s'assombrir. Sa main se crispa sur l'ourlet de sa robe. Elle fixa Olivia avec intensité, ses yeux brûlant d'une colère débordante. Ses lèvres étaient pincées.
« Je m'en souviendrai !! »
Déclara Delia. Elle se tourna et sortit de la chambre d'Ophlia, sans même prendre la peine de lui dire qu'elle souhaitait quitter la pièce.
Le bruit de la porte, ouverte brutalement, résonna. Ses pas se firent entendre tout le long du couloir. C'est alors que Céline entra, l'air légèrement confus face à cette situation tendue. Elle jeta un regard vers le couloir, puis vers elles.
« Que s'est-il passé ici ? » demanda Céline avec un visage inquiet. Ses sourcils se froncèrent et ses yeux étaient emplis d'interrogations. Olivia expira, chassant son agacement.
« Rien, elle cherchait juste à se disputer avec moi. »
Olivia laissa échapper un soupir.
« Elle manque vraiment de manières », renifla Céline.
Ophlia se contenta d'un sourire discret.
« Assez. Inutile d'en faire toute une histoire. »
Olivia et Céline hochèrent la tête.
La conversation prit fin sur une réponse qui satisfit pleinement toutes les parties. Elles discutèrent comme à leur habitude.
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La nuit tomba plus vite qu'Olivia ne l'avait imaginé.
L'atmosphère du palais était calme depuis longtemps, seul le bruit des pas des gardes se faisait entendre occasionnellement au loin.
Cette ambiance glaciale dans le couloir ne faisait qu'accroître les doutes dans le cœur d'Olivia, alors qu'elle marchait lentement vers les buissons où personne ne s'aventurait jamais. Qu'il s'agisse de servantes, de domestiques ou de gardes. Absolument personne ne montait la garde devant ce jardin abandonné.
Ses pieds s'accélérèrent rapidement. Elle se fraya un chemin à travers les herbes hautes, jusqu'à ce que ses pas la mènent juste devant cette porte qu'elle connaissait si bien.
La brise nocturne était très calme cette nuit-là. La pleine lune projetait l'ombre d'Olivia sur le sol. Puis, d'un geste vif, elle ouvrit la porte et s'engouffra à l'intérieur. Elle descendit prudemment les escaliers très usés. Ses yeux scrutèrent les environs. Rien n'avait changé. Tout était comme avant.
L'odeur de la terre, mêlée à celle, âcre, de l'herbe, vint piquer les narines d'Olivia. Elle se dirigea vers cette vieille porte. Sa main se tendit vers la poignée. Dès qu'elle s'ouvrit, un corps apparut, toujours étendu sur ce sol froid.
Ses yeux s'écarquillèrent devant ce corps immobile. Soudain, son nez fut assailli par une odeur âcre, comme celle d'un sang séché depuis longtemps. Son souffle se coupa. Ses mains se mirent à secouer ce corps, de plus en plus fort sans qu'elle ne s'en rende compte.
« Javien... »
Sa voix tremblait. Prête à se briser. Pendant quelques instants, le silence s'installa.
Les yeux d'Olivia se déplacèrent lentement, observant chaque petite blessure sur ce corps. Le sang qui avait déjà séché. La chaîne dorée qui enserrait toujours son poignet.
Et pour la première fois...
Olivia ressentit quelque chose qu'elle n'avait jamais voulu éprouver.
La peur.
Mais alors
Les doigts de Javien bougèrent légèrement. Très peu. Presque imperceptiblement. Olivia s'immobilisa.
Ses yeux s'entrouvrirent, à moitié réveillés. Sa respiration était lente, lourde.
« ... tu... es revenue... »
Sa voix était rauque. Faible. Comme si chaque mot lui coûtait une souffrance indicible.
Olivia se pencha davantage vers lui.
« Ne parle pas trop. Tu dois te rétablir. »
Sa main reposait toujours sur l'épaule de Javien, mais avec une précaution nouvelle, comme si elle craignait qu'il ne disparaisse au moindre contact trop appuyé. Javien ne répondit pas immédiatement. Ses yeux, à peine entrouverts, fixaient le plafond sombre au-dessus d'eux.
« Bruyante... »
Ses lèvres bougèrent à peine, rendant ses paroles presque inaudibles.
Olivia se tut un instant.
Puis, elle laissa échapper un petit rire, mais ce n'était pas un rire joyeux.
« Tu as encore le culot de me traiter de bruyante... »
Elle laissa échapper un souffle lent. Au moins, il était encore en vie. Mais avant qu'Olivia ne puisse se sentir pleinement soulagée...
« Qu'est-il arrivé à ton corps ? » demanda Olivia d'un ton déçu. Javien la fixa d'un regard las.
« Tu ne t'en souviens pas ? » répondit brièvement Javien. Aussitôt, Olivia sursauta. Le souvenir de cette nuit qu'elle avait qualifiée de rêve lui traversa l'esprit.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » répliqua Olivia d'une voix tremblante. Elle regarda Javien devant elle avec espoir.
« Tu étais avec... moi cette nuit-là », dit-il d'un ton saccadé, comme s'il contenait une douleur intense. Olivia fut stupéfaite. Elle se figea.
Alors... ce n'était pas un rêve ?
Olivia esquissa un sourire amer. Elle secoua lentement la tête. Olivia rit un peu, mais c'était un rire vide.
« Ne dis pas de choses étranges alors que tu es dans cet état... »
Mais Javien ne répondit plus. Ses yeux se fermèrent lentement à nouveau, sa respiration était toujours là... mais faible. Olivia se mordit la lèvre avec force.
« Hé... ne t'endors pas. »
Sa main était toujours posée sur l'épaule de Javien.
Mais son esprit... n'était plus en paix.
Que m'est-il réellement arrivé cette nuit-là... ?
Et pourquoi... chaque réponse que je cherche ne fait qu'engendrer de nouvelles questions.