Leurs cœurs battaient la chamade dans leurs poitrines, si fort qu'ils avaient l'impression que le son pouvait être entendu. La sueur perlait lentement sur leurs visages tandis que l'air autour d'eux se faisait plus froid... plus froid qu'auparavant.
Olivia resserra sa prise par instinct.
Elle le regarda.
Ses yeux luisaient.
Elle ne saurait dire... était-il humain ?
Ou quelque chose d'autre ?
Son corps était couvert de cendres noires, des ombres s'accrochant à lui comme si elles lui appartenaient. Il semblait fixer quelque chose, laissant échapper un grognement sourd et discret.
Puis...
Il se tourna.
Au moment où son regard se posa sur eux...
Il se tut. Trop silencieux.
Ses yeux oscillèrent lentement entre les deux avant de se fixer sur Olivia. Leurs regards se croisèrent un instant.
Olivia se figea, le souffle coupé, tandis que tout autour d'elle semblait disparaître. Ces yeux...
ils n'étaient pas effrayants, ni monstrueux.
Ils étaient fatigués... si douloureusement fatigués, comme s'il s'était accroché à la vie depuis trop longtemps, sans personne vers qui se tourner. Ses doigts tremblèrent légèrement le long de son corps. Il y avait en eux une souffrance, non pas celle qui crie, mais celle qui a été enfouie si profondément qu'elle est devenue une partie de lui. La solitude. Le silence. Quelque chose de brisé, irrémédiablement.
Sa poitrine se serra douloureusement, sa vision se troubla un bref instant.
Pourquoi... pourquoi a-t-il l'air si malheureux... ?
Il ne ressemblait pas à quelqu'un de dangereux. Il ressemblait à quelqu'un qui n'avait jamais été tenu dans les bras, jamais réconforté, jamais choisi. Et pendant une fraction de seconde, Olivia oublia tout... oublia la peur, oublia où elle se trouvait, oublia qu'il pouvait être une créature terrifiante. Tout ce qu'elle pouvait ressentir, c'était l'envie irrépressible de faire un pas en avant, de le serrer contre elle, de lui enlever ne serait-ce qu'une infime partie de cette douleur.
Ses doigts se crispèrent alors qu'elle se forçait à rester immobile, baissant légèrement la tête comme pour étouffer l'élancement qui se propageait dans sa poitrine, craignant que si elle bougeait ne serait-ce qu'un peu... elle ne pourrait s'empêcher d'aller vers lui.
Javien recula lentement.
Comme s'il avait peur... de les effrayer.
Il restait silencieux, non pas par manque de volonté, mais parce qu'il savait déjà comment cela finirait. Personne ne s'approcherait de lui. Personne ne l'avait jamais fait. C'était... ainsi que cela finissait toujours. C'était pour cette raison qu'il avait verrouillé la porte, qu'il avait utilisé sa magie pour les empêcher de voir cela, de le voir lui.
Ses doigts tremblaient légèrement tandis que les faibles traces de ténèbres persistaient autour de son corps, quelque chose qu'il avait longtemps essayé de cacher, quelque chose qu'il avait appris à haïr. Il l'avait appris à ses dépens... dès que les gens le voyaient, leur regard changeait. Dégoût. Peur. Distance. À la fin, c'était toujours la même chose.
...maudit.
Avelvion le fixait, son expression se faisant sombre. Il n'avait jamais vu quelqu'un avec deux yeux différents auparavant.
Plus il le regardait, plus il se sentait troublé, une pointe de dégoût s'insinuant dans son regard. Lentement, il reporta son attention sur Olivia. Sa main tremblait, et sans hésiter, il la saisit fermement, tentant de l'apaiser. Elle devait être terrifiée.
Mais Olivia ne réagit pas. Elle baissa les yeux, fixant la main qui serrait la sienne comme si cela n'avait aucune importance. Ses doigts tressaillirent légèrement, sa poitrine se serrant alors qu'une pensée silencieuse lui traversait l'esprit.
Celui qui a besoin de réconfort... ce n'est pas moi. C'est lui.
Elle releva lentement la tête et jeta un coup d'œil à Avelvion à ses côtés, lui offrant seulement un sourire faible et indéchiffrable. Derrière eux, le cœur de Javien se brisa. Il fit un pas en arrière, baissant la tête, son corps se rétractant comme s'il avait déjà accepté ce qui allait suivre.
Une présence se déplaça silencieusement dans l'obscurité derrière lui. Un homme s'avança, son expression calme, presque indifférente, comme si rien de ce qui se trouvait devant lui n'avait d'importance. Sans un mot, il leva la main et projeta quelque chose vers Javien. Le liquide éclaboussa sa tête, ruisselant lentement sur son visage et dans les ombres qui s'accrochaient à son corps. Pendant un bref instant, rien ne se produisit. La pièce sombra dans un silence surnaturel, comme si l'air lui-même avait cessé de circuler.
Puis... le corps de Javien se raidit. Ses doigts se recroquevillèrent tandis que ses épaules commençaient à trembler, un son sourd et brisé s'échappant de sa gorge.
Les ombres autour de lui commencèrent à se rassembler, lentement d'abord, comme quelque chose qui s'éveille d'un long sommeil. Elles bougeaient de manière contre-nature, s'étirant sur le sol et s'enroulant autour de sa silhouette comme si elles lui appartenaient... ou peut-être, comme s'il leur appartenait.
Le souffle d'Olivia se coupa tandis qu'elle observait la scène. Quelque chose n'allait pas. Les ombres ne se contentaient pas de bouger, elles réagissaient. Javien chancela légèrement, sa respiration devenant irrégulière tandis que ses yeux vacillaient, la faible lueur en leur sein devenant instable. Pendant une fraction de seconde, on aurait dit que quelque chose de plus profond remuait sous la surface, quelque chose de bien plus dangereux que les ombres elles-mêmes.
Non... non... non.
Olivia tremblait. Elle savait ce qui arriverait si Javien s'éveillait complètement.
Avelvion recula par instinct, sa prise sur Olivia se resserrant alors que l'air autour d'eux devenait plus lourd. C'était étouffant, froid, et étrangement épuisant.
Les ombres s'étirèrent davantage, rampant vers l'extérieur comme des êtres vivants, effleurant le sol et atteignant les environs. Partout où elles touchaient, une faible faiblesse persistait, subtile mais indéniable, comme si quelque chose était lentement dérobé.
Cet homme recula lentement pour s'enfuir. Il souriait comme s'il prenait du plaisir à la scène. Il tira la porte et disparut lentement de leur vue. Avant de partir, ses lèvres articulèrent quelque chose :
"Qu'en pensez-vous ?"
Tout en fixant Olivia avec un sourire carnassier depuis l'intérieur de la pièce. Olivia sursauta, serra les dents et crispa sa main.
Il savait que j'étais là depuis le début.
Murmura-t-elle. Une fois l'homme parti... sans réfléchir, elle courut vers Javien qui grognait toujours doucement sur le sol. Mais Avelvion la retint pour l'empêcher de s'approcher de lui. Elle tomba à genoux, tremblante.
Puis...
Javien laissa échapper un grognement sourd, son corps secoué de tremblements alors qu'il luttait pour se contenir. Le pouvoir était toujours instable, toujours incomplet, comme s'il ne s'était pas encore totalement éveillé, mais même ainsi, cela suffisait à rendre l'espace autour de lui malsain. Comme si quelque chose qui n'aurait jamais dû exister... avait commencé à s'éveiller.
Le souffle d'Olivia se bloqua. Elle ne pouvait plus bouger. Elle ne pouvait plus détourner le regard.
"Je... ça fait mal..."
Sa voix était faible. Presque celle d'un enfant.
Des larmes coulèrent de ses yeux tandis que ses doigts griffaient faiblement le sol.
Les doigts d'Olivia tremblaient violemment. Elle ne pouvait plus supporter cela.
"Avelvion, lâche-moi." Sa voix était basse, mais ferme.
Avelvion resserra sa prise au contraire.
"Tu es folle ?! Il n'est pas stable—"
"Je sais." Elle le coupa. Ses yeux ne quittaient pas Javien.
"Je sais... mais je ne peux pas rester là à le regarder souffrir ainsi."
Pendant un bref instant, Avelvion hésita.
Cela suffit. Olivia libéra sa main et fit un pas en avant.
Un pas.
Puis un autre.
Les ombres réagirent instantanément. Elles s'étirèrent vers elle...
Froides.
Lourdes.
Dangereuses.
Les yeux d'Avelvion s'écarquillèrent.
"Olivia !!!"
Mais elle ne s'arrêta pas. Même lorsque les ombres effleurèrent sa peau, froides et dévorantes, elle continua d'avancer.
Le corps de Javien tremblait violemment, sa respiration saccadée alors que ses yeux luisants se braquèrent sur elle.
"Ne... ne..."
Sa voix se brisa.
"...t'approche pas."
Mais Olivia ne s'arrêta pas.
Pas à pas, elle combla la distance entre eux jusqu'à ce que...
Elle l'atteigne. Pendant un bref instant, tout sembla sur le point de s'effondrer.
Puis...
Elle l'enveloppa de ses bras. Javien se figea.
Les ombres autour de lui se déchaînèrent violemment.
Puis soudain,
Elles s'arrêtèrent.
Tout s'arrêta.
Les ténèbres qui s'étaient propagées de manière incontrôlable... se calmèrent, comme si quelque chose les avait instantanément écrasées.
L'air ne semblait plus étouffant. Le froid s'estompa lentement. Le corps de Javien se raidit dans ses bras, ses tremblements s'apaisant progressivement. Sa respiration se coupa.
Ses yeux...
La lueur vacilla. Une fois. Deux fois.
Puis, elle disparut. Revenant à la normale.
"...quoi... ?"
Sa voix n'était plus qu'un murmure, confus.
Incertain. Comme s'il ne comprenait pas ce qui se passait.
Olivia resserra légèrement son étreinte, ses doigts agrippant le dos de ses vêtements comme si elle craignait qu'il ne disparaisse.
"Tout va bien..."
Sa voix était douce.
Bienveillante.
"Tu es en sécurité maintenant..."
Les yeux de Javien s'écarquillèrent légèrement.
Personne... Personne ne lui avait jamais dit cela auparavant.
Ses doigts tremblèrent faiblement le long de son corps avant de lentement... hésitamment... s'agripper à ses vêtements.
Comme s'il avait peur,
Que s'il lâchait prise...
Tout redeviendrait comme avant.
Mais, non loin de là, dissimulée dans le couloir sombre, une petite fille restait figée sur place. Son corps tremblait légèrement tandis que ses grands yeux restaient fixés sur la scène devant elle. Les ombres, l'air étouffant... tout semblait faux. Elle voulait détourner le regard, mais elle ne le pouvait pas. C'était comme si quelque chose l'obligeait à rester et à regarder.
...monstre..."
Le mot s'échappa de ses lèvres inconsciemment.
"Vous devez apprendre à regarder ce genre de choses, Votre Altesse."
Son corps se raidit à la voix familière derrière elle.
"Vous en aurez besoin à l'avenir." Ses doigts se crispèrent.
"Parce que ce garçon..."
Une brève pause.
"...deviendra votre pion un jour."
La peur persistait dans ses yeux alors qu'elle continuait de fixer Javien.
Derrière elle, un léger sourire se dessina lentement sur les lèvres de l'homme.