Chapitre 90
Après le dîner, nous marchons ensemble à travers les rues de la capitale royale.
Au moment de régler l'addition, alors que je m'apprêtais à payer, on m'a annoncé que tout était déjà couvert. C'est probablement un arrangement de Gamma, mais il se pourrait aussi que ce soit parce que Nee-san est la toute nouvelle championne du Festival du Dieu de la Guerre. Je n'arrive pas vraiment à déterminer de quoi il s'agit.
« Le couvre-feu des dortoirs est déjà passé, n'est-ce pas ? »
« J'avais prévenu que j'assistais à une réception et j'avais déjà obtenu une autorisation. »
« Comme on pouvait s'y attendre. »
Les rues nocturnes sont étonnamment calmes. Je lève soudain les yeux vers le ciel et j'aperçois un croissant de lune brillant. Pour une raison quelconque, j'ai l'impression que la lune est un peu plus rouge que d'habitude.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Me demande Nee-san en me voyant regarder la lune.
« J'ai l'impression que la lune est un peu plus rouge que d'habitude. »
« Vraiment ? Elle me semble tout à fait normale, pourtant. »
« Peut-être. Mais en y repensant, je suppose que peu importe que la lune soit rouge, bleue ou de n'importe quelle autre couleur. »
Même si je trouve que ça a plus de style quand elle est rouge.
« Donc, nous en étions restés à notre discussion sur la Reine de Sang. »
« Ouais. »
« Je suis sûre que tu es au courant que les subordonnés de la Reine de Sang ont récemment causé des incidents en dehors de la Cité des Hors-la-loi. »
Naturellement, je n'en savais rien.
« Les pays voisins, qui prennent la chose très au sérieux, ont envoyé une requête conjointe à la Guilde des escrimeurs magiques pour soumettre la Reine de Sang. »
« Ok, je te suis. »
« Une équipe d'escrimeurs magiques d'élite est donc en train d'être formée pour cette mission. Enfin, "équipe", c'est un bien grand mot, c'est surtout rempli de gens avec un ego surdimensionné, alors ne t'attends pas à ce qu'on devienne les meilleurs amis du monde en se tenant par la main. »
« Et donc ? »
« Et donc, c'est comme ça que je peux t'emmener avec moi en tant qu'invité. Ne t'en fais pas, tu n'auras qu'à rester en retrait et observer depuis un endroit sûr. Je m'occuperai de tout. Et comme tu m'auras accompagnée, tu recevras une partie du mérite. »
« Je vois. »
« Si tu obtiens un peu de crédit ici, il sera plus facile de te faire intégrer dans un ordre de chevaliers. J'ai réussi à devenir assez proche de la fille du Grand Commandant de l'Ordre des chevaliers impériaux lors de la dernière réception, donc je peux glisser un mot pour toi si tu veux. »
« Hmm. »
« La mission de soumission aura lieu pendant les vacances d'automne. Je suis sûre que certains impatients sont déjà partis en avance, mais je ne pense pas qu'il y ait de quoi s'inquiéter... »
À cet instant, le vent nous apporte une odeur de sang.
Nee-san la remarque également un instant plus tard.
« Une odeur de sang. C'est tout près... »
Nee-san s'arrête de marcher et fixe une ruelle sombre.
« Reste derrière moi. »
« D'accord. »
La main sur la garde de son épée, Nee-san s'engouffre dans la ruelle.
En gardant un peu de distance, je la suis.
Alors que nous avançons dans l'allée obscure, nous apercevons enfin une silhouette sombre accroupie.
Gucha, gucha. On dirait que la silhouette est en train de mâcher quelque chose.
« ...... ! »
Étouffant un cri de surprise, Nee-san dégaine son épée.
Ayant probablement senti notre présence, la silhouette noire se retourne.
Il s'avère qu'il s'agit d'un humain couvert de sang.
Non, ce n'est pas ça.
Cette... chose a des yeux rouges comme le sang, et des dents acérées sont visibles dans sa bouche entrouverte.
De la salive rouge goutte sur le pavé.
Aux pieds de la chose gisent les restes d'un cadavre humain, déchiqueté.
« Lâche ton arme et rends-toi... ...... ! »
« AAaaaaA ! »
La chose montre les crocs et bondit vers Nee-san.
Ce ne sont pas des mouvements humains, mais ceux d'une bête.
L'épée de Nee-san scintille comme le clair de lune — puis la chose est tranchée en deux au niveau du torse.
« Je t'avais... prévenu... »
Dit Nee-san en s'adressant aux morceaux de viande qu'elle vient de sectionner.
Cependant.
« C'est encore en vie... ? ! »
La chose rampe, utilisant uniquement le haut de son corps. Elle tend une main pour attraper le pied de Nee-san.
« aaaaAA...... »
« Quelle ténacité ! »
L'épée de Nee-san tranche la tête de la chose.
La tête roule sur le pavé tout en continuant de claquer des dents dans le vide, produisant ce bruit caractéristique de mâchoires qui s'entrechoquent.
Les yeux rouges fixés sur Nee-san perdent peu à peu leur lueur, jusqu'à ce que tout devienne silencieux.
Une puanteur de sang presque insoutenable imprègne la ruelle.
« C'était une goule... se pourrait-il que ce soit l'une des subordonnées de la Reine de Sang... ? »
Elle regarde le cadavre proprement sectionné en trois parties. Sa forme est humaine, mais sa peau est d'une pâleur cadavérique, comme si aucun sang ne coulait dans ses veines, ses yeux sont rouges et ses dents sont acérées.
Elle se déplaçait comme une bête et possédait une vitalité étonnante.
Cependant, ce qui lui manquait clairement, c'était l'intelligence.
« Les goules sont les subordonnées des vampires, n'est-ce pas ? »
Nee-san garde les yeux baissés et ne me répond pas.
« Nee-san... ? »
« Les goules étaient toutes humaines auparavant... »
« Probablement. »
« Ces derniers temps, j'ai peur. Peur de devenir comme ça un jour. Un monstre sans esprit... »
Sa voix est inhabituellement faible.
« J'ai entendu dire que la princesse Rose avait la possession démoniaque... même si ce ne sont peut-être que des rumeurs. Mais... je n'en ai parlé à personne, mais moi... je pourrais aussi avoir la possession démoniaque... »
Le visage de Nee-san, lorsqu'elle se retourne, est légèrement empreint de tristesse.
« Il y a quelques années, une ecchymose noire est soudainement apparue dans mon dos. J'étais terrifiée et je n'en ai parlé à personne, mais elle ne faisait que s'agrandir. Puis un jour, elle a commencé à guérir rapidement, et elle avait disparu comme par magie avant même que je m'en rende compte. J'étais soulagée, je me suis dit : "Ouf, c'est guéri". Mais je me suis renseignée récemment, et apparemment, il n'y a aucun moyen de guérir la possession démoniaque. Si cette ecchymose était vraiment la possession démoniaque, alors un jour, je... »
« Je pense que tu n'as probablement pas à t'inquiéter pour ça... »
Parce que c'est déjà complètement guéri.
« Espèce d'idiot. Je plaisante. Il est impossible que j'aie la possession démoniaque. »
Nee-san rit et regarde le ciel nocturne.
« Mais... tu ne pourras pas rester derrière moi éternellement. C'est pour ça que tu dois garder tes vacances d'automne libres. »
« Compris. »
« On a fini de parler de ça. Allons appeler les chevaliers. »
Nee-san s'éloigne comme pour fuir.
Je regarde à nouveau le ciel. Cette lune a vraiment l'air légèrement rouge.