Chapitre 8
L'aura qui entoure Olba est en train de changer.
La magie frénétique que je sentais émaner de lui se rétracte, se comprime et se confine à l'intérieur de son corps.
Ses vaisseaux sanguins éclatent, ses muscles se déchirent et ses os se brisent, mais tout se régénère instantanément.
Dépassant les limites de la condition humaine, une quantité colossale de magie habite désormais son corps.
L'Ordre appelle cela l'« Éveil ».
Maintenant qu'il est devenu ainsi, il n'y a plus de retour en arrière possible.
Cependant... en échange, il gagne une puissance phénoménale.
« AAAAAAAHHHHHHHHHHHHHH !!!!!!!!! »
Accompagnée d'un rugissement bestial, la silhouette d'Olba disparaît.
Dans un bruit sourd, le jeune garçon vêtu de noir est projeté au loin.
Juste avant de s'écraser contre le mur, le garçon prend appui dessus, stabilise sa posture et atterrit.
Pourtant, l'épée d'Olba continue de le faire valser comme une poupée de chiffon.
« Trop lent ! Trop léger ! Trop fragile ! Voilà la réalité, gamin ! »
Olba enchaîne les attaques.
À chaque choc, le garçon est propulsé.
Les coups d'Olba sont absolument rapides, absolument lourds et absolument impitoyables.
Une violence écrasante.
Quand un tigre tue un lapin, il n'a pas besoin de ruse. Il déploie simplement sa force, et cela suffit.
Il n'y a aucun moyen de résister.
Le garçon en noir est écrasé sans pouvoir répliquer.
Ou du moins, c'est ce qu'Olba espérait.
« !? »
Du sang jaillit soudainement de la poitrine d'Olba. Quand cette entaille, pourtant superficielle, a-t-elle été faite ?
Olba s'arrête un instant, mais projette à nouveau le jeune garçon l'instant suivant.
« C'EST INUTILE ! C'EST TOTALEMENT INUTILE, GAMIN !!! »
La blessure d'Olba est censée être assez profonde pour atteindre l'os. Pourtant, elle bouillonne, puis se régénère en une fraction de seconde.
« C'EST ÇA, LA PUISSANCE !! C'EST ÇA, LA FORCE !! »
Olba accélère encore.
La scène de lui, crachant du sang tout en fendant l'air, ressemble à un éclair rouge.
Le noir contre le rouge.
Les deux s'entrechoquent : le noir est envoyé valser, tandis que le rouge laisse échapper des gerbes de sang.
L'échange de coups est trop rapide pour l'œil nu.
Seules les rémanences rouges et la silhouette noire projetée dans les airs indiquent qu'un combat a lieu.
Mais cela ne dure pas.
La disparité entre les deux est évidente, et il ne faut pas beaucoup d'imagination pour prédire la destruction finale du noir.
C'est censé être un combat qu'il ne peut pas perdre.
Il fait tournoyer son épée, démontrant encore et encore sa domination sur le noir.
Mais, pourquoi ?
Pourquoi... comment le garçon en noir peut-il continuer à se relever, encore et encore, sans paraître le moins du monde affecté ?
« Pourquoi... pourquoi je n'arrive pas à t'atteindre... ? »
Aucun changement visible chez le noir. N'ayant utilisé presque aucune magie, n'ayant fait presque aucun mouvement, il laisse simplement son corps suivre le flux des attaques d'Olba. Exactement comme une feuille emportée par un courant rapide.
Mais il ne se contente pas de suivre le mouvement ; il utilise l'élan d'Olba pour porter des coups précis et calculés.
Rien de superflu, rien d'inutile. Juste le naturel, laisser les choses suivre leur cours.
« Comme c'est pathétique. »
Déclare le noir. Ces yeux qui semblent percer à jour toutes choses sont fixés sur Olba.
« Qu'est-ce que tu en sais... QU'EST-CE QUE TU PEUX BIEN EN SAVOIR, BORDEL !?!? »
Hurle Olba.
Sur ces mots, il déverse tout ce qu'il a — son épée, son corps, son être tout entier — dans une attaque fauchante accompagnée d'un cri de rage.
Même s'il doit y laisser la vie, il effacera ce noir.
Ce coup est, sans aucun doute, le plus puissant qu'Olba ait jamais porté de toute son existence.
Mais.
« La récréation est terminée. »
Il est facilement tranché.
Comme s'il fendait l'air, l'épée noire termine sa trajectoire sans la moindre résistance.
L'épée d'Olba, son immense réserve de magie, son corps surentraîné, tout a été coupé en deux par un seul coup.
L'épée de jais n'a ni magie, ni force, ni vitesse particulière. Elle a été perfectionnée par la pure technique. C'est du moins ce qu'Olba pensait initialement.
Mais ce n'était pas ça.
« Qu'est-ce que... c'était que ça... »
C'était bel et bien un coup capable de tout trancher.
Alors qu'il traversait son épée, sa magie, sa chair et ses os, Olba l'a compris.
Ce coup contenait une magie hautement condensée, une force colossale et une vitesse écrasante. Et pour couronner le tout... il y avait la technique.
C'est ça, la vraie perfection.
Apparemment, le noir possédait tout depuis le début.
C'est juste qu'il ne l'utilisait pas.
Il n'y a absolument rien que ce coup ne puisse trancher.
« Dire que c'était... à ce... niveau... »
Le sang jaillit dans les airs.
La moitié supérieure de son corps tombe, tandis que la partie inférieure s'effondre.
Même coupé en deux, le corps d'Olba tente de se régénérer, mais il a dépassé ses limites. Il commence à pourrir, teintant le sol de noir.
Olba lève les yeux alors que son adversaire le regarde de haut.
Après avoir croisé le fer, Olba comprend enfin le noir.
L'épée du noir est une épée honnête, une épée de roturier, une épée forgée par des efforts trempés dans le sang et la sueur.
Il l'avait pris pour un simple gamin ignorant de tout. Mais il avait tort. Il sait déjà tout, mais a choisi en toute connaissance de cause de se battre, malgré les probabilités.
Impuissant.
La vie d'Olba fut impuissante du début à la fin.
Ce qu'il a tenté d'accomplir, ce qu'il n'a jamais pu atteindre.
« Emi... li... a... »
Olba tend la main vers une épée courte incrustée de joyaux, puis ferme les yeux.
La dernière chose qui surgit dans sa conscience déclinante est le sourire de la fille bien-aimée qu'il a perdue.
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Voilà en gros comment nous avons anéanti ce groupe de bandits et sauvé Nee-san. Quand nous l'avons trouvée, elle était inconsciente, alors nous avons défait ses liens et l'avons laissée là. Le lendemain, elle était de retour à la maison, en pleine forme. Cette personne est excessivement résistante, donc sa blessure à la main était déjà pratiquement guérie après une seule nuit. Après ça, il y a eu une semaine entière de convalescence ou d'enquête, avant qu'elle ne parte finalement pour la capitale royale. Et pour une raison quelconque, pendant cette semaine, elle n'a pas arrêté de s'occuper de moi, c'était assez agaçant.
Alpha et les autres étaient apparemment occupées à enquêter sur le gang de bandits et à nettoyer les restes. Ah oui, pardon, ce ne sont pas des bandits, mais l'Ordre. Enfin, des bandits sous un autre nom restent des bandits après tout.
Mais bon sang, cet ossan aux yeux rouges avait du talent. C'est en partie grâce à lui que j'ai pu sortir une réplique qui claque comme : « Alors, je vais plonger. Peu importe la profondeur. » Dommage qu'il soit mort, sinon je l'aurais engagé comme acteur de soutien.
Et mon jeu de puissance de l'ombre avec mes improvisations, c'était à voir ! Dommage qu'il n'y ait pas eu de public, mais je n'ai plus qu'à patienter deux ans. Dans deux ans, j'irai moi aussi à la capitale royale. C'est la capitale royale, la capitale ! L'une des rares grandes métropoles de ce monde, la seule ville de ce pays avec une population dépassant le million. Je parie qu'il y aura là-bas des personnages dignes d'un protagoniste et d'autres dignes d'un boss final. Il y aura une abondance d'incidents, de complots et d'intrigues qui ne pourraient jamais se produire dans un trou perdu comme ici... et donc des opportunités pour moi de faire une apparition en tant que puissance de l'ombre. Aahh, sous cet angle, le moi actuel qui se contente d'éliminer de simples bandits n'est qu'une grenouille au fond d'un puits. Mon histoire jusqu'ici n'était que le prologue.
Alors que je continuais à renforcer mes capacités en prévision de ces deux prochaines années, Alpha et les six autres m'ont demandé de les rencontrer toutes ensemble. Apparemment, elles veulent me « faire un rapport » sur leur « enquête sur l'Ordre » et les résultats de leurs « recherches sur la Malédiction ». Dernièrement, elles ont été très occupées, donc c'est rare de voir les sept réunies en même temps. Il n'y a aucun intérêt réel à « enquêter » ou à « faire des recherches », alors vous devriez vous calmer un peu, non ? C'est ce que je me dis en écoutant leurs « rapports ».
Pour résumer le tout.
Tous les héros qui ont combattu Diabolos étaient des femmes. C'est pourquoi la Malédiction de Diabolos ne se manifeste que chez les femmes.
Quelle idée originale ! Mais malheureusement, le consensus général veut qu'ils aient tous été des hommes. Ohhh, parce que Shadow Garden n'est composé que de filles (sauf moi), alors elles utilisent ça comme prétexte ?
Ensuite, le plus grand pourcentage de personnes chez qui la Malédiction se manifeste sont des elfes, suivies des hommes-bêtes, et enfin des humains. C'est lié à la durée de vie des races. Par exemple, les humains ont la durée de vie la plus courte, donc le sang des héros coule le plus faiblement en eux, ce qui rend la manifestation de la Malédiction difficile. Les elfes, en revanche, ont la plus longue durée de vie, donc c'est l'inverse pour elles. Les hommes-bêtes se situent au milieu du spectre. En parlant de ça, je suis le seul humain à Shadow Garden, et je n'ai même pas eu la possession démoniaque. Quant aux sept autres, deux sont des hommes-bêtes, et les cinq restantes sont des elfes. Elles ont toutes eu la possession démoniaque par le passé. Wow, les filles, bravo pour avoir inventé un scénario pour expliquer même ça.
Alpha et les filles m'ont aussi « rapporté » quelques autres choses, mais c'est globalement entré par une oreille et ressorti par l'autre.
Et avec ça, elles sont passées au « rapport » sur l'Ordre. Apparemment, l'Ordre est une organisation gigantesque qui a étendu ses racines dans le monde entier. Sympa, j'aime le fait que vous voyiez les choses en grand, les filles.
L'Ordre appelle ceux qui souffrent de la possession démoniaque (ou la Malédiction, appelez ça comme vous voulez) des « Allumettes », et donne la priorité à leur capture et à leur exécution. C'est devenu tel que, pour monter une résistance contre l'Ordre, les membres de Shadow Garden doivent se disperser à travers le monde, ne laissant qu'une seule personne rester avec moi par roulement. Les autres se concentreront sur la recherche et la protection de ceux qui souffrent de la possession démoniaque, tout en continuant à creuser sur l'Ordre ou à interférer là où des opportunités se présentent.
En entendant ça, j'ai compris. Elles ont réalisé que l'Ordre de Diabolos n'existe pas réellement. C'est pourquoi elles essaient de dire qu'elles ne peuvent plus jouer le jeu de cette farce, qu'elles veulent être libérées. C'est ça que signifie « se disperser à travers le monde », n'est-ce pas ? Mais comme je les ai vraiment guéries de la possession démoniaque, elles vont se relayer pour m'accompagner afin de rembourser cette dette, et je dois me contenter de ça. C'est le message entre les lignes qu'elles espèrent que je lise.
Je me suis senti un peu triste. Même dans ma vie précédente, tout le monde adorait les héros quand ils étaient enfants. Et j'adorais les puissances de l'ombre de la même manière. Mais finalement, tout le monde a grandi, et avant que je m'en rende compte, ils avaient tous oublié leurs héros et m'avaient laissé tout seul. Ces filles ont aussi grandi, c'est tout.
Malgré une pointe de nostalgie, j'ai rapidement accepté de les laisser partir. Après tout, je n'avais même pas prévu d'en rassembler autant. Il suffirait de moi et d'une seule assistante. J'ai salué les filles qui avaient toutes les larmes aux yeux au moment de se séparer, puis je me suis juré à moi-même que je deviendrais définitivement une puissance de l'ombre, même si je devais être la seule personne restante sur toute la planète.