Chapitre 158
Le camp était en pleine effervescence.
Les gardes couraient dans tous les sens et des bruits de destruction résonnaient depuis la cour et les couloirs.
Clara, qui se trouvait dans ses quartiers privés, prit la parole : « Est-il vrai que le HIBOU est apparu ? »
Les cheveux blond rosé de la princesse tremblèrent sous le vent froid.
« Il semblerait, milady. Depuis un moment déjà, les gardes crient qu'ils ont trouvé ce HIBOU », répondit Guin, debout à ses côtés.
« Je vois... »
Cela signifiait que le HIBOU était en mauvaise posture.
Bien qu'ils aient généralement opté pour la prudence, il pourrait être judicieux de voir cela comme une opportunité.
Clara devait prendre une décision, maintenant. Pour Oriana, et pour les fidèles serviteurs qui l'avaient suivie jusqu'ici.
« Que pensez-vous que nous devrions faire ? » demanda-t-elle aux membres de la faction royaliste qui l'entouraient.
« Nous devons sauver le HIBOU et nous échapper ensemble ! Nous pourrons sûrement rejoindre l'armée ! »
« Nous ne savons pas encore si ce HIBOU est un ennemi ou un allié ! Nous devrions attendre et voir ! »
« Les gardes sont tous occupés à l'extérieur ! C'est maintenant ou jamais ! »
« Nous ne devons pas prendre de décisions irréfléchies ! Pensez à la cause supérieure ! »
Ses serviteurs exprimèrent fermement leurs positions respectives.
Guin déclara calmement : « Nous devons rester prudents. Nous ignorons si le HIBOU est un allié. Et même si nous le sauvions, rien ne garantit que nous puissions quitter le camp avec son aide. »
Puis, ils se tournèrent tous vers Clara.
« Votre Altesse, que souhaitez-vous faire ? »
Ils attendaient sa décision.
Clara sentit sa poitrine se serrer, comme si son cœur était comprimé.
Elle parcourut la pièce du regard, observant le visage de chacun des siens.
La plupart privilégiaient l'attente. C'était logique. Ils n'auraient pas de seconde chance. L'échec signifiait assurément la mort.
Et Clara comprenait que les chances de succès étaient minces.
Pourtant...
S'ils n'agissaient pas maintenant, auraient-ils une autre occasion aussi opportune ?
Dans l'état actuel des choses, ils étaient à la merci de Doem. Qui sait s'ils ne seraient pas tous envoyés à la guillotine demain ?
Était-il vraiment raisonnable de laisser passer cette chance dans l'espoir incertain d'une prochaine ?
Ceux qui voulaient attendre n'avaient-ils pas réalisé que les chances qu'un tel événement se reproduise étaient extrêmement faibles ?
Clara ferma les yeux et réfléchit. Ses mains étaient moites, une sensation désagréable.
Peut-être ces gens s'étaient-ils trop habitués à la vie au camp ? Elle était certaine qu'ils avaient un sens du danger plus aiguisé lorsqu'ils y avaient été enfermés pour la première fois.
Ils n'avaient plus le luxe de choisir leur moment, c'est ce que pensait Clara.
Mais encore...
Clara regarda à nouveau les visages de ses gens.
Oui, la plupart voulaient attendre. Ils étaient plus âgés, plus expérimentés, ils constituaient la majorité.
Clara n'était qu'une jeune fille de 15 ans.
Leurs opinions n'étaient-elles pas plus éclairées et sages que la sienne ?
De plus, si elle ignorait purement et simplement la majorité, ne douteraient-ils pas de son jugement en tant que souveraine ?
Et si cela arrivait, la faction royaliste se briserait.
Oui, Clara devrait simplement écouter.
Oui, si elle écoute, alors ils ne...
« Je, je crois que nous devrions... »
« — Votre Altesse. » Un homme prit la parole, l'interrompant.
C'était un homme d'âge mûr, à la peau tannée par des années de travail sous le soleil.
« Écouter l'opinion de chacun est une bonne chose. Mais vous ne devriez pas scruter leurs visages avec autant d'insistance. »
Son élocution était rauque et fruste, mais elle éveillait en elle un sentiment nostalgique.
« Batt... » Clara prononça son nom.
C'était le jardinier que Clara connaissait depuis l'enfance. Il ne connaissait ni la politique, ni la guerre. Ce qu'il savait faire, et très bien, c'était rendre les jardins royaux magnifiques.
Pourtant, ce furent ses mots qui résonnèrent le plus en elle.
Récemment, elle avait pris l'habitude de vérifier les visages et les expressions de tout le monde.
Elle n'avait pas confiance en elle.
Elle avait peur.
Elle voulait s'appuyer sur quelque chose d'extérieur à elle-même...
« Jardinier ! Milady ne vous a pas demandé votre avis ! » Guin lança un regard noir à Batt.
« Arrêtez ça ! Il est aussi l'un des nôtres. »
« Comment ça ? Ce n'est qu'un simple jardinier. Que peut-il faire ? »
« Il est l'un des nôtres parce qu'il est ici. Un simple jardinier n'avait aucune raison de me suivre. Pourtant, Batt l'a fait. Parce qu'il croit en moi, lui aussi. »
« Et alors ? Il serait insensé de tirer la sagesse d'un jardinier. »
« J'ai dit stop, Guin. Pas un mot de plus là-dessus. »
Clara et Guin se défièrent du regard. Guin détourna les yeux le premier.
« ... Mes excuses, milady. »
« C'est entendu. Je sais que vous voulez toujours ce qu'il y a de mieux pour nous. »
En disant cela, Clara rassembla à nouveau ses pensées.
Elle revint à l'essentiel : quel était son but, que voulait-elle accomplir ?
Pendant un instant, elle se souvint de son enfance, où elle, Batt et sa sœur jouaient ensemble dans les magnifiques jardins royaux.
Si c'était elle, elle...
« Nous allons aider le HIBOU et nous échapper. C'est notre chance, nous devons tout donner. »
En jetant un coup d'œil à Batt, elle le vit sourire.
« Très bien. Hommes, vous avez suivi la princesse Clara jusqu'ici, qu'en dites-vous ? Êtes-vous prêts !? »
« Plus que jamais ! »
« Nous attendions patiemment ce jour. Montrons à ces usurpateurs qu'ils ne peuvent pas nous briser ! »
Les hommes se levèrent tous.
Dans un compartiment secret du mur, ils récupérèrent des armes dissimulées.
Même Clara reçut une épée.
Elle ne savait pas s'en servir, bien sûr. Mais le simple fait de tenir une lame avait une signification en soi.
« Maintenant, levons le signal de la révolte. »
La vie quotidienne au camp prit fin à cet instant précis.