Chapitre 13
Deux semaines ont passé, et je me débrouille tant bien que mal dans mon rôle de petit ami d'Alexia. De temps à autre, je subis le harcèlement d'autres élèves, mais jusqu'ici, tout reste dans des limites tolérables.
Plus important encore, Zenon-sensei n'est pas venu me corriger ni chercher à « régler » les choses par des approches directes impliquant la violence, ce qui est un soulagement.
Quant à l'homme en question, il continue de nous prodiguer, à Alexia et moi, des conseils avisés et pertinents durant les cours. Il ne vient plus discuter de manière informelle, mais c'est clairement un adulte capable de faire la part des choses entre vie publique et vie privée.
En comparaison de cela.
« Cet homme m'irrite au plus haut point. À se donner des airs parce qu'il sait manier l'épée un tant soit peu. »
Devant les autres, elle joue évidemment la comédie, mais quand nous sommes seuls, ses paroles se transforment en une tornade de critiques.
« Ouais, ouais, c'est ça. »
Je suis devenu un véritable robot à acquiescements. J'ai compris très tôt que toute tentative de réfutation ne serait qu'une perte de temps.
« Pochi, tu as vu ce sourire absolument louche qu'il a fait, n'est-ce pas ? »
« Ouais, ouais, je l'ai vu. »
C'est devenu notre routine : rentrer au dortoir après les cours en empruntant un chemin détourné à travers les bois, là où peu d'élèves s'aventurent.
Pendant ce temps, je me contente d'approuver tout ce qu'Alexia raconte. Pas même 10 % de ses paroles ne pénètrent réellement mon cerveau.
Nous continuons de marcher lentement sur le sentier alors que le soleil décline. Alors qu'une marche normale nous permettrait de traverser en 10 minutes, nous mettons facilement plus de 30 minutes. Certains jours, je vois déjà les étoiles quand nous arrivons au bout, mais patience. Parfois, j'ai envie de lui hurler d'aller parler à un mur, mais patience. Je peux supporter ça.
Patience, patience, et encore patience.
Mais même moi, il y a une chose que je dois absolument dire.
« Ah, je peux te demander un truc ? »
« Quoi, Pochi ? »
Alexia s'assoit sur sa souche d'arbre préférée et croise les jambes.
Pourquoi diable t'assieds-tu, lève-toi et continue de marcher, c'est ce que j'ai vraiment envie de dire, mais je sais que je n'ai pas d'autre choix que de m'asseoir à côté d'elle.
« Au final, qu'est-ce qui te déplaît tant chez Zenon-sensei ? Objectivement, en tant que futur époux, il me semble être un très bon parti. »
« Tu... tu m'écoutais au moins ? »
Alexia a l'air légèrement contrariée.
« Tout, tu entends ? Je déteste son existence même, et tout ce qui s'y rapporte. »
« Il est beau, il est instructeur d'escrime du pays, il a un statut social élevé, de l'argent, et il sait faire la part des choses entre public et privé. Tout chez lui semble parfait. En fait, il est très populaire auprès des étudiantes, paraît-il. »
Mes mots ne rencontrent qu'un rire méprisant.
« Ce n'est que son apparence. Les apparences peuvent être fabriquées et entretenues autant qu'on le souhaite. Moi-même, j'en suis le parfait exemple. »
« Je vois, bon sang, c'est un exemple convaincant. »
D'ailleurs, Alexia est elle aussi très populaire. Elle joue un rôle si profond que ça me donne parfois envie de vomir quand je la vois faire.
« C'est pourquoi je n'évalue pas les gens sur leur apparence. »
« Alors, comment les évalues-tu ? »
« Par leurs défauts. »
Déclare Alexia avec un air suffisant.
« Une méthode de jugement bien négative. Ça te va comme un gant. »
« Oh, merci. Soit dit en passant, le fait que tu ne sois composé que de défauts et que tu ne possèdes absolument aucune vertu te donne une note relativement élevée dans mon livre. »
« Merci, c'est la première fois que je reçois un compliment qui ne me rend pas heureux du tout ! »
Alexia esquisse un sourire en coin.
« C'est bien que tu sois une ordure facilement identifiable. Et c'est pour ça que je déteste cet homme. »
« Puisqu'on en parle, donne-moi quelques-uns des défauts de Zenon-sensei, alors. »
« D'après ce que je vois, il n'en a aucun. »
« Alors n'est-il pas tout simplement parfait ? »
« Il n'existe pas un seul être humain vivant qui soit parfait. Si c'est le cas, alors cette personne est soit un gros menteur, soit elle a une case en moins. »
« Je vois, je vois. Merci pour cette réponse totalement blasée et pleine de préjugés. J'ai vraiment appris quelque chose aujourd'hui. »
« Je t'en prie, ô Pochi à la liste infinie de défauts. Va chercher ! »
Sur ce, Alexia sort une pièce d'or et la lance. Je m'élance à toute vitesse pour l'attraper.
Bien joué, je viens de gagner 100 000 Zeny.
Je range la pièce d'or dans ma poche, puis je retourne vers Alexia, qui applaudit de joie.
« C'est bien, mon bon chien. »
Elle me caresse la tête. Patience.
« Tu détestes ça, tu détestes ça tellement~ »
Tandis qu'elle me caresse, je me dis une fois de plus que c'est une personne horrible.
« Ça se voit sur ton visage, tu sais ? »
« Je laisse ça se voir sur mon visage. »
Avec un petit rire, Alexia se relève.
« Bon, il est temps d'y retourner. »
« Oui, oui. »
« Pochi, demain, je vais fracasser ce visage agaçant avec un sabre en bois, alors assure-toi de bien regarder. »
En entendant Alexia dire cela, je n'ai pas pu m'empêcher de demander.
« Ce truc... tu vas vraiment le faire ? »
« Qu'est-ce que tu insinues ? »
Alexia se retourne et me lance un regard noir.
Je n'aurais vraiment pas dû demander ça. Mais c'est quelque chose devant lequel je ne peux pas fermer les yeux.
« Zenon-sensei est effectivement plus fort que toi. Mais d'après ce que je vois, la différence entre vous deux n'est pas si grande que tu te ferais battre à plate couture. »
J'aime l'escrime d'Alexia. Parce que c'est une technique bâtie sur des jours et des jours d'accumulation, étape par étape. Mais quand il s'agit de la réalité, d'un combat réel, un élément inutile s'y mêle. Et je ne supporte vraiment pas de voir une épée que j'avais reconnue être souillée par cet élément.
« Facile à dire pour toi. Qu'est-ce que tu y connais, robe blanche ? »
« Bien sûr, ce sont les divagations d'une robe blanche. Tu n'as pas besoin d'y prêter attention. »
« Très bien, je vais te le dire. Les choses ne sont pas aussi simples que tu le penses. »
« Ah oui ? »
« Je n'ai aucun talent. Je suis née avec une grande capacité magique, et j'aime à penser que j'ai fourni une part équitable d'efforts. Je me considère comme relativement forte. Mais même avec tout ça, je ne pourrai jamais gagner contre un vrai génie. »
« Tu en es sûre ? »
« J'ai toujours été comparée à Iris nee-sama. Il y avait des attentes de la part de tout le monde, mais plus encore, je respectais moi-même énormément Iris nee-sama et je voulais la rattraper. Mais je ne pouvais pas faire les choses comme elle. Ce que chacune de nous possédait dès le départ était trop différent. Alors j'ai décidé de trouver ma propre voie pour devenir plus forte. Mais au final, sais-tu comment les gens appellent mon escrime ? »
Quand les épées des deux sœurs sont comparées, une certaine expression revient presque systématiquement.
« L'épée du roturier. »
(N.D.T. : « Roturier » ici fait référence à une personne commune, par opposition à un génie. Cela n'a aucun rapport avec son statut de princesse.)
« Oui, ça. Oh, et au fait, la tienne est aussi l'épée du roturier. Pas de chance, hein ? »
Alexia rit avec autodérision.
« Je ne trouve pas que ce soit une mauvaise chose du tout. J'aime ton épée, après tout. »
En entendant mes mots, le souffle d'Alexia se coupe un court instant, puis elle me lance un regard noir.
« Auparavant, quelqu'un d'autre m'avait dit ces mots. C'était Iris nee-sama, sur la scène du Festival du Dieu de la Guerre, après ma défaite humiliante face à elle. »
« "J'aime vraiment ton épée, Alexia." »
La lèvre retroussée, Alexia tente d'imiter la voix de la princesse Iris.
« Je suis sûre que cette personne n'a pas compris une fraction de mes sentiments. À quel point je me suis sentie misérable à ce moment-là. Depuis ce jour, j'ai tellement détesté ma propre épée. »
Puis Alexia rit. Je ne sais pas ce que contient ce rire, mais au moins, ce n'est pas un rire joyeux.
J'ai quelque chose que je dois absolument dire. Si je ne le dis pas, ce serait comme me renier moi-même.
« Je suis une personne extrêmement désinvolte. S'il arrive quelque chose et qu'un million de personnes meurent soudainement, je m'en moquerais éperdument. Si tu devenais folle et que tu devenais une tueuse en série, massacrant les gens à tout va, je m'en moquerais aussi. »
« Si je deviens folle, la première personne que je découperai, ce sera toi. Je viens de le décider. »
« Mais il y a une chose sur laquelle je ne ferai jamais de compromis. Même si cela ne vaut absolument rien aux yeux des autres, pour moi, c'est la chose la plus importante de ma vie. Et ma façon de vivre consiste à protéger uniquement cette chose importante. C'est pourquoi ce que je vais dire maintenant, je le pense de tout mon cœur. »
Juste une phrase.
« J'aime l'épée d'Alexia. »
Après un court silence, Alexia répond.
« Quel sens cela a-t-il ? »
« Aucun. Mais si je devais vraiment dire quelque chose, c'est juste que ça m'a mis en colère d'entendre quelque chose que j'aime être dénigré. C'est tout. »
« C'est ça. »
Alexia se retourne...
« Aujourd'hui, je rentre seule. »
... Et elle s'éloigne.