Chapitre 109
Claire se redresse soudainement dans les bras de Milia. En remarquant ses yeux violets, Milia laisse échapper un léger souffle de surprise.
« Claire, la couleur de tes yeux... »
Le changement ne se limite pas à la couleur de ses yeux. Son aura semble plus mature, et même la nature de sa magie paraît différente.
Mais par-dessus tout, le plus frappant... c'est que toutes ses blessures se sont refermées.
Son abdomen est maculé du sang provenant de la profonde entaille qu'elle a reçue un peu plus tôt, mais ce sang commence à frémir avant de s'agglutiner et de flotter dans les airs.
C'est exactement ce que fait la Reine de Sang.
« Eh bien, je me demande combien de temps tu tiendras... »
Murmure Claire. Sa voix est calme et posée. Même sa façon de parler semble appartenir à une personne totalement différente.
« Es-tu vraiment Claire... ? »
Mais juste après que Milia a posé sa question, l'amas de sang de la Reine de Sang explose.
Les giclées de sang se transforment à nouveau en pointes acérées, puis s'abattent sur tout le monde avec une vitesse et une densité inévitables.
Tous restent figés, incapables de faire autre chose que de regarder avec désespoir.
Enfin... à l'exception d'une seule personne.
« Malheureusement pour toi, je suis l'originale... »
En marmonnant ces mots, Claire libère son propre amas de sang.
Celui-ci se divise en minuscules gouttelettes qui se dispersent. Cela ressemble presque à une brume de sang.
Les gouttes adhèrent aux pointes de sang dès qu'elles entrent en contact.
« Hein ? »
Milia est la seule à exprimer son étonnement, mais tous les autres présents sont tout aussi choqués.
Les pointes de sang perdent soudainement leur élan et tombent au sol comme si elles avaient été vidées de leur énergie.
« Il n'est pas difficile de prendre le contrôle d'un sang qui a quitté le corps. Il semble que je n'aie pas réussi à en prendre le contrôle total, mais... »
Claire sourit de manière envoûtante en regardant la Reine de Sang, qui est elle-même transpercée par plusieurs de ses propres pointes.
Claire a utilisé la brume pour détourner le contrôle des projectiles, puis les a renvoyés. Cependant, elle n'a pu le faire qu'avec un nombre limité ; pour les autres, elle a seulement pu les faire tomber.
Néanmoins, la capacité d'accomplir un tel exploit dépasse clairement les limites humaines.
Tout le monde reste abasourdi devant ce qui semble être devenu un duel entre deux Reines de Sang.
« Tu ne peux espérer me vaincre avec des projectiles. En d'autres termes, il n'y a qu'une seule chose que tu puisses faire. »
Claire passe sa langue sur ses lèvres, les teintant d'un rouge sanglant.
La Reine de Sang se met en mouvement.
Elle régénère les zones blessées par les pointes et modifie la forme de sa robe.
De sa robe de sang émergent... des tentacules de sang.
En un clin d'œil, elle en multiplie le nombre.
« Oui, c'est la bonne réponse... »
Murmure Claire, avant de faire jaillir des tentacules de sang de son propre corps. C'est exactement ce que fait la Reine de Sang.
Des tentacules rouges se déploient de part et d'autre, semblant vouloir intimider ceux de l'adversaire.
Puis, les deux camps lancent l'assaut simultanément.
Des pointes acérées, semblables à des fers de lance, se dirigent droit vers l'autre.
Certains tentacules plongent sous terre, d'autres transpercent le plafond pour attaquer par le haut, et le reste semble peindre tout l'espace en rouge sang dans une tentative d'assaillir l'adversaire de toutes les directions.
Tandis que les tentacules s'entrechoquent et se broient, il ne leur faut que quelques instants pour atteindre leurs cibles respectives.
Face aux tentacules qui arrivent, Claire brandit une faux rouge géante, tandis que la Reine de Sang déploie ses griffes écarlates.
Puis, elles commencent à se lacérer mutuellement.
Les tentacules dansent, sont broyés, déchiquetés, et teintent l'air d'un rouge frais. La lumière de la Lune Rouge filtre à travers les trous percés dans le plafond, illuminant les deux femmes d'une beauté à couper le souffle.
Le combat qui se déroule est trop rapide pour les yeux, trop incroyable pour être cru, et totalement hors des limites humaines.
Personne ne peut détacher son regard de cet affrontement féroce et fascinant.
« Quelle incroyable... »
« Quel combat... »
Sont-elles peut-être de force égale ?
Les observateurs seraient incapables de déterminer qui prend l'avantage.
Tout ce que l'on peut dire, c'est qu'aucun coup décisif n'a encore été porté.
Après que la danse folle des tentacules se soit poursuivie pendant un moment, Claire pousse un soupir.
« Ça ne nous mène nulle part... Mais est-ce que ça suffit déjà ? »
Un sourire malicieux se dessine alors sur son visage.
« As-tu déjà... respiré assez de brume de sang ? »
L'instant suivant, la Reine de Sang tombe à genoux.
Elle vomit du sang, puis celui-ci se met à couler de ses yeux. Ensuite, le sang jaillit de chaque orifice de son corps.
« Goho... »
Pour la première fois, la Reine de Sang gémit de douleur.
« Si tu veux le respirer, tu dois réussir à en reprendre le contrôle correctement. »
Les tentacules de Claire se précipitent vers la Reine de Sang agenouillée.
Les tentacules de la Reine de Sang tentent de les repousser, mais sont simplement écrasés par l'écrasante différence de quantité.
Assez de tentacules pour remplir le champ de vision enveloppent la Reine de Sang, puis une énorme quantité de sang s'éparpille partout.
Il ne reste plus que du sang rouge.
« C'est encore loin d'être mon meilleur niveau, mais je suppose que ça fera l'affaire. »
Cette aura mature, ce sourire mystérieux, cette force de combat inhumaine et ces yeux violets.
La Claire qui se tient là, les bras croisés, est complètement différente de l'adolescente que Milia connaît.
« Claire, que t'est-il arrivé... ? »
Claire jette un bref coup d'œil à Milia, puis affiche un sourire légèrement embarrassé. Ce sourire semble contenir l'ombre de la véritable Claire.
Cependant, l'instant d'après, la vigilance revient dans ces yeux violets.
L'endroit tout entier est enveloppé d'une épaisse couche de sang. Finalement, il se rassemble et prend une forme humanoïde.
« Elle est là... »
« C'est une blague... »
« Elle est encore en vie... ? »
Au milieu des cris de stupeur, Milia est la seule à avoir l'air de comprendre. L'Elizabeth qu'elle connaissait ne serait pas vaincue si facilement.
Malgré cela, la couleur du désespoir a déjà quitté les yeux de Milia.
Parce qu'elle est là.
Celle qui ressemble à Claire, tout en n'étant pas Claire, est là, debout face à Elizabeth.
Tant qu'elle est présente, l'erreur d'il y a mille ans ne se reproduira pas.
Elle est l'espoir auquel elle se raccroche désormais.
Cependant, au moment où la Reine de Sang émerge indemne de la brume de sang, le corps de Claire vacille.
Puis elle tombe à genoux.
« Comme je le pensais, ce corps a déjà atteint ses limites... »
Elle semble souffrir, et du sang coule du coin de sa bouche. Il apparaît que le corps de Claire ne pouvait supporter cette puissance dépassant les limites humaines.
Claire est à genoux, et la Reine de Sang la domine du regard. La scène est devenue l'exact opposé de celle d'il y a quelques instants.
« Hé, hé, vous vous foutez de moi... »
« On est peut-être dans de beaux draps... »
« Comment est-ce possible... »
Les yeux de Milia tremblent.
Si Claire tombe ici, il n'y aura plus personne pour arrêter Elizabeth.
La tragédie d'il y a mille ans se reproduira. Et après que tout sera fini, son maître retombera une fois de plus dans le désespoir et pleurera...
Elle ne peut pas laisser cela se reproduire.
Et de plus, elle ne veut pas perdre à nouveau une amie qui lui est chère.
« Claire ! »
Milia se précipite vers Claire.
« Je vais me battre aussi ! »
Elle dégaine son épée et fait face à la Reine de Sang.
« Toi... »
« Même si la couleur de tes yeux a changé, tu es toujours toi, n'est-ce pas... ? »
« J'emprunte juste son corps pour un moment. Claire reste Claire. »
« Alors tu es aussi une amie importante pour moi. »
Il y a mille ans, Milia avait déjà à moitié abandonné. C'était parce qu'elle connaissait la force d'Elizabeth qu'elle comprenait à quel point elle était incapable de l'arrêter.
Mais... si elle n'avait pas abandonné, peut-être que les choses auraient été différentes.
Tout comme Claire a été capable de se dresser contre Elizabeth, peut-être que quelque chose aurait pu arriver à Milia elle-même.
Si elle n'avait pas renoncé, un miracle aurait pu se produire.
C'est pourquoi Milia lève maintenant son épée.
Croyant de tout son cœur que quelque chose va arriver.
C'est aussi ce pour quoi tous les autres prient.
Pour que quelqu'un vienne arrêter la Reine de Sang...
« Il n'est pas nécessaire que tu te battes... »
Claire tend la main pour appuyer sur la main de Milia qui tient l'épée.
« J'ai rempli mon rôle. Tout ce que j'essayais de faire, c'était de gagner du temps jusqu'à ce qu'il arrive... »
Claire affiche un magnifique sourire.
« "Il"... ? »
« Oui. Et il est arrivé... »
Puis... une ombre d'un noir de jais descend.
« Mon nom est Shadow. Je suis celui qui rôde dans l'ombre, celui qui traque les ombres... »
En le contemplant, Claire perd connaissance, rassurée et soulagée.