Chapitre 104
Milia était autrefois une subordonnée d'Elizabeth, la Reine de Sang.
C'était à l'époque où les vampires régnaient encore sur la nuit du monde. Déjà à ce moment-là, Elizabeth comptait parmi les plus puissants des progéniteurs.
Les vampires traquaient et se nourrissaient des humains comme s'il s'agissait d'un jeu. Pour beaucoup d'entre eux, les humains n'étaient que du simple bétail, au point qu'il existait même des pays gouvernés par des vampires.
C'était l'âge d'or des vampires.
Cependant, au sein d'une telle ère, Elizabeth était la seule à désapprouver le fait de se nourrir d'humains plus que nécessaire. Elle ne chassait que ce qu'il lui fallait pour subsister et ne prenait pas de vies sans discernement. Beaucoup de vampires s'opposaient ouvertement à son mode de vie. Ainsi, malgré sa grande force, elle n'avait que très peu de subordonnés.
Mais les temps changèrent, et ce fut l'âge des ténèbres pour les vampires.
Ce fut une époque cauchemardesque où les humains traquèrent les vampires. La chute de la première monarchie vampirique déclencha une explosion de révoltes, faisant chuter la population de vampires en un clin d'œil.
À cette époque, Elizabeth servait de seigneur féodal sur un domaine frontalier au sein d'un petit royaume, aidant à protéger cette frontière et ce pays. Ses subordonnés et elle unirent leurs forces avec les humains qui y vivaient pour cultiver la terre, chasser les monstres démoniaques et gérer le territoire.
Sur son territoire, les vampires ne méprisaient pas les humains, et les humains ne craignaient pas les vampires. La raison pour laquelle ils avaient pu construire et maintenir cette relation était que les vampires sur place avaient renoncé au sang humain.
Les vampires ne peuvent pas vivre sans se nourrir de sang humain.
Cette affirmation, considérée comme une évidence, fut personnellement démentie par Elizabeth.
La compulsion alimentaire que ressentent les progéniteurs est plusieurs dizaines de fois plus forte que celle des vampires normaux. La douleur qu'elle endurait était sûrement inimaginable. Pourtant, elle réussit à tenir bon, souffrant constamment d'une douleur semblable à celle d'un bras que l'on ronge. Et ses subordonnés suivirent son exemple.
Ces vampires qui cessèrent de se nourrir de sang perdirent progressivement leurs pouvoirs, jusqu'à ce que leur force soit réduite à celle d'humains ordinaires.
Cependant, en échange, ils gagnèrent quelque chose.
Ce quelque chose était la capacité de vivre sous la lumière du soleil. Les vampires qui avaient cessé de se nourrir de sang devinrent capables de vivre dans le même monde de lumière et de beauté que les humains.
De plus, ils gagnèrent également un cœur en paix. En s'abstenant de sang et en vivant sous le soleil, leur compulsion alimentaire s'atténua progressivement. Ils devinrent capables d'adopter la même mentalité que les humains.
Mais parmi eux, Elizabeth, en tant que progénitrice, fut la seule à rester puissante.
Sa peau brûlait toujours lorsqu'elle était exposée au soleil, l'obligeant à toujours porter une ombrelle noire lorsqu'elle sortait. Ce n'était pas assez grave pour qu'elle se transforme en cendres, mais il n'était pas rare que les progéniteurs possèdent un certain degré de résistance à la lumière solaire.
Mais surtout, peu importe le temps qu'elle s'abstenait de sang, sa compulsion alimentaire, presque folle, ne diminuait jamais.
Mais même au milieu de cette agonie, elle vaquait à ses occupations quotidiennes comme tout le monde, ombrelle à la main. Un jour, elle réunit ses subordonnés et leur dit : « Construisons ici une terre de paix. Une terre où les humains et les vampires peuvent vivre ensemble dans le bonheur, sans peur de la discrimination ou de la condamnation... »
Sur ce, elle commença à accepter des réfugiés vampires venant de l'extérieur et à les placer sous sa protection.
Bien sûr, c'était à la condition de s'abstenir de sang. Parmi eux, certains la méprisaient et s'opposaient à elle. Dans tous ces cas, elle les expulsait tristement mais fermement de son territoire. S'ils refusaient de se conformer, elle mettait fin à leurs jours de ses propres mains.
Peu de temps après, presque tous les vampires survivants vinrent chercher refuge auprès d'elle, fuyant les humains qui les traquaient. Leur population commença à remonter, les humains et les vampires coexistèrent, et leur terre prospéra. Grâce à l'influence combinée de sa propre force et du soutien du pays parent, même les chasseurs de vampires cessèrent d'apparaître sur son territoire.
Là, à ce moment précis, la « Terre de Paix » qu'elle recherchait existait vraiment.
Elle priait avec ferveur pour que tous ceux qui s'y trouvaient vivent dans le bonheur.
Cependant, la Terre de Paix s'effondra en une seule nuit.
C'était la nuit d'une Lune Rouge.
Elle s'était enfermée dans son château pour se concentrer sur la résistance à la compulsion alimentaire qui grandissait de jour en jour.
À l'époque, Milia était son aide principale, et Crimson était le second.
Tous deux se relayaient pour apporter de la nourriture dans la chambre d'Elizabeth. Et l'incident se produisit lorsque ce fut le tour de Crimson.
Il avait mélangé du sang humain à sa nourriture.
L'Elizabeth habituelle aurait très bien pu le remarquer avant de manger. Même si elle en avait consommé, elle aurait très bien pu être capable de supprimer la compulsion.
Cependant, c'était pendant une Lune Rouge.
Incapable de supprimer le contrecoup de l'ingestion de sang après une si longue période d'abstinence, elle entra dans une rage folle. Puis les vampires sous les ordres de Crimson levèrent également le drapeau de la révolte.
Les vampires qui ne pouvaient voir les humains que comme du bétail ne pouvaient supporter de vivre avec ces mêmes humains.
Le rêve d'Elizabeth... la Terre de Paix s'avéra n'être qu'une illusion.
Il ne fallut que quelques heures à Elizabeth, en pleine crise de démence, et à ceux sous les ordres de Crimson pour dévorer chaque humain présent sur le territoire.
Ses propres disciples, qui s'étaient abstenus de sang, furent impuissants et donc massacrés avec les humains.
À la seule exception de Milia.
Afin d'arrêter Elizabeth, elle choisit de boire le sang d'un cadavre, en pleurant tout le long.
Puis elle se lança à la poursuite d'Elizabeth, qui avait déjà quitté le territoire à ce moment-là.
L'élan d'Elizabeth et des autres était irrésistible. Le jour même, ils anéantirent le petit pays qu'elle protégeait, mettant le roi au grand cœur en pièces.
Milia n'arriva pas à temps. Tout ce qu'elle put faire fut de gémir près des cadavres du roi et de la reine consort et de demander leur pardon.
Ainsi, la rage d'Elizabeth continua pendant trois jours entiers, durant lesquels trois autres pays subirent des dommages irréparables.
Ce n'est que la nuit suivant la fin de tout cela que Milia put rattraper Elizabeth.
Elizabeth pleurait en contemplant les pays qu'elle avait détruits.
« Pour que cette erreur ne soit jamais répétée, pour que je ne sois jamais ressuscitée, s'il te plaît, disperse mes cendres dans la mer... »
Après avoir laissé ces mots, elle s'empala le cœur avec une épée.
Avec cela, elle était censée s'être transformée en cendres.
Cependant, ce ne fut pas le cas. L'épée avait manqué ses organes vitaux de très peu.
Elle cessa de respirer, et son cœur cessa de battre.
C'était exactement comme si elle était morte.
Pourtant, elle vivait toujours.
Au moment où du sang humain toucherait ses lèvres, la vie lui serait sûrement insufflée une fois de plus.
D'un autre côté, en poussant simplement l'épée un tout petit peu dans la bonne direction, elle se transformerait sûrement en cendres.
Milia ne put se résoudre à faire ni l'un ni l'autre.
Incapable de désobéir à la volonté de sa maîtresse, mais aussi incapable de tuer sa maîtresse de ses propres mains. Alors elle cacha sa maîtresse dans un cercueil afin qu'elle puisse dormir pour l'éternité, et jura de monter la garde pour cette même éternité.
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« C'était une décision stupide. Ayant renoncé au sang, je n'avais pas la force de tenir mon serment. Crimson a réussi à arracher Elizabeth-sama, et tente maintenant de l'utiliser à nouveau. Je dois réparer l'erreur que j'ai commise il y a mille ans. Si l'on force Elizabeth-sama à faire un nouveau carnage, je ne saurais comment m'excuser auprès d'elle... »
Milia sourit tristement.
« C'est tout ce qu'il y a à savoir sur moi. Je suis désolée de t'avoir caché cela... »
« C'est bon, je suis pareille. Mon secret, c'est que j'ai peut-être la possession démoniaque. Il y a longtemps, une ecchymose noire est soudainement apparue sur mon dos, et elle est devenue de plus en plus grande. Mais un jour, elle a commencé à rétrécir rapidement, jusqu'à disparaître complètement comme si c'était un mauvais rêve. Si c'était vraiment la possession démoniaque, alors je finirai par... C'est pourquoi, avant de partir pour de bon, j'ai forcé mon petit frère à m'accompagner ici, afin qu'il puisse obtenir la qualification pour rejoindre un ordre de chevaliers. Mais il s'est fait enlever dès que j'ai détourné les yeux... S'il arrive vraiment quelque chose à Sid, je ne saurais pas non plus comment m'excuser auprès de lui... »
« Alors c'était ça... »
Les deux partagent le silence pendant un moment.
« Hum... Je ne pense pas que la Terre de Paix était une illusion. Il n'y a pas non plus de garantie qu'une erreur se répète juste parce qu'elle s'est produite une fois. Et si on essayait de parler à Elizabeth encore une fois ? »
Mais Milia secoue la tête.
« Je ne souhaite plus désobéir à l'ordre de ma maîtresse. »
« Alors je le ferai. Je n'ai qu'à l'enlever et attendre la fin de la Lune Rouge. Ensuite, elle ne fera plus de carnage, n'est-ce pas ? »
« Probablement, oui... »
« Alors, une fois la Lune Rouge terminée, je la réveillerai avec mon sang. Ensuite, je discuterai avec elle. Sûrement que quelque chose changera après ça. Et tout sera fait de mon propre chef, donc tu ne seras pas impliquée. »
« Mais... Je ne veux plus qu'Elizabeth-sama souffre davantage... »
Milia baisse les yeux en réfléchissant. Sûrement que divers conflits s'entrechoquent dans son esprit.
« Juste une fois de plus. Juste une dernière discussion. C'est trop tragique que les choses finissent ainsi. Pour Milia, pour Elizabeth, et aussi pour tous ceux qui sont morts... »
Claire plonge son regard dans celui de Milia et sourit.
Il y a de l'hésitation dans les yeux de Milia. Même elle ne veut pas que les choses finissent ainsi.
Mais c'est terrifiant.
La possibilité que la même erreur qu'avant se répète est terrifiante. La possibilité de faire subir encore plus de tristesse à Elizabeth est terrifiante.
« La Terre de Paix pour laquelle vous avez toutes deux lutté n'était pas une illusion. C'est ce que je crois. Alors donnons à cela une fin où tout le monde rit ensemble. »
« Je suis désolée... Je vais abuser de ta gentillesse alors. »
Milia relève la tête et hoche la tête.
« Ne t'en fais pas. Comme je l'ai dit, ce sera juste quelque chose que je fais de mon propre chef. »
« Aussi... Je m'excuse pour les choses méchantes que je t'ai dites plus tôt, sur le fait que la possession démoniaque ne peut jamais être guérie. Il existe un village secret de vampires fondé par de vieux amis à moi. Je t'aiderai à leur demander s'ils savent quelque chose. »
« Ça ne m'a pas dérangée du tout. Et merci. Alors, allons mettre un coup de poing à Crimson et enlevons la reine endormie. »
« Oui. Nous sauverons aussi définitivement le petit frère de Claire. »
« C'est moi qui sauverai Sid. N'ose pas me voler mon rôle. »
« Ah, oui... »
« Mais soutiens-moi dans mon beau et galant drame de sauvetage. »
« ... Compris. »
Puis les deux reprennent leur ascension de la tour.