Chapitre 846
Une lumière invisible passa entre Felipe et l’homme mystérieux, et la porte en argent s’ouvrit immédiatement, révélant un chemin en forme de nid d’abeille aux couleurs splendides.
Sur le chemin, un vieil homme en robe magique rouge les fixait avec des éclairs jaillissant de ses yeux. Il s’écria : « Brades était-il ici tout à l’heure ? Sinon, l’expérience de Hathaway n’aurait pas pu avoir un tel accident ! De plus, je l’ai senti ! »
Le jeune homme grimaca secrètement. « Peut-être… »
Puis, il demanda innocemment : « Que s’est-il exactement passé ? »
……
Clang !
La Cloche Crâne de la tour de bureau émit un long écho glacial.
Donnie était en train de tracer la dernière ligne dans son âme. Ainsi, le modèle magique s’effondra et absorba l’océan d’énergie de manière folle. La vie et la mort s’entrelacèrent, et le « pouvoir » continua de se ramifier, entraînant des changements violents.
Après que tout se soit calmé, un « cristal » compliqué fut ajouté à l’âme de Donnie. Il coulait mystérieusement comme la représentation vivante d’une certaine loi. Cela montrait également que Donnie avait franchi la phase d’apprenti et était devenu un sorcier officiel !
C’était la percée dont de nombreux apprentis magiciens avaient rêvé, mais la plupart des apprentis pouvaient à peine réaliser leur souhait.
Après être devenus sorciers officiels, non seulement ils recevraient le pouvoir de tuer facilement des apprentis et des gens ordinaires, mais ils deviendraient également automatiquement membres du parlement de leur ville natale, tout comme les nobles. Pour les enfants de civils, cela signifiait qu’ils avaient pénétré dans la haute société !
Donnie, qui n’était pas d’origine noble, se revit avec plaisir. Après avoir presque touché l’armure noire il y a plusieurs mois, Karl, Sammy et lui n’avaient plus eu de cauchemars similaires. Leur vie et leurs études étaient plutôt paisibles, et il lui était beaucoup plus facile de faire des percées dans son pouvoir spirituel. Ainsi, après Karl et Sammy, il devint un sorcier officiel avant le Nouvel An ! C’était un accomplissement raisonnablement bon même en tenant compte de tous les apprentis du Collège de Magie Heidler.
Bien que certaines personnes soient devenues sorciers officiels avant d’être admises au Collège de Magie Heidler, la plupart des apprentis n’étaient jamais qualifiés pour se battre pour le rang avant la fin de leur première année. Peu d’entre eux firent la percée avant le Nouvel An.
« Je sens que les quelques cauchemars ont poli mon âme. C’est pourquoi mon pouvoir spirituel a augmenté plus rapidement et plus régulièrement… » Donnie avait beaucoup de pensées aléatoires. « Les cauchemars suffisent à provoquer de tels changements. Que se serait-il passé si j’avais touché l’armure noire complète à la fin ?
« Ce n’est pas juste. Peut-être que j’aurais été contrôlé par l’armure noire. Je ne peux pas être trop avide… Eh bien, je devrais rendre visite à ma famille pendant les vacances du Nouvel An et remercier M. Dollos au passage. Sans son aide généreuse, il m’aurait fallu une éternité pour devenir un sorcier officiel… »
……
En l’an 24 du calendrier arcanique, à la fin du Mois de Glace, chaque goutte d’eau se gelait immédiatement dans le vent qui soufflait. Les passants dans la rue se couvraient de vêtements épais et baissaient leurs chapeaux sous le froid.
« Il fait déjà si froid… » À la Station Hexagramme, Karl tira sur son costume et expira intentionnellement, levant une brume blanche de sa bouche.
Bien que Donnie soit devenu un sorcier officiel, il n’avait lancé aucun sort capable de résister au froid. Par conséquent, il tremblait aussi. Retenant sa robe de magie noire, il dit : « Oui. L’hiver ne ressemble à l’hiver qu’à Rentato. »
Le Collège de Magie Heidler se trouvait dans le Monde des Âmes avec une température permanente ajustée par le bouclier du collège, rendant impossible pour les étudiants de percevoir les changements saisonniers. Après leur sortie du Monde des Âmes, la ville de Heidler avait été corrompue par l’air du Monde des Âmes pendant trop longtemps et avait donc l’air plus ou moins identique. Dans les trains à vapeur magiques, il y avait des climatiseurs qui fournissaient de la chaleur. Ainsi, bien qu’ils aient vu de la neige tout au long de leur trajet, Donnie et Karl ne ressentaient pas que c’était l’hiver jusqu’à ce moment.
« J’ai besoin de rentrer chez moi. À bientôt après les vacances, » dit Karl avec un doux sourire. Puis, il agita les mains. « Au fait, bonne année ! »
Sammy et Jones étaient séparés d’eux à la gare de Heidler. Après tout, leurs destinations étaient différentes.
En regardant Karl disparaître dans la foule à la gare, Donnie soupira faiblement. Cela faisait six mois, mais il n’était toujours pas habitué à l’apparence de Karl.
Secouant la tête, il se débarrassa de cette pensée et sortit de la gare. Il avait réservé un billet de train pour retourner dans sa ville natale demain, et il ne pouvait que rendre visite et remercier M. Dollos ainsi que les enseignants qui s’étaient occupés de lui pendant son temps à l’école aujourd’hui.
Près de la Place du Triomphe, Donnie se dirigea joyeusement vers la Librairie de la Connaissance, désireux d’annoncer à M. Dollos la bonne nouvelle qu’il avait été promu sorcier officiel. C’était une vantardise simple et compréhensible que Donnie ne pouvait s’empêcher de faire.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? » Donnie se tenait devant la Librairie de la Connaissance, hébété, ne comprenant pas ce qui se passait.
Il vit que la porte de la Librairie de la Connaissance était fermée, avec plusieurs morceaux de papier flou et terne collés dessus.
« Comment est-ce fermé ? » Donnie s’approcha avec surprise et lut attentivement les mots sur le papier.
« Ce magasin a été fermé pour évasion fiscale par le Bureau des Impôts de Holm. »
« Ce magasin a été co-fermé par le Département des Sanctions du Congrès de la Magie et le Département de Police de Holm pour vente de livres interdits. »
« Ce magasin a été co-fermé par le Département des Sanctions du Congrès de la Magie et la Mairie de Rentato pour vente d’objets magiques faux et non qualifiés. »
Donnie lut les ordres et murmura pour lui-même, « Que diable a fait M. Dollos ? »
Il y a dix ans, grâce à la popularisation accrue des objets magiques et au nombre croissant d’ateliers alchimiques de différentes catégories, la vie à Holm avait beaucoup changé. L’une des plus grandes nouveautés était la division du travail. Par conséquent, Heinrich, le Premier ministre de l’époque, avait séparé les départements gouvernementaux qui étaient auparavant combinés, afin de faire face à la nouvelle situation.
Bien que M. Dollos semble avoir commis des crimes, Donnie se souvenait de son aide et était réticent à partir. Il chercha donc les propriétaires des magasins voisins et leur demanda avec soin.
« Il y a quelques mois, des gens du bureau des impôts ont d’abord convoqué Dollos, affirmant qu’il avait commis une évasion fiscale. »
« Dollos n’est jamais revenu après avoir été convoqué. Dans les jours qui ont suivi, de plus en plus de gens sont venus coller ces sceaux. Il y en avait pas mal. »
« On m’a dit que Dollos avait déjà été condamné à la prison et qu’il ne serait pas libéré avant cinq ans. »
Face à Donnie qui avait le badge d’un sorcier officiel sur la poitrine, aucun des propriétaires de magasins n’osa mentir ou utiliser les surnoms qu’ils avaient donnés aux agents des impôts et aux policiers.
« Condamné à la prison… » murmura Donnie d’une voix basse et lutta un moment, mais il décida tout de même de rendre visite à M. Dollos. Après tout, cet homme lui avait offert une aide énorme.
Cependant, Donnie fut bientôt déçu, car le personnel du Congrès lui dit que Dollos était enfermé dans une prison lointaine, et que ses vacances ne suffisaient qu’à un aller-retour. Alors, prenant la suggestion du personnel, il écrivit une lettre à Dollos et laissa sa propre adresse postale.
……
Wu !
Clang ! Clang !
Le bruit lorsque le train entra en gare effraya les enfants qui jouaient autour. Même les adultes étaient plus ou moins intimidés. Cela ne faisait pas longtemps que le chemin de fer avait été étendu à la ville, et les gens n’étaient pas encore habitués à cette créature gigantesque qui pouvait fonctionner seule.
Donnie sortit lentement du train à vapeur magique. En voyant les bâtiments et les montagnes familiers, il ressentit beaucoup de sentiments compliqués.
« Hein, n’est-ce pas Donnie White ? » Il n’y avait pas beaucoup de résidents dans la ville. Ils se connaissaient assez bien.
« C’est ça. C’est Donnie. Il semble beaucoup plus grand et plus imposant maintenant. Attendez, l’insigne sur sa robe magique a-t-il changé ? »
« Un cercle noir sur fond argenté. Il… Il est maintenant un honorable Monsieur Sorcier ! »
En un clin d’œil, les résidents de la ville que Donnie connaissait bien changèrent d’expression pour afficher une admiration et une peur totales, comme s’il n’était plus le Donnie qu’ils connaissaient mais un étrange Monsieur Sorcier encore plus estimé que le maire !
Bien qu’ils n’aient pas rencontré de sorcier officiel de nombreuses fois, le traitement généreux que leur petit maire offrait à chaque fois leur avait laissé une profonde impression. Sans qu’ils s’en rendent compte, l’enfant espiègle de leur voisin était-il devenu un sorcier hautain et puissant aussi ?
Le changement d’attitude des résidents ne pouvait pas échapper aux sens de Donnie, qui devenaient de plus en plus aigus. Il se sentait à la fois un peu mal à l’aise et un peu ravi. Pas étonnant que tout le monde veuille être un sorcier et un noble. Au moins, jusqu’à ce qu’il puisse vraiment explorer le monde, le sentiment d’être respecté pouvait le motiver à travailler dur.
Après un bref silence, quelqu’un sortit de la gare et cria : « White, White, ton petit Donnie est de retour ! Il est maintenant un Monsieur Sorcier ! »
Donnie se hâta d’avancer vers la sortie.
Très vite, un homme d’âge moyen dont le visage semblait avoir été aiguisé par le gel apparut dans la rue près de la gare. Il était vieux et avait des cheveux gris. Si ce n’avait été son absence de rides, il aurait convaincu tout le monde qu’il était dans la cinquantaine. Derrière lui se trouvaient une femme rondelette et une jeune fille pleine de vigueur.
Tous les trois étaient également excités et ravis. Les deux dames pleuraient déjà.
« Père, Mère, Lily… » Donnie s’approcha d’eux. Sa voix était étouffée par les larmes.
Son père lui prit la main fermement et la tapota avec force. « Super, super, tellement super… »
À ce moment-là, Donnie sentit que toutes ses épreuves précédentes en valaient la peine !
……
Passant la nouvelle année dans la facilité et la joie, Donnie était assez satisfait de sa nouvelle vie. La seule chose désagréable était que la ville était encore très sous-développée. Des lampadaires n’étaient installés qu’à proximité de la gare, et il n’y avait pas de téléviseurs à domicile. Le seul divertissement était Arcana Voice sur le terrain vide à l’est de la ville.
Ce jour-là, alors que Donnie, ses parents et sa sœur s’apprêtaient à sortir pour écouter Arcana Voice, une charrette avec le sigle d’un noble s’arrêta soudain devant leur maison.
« Salutations, estimé Monsieur White. Mon seigneur, le Baron Herdos, aimerait vous inviter à son manoir. Il espère que vous pourriez l’aider à résoudre un problème qui le préoccupe depuis longtemps. » Un homme ressemblant à un majordome descendit de la charrette.
Sachant que le Baron Herdos était le seigneur des quelques villes environnantes, Donnie n’osait pas le manquer de respect. « Quelle est la nature du problème ? Je serais heureux de pouvoir offrir mon aide. »
Le majordome ne mentait pas. « Mon seigneur possède un ancien château qui semble être hanté par des fantômes. Nous avons demandé l’aide de plusieurs apprentis magiciens et sorciers auparavant, mais cela n’a pas fonctionné. Deux apprentis magiciens sont même morts à l’intérieur. On nous dit que vous êtes déjà devenu un sorcier officiel et que vous êtes étudiant au Collège de Magie Heidler. Donc, mon seigneur vous demande sincèrement votre aide. Vous êtes un professionnel. »
Donnie avait un réflexe conditionnel de peur face à de telles choses. Cependant, avant qu’il ne décline la demande, le majordome avait déjà dit : « Que vous puissiez ou non vous occuper du problème, mon seigneur vous offrira dix pièces d’or de la reine en récompense. Si la question est résolue, il y en aura encore plus ! »