Chapitre 843
« Vraiment ? » Donnie, Sammy et Jones se levèrent en même temps, avec de la joie et de l’incrédulité rayonnant sur leurs visages.
Karl hocha la tête lourdement. « Bien sûr. Je connais trop bien l’écriture et le sceau de mon frère. »
« Je veux dire, est-il vraiment sûr de cela ? A-t-il précisé la cause ou vous a-t-il dit qui était derrière tout ça ? » Bien que Donnie savait que le frère de Karl était probablement un gros bonnet puissant et influent, il ne connaissait pas le gars en personne après tout. De plus, c’était une question qui concernait sa propre sécurité. Donc, il ne pouvait s’empêcher de demander à nouveau, refusant de le croire si facilement.
Karl lança la note qu’il tenait à Donnie. « Il n’aurait pas pu faire cette déclaration sans 90 % de confiance. Eh bien, il a seulement dit que ce n’était pas un rêve commun dans le domaine de l’illusion mais impliquait quelque chose de plus sophistiqué. Il n’a pas indiqué qui était le cerveau derrière tout ça. J’estime qu’il doit encore enquêter et n’a pas encore tiré de conclusion. La seule chose certaine est que l’ennemi n’est pas aussi redoutable que nous le pensions. Donc, nous allons faire semblant d’avoir oublié l’affaire tout en observant secrètement et en attendant… »
Donnie regarda la note dans ses mains. Le contenu était essentiellement ce que Karl avait dit, mais bien sûr, de manière beaucoup plus concise. À la fin de la note se trouvait un sceau en forme de chapeau noir, qui semblait commun mais avait un air distinctif.
« Mais je ne pense vraiment pas que ce soit très sûr… » murmura Jones. Cependant, il n’y avait rien qu’il puisse faire. Le signaler à l’université de manière imprudente pourrait le mettre en danger.
Sammy poussa un soupir de soulagement. Il étendit sa main droite vers son épaule gauche pour tapoter le fantôme, qui avait été plutôt léthargique récemment. Puis, il bâilla et dit de manière obscure : « Puisque le frère de Karl l’a dit de cette façon, il n’est pas nécessaire que nous nous inquiétions de l’affaire. Je suis tellement fatigué. »
Les muscles du visage de Donnie se contractèrent. « Sammy, je ne pense pas que tu prennes cela au sérieux. Jusqu’à présent, la véritable cause de l’affaire et le cerveau n’ont pas été découverts. Comment pouvons-nous ne pas nous inquiéter ? »
« Et alors ? Que pouvons-nous faire d’autre que d’être plus prudents ? » Sammy était plutôt insouciant. Il enleva ses vêtements et se mit au lit.
Karl sourit, et ses yeux brillaient. « Il n’y a vraiment rien à craindre maintenant que mon frère s’en occupe. Si ce cauchemar nous arrive à nouveau, nous allons bien l’explorer… »
Il semblait manifestement à nouveau impatient.
Donnie ne put s’empêcher de penser que le gars semblait plutôt confiant en son frère.
……
Le lendemain matin, les quatre personnes de la chambre 202 étaient occupées à se laver et à se brosser les dents quand ils entendirent de lourds coups à la porte.
Donnie enfila sa robe magique et s’approcha, ouvrant la porte. « Allez… M. Robert ? »
C’était M. Robert, au visage cadavérique, qui se tenait devant la porte. L’éclat rouge en forme d’aiguille dans ses yeux et les veines claires sur son visage émacié glaçaient Donnie.
Pourquoi était-il ici en personne ?
Malgré son apparence horrible, Robert avait une voix douce et réconfortante. « Je passais par la Tour de la Vie, et je suis venu vous demander si vous seriez prêts à rejoindre la branche Heidler du Laboratoire de l’Hérédité en tant qu’assistants de niveau apprenti ? »
« Quelle est la branche Heidler du Laboratoire de l’Hérédité ? Est-ce une institution que M. Felipe a établie dans le collège ? Le ‘vous’ inclut-il Donnie, moi, Sammy et Jones, ou seulement certains d’entre nous ? M. Robert, je suis vraiment intéressé par les facteurs génétiques, et j’ai une compréhension raisonnablement bonne de cela… » Karl sortit en trombe avec une brosse à dents à la main et de la mousse blanche coulant de sa bouche en balbutiant ses questions et ses présentations.
À ce moment-là, les apprentis qui se dirigeaient vers la tour d’enseignement remarquèrent Robert, qui avait une apparence particulière. Ils s’arrêtèrent et regardèrent Donnie et ses colocataires avec choc.
La branche Heidler du Laboratoire de l’Hérédité ? Est-ce vrai ?
Donnie, Sammy et Jones étaient trop choqués pour dire quoi que ce soit. Ils étaient entassés à la porte et regardaient Robert avec sérieux, attendant sa réponse.
« Parce qu’il est pratique de mener certains expériences avec des exigences élevées dans le Monde des Âmes grâce à ses conditions particulières, M. Felipe a prévu d’établir une branche du Laboratoire de l’Hérédité ici. Il y a quelques jours, les arrangements de base ont été réglés, et le recrutement a commencé. J’étais le premier arcaniste choisi par M. Felipe, » expliqua Robert calmement. « À cause de vos questions lors du cours ouvert, vous avez laissé une certaine impression sur M. Felipe, donc il m’a demandé à votre sujet lorsqu’il a décidé d’embaucher des assistants de niveau apprenti. Comme j’étais très satisfait de vos efforts, je vous ai recommandé sérieusement. »
Faisant une pause un instant, il ajouta : « Cela inclut Karl, Donnie et Jones. »
Les apprentis autour d’eux revinrent enfin à eux-mêmes en haletant. C’était vraiment la branche Heidler du Laboratoire de l’Hérédité ! Ils allaient vraiment étudier sous M. Felipe ! Pourquoi avaient-ils été choisis plutôt que d’autres ?
Choqués et jaloux, de nombreux apprentis ne purent que regretter davantage. S’ils l’avaient su à l’avance, ils se seraient précipités pour poser des questions comme Karl afin de laisser une bonne impression sur M. Felipe. Tout le monde dans la Tour de la Vie connaissait le nom de Karl à cause de son apparence particulière.
« Vraiment ? » demandèrent Donnie et Jones avec incrédulité. Sammy, en revanche, baissa la tête avec frustration. Après tout, il était un apprenti spécialisé dans l’âme, et le Laboratoire de l’Hérédité ne le choisirait certainement pas.
Robert hocha la tête. « Pourquoi devrais-je vous mentir à ce sujet ? M. Felipe se souvient de vous parce qu’il a toujours cru que les arcanistes qui ne posent pas de questions ne sont pas des arcanistes qualifiés. »
C’était quelque chose que le président Douglas avait dit auparavant. Tous les apprentis le savaient très bien, mais maintenant qu’ils l’entendaient à nouveau, ils avaient l’impression que leur remords leur rongeait le cœur comme des rats. Ils n’auraient pas dû être retenus par la timidité, la peur ou d’autres sentiments ! Ils devaient être plus audacieux pour poser des questions à l’avenir !
« C’est… C’est fantastique ! Merci, M. Robert… » exprima Donnie avec enthousiasme. Bien que M. Felipe ait posé des questions à leur sujet, ils n’auraient pas été choisis sans la recommandation de leur mentor.
Jones était stupéfait. Il avait un sourire ignorant sur le visage, comme s’il était entré dans son « domaine ». La surprise était trop inattendue. Il n’était pas du tout préparé !
Robert hocha la tête et dit sans expression : « Il semble que vous soyez tous prêts à accepter l’offre. Alors, vous pouvez venir dans mon bureau plus tard. Je vous emmènerai à la branche du laboratoire pour vous enregistrer. »
« M. Robert, que ferons-nous principalement en tant qu’assistants de niveau apprenti ? Aider avec les matériaux d’expérience ? Observer et nourrir les créatures que nous cultivons ? Ou allons-nous les analyser avec les connaissances des études sur les cristaux magiques ? » Voyant que beaucoup de gens regardaient, Karl posa discrètement la brosse à dents et se débarrassa de la mousse dans sa bouche. Il était un gentleman gracieux qui tenait à la politesse !
« Quelqu’un te dira quoi faire. » Les lèvres de Robert se sont contractées alors qu’il ignorait la tempête de questions de Karl.
« Comme c’est merveilleux ! » Jones n’était pas revenu à lui-même tant que Robert n’était pas loin. Il agita alors les bras avec excitation.
……
Après que l’ascenseur soit descendu au hall, il ne s’est pas arrêté. Au lieu de cela, il a émis une pâle luminosité qui était connectée au badge de mentor sur la poitrine de Robert, avant de continuer à descendre dans l’obscurité.
« Eh bien, le laboratoire est-il sous terre ? » Karl regarda autour de lui avec excitation et curiosité.
Donnie se retourna, faisant semblant de ne pas connaître le gars. Bien que son colocataire ait l’air aussi calme et paisible qu’un lac, le gars était en réalité comme un chat énergique.
Robert fit simplement la sourde oreille aux questions incessantes de Karl.
Après un moment, l’ascenseur s’arrêta, et le pâle rideau de lumière s’ouvrit. Un objet en métal argenté en forme de navette apparut devant eux. Robert monta dessus en premier.
« Nous devons prendre une navette souterraine ? » demanda Karl joyeusement.
Ni Donnie ni Jones ne l’avaient jamais vue auparavant, et ils étaient plutôt mal à l’aise. Ils étaient reconnaissants pour l’introduction de Karl.
« Oui. » Robert hocha la tête.
La navette souterraine était fermée et avançait rapidement le long du tunnel. Après trois minutes, elle s’arrêta lentement. Sur son côté gauche se trouvaient deux portes en métal argenté, froides et splendides.
Robert agita un badge étrange devant elles, et la porte se recula de deux directions, révélant un chemin avec des murs ressemblant à une ruche orange. C’était d’un style si étonnant que même Karl cessa de parler inconsciemment.
Après avoir traversé le canal en silence, de nombreuses routes différentes s’étendaient devant eux. Au bout de chaque route se trouvait une porte en métal différente.
« Je vais vous conduire à demander le badge d’entrée d’abord, » dit Robert brièvement.
Alors qu’il parlait, la porte en métal sur l’une des routes s’ouvrit, et Felipe sortit les mains dans les poches de son long manteau noir.
« Bonjour, M. Felipe ! » Donnie et Jones l’accueillirent avec excitation. Karl était en retard, mais il rendit également ses respects.
Felipe les regarda et s’attarda brièvement sur le visage de chacun. Puis, il dit avec désinvolture : « Cet endroit n’est pas votre terrain de jeu. J’espère que vous pourrez vous en souvenir. »
« Bien sûr, M. Felipe. » Pendant que Donnie et ses colocataires répondaient, Felipe était déjà passé devant eux et marchait de l’autre côté.
Soudain, il s’arrêta et dit sans se retourner : « Ne demandez pas à Karl de faire des expériences pour l’instant. Laissez-le d’abord se familiariser avec le travail des groupes de recherche. »
Donnie était secrètement amusé. La notoriété de Karl en tant que « vandale de laboratoire » avait-elle également atteint les oreilles de M. Felipe ?
Karl pinça les lèvres et avait l’air plus lésé que jamais.
À ce moment-là, le cœur de Donnie se mit soudain à battre la chamade, comme si quelque chose au fond du laboratoire ou plus profondément sous terre l’appelait.
Qu’est-ce que c’est ? Donnie fixa le mur, dans un état de confusion, incertain s’il s’agissait de son illusion, car la sensation d’être appelé clignotait rapidement.
Il observa Karl et Jones, qu’il avait presque ignorés, pour découvrir qu’ils ne ressentaient rien. Il était encore plus confus. Avait-il vraiment eu une illusion parce qu’il était trop inquiet ?
« Il est inopportun de demander maintenant. Nous pouvons en discuter après être rentrés au dortoir… » Donnie réprima son anxiété.
……
La nuit, dans la chambre 202 de la Tour de la Vie…
Comme Karl et Jones ne ressentaient rien, et que Sammy qui avait cours non plus, le sentiment étrange de Donnie ne suscita pas beaucoup d’attention. Après tout, ils croyaient que quelqu’un s’occupait de cela pour lui.
Dans son sommeil, le cœur de Donnie se mit à battre à nouveau, et il semblait voir la couleur du feu dans l’obscurité.
Il ouvrit les yeux rapidement, seulement pour se retrouver allongé devant une pierre tombale. Sammy, Karl et Jones n’étaient pas loin de lui, et ils observaient l’environnement avec confusion.