Chapitre 802
Navathe, le troisième étage de l’enfer, était connu par les sorciers du monde matériel principal sous le nom de « Métropole Brûlante ».
Dans cet étage de l’enfer qui ne semblait pas avoir de bord, il n’y avait ni plaines, ni montagnes, ni rivières, ni collines, ni déserts, mais seulement une magnifique ville faite de fer. Cependant, comme le feu souterrain brûlait sans cesse, même le fer pouvait être carbonisé. En conséquence, la plupart des bâtiments en fer étaient d’un rouge ardent. Chaque fantôme pâle qui s’approchait crépitait de fumée noire, comme s’il allait être vaporisé en néant à tout moment.
La fumée suffocante enveloppait le ciel, et toutes sortes de démons erraient dans la ville de fer. Ils étaient assez ordonnés eux-mêmes, mais ils traitaient chaque âme qui entrait en enfer et les démons capturés avec cruauté.
On disait qu’au fond de la Métropole Brûlante, au milieu du feu infini, se trouvait une énorme prison où différentes créatures intelligentes étaient enfermées. La preuve la plus directe était que lorsque quelqu’un marchait sur le sol brûlant, il entendait souvent des gémissements et des cris venant de nulle part.
Une escouade de petits démons escortait un groupe d’âmes floues et pâles vers la tour au centre de la Métropole Brûlante. De temps en temps, ils agitaient leurs fouets spéciaux, faisant crier de douleur les âmes qui étaient entrées en enfer. Plus les captifs souffraient, plus les petits démons étaient excités.
« Pas étonnant que tant de coutumes posthumes soient populaires, et pas étonnant que la Sainte Vérité se soit répandue si rapidement… » Dans une énorme équipe commerciale, Lucien, qui n’avait pas changé d’apparence ni de vêtements, soupira d’intérêt et de pitié. C’était la première fois qu’il entrait en enfer.
Selon les études du Congrès de Magie dans le passé, après qu’un humain soit mort, son âme périrait sur le champ s’il n’avait pas de techniques spéciales, mais dans la rivière qui coulait entre l’enfer et l’abîme, les âmes réapparaîtraient sans leurs anciens souvenirs ni apparences. Il était impossible de déterminer leur identité. De telles âmes dégénéreraient soit en démons et démons dans l’abîme et l’enfer, soit seraient façonnées en « gemmes d’âme » qui pouvaient lancer des sorts ou des capacités spéciales. Ces gemmes étaient la monnaie forte en enfer.
Quant à la nature de l’âme et à la façon dont elle était générée, c’était une énigme dans les études arcaniques actuelles.
Cependant, après la découverte du Monde des Âmes, les arcanistes avaient des raisons de croire qu’un des destins d’une âme était le Monde des Âmes. Si les coutumes posthumes pouvaient former des espaces correspondants dans le Royaume des Portes, les âmes ayant une forte volonté pouvaient certainement y entrer aussi.
Peut-être à cause de son empathie, l’idée vint à Lucien que, après que le Congrès ait réprimé la Sainte Vérité dans le monde matériel principal et tout en explorant le vaste cosmos et d’autres dimensions, il serait également nécessaire de contrôler l’enfer. Bien sûr, compte tenu des capacités du Congrès en ce moment et des ennemis auxquels il faisait face, il faudrait longtemps avant que cet objectif soit atteint.
« Mettre l’enfer sous le gouvernement du Congrès de Magie… C’est quelque chose que l’Empire de la Magie n’ose même pas envisager. » Lucien flottait dans la rue. Toutes les pierres étaient rouges. Si l’on devait poser un œuf sur la rue, il serait immédiatement cuit. À part les démons nés du feu, même les chevaliers ne pouvaient pas supporter une telle chaleur longtemps. C’est pourquoi les âmes et les captifs souffraient tant.
L’équipe commerciale avec laquelle Lucien était était un « Groupe de Commerce de Dimension Alternative » que le Congrès de la Magie avait organisé. Elle était venue ouvertement pour faire des affaires. Après tout, les démons n’étaient pas des saints vertueux qui n’avaient pas besoin de nourriture, de ressources et de divertissement. Ils avaient aussi besoin des ressources que l’enfer n’avait pas pour fabriquer des armes et améliorer leur force, et leur vie de luxe devait être maintenue. Ainsi, ils demandaient aux adeptes des démons de rassembler des ressources pour eux dans le monde matériel principal et ensuite échanger ces ressources équitablement.
Un tel commerce n’aurait certainement pas pu se faire sans des sorciers doués pour la collecte et l’alchimie. D’autre part, le Congrès de la Magie avait besoin des matériaux spéciaux de l’enfer. De plus, monopoliser un tel commerce pouvait aider à contenir les démons, au cas où certaines personnes cupides fourniraient des ressources stratégiques pour des trésors, de la force et la paix de leurs âmes après leur mort.
Bien sûr, c’était aussi à cause de ce commerce que les sorciers étaient considérés comme plus maléfiques dans le passé.
Deux démons à la peau rouge foncé s’approchèrent d’eux depuis une autre rue. En donnant un coup de pied à l’âme d’un humain, ils dirent respectueusement aux dirigeants du « groupe de commerce » : « Estimés sorciers, le duc attend vos marchandises. »
Les démons n’osaient montrer aucun manque de respect envers les invités du Duc de Fer, sinon ils risquaient de devenir les objets que le duc offrait aux sorciers dans le cadre du commerce. Chaque partie d’un démon était un matériau, et ils pouvaient être utilisés comme serviteurs. Sous une telle menace, ils se comportaient différemment face aux humains ordinaires et face au groupe de commerce.
Seit, le leader du groupe de commerce, hocha la tête avec fierté et se tourna vers Lucien. « Votre Excellence, allez-vous à la Tour de Fer ? »
En tant que sorcier de rang supérieur, comment pouvait-il ne pas connaître le célèbre grand arcaniste Lucien « Contrôleur d’Atome » Evans ?
Levant la tête et regardant la tour rouge au centre de la Métropole Brûlante, Lucien sourit et dit : « Je n’y vais pas. Je ne pense pas que le Duc de Fer veuille me voir. »
Au dernier étage de la Tour de Fer, le Duc de Fer, vêtu de noir complet, regardait en bas avec solennité. Une légende de premier plan qui avait causé la chute de nombreuses autres légendes n’était certainement pas le meilleur « invité », particulièrement pour lui qui n’était qu’un légendaire de niveau deux et qui ne pouvait résister aux légendaires de niveau trois qu’avec la Métropole Brûlante.
« Si jamais vous avez besoin de nous, vous pouvez contacter Colin dans ‘L’Équilibre des Âmes’. » Seit ne poussa pas plus loin. Il n’était pas sage de demander imprudemment le plan d’un grand arcaniste.
L’Équilibre des Âmes était la « cabine alchimique » que le Congrès de la Magie avait établie dans la Métropole Brûlante.
Lucien hocha la tête et se fondit bientôt dans la foule de démons et de quelques « marchands » dans la ville de fer.
« Le Seigneur de l’Enfer doit savoir que je suis venu en enfer. Va-t-il m’arrêter ? » Lucien savait très bien que l’enfer était, dans une certaine mesure, une incarnation du Seigneur de l’Enfer. Peu importe comment il se faufilait dans l’enfer en cachant ses traces, il aurait été à peine possible de tromper Maltimus. Donc, autant venir ouvertement. « Maintenant, je vais d’abord aller au Silence de l’Enfer au huitième étage et voir si je peux trouver le noyau stellaire spécial. Ce sera aussi un test indirect de l’attitude de Maltimus. Ensuite, j’irai à l’enfer primitif en dessous du neuvième étage. »
Au moment où il élabora son plan, Lucien sentit soudain quelque chose et regarda de l’autre côté de la rue, ne voyant qu’un jeune homme marchant vers le bord de la Métropole Brûlante avec un sac de matériaux et un sourire de satisfaction sur le visage.
Les seules personnes vivantes ici étaient les sorciers et les quelques adeptes du diable qui étaient venus pour le commerce. Ainsi, le jeune homme était sans aucun doute une âme, comme on pouvait le voir de son état flottant et de son corps transparent.
Cependant, les âmes en enfer étaient soit ignorantes et stupides, soit pleines de haine et de regrets. Aucune d’entre elles ne gardait sa raison. L’âme du jeune homme, cependant, était ensoleillée et brillante, donnant à Lucien le sentiment qu’il était encore vivant.
« J’ai aussi ‘senti’ l’air de l’Enfer Silencieux. Est-il venu de là pour le Métropolis Brûlant pour affaires ? » spécula Lucien.
Le Métropolis Brûlant était le centre du commerce en enfer. Dans les autres étages de l’enfer, pour diverses raisons, seuls des accords secrets étaient conclus.
Réaliser que l’âme du jeune homme étrange venait de l’Enfer Silencieux, Lucien, dont la curiosité avait été éveillée, le suivit et essaya de comprendre où il allait.
« Papi, Papi, la ‘Pierre des Poltergeists’, les ‘Feuilles Elfiques’ et l’ ‘Acier du Volcan Brûlant’ que tu as demandés ont été achetés. » Le jeune homme atteignit un coin reculé du Métropolis Brûlant qui était à peine fréquenté par les diables.
Dehors d’un bâtiment en fer enveloppé de feu, un vieil homme hagard se tenait là tenant sa canne. Devant lui se trouvaient des bouteilles de la « Liqueur de Feu » que les diables aimaient le plus. Il semblait être le patron d’une taverne qui était venu au Métropolis Brûlant pour faire des courses.
Un être humain ? Lucien était légèrement stupéfait. Y avait-il un être humain vivant en enfer sans être déchiré et mangé par des diables ?
Juste au moment où Lucien s’apprêtait à déployer son pouvoir spirituel et vérifier si le vieil homme avait une couverture magique, il leva soudainement la tête. « Maman, pourquoi n’as-tu pas dit que tu avais amené un invité ici ? »
Le « jeune homme » Maman se retourna, choqué, et vit Lucien qui ne cachait pas ses traces. « Je… je ne le connais pas… »
« Pardonnez-moi. C’est juste que je voulais connaître votre grand-père, alors je vous ai suivi ici, » dit Lucien avec désinvolture.
Maman se gratta la tête, confus et timide. « Mon grand-père n’est qu’un simple tavernier. Il n’y a rien de spécial à son sujet. Vous devez l’avoir confondu avec quelqu’un d’autre, cher invité. »
« Un simple tavernier ? » Lucien était amusé. Cela aurait été ordinaire dans le monde matériel principal, mais c’était l’enfer.
Le vieil homme maigre se pencha et tria ses liqueurs, avant de regarder le « jeune homme » avec ses yeux troubles et de dire : « Maman, va acheter encore une centaine de bouteilles de ‘Vin d’Âme d’Eau’ et livre-les à l’ancien endroit. »
Maman hocha la tête et s’en alla joyeusement.
« Une âme très spéciale… » dit doucement Lucien.
Les yeux du vieil homme brillèrent soudainement. « Que voulez-vous ? »
« Rien. Je suis juste un peu curieux. » Lucien sourit. « Je ne vous veux aucun mal. Si vous venez de l’Enfer Silencieux, j’aimerais vous poser une question. »
Le vieil homme examina Lucien de haut en bas. « Êtes-vous un sorcier ? À en juger par votre tenue, vous devriez être du Congrès de la Magie. Douglas vous a-t-il déjà appris à ne pas entrer en enfer sans bonne raison ? »
« Connaissez-vous M. le Président ? » Lucien haussait les sourcils. À en juger par son ton, il semblait ignorer que M. le Président avait avancé au niveau de demi-dieu.