Chapitre 753

L’enveloppe blanche était si soignée et lisse que les pétales semblaient être au milieu de la texture. Elle était entièrement différente du modèle standard du service postal et ressemblait davantage à une œuvre d’art. Cependant, Ali ne prêta attention à aucun de ces détails. Ses yeux étaient complètement figés sur l’écriture élégante sur l’enveloppe. Elle était si familière et belle qu’elle remplit immédiatement le cœur d’Ali de chaleur. Il ne pouvait plus sentir le froid du début du printemps.

Trop impatient d’attendre son retour en classe, Ali marcha dans le vent froid tout en ouvrant la lettre, tirant la pile épaisse de papier à l’intérieur. Il déplia ensuite la lettre avec soin.

« J’étais assez inquiet lorsque je n’ai pas reçu de lettre de ta part pendant les derniers mois. Je pensais que tu avais eu un accident, ou que j’avais blessé tes sentiments lors de nos premières correspondances, mais je ne savais pas comment te contacter. Heureusement, la vérité n’est pas ce que j’imaginais…

« … Notre école a des vacances de deux mois pour le nouvel an. Au moment où j’ai vu tes lettres, il y en avait déjà pas mal. Je suis désolé pour cette longue attente. S’il te plaît, pardonne-moi… Je suis content que tu sois venu à Rentato. Que tu réussisses ou non à l’avenir, je crois que cela va être la richesse la plus précieuse de ta vie. C’est comme ce que M. Farham a écrit dans sa célèbre pièce, ‘Terre de Mille Lacs’ : les échecs sont tolérables pour les jeunes. Donc, tu devrais lire plus, vivre plus et voir plus de ce monde beau et cruel pendant tes années dorées.

« … Dans cette époque en constante évolution, il y a beaucoup d’opportunités. Tant que tu es audacieux et déterminé, tu peux certainement en saisir certaines, mais si tu as trop peur de l’échec pour supporter et affronter quoi que ce soit, les opportunités te fileront entre les doigts…

« … Tu dois vivre à Rentato depuis quelques mois maintenant. Ta vie est-elle confortable ici ? Quelle est ton impression sur les nouvelles choses et les nouveaux changements que j’ai décrits dans mes lettres ? Quand je relis les lettres que j’ai écrites, j’ai toujours l’impression que mon visage brûle, car j’étais plein d’espoir et de passion à ce moment-là. Je ne pouvais m’empêcher de les décrire de la manière la plus splendide et romantique. Maintenant que je peux contenir mes sentiments, il me semble que j’ai exagéré leur beauté, et ce n’est pas tout à fait la réalité. Ali, qu’en penses-tu ? Comment te paraissent-elles ?

« … J’ai toujours pensé que les écoles génériques ne sont peut-être pas aussi bonnes que Lanxiangs en ce qui concerne la recherche d’emploi dans les ateliers et les revenus durant les premières années. Cependant, si tu veux réaliser de plus grands accomplissements et créer un meilleur avenir, seules les écoles génériques peuvent te fournir les connaissances dont tu as besoin. Ne sois pas impatient durant les trois premières années. Tout ce que tu apprends est pour t’aider à comprendre ce dans quoi tu es bon et ce que tu aimes. Ensuite, tu pourras absorber la ‘nutrition’ nécessaire pour toi durant les deux dernières années…

« … En dehors de tes études, n’oublie pas de ‘fondre’ dans Rentato. Ce n’est qu’en te fondant dedans que tu reconnaîtras complètement chaque détail étonnant en cette période de changements, ce qui te donnera des opportunités. Par conséquent, je te suggère de sortir souvent pendant les week-ends ou de te trouver un emploi à temps partiel…

« … Il y a un salon de thé rouge sur le boulevard Rose. L’environnement est confortable et le thé est délicieux. De plus, ils ont remplacé le groupe par un gramophone magique et ne gardent que deux musiciens… Le Théâtre des Clowns dans le district administratif présente également des comédies hilarantes… Bien que le district des Hérons soit un quartier pauvre, vous pouvez y rencontrer de nombreuses aventures avec des expériences abondantes. Leurs paroles peuvent être exagérées, mais leur connaissance peut néanmoins être un véritable révélateur… Lorsque la nuit tombe, dans le district administratif, le district des nobles et l’avenue de la Reine, vous pouvez profiter de paysages qui ressemblent à des étoiles sur terre… »

Jane a présenté Rentato qu’elle connaissait d’un ton honnête et a évité les endroits luxueux, donnant à Ali une sensation vivante.

La lettre n’avait aucune subtilité d’amour et était purement une conversation entre amis. Ce n’était pas trop formel mais prêtait attention à chaque détail, chaleureuse et attentionnée comme chaque lettre dans le passé. Ali ne pouvait pas être plus excité. Il a lu la lettre plusieurs fois et ne l’a pas remise jusqu’à ce qu’il soit presque arrivé à la salle de classe.

« … J’ai obtenu la deuxième place à l’examen de ‘nouvelle année’ après les vacances, et je serai invité à visiter la tour magique d’Allyn et l’Institution Atom… J’ai déjà été à Allyn auparavant, mais je n’ai pas été autorisé à visiter la tour magique. Maintenant, j’ai enfin l’opportunité de le faire. J’espère que l’Institution Atom est encore plus féerique que je ne le pensais… »

Ali se remémora le troisième paragraphe jusqu’à la fin de la lettre de Jane. Bien qu’elle ait essayé de ne pas se vanter de son succès, son extase pouvait être clairement ressentie entre les lignes.

En pensant à cela, le cœur d’Ali commença à battre la chamade. Le résultat de l’examen mensuel serait bientôt publié. Avait-il une chance d’aller à Allyn ?

Assis sur sa chaise avec anxiété, Ali trouva impossible de se calmer, jusqu’à ce que M. Brian, qui enseignait les « Bases de l’Arcane », entre dans la salle.

« Le classement de l’examen mensuel va être annoncé maintenant. Les vingt premiers sont les chanceux qui seront invités à visiter la Ville dans le Ciel, » dit Brian avec un sourire. La classe était si silencieuse qu’elle était presque gelée.

« Donne… » Brian commença à lire les noms. Après chaque pause, quelqu’un s’exclamait de manière incontrôlable.

Alors que les noms familiers étaient lus et que les exclamations joyeuses résonnaient, Ali devenait de plus en plus anxieux. Pourquoi son nom n’était-il pas mentionné ? Avait-il vraiment échoué à entrer dans le top vingt ?

« Ricardo, » Brian lut le vingtième nom.

Il n’y a pas moi. Il n’y a vraiment pas moi. Ali était consumé par une immense frustration. Il n’avait jamais goûté à l’amertume de l’échec de manière aussi intense. Dans sa ville natale par le passé, il avait échoué auparavant, mais il n’avait jamais eu une telle grande espérance à ce moment-là comme ici.

Ali n’entendit son nom que lorsqu’il arriva au trentième. L’expérience frustrante lui fit réaliser le fait que sa base était encore trop faible. Il y avait encore un grand écart entre lui et ses camarades de classe qui avaient vécu à Rentato pendant longtemps ou qui avaient été guidés par des érudits et des apprentis magiciens pendant un an ou deux. Bien qu’il ait travaillé dur, il devrait garder une telle attitude pendant au moins un an pour les rattraper.

Beaucoup de gens choisiraient d’abandonner dans de telles circonstances. Comment pourriez-vous rivaliser avec d’autres lorsque vos points de départ étaient différents ? Cependant, Ali pensa à l’encouragement de Jane et aux attentes de ses parents. Il serra les poings et jura de les rattraper. Pendant que les autres travaillaient, il travaillerait dix fois plus dur !

À la fin mars, Ali, qui était dédié à ses études, se rendait habituellement à la porte de l’école tous les quelques jours. Enfin, il reçut à nouveau une lettre de Jane.

« … La dernière fois, tu as mentionné que tu t’intéressais aux objets alchimiques et que tu les apprenais rapidement. Je pense que c’est parce que nous sommes tous deux attirés par les radios magiques, les lampes magiques, les téléphones filaires et les télégrammes, ainsi que par le contenu de ‘Arcana Voice’. Cependant, il y a encore de grandes différences entre ces objets simplifiés et la véritable alchimie…

« … Si tu es vraiment intéressé, tu peux aller à la bibliothèque de ton école ou à la bibliothèque de Rentato et emprunter des livres tels que ‘Structure Magique’, ‘Éléments Alchimiques’, ‘128 Faits sur les Objets Magiques Simplifiés’ et ‘Une Histoire des Objets Alchimiques’. ‘Dix Mille Pourquoi : Volume d’Alchimie’, compilé par le Prince Evans, en particulier, est à la fois informatif et divertissant…

« … Nous sommes allés à la Ville dans le Ciel au milieu de ce mois. Bien que cela puisse raviver de mauvais souvenirs, j’aimerais quand même partager mes expériences avec toi. J’espère que tu pourras apaiser quelque peu tes regrets de cette manière…

« J’ai été à la Ville dans le Ciel de nombreuses fois, mais chaque fois que le rail quittait le sol et s’élevait, je ressentais toujours un frisson au fond de mon cœur. C’était à la fois de la peur et de l’excitation. J’avais peur à cause des choses ressemblant à des fourmis en dessous de moi et du déclin des fantasmes, et j’étais excité parce que je savais que je ne pourrais probablement jamais profiter de la sensation de courir dans le ciel s’il n’y avait pas de trains à vapeur magiques et de la Ville dans le Ciel. Après tout, tout le monde ne pouvait pas devenir un sorcier officiel. J’ai appris l’arcane et la magie pendant des années, mais je ne suis encore qu’un apprenti…

« … En chemin, le long bus qui nous emmenait à la tour magique d’Allyn a rencontré un problème. Un golem est sorti de la tour magique. Ses yeux étaient rouges, et il a poussé à la fois le bus et nous vers la tour magique d’Allyn. Parfois, les golems ne sont pas seulement faits pour les batailles…

« … La tour magique d’Allyn est dans un style architectural totalement différent de celui des bâtiments de Rentato, mais elle s’accorde étrangement avec les voitures alchimiques, les aéronefs, les trains à vapeur magiques, les fusils à explosion, les climatiseurs magiques et les lampes magiques. Je sens qu’ils ont établi ensemble l’air et le style uniques de cette époque…

« … Nous n’avons pas rencontré M. Felipe dans le Laboratoire Héréditaire. On nous a dit qu’il était allé dans la Chaîne de Montagnes Sombres pour collecter des échantillons. Ce n’était pas un gros problème pour moi, mais ma bonne amie était très triste, car elle admirait M. Felipe et voulait être une ‘docteure’ qui maîtrisait la magie et les compétences anatomiques…

« … Le Laboratoire Héréditaire n’était pas exactement ce que j’imaginais. De nombreuses plantes communes et des animaux inhabituels y étaient élevés. Eh bien, la seule chose dans le laboratoire qui m’a fait me sentir mal à l’aise était les créatures partiellement mutées. Dans l’un des laboratoires remplis de mucus, j’ai vu des vues sanglantes et terribles. Certains animaux que nous voyons tout le temps se sont transformés en monstres hideux et dégoûtants. Peux-tu imaginer un lapin avec deux têtes ou un chien sans fourrure ?

« … Heureusement, comme la plupart de mes camarades de classe étaient horrifiés par une telle scène, nous sommes immédiatement partis pour l’Institution Atomique.

« M. Lazar et Mme Heidi nous ont accueillis et nous ont montré la plupart des lieux de l’institution. C’est exactement comme je l’imaginais. Il y avait toutes sortes de cercles magiques compliqués et mystérieux ainsi que des plateformes alchimiques qui brillaient de différentes couleurs…

« … Lorsque Mme Heidi a allumé le collisionneur de particules, les cercles magiques sur l’ensemble du mur, du sol et du plafond ont scintillé en même temps, avant de devenir partiellement orange et transparents. J’étais tellement choqué que j’avais l’impression d’être dans un rêve. L’image et le style général de l’Institution Atomique m’ont fait sentir que j’étais arrivé dans le ‘futur’. Je ne sais pas pourquoi je me suis senti ainsi, mais j’ai vraiment eu l’impression que ce serait l’avenir. »

« … Ali, savais-tu qu’il y a un cercle magique de transmission à l’intérieur de l’Institution Atom qui mène à un observatoire cosmique où tu peux observer l’espace ? »

Ali ressentait l’excitation dans ses mots. Il était lui-même assez excité. Les scènes de l’Institution Atom étaient vives devant ses yeux. Il avait presque envie d’y aller immédiatement.

« Observatoire cosmique ? Observer l’espace ? » C’était quelque chose qui dépassait même ses rêves !

« … Ali, Mme Heidi m’a dit que ‘Arcana Voice’ donnerait plus d’introductions au cosmos à l’avenir et même simulerait l’espace avec des compétences d’illusion pour que nous puissions le ressentir en personne. De plus, si nous pouvions obtenir la première place dans notre classe lors des examens finaux en juin, nous aurions une chance d’aller réellement à l’observatoire cosmique !

« Travaillons dur ensemble, d’accord ? »

« Bien sûr ! » Ali serra les poings avec une telle excitation qu’il semblait déjà au milieu du cosmos infini tout en ressentant le temps écrasant de son âge.

……

À Lance, la Sainte Ville.

Benoît III regardait par la fenêtre et considérait le renseignement qu’il venait de recevoir.

« Lucien Evans a récemment emprunté beaucoup de dossiers sur l’Océan Infini. »