Chapitre 751

Dans l’Institution Atom…

Heidi, Annick et les autres étudiants attendaient tous le dernier numéro de « Arcana » et « Magic ». La série d’articles sur la théorie des champs quantiques publiée en janvier avait été un grand éclaircissement pour les arcanistes qui avaient une compréhension approfondie du domaine microscopique. Ils pressentaient la prochaine percée dans cet aspect, alors ils ont acquis des connaissances sur la théorie des champs quantiques grâce à leur propre travail et aux conseils de Lucien. Chacun d’eux avait complété un article pertinent et avait commencé la discussion avec les grands arcanistes et les sorciers de rang supérieur.

Parmi eux, Annick et Sprint étaient les fondateurs de la théorie des champs quantiques. L’application de la seconde quantification au système électronique provenait exactement de l’article qu’ils avaient écrit ensemble. Par conséquent, il n’était pas trop difficile pour eux de comprendre et de saisir le nouveau concept. Très vite, ils ont suivi le rythme de Lucien, Brook, Fernando et les autres grands arcanistes, devenant si étourdis par « l’infini » qu’ils en avaient presque envie de mourir avec.

« La théorie des champs quantiques est excellente dans l’approximation de bas niveau, mais quand il s’agit de l’approximation de haut niveau… » remarqua Katrina avec des sentiments mitigés, sans prononcer le mot « infini » à voix haute. Sinon, Sprint serait devenu fou avant qu’Annick ne dise quoi que ce soit.

Heidi, en revanche, était à peine hantée par des inquiétudes. Elle grimaca et dit : « Quoi qu’il en soit, c’est un domaine où nous pouvons découvrir la nature de la force électromagnétique et les secrets des électrons ! »

Elle marqua une pause. « Eh bien, pas exactement. Au moins, il n’y a pas d’espoir d’explication de l’état de superposition quantique ou de l’effet de l’observateur basé sur la théorie des champs quantiques. »

« De plus, les différents processus par lesquels les particules chargées génèrent la force électromagnétique en échangeant des photons m’ont inspirée. Nous semblons avoir saisi les ‘occasions’ où les positrons pourraient apparaître. Nous devons concevoir des expériences de collision, » ajouta Chelly pour Heidi.

Dans de nombreux cas, la découverte de particules n’était pas aussi simple que de trouver les rayons appropriés et d’observer leurs traces. Il était nécessaire de faire entrer en collision différentes particules à différents endroits avec différentes énergies avec les « rayons » afin de provoquer différentes réactions, que ce soit une diffusion ou autre. Ce n’est qu’alors qu’il serait possible de localiser la trajectoire inhabituelle parmi les réactions compliquées.

Se regrouper dans des expériences sans orientation théorique serait comme une mouche sans tête. On ne pouvait s’attendre à réaliser quelque chose qu’après une longue période de recherche. C’est pourquoi les sorciers légendaires et les archimages n’avaient rien trouvé de valeur dans les rayons cosmiques.

Heidi riait avec satisfaction. « Par conséquent, ce sera le contenu principal de nos expériences dans l’observatoire cosmique. Compte tenu de l’attention de notre professeur sur le positron, vous ne pourrez jamais nous battre ! »

Sprint renifla. « Je suis après tout dévoué à la théorie des champs quantiques en ce moment. Il y a encore beaucoup de connaissances à étudier et à apprendre. Je ne prévois pas d’aller à l’observatoire cosmique de sitôt. »

« En fait, je pense que l’article de Mme Hathaway est également très éclairant et beau. Lorsque les protons et les neutrons sont considérés comme la même particule fondamentale, j’ai vraiment ressenti la beauté simpliste dans l’essence des choses. » La recherche quotidienne de Layria consistait à déterminer les qualités de différents matériaux à différentes températures et à synthétiser de nouveaux matériaux avec ces qualités. Ensuite, elle devait expérimenter de manière répétée pour comprendre la cause de la supraconductivité. C’était ennuyeux et compliqué. Par conséquent, elle appréciait l’opinion selon laquelle l’essence de toutes les questions compliquées était simple.

Annick dit calmement : « Nous ne pouvons pas sauter à cette conclusion si facilement. La recherche sur la désintégration nucléaire au cours des dernières années semble suggérer que les protons et les neutrons ne sont pas aussi simples que nous l’imaginions. Ou plutôt, la situation à l’intérieur du noyau atomique n’est pas aussi simple que nous le pensions. Lorsqu’il se désintègre, il libérera des électrons et des ‘neutrinos’ que le Seigneur des Tempêtes a spéculés. M. Oliver a même deviné que les neutrons peuvent être transformés en protons. Les secrets et les implications qui en découlent sont encore difficiles à dire. »

Layria comprit ce qu’il voulait dire. Elle hocha la tête et dit : « Je sais, mais selon certains arcanistes, il est à peine possible de découvrir des neutrinos. »

Les neutrinos n’étaient pas chargés et avaient peu de masse. Ils interagissaient également à peine avec la matière. Par conséquent, ils avaient été appelés par les arcanistes des « particules invisibles », ce qui signifie qu’il était presque impossible de les observer.

« Tant qu’ils existent, nous les observerons à travers des expériences ! » Sprint était assez confiant à ce sujet. Puis, il secoua la tête. « Cependant, la chose la plus importante en ce moment est que de nombreuses expériences ne peuvent pas être menées sans un réacteur stable. »

« Oui. Sans un grand réacteur à fission, il n’y aura pas de source stable de particules, et il est impossible de compléter les expériences nécessaires dans le domaine microscopique. » Katrina soupira. « Maintenant, le besoin désespéré de réacteur à fission vient non seulement du domaine de l’énergie mais aussi de la recherche plus approfondie dans le domaine microscopique. C’est ce que la plupart des arcanistes désirent en ce moment. »

Heidi rit avec amusement. « La plupart des arcanistes ne le désirent pas du tout. Ils peuvent à peine suivre les développements dans le domaine microscopique de nos jours. »

Après avoir dit cela, elle se leva immédiatement et s’inclina avec un sourire. « Bonjour, Maître. »

Elle avait trouvé Lucien qui atteignait la porte.

Lucien sortit une pile de journaux de sa poche magique et sourit. « Je suis tombé sur l’apprenti qui livrait les journaux pour vous, alors je les ai apportés en passant. »

Heidi et les autres étudiants n’étaient ni paniqués ni surpris par le comportement de leur professeur. Après tout, ils connaissaient très bien la personnalité de leur enseignant. Ils savaient que c’était vraiment juste en passant et n’avait pas de signification plus profonde.

« Merci, Maître. » Katrina et Heidi prirent les journaux avec des sourires éclatants.

Lucien secoua le dernier journal dans ses mains et dit : « L’article le plus intéressant sur ce sujet est le nouveau papier de Granny Hathaway. »

« Le plus intéressant ? » Sprint et les étudiants furent brièvement stupéfaits. Il n’était certainement pas facile d’être remarqué par leur professeur comme intéressant. Cela signifiait qu’il appréciait les idées du papier et croyait que le papier avait une grande valeur heuristique !

Heidi se rendit à la table des matières et trouva le titre du nouveau papier de Hathaway : Une Hypothèse sur la Force d’Interaction Forte.

Après avoir lu le titre, Annick et les autres étudiants se regardèrent et devinèrent vaguement quelque chose. Après tout, de grands progrès venaient d’être réalisés sur la nature de la force électromagnétique, et un papier sur l’interaction forte apparaissait immédiatement. Ils ne pouvaient pas croire que les deux n’étaient pas du tout liés.

Comme ils s’y attendaient, Hathaway avait introduit le « modèle » établi par la théorie quantique des champs dans la force nucléaire, la force d’interaction forte. Si la nature de la force électromagnétique était un processus compliqué où des particules chargées échangeaient des protons, la force d’interaction forte pouvait-elle être perçue comme le résultat de l’échange de certaines particules entre les nucléons (neutrons et protons) ?

L’idée de Hathaway n’était pas difficile à comprendre tant qu’on devait établir l’analogie sans être contraint par des restrictions. Par conséquent, il n’était pas difficile pour Annick, Katrina, Heidi et les autres étudiants d’accepter le postulat de l’hypothèse et de continuer à lire.

Bien que les études sur la force d’interaction forte soient encore trop superficielles, cela suffisait à Hathaway pour construire un modèle général. Ensuite, selon les données mesurées lors de l’expérience, la particule était une nouvelle particule qui n’avait pas encore été découverte. Sa masse lorsqu’elle était immobile était d’environ trois cents fois celle de l’électron.

« Si nous pouvons découvrir la particule, la nature de la force d’interaction forte sera révélée devant nous… » dit Annick d’une voix basse, quelque peu choquée.

« Est-ce la prophétie d’une nouvelle particule ? » Katrina avait un sentiment étrange.

Layria fronça les sourcils et dit : « Si elle est effectivement découverte, sera-t-il possible de construire la force d’interaction faible avec un tel modèle avec une autre nouvelle particule ? Alors, combien de types de particules y a-t-il exactement ? »

Il semblait que le nombre de particules fondamentales avait doublé en un instant. Bien que ce ne fût encore qu’une hypothèse, Layria et les autres étudiants y prêtaient toujours une grande attention. Était-il possible que les particules fondamentales ne soient pas simples dans le domaine microscopique mais un système compliqué et énorme ?

Sprint, en revanche, était revigoré. « Ce serait formidable si nous pouvions découvrir la particule. Cela signifierait que la force d’interaction forte n’a aucun secret pour nous. Tout ce que nous avons à faire est d’explorer les détails !

« Si toutes les trois forces fondamentales, à l’exception de la gravité, peuvent être attribuées à l’échange de particules avec un modèle correspondant, cela signifiera qu’il n’y a aucun secret dans le monde entier devant nos yeux ! »

Il avait toujours été confiant et passionné, et ce n’était certainement pas une exception en ce moment. Quant à combien de particules fondamentales il y avait exactement, il s’en moquait. Après tout, tout n’était qu’une spéculation.

« C’est dommage que les études sur la force d’interaction faible soient trop peu nombreuses pour même soutenir la construction d’un tel modèle. Sinon, je prédisais aussi une nouvelle particule, » dit Heidi avec un certain regret, mais ensuite elle devint heureuse. « Il est possible que ces particules soient cachées dans les rayons cosmiques ! »

Sprint fut stupéfait. Puis, il déclara plutôt abruptement : « Je vais aussi demander à utiliser l’observatoire cosmique ! »

Voyant que ses étudiants étaient pleins de passion pour la recherche, Lucien hocha la tête avec satisfaction et se dirigea vers son bureau. Puis, son monocle devint soudain chaud.

« Lucien, as-tu une minute ? » La voix douce et calme de Douglas parvint à ses oreilles.

Lucien sourit. « Toujours, Monsieur le Président. Quel est le problème ? »

« Mon cercle de transmission pour le saut spatial a été mis en place. Veux-tu chasser le soleil avec moi ? » Douglas rit.

Lucien resta silencieux un moment. Il répondit ensuite : « C’est exactement ce que j’espère. »