Chapitre 687

La plus dense obscurité est tombée sur la Forteresse Gelée et l’Océan d’Acides, servant de rideau à la scène pour le nouveau Prince des Démons. Des rugissements de douleur, de colère, de haine et de soif de sang résonnaient encore dans le vide. Ils sonnaient comme une mélodie de chaos et de massacre écrite dans le Dialecte Sombre pour rendre hommage à Gonheim pour son ascension au trône.

À un autre niveau de l’abîme, au centre du désert où d’innombrables spectres étranges étaient morts, se tenait un énorme palais fait de nombreux os géants. Au sommet du palais, un monstre illusoire en manteau noir flottait et regardait en direction de l’océan d’acides. Son visage était si sec et flétri qu’il ne restait que la peau, mais des flammes brûlaient vaguement à l’intérieur des yeux pâles et creux.

L’interaction entre la Plaine Écarlate et l’Estomac Abyssal était terminée, et Gonheim ne fit rien d’autre. Pour lui, combattre Lucien, Natasha et Malfurion à ce moment était sans signification. Ayant juste avalé le ‘cœur’ de l’ancien Prince des Démons, il avait reçu la grâce et le ‘retour’ de l’abîme et avait réussi à atteindre le sommet du légendaire. Il était maintenant temps pour lui de se stabiliser. Commencer une bataille imprudente ne ferait que donner une opportunité aux autres Seigneurs Démons qui étaient convoitants.

Voyant qu’il avait déjà avancé, Lucien n’avait pas l’intention de pénétrer dans la Forteresse Gelée, en partie parce que le Demogorgon des Ténèbres était proche du demi-dieu, et en partie parce que ce qui se cachait derrière le plan l’obligeait à être prudent. De plus, le changement de Prince des Démons n’était pas une menace pour le Congrès pour l’instant, à moins que la reine elfe ne se soit complètement inclinée vers l’abîme, ce qui était absolument impossible. Ce n’était pas un problème de travailler avec et de tirer parti de ces personnes, mais personne ne forgerait jamais une alliance à long terme avec les démons meurtriers et traîtres.

L’océan froid et sombre et la forteresse glacée disparurent dans le ciel, et la Plaine Écarlate retrouva son aspect normal, sauf pour les cadavres brisés et brûlants de démons sur le sol.

Regardant ce qu’il restait du Souverain de Sang, qui avait échoué à mener une défense efficace en raison de l’affection de l’Épée de Vérité, Malfurion resta sans voix pendant longtemps. La Flèche de la Nature qui jaillit soudainement de l’autel lui fit comprendre beaucoup de choses. Il se sentait très compliqué.

« Alors, le Demogorgon des Ténèbres était derrière tout ça. Je me demande comment il a gagné la confiance du Prince des Démons… » Remettant le Bouclier de Vérité qui avait des fissures à la surface, Natasha regarda le ciel qui était devenu bleu après que la poussière ait été dégagée par ‘Flamme Éternelle’. La lumière du soleil pur était particulièrement agréable.

Lucien secoua la tête avec amusement. « Il n’y a aucun moyen de savoir ce qui se passe dans l’esprit des démons chaotiques. Peut-être que Gonheim a trouvé la faiblesse dans le cœur du Prince des Démons. Cependant, ce dont nous devrions nous méfier, c’est de l’indice derrière cet incident. Il semble que Viken ait vraiment secrètement diffusé le moyen de devenir un demi-dieu aux légendes qu’il a soigneusement sélectionnées. Par conséquent, il n’est pas difficile d’imaginer que la situation sera extrêmement compliquée en raison des compétitions intenses. D’innombrables complots et massacres doivent être en train de mijoter en ce moment. »

Peut-être que certains sorciers légendaires au sein du Congrès l’avaient reçu !

Leur conversation ne se déroulait pas par lien télépathique mais ouvertement, informant Malfurion de l’information.

« Oui. L’arrangement de l’autel, la pollution de l’arbre elfe, et la corruption des elfes sont similaires aux cercles de transformation à l’intérieur du Royaume des Portes. Cependant, que se passerait-il si ce n’était pas fait par le Pape Viken mais par le Monstre Viken ? » dit Natasha avec un sourire. Elle avait appris tout ce qu’il fallait savoir sur le Royaume des Portes de Lucien.

Après un long silence, Malfurion ouvrit soudain la bouche. « Suggérez-vous que la reine a coopéré avec le Démon de l’Obscurité, conspiré contre le Prince des Démons, et transformé son statut avec son plan ? »

« Cela devrait être le cas. » Lucien hocha la tête sans offrir de commentaire. Il regarda autour de lui, ne découvrant que la plupart des restes du Souverain de Sang et du Prince des Démons avaient perdu leur activité sous l’‘Éternelle Flamme’. Il ne pouvait ramasser que quelques morceaux pouvant être utilisés comme matériaux d’expérimentation.

Sur le chemin du retour vers le gouffre abyssal, Natasha dit dans le lien télépathique, « La reine elfe doit planifier de devenir un demi-dieu. Représenterait-elle une menace pour le Congrès et le royaume ? »

Si elle était un danger potentiel, elle devait être traitée le plus tôt possible !

« La reine elfe a dû transformer son statut et maîtriser les astuces qui l’accompagnent. Cependant, pour devenir un demi-dieu à la manière de Viken, il faut récolter le pouvoir de la foi. Compte tenu de la population d’elfes, son seul choix est d’expandre. Cependant, il lui est plus facile de réussir grâce au retour de la nature et aux pouvoirs divins naturels, qui sont plus proches de son essence. De plus, le Congrès est plus puissant que les clans marins. Il n’est pas difficile de prédire quelle direction d’expansion elle choisira. » analysa Lucien.

Natasha hocha la tête. « Les clans marins n’ont qu’une seule légende de haut niveau, tandis que le Congrès en a quatre. Tant que l’esprit de la reine elfe n’est pas aveuglé par des sentiments négatifs, elle fera certainement le bon choix. De plus, l’océan fait partie de la nature, et une très grande partie, pour le dire ainsi. Cependant, après que la reine elfe soit devenue un demi-dieu, conservera-t-elle encore le partenariat avec nous ? »

« Même si les chances de succès et les dangers potentiels de ce chemin sont ignorés, au moment où elle rassemblera suffisamment de pouvoir de foi pour son avancement, l’arcane doit avoir été développé au point de pouvoir offrir un véritable chemin vers le niveau de demi-dieu sans risques ! » Lucien semblait calme et confiant.

Natasha sourit et ne posa pas plus de questions. Puis, elle devint solennelle. « À une époque de conflit et de développement rapide comme celle-ci, je ne peux pas me contenter de devenir un chevalier légendaire. Je dois travailler plus dur ! »

Puis, elle serra le poing. « Je vais certainement te rattraper et rétablir nos rôles à la normale ! »

Lucien lui sourit en retour avec une évidente ‘provocation’.

……

À peine étaient-ils revenus à la Résidence de la Nature que Lucien, Natasha et Malfurion entendirent la voix belle et claire de la reine elfe. « Deux honorables invités, merci pour vos contributions aux elfes. Vous avez trouvé le véritable coupable, Lankshear, et réhabilité Ferragond. Veuillez venir me rencontrer au Palais Royal. »

Lucien et Natasha se regardèrent et sentirent tous deux la bonté de la reine elfe. En attendant, ils prêtèrent une attention particulière à la défense de l’endroit, prêts à retourner à l’‘Univers Atomique’ à la première anomalie.

Malfurion vola en tête en silence. Ce n’est qu’une fois arrivés aux palais au sommet de l’arbre elfe qu’il parut mieux.

Les palais étaient exquis mais pas extravagants. Atlant, Jurisian, Felipe, Heidi et les autres sorciers étaient déjà assis.

Ferragond ne se joignit pas à eux, utilisant sa blessure comme excuse. Cependant, après que ses sentiments de haine aient été dévoilés et éliminés, son hostilité envers les humains avait été affaiblie. ‘L’Abhorrence de la Nature’ se transformerait probablement en ‘Protection de la Nature’.

Aglaea, la reine elfe, portait toujours la robe faite de feuilles vertes. Elle se leva avec un sourire, « Permettez-moi d’exprimer ma gratitude au nom de tous les elfes. »

Voyant que sa silhouette mince était plus ou moins floue, Lucien et Natasha hochèrent secrètement la tête. Elle avait en effet complété la transformation de statut. Comme elle n’était pas capable de contrôler parfaitement ce nouveau statut, elle avait l’air quelque peu anormale. Cependant, le fait qu’elle ait révélé cette anomalie ouvertement suggérait son attitude d’honnêteté et de coopération.

« Monsieur Evans, Monsieur Forman, voici deux fruits de l’arbre elfe. Vous devez les prendre. Même le cadeau le plus précieux ne peut se comparer à la gratitude dans notre cœur. » Dit la reine elfe à Lucien et Atlant, avant de sortir deux boîtes vertes faites de brindilles. Une fragrance vague pouvait être sentie de l’intérieur. Après seulement une inspiration, Lucien sentit déjà que tous les pores de son corps s’étaient ouverts.

Arcelion et Malfurion ouvrirent la bouche, essayant inconsciemment de l’arrêter, car il fallait beaucoup de temps à l’arbre elfe pour produire des fruits, et il ne pouvait en donner que peu à la fois. De plus, les fruits avaient de nombreuses utilisations. Il n’en restait que trois dans le trésor royal, et deux d’entre eux avaient déjà été offerts !

Cependant, tous deux contenirent leur envie. Quoi qu’il se soit passé derrière cet incident, il était vrai que les sorciers du Congrès avaient « sauvé » les elfes.

Lucien accepta poliment la boîte et remercia la reine. Avec les fruits de l’arbre elfe ainsi que la Fontaine de Jouvence, il serait possible pour lui d’établir un rituel que Natasha et lui pourraient utiliser en même temps !

Après que les deux sorciers légendaires acceptèrent leurs cadeaux, et que les autres sorciers reçurent différents cadeaux d’Iristine, la reine elfe sourit à nouveau, « Monsieur Evans, nous n’avons jamais pu apprendre les mises à jour du développement des arcanes jusqu’à ce que la forêt de Stroop soit couverte par la ‘Voix des Arcanes’. Beaucoup d’elfes y sont assez intéressés. »

Le programme innovant qui ne contredisait pas la vie quotidienne des elfes était assez populaire parmi eux.

« C’est un honneur pour moi. » Répondit Lucien avec un sourire, ayant deviné où la reine elfe voulait en venir.

Aglaea hocha la tête. « Nous, les elfes, ne sommes jamais un peuple têtu et conservateur, et nous avons appris les avantages des autres civilisations. Par conséquent, je ne vais pas interdire leur intérêt pour les arcanes et la magie. Au contraire, j’aimerais qu’ils étudient à Allyn. Ce faisant, nous apprendrons vraiment les arcanes et éliminerons notre malentendu sur les êtres humains. »

« Votre Majesté, nous pouvons apprendre les uns des autres. Vous pouvez sélectionner un groupe d’elfes pour venir étudier les arcanes ou la magie à Allyn, et nous pouvons choisir quelques humains pour étudier les pouvoirs divins naturels dans la forêt de Stroop, ou laisser les sorciers intéressés par les capacités naturelles des elfes vivre dans la forêt. » Lucien réfléchit un moment et proposa avec amusement. Était-ce une sorte d’échange d’étudiants internationaux ?

Après avoir réfléchi un moment, Aglaea dit avec un sourire ravi. « Quelle excellente suggestion. Iristine, tu iras étudier à Allyn au nom de la Cour Elfe. »

« Moi ? » Iristine était plus ou moins stupéfaite.

Le sourire d’Aglaea avait disparu. Elle dit solennellement, « Bien que tu sois une druide, ce n’est pas une mauvaise chose pour toi d’apprendre les arcanes. Cela t’aidera à mieux comprendre les secrets de la nature. »

Dans le lien télépathique, Natasha sourit. « Il semble que la reine elfe ait l’intention d’approfondir la coopération avec le Congrès. »

Un otage pour nous. Lucien était assez satisfait de cela. Il se leva et demanda, « Votre Majesté, les elfes se vantent d’une longue histoire et de beaucoup de connaissances. Donc, j’aimerais vous demander si vous connaissez un endroit où je peux obtenir des matériaux légendaires de l’espace-temps ? »

C’était le deuxième but de son voyage.