Chapitre 670

« D’accord, tout le monde est là. » Jurisian, aux cheveux noirs et aux yeux marron, vérifia les noms sur la liste.

Entendant ses mots, Arcelion afficha un sourire et se tourna vers Lucien. « Monsieur Evans, Monsieur Forman, sommes-nous prêts à partir ? »

Il était trop anxieux à l’idée de l’arbre elfique contaminé et de ses compatriotes corrompus pour contrôler ses émotions et ses manières.

Lucien avait l’intention de regarder Atlant pour voir son attitude, mais il ne vit qu’une paire d’yeux fermés après avoir tourné la tête. Il secoua immédiatement la tête avec amusement. Le rire de Natasha entra également dans son champ de vision. Elle avait manifestement remarqué son malaise. Les habitudes et les expériences avaient tendance à mener les gens à des erreurs.

« Monsieur Atlant, avez-vous besoin de faire autre chose ? » demanda Lucien.

Atlant sourit amicalement. « Non, il n’y a rien d’autre. Je suis censé être votre assistant dans l’enquête. »

Soulagée, Iristine s’apprêtait à parler, quand sa tête devint étourdie, et toutes les couleurs autour d’elle s’estompèrent, ne laissant derrière elles que la plus dense des ténèbres. Puis, elle vit un cosmos sans limites où les étoiles ne brillaient pas mais émettaient diverses couleurs comme des éléments. Certaines étaient argentées, d’autres dorées ; certaines étaient vertes, et d’autres vermillon…

« Univers Atomique… » Le nom surgit d’une manière ou d’une autre dans son cœur. Les sorciers de rang moyen et supérieur, à l’exception de Heidi et des étudiants de Lucien, le dirent tous à voix basse.

Felipe était aussi pâle qu’auparavant. Ses sourcils étaient froncés, comme s’il retenait l’étourdissement causé par le saut spatial. Il se tenait droit, les mains dans les poches de son manteau, levant la tête haut pour observer les planètes élémentaires autour de lui avec réflexion. On ne pouvait pas deviner ce qu’il avait en tête.

La maladie d’Iristine n’avait pas encore été soulagée, quand elle vit que les planètes accéléraient soudainement et se connectaient en symboles étranges, laissant derrière elles des trajectoires arcaniques.

Quand elle vit les symboles, ses yeux redevinrent flous, rendant impossible la perception de ce qui l’entourait. Elle avait la bizarre illusion de voyager à l’intérieur d’un long tunnel sombre.

Dans son ignorance, Iristine ne savait pas combien de temps cela avait duré, mais la lumière brilla soudain devant ses yeux, si éblouissante qu’elle plissa les yeux. Sa tête était extrêmement lourde, et elle avait envie de vomir.

« Nous sommes maintenant dans la forêt de Stroop. Veuillez nous conduire à la Résidence de la Nature. » La voix agréable de Lucien semblait avoir traversé d’innombrables mondes avant d’atteindre finalement Iristine de manière obscure.

« Résidence de la Nature » était une puissante défense des elfes. C’était aussi une référence à l’habitat des elfes dans la forêt de Stroop.

Iristine secoua la tête, essayant de se débarrasser de l’étourdissement, mais elle vit soudain un visage beau et énergique dont les yeux argentés contenaient un sourire vague. Il y avait un fruit de la taille d’un doigt dans la main ouverte de la dame. Elle dit d’une voix ravie : « Chirga, un fruit spécial de Holm, ne pousse qu’à côté de la rivière Chirga et peut rapidement éliminer l’étourdissement causé par le transfert spatial. »

Iristine prit le fruit et le mit dans sa bouche. Sentant la douceur acidulée, elle se sentit immédiatement revigorée. « Merci, Votre Majesté. »

En tant que diplomate, elle connaissait certainement la reine de Holm, la femme de M. Evans.

Natasha sourit. « En fait, vous vous sentirez mieux une fois que vous vous y serez habituée. Le saut spatial n’est pas si terrible. »

Elle se retourna et marcha vers Lucien, riant dans le lien télépathique qui avait été préétabli. « Même les princesses des elfes sont si faibles, n’est-ce pas ? Je suis vraiment unique parmi les princesses. »

« Ne sais-tu pas à quel niveau elle est ? » Lucien était plutôt satisfait que sa femme ne continue pas à parler avec Iristine.

Natasha a dit avec arrogance : « Je suis venue à Holm à travers ‘Element Paradise’ quand j’étais petite. Je ne l’ai pas trouvé aussi insupportable qu’elle. »

« Bien sûr, tu es unique. » Lucien a sensément mis fin à la conversation par un compliment.

Prenant quelques respirations profondes, Iristine était complètement rétablie et a constaté que les sorciers du Congrès de la Magie avaient tous été réveillés d’une manière ou d’une autre. Par conséquent, elle a dit avec un sourire gracieux et poli : « Tout le monde, veuillez me suivre à ‘Nature’s Residence’. »

Ils ont quitté les lieux plus tôt grâce au pouvoir naturel de Malfurion, et le vertige était moins sévère. Toutes les légendes n’avaient pas de démiplan. Les cardinaux saints n’en avaient pas, la plupart des chevaliers légendaires n’en avaient pas, et les druides non plus. Seuls les sorciers légendaires et les experts occupant un certain démiplan ou une dimension alternative de qualités spéciales en avaient, comme Apsis avec sa ‘Terre des Squelettes’ et Tiphotidis avec son ‘Enfer Silencieux’.

Bien sûr, il était généralement admis que leurs démiplans étaient accordés par le Seigneur des Enfers ou la Volonté de l’Abîme. Leur force serait améliorée d’un demi-niveau s’ils combattaient dans ces zones.

« Est-ce un saut spatial basé sur des démiplans ? » Arcelion était derrière sa sœur. Il avait l’impression d’avoir été étourdi pendant un moment avant que la forêt Stroop familière n’apparaisse à nouveau devant ses yeux.

La chaleur de juin ne pouvait pas du tout être ressentie à l’intérieur de la forêt Stroop. La brise passait à travers les feuilles avec le parfum unique de fraîcheur des bois, apportant les chants d’oiseaux agréables à eux.

Alferris, dont la taille avait été réduite, marchait à l’avant de l’équipe comme un chien. Il observait l’environnement si attentivement que même Jurisian, un sorcier de bataille, se sentait honteux. Le dragon était tout simplement trop méticuleux !

« Alferris, que cherches-tu ? » Heidi était particulièrement proche du charmant animal de compagnie.

Alferris convoitait la forêt comme un détective, terrifiant toutes les créatures dans un rayon de milliers de mètres avec son air de dragon, mais il a dit de manière enfantine et prudente : « Je me souviens qu’un sorcier a trouvé une mine de gemmes dans cette forêt ! »

« Mais ce n’est évidemment pas ici… » Katrina ne pouvait s’empêcher de lui rappeler la géographie naturelle.

Alferris n’était pas du tout frustré. « Il y a de nombreux cadeaux de la nature dans les endroits où vivent les elfes ! »

C’était la plus grande raison pour laquelle il avait supplié Lucien de l’accompagner. Considérant que les elfes ne détestaient pas les dragons bien que certains d’entre eux puissent avoir des préjugés contre les humains, il avait finalement accepté la demande du dragon.

Iristine regardait le petit gars avec des écailles de cristal translucides sur son corps, pas surprise par sa nature de dragon, mais elle ne pouvait s’empêcher de secouer la tête devant les vêtements de tycoon du dragon.

Les griffes avant du dragon étaient ornées de bagues scintillantes, et plusieurs médailles, y compris la Médaille de la Lune d’Argent qui représentait le plus haut honneur, pendaient à son cou. Il y avait aussi les objets qu’il avait empruntés à Lucien. Comme il devait les rendre à quelqu’un, il les portait tout le temps et saisissait chaque seconde pour ‘se lier’ avec eux, agissant comme s’ils ne pouvaient pas être séparés. Naturellement, le geste était tout pour que Lucien puisse le voir.

La destination de Lucien dans le saut spatial n’était pas loin de Nature’s Residence. Guidée par les deux elfes, la ‘Délégation du Congrès de la Magie et du Royaume de Holm’ a bientôt aperçu un endroit enveloppé de brume. Dans une brume, tous les arbres s’élevaient haut avec exubérance. Sous la direction du pouvoir magique, leurs branches constituaient des cottages dans les airs. Le lac au centre était aussi lisse qu’un bijou. Les fleurs et les fruits autour étaient particuliers et colorés. C’était à la fois une résidence et la nature !

« Comme c’est beau… » Heidi, Katrina et les autres filles complimentaient le bel environnement. Même les sorciers sombres comme Felipe ressentaient que leur esprit avait été apaisé et purifié après avoir été témoins de la Résidence de la Nature qui semblait sortie d’un conte de fées.

À ce moment-là, Malfurion, un vieux elfe à la peau vert foncé, sortit de la brume avec un bâton en bois non décoré à la main, suivi de nombreux elfes aux couleurs de peau et de cheveux variées.

« Bienvenue, honorables invités. » Malfurion parla au nom de la Cour Elvish. « Pardonnez-moi pour mon manque de manières, mais tous les elfes souffrent à cause des dommages subis par l’Arbre Elvish. Evans, Forman et Natasha, veuillez venir au centre du lac avec moi. »

« C’est notre but. » Lucien appréciait l’importance de l’arbre elvish pour les elfes, et il réfléchissait à la possibilité de ramener un fruit précieux avec lui. De cette façon, il pourrait réaliser le meilleur rituel légendaire d’extension de vie pour lui-même et Natasha, en plus de la Fontaine de Jouvence.

En attendant, Lucien demanda à Jurisian, Sprint, Heidi et aux autres sorciers. « Promenez-vous et parlez aux elfes. Découvrez les détails de l’incident, en particulier les signes des dizaines d’elfes corrompus avant leur corruption. »

« Comme vous le souhaitez, Votre Excellence. » Jurisian avait toujours été sérieux lors des missions. Son humour habituel n’était nulle part à trouver.

Ainsi, les trois légendes volèrent vers le Palais Royal des Elfes au centre du lac sous la conduite de Malfurion, qui était un Elfe Noir. L’arbre elvish se trouvait au pivot du palais.

À mi-chemin de leur vol, Lucien et Natasha avaient déjà vu un arbre gigantesque dont le diamètre était la distance entre une extrémité du Palais Nekso et l’autre. La couronne de l’arbre était si haute dans les nuages qu’ils pouvaient à peine la voir. L’écorce avait une couleur étrange de brun et de vert, fluctuant comme si elle était vigoureusement vivante.

L’arbre elvish émettait un sentiment de transcendance. Il était clairement situé à cet endroit, mais il semblait être dans un monde différent. Lucien n’était pas étranger à de tels sentiments, car le Fourneau des Âmes était encore plus intangible que cela.

« Il a en effet été pollué… » Les yeux de Natasha étaient plus aigus lorsque Lucien n’avait pas exécuté sa magie. Elle vit plusieurs taches noires denses sur le tronc, qui corrompaient l’écorce autour et se propageaient lentement.

À ce moment-là, une ombre sortit d’une maison naturellement formée sur l’arbre elvish. C’était un elfe aux cheveux noirs, à la peau argentée et grand, avec des oreilles pointues, qui avait un arc vintage dans le dos.

« Voici Lankshear, ‘Chasseur Vengeur’, notre chef des gardes. » Malfurion le présenta à Lucien, Natasha et Atlant.

L’autre elfe de niveau trois… Lucien hocha la tête. L’elfe masculin qui avait de nombreux tatouages mystérieux sur le cou était une légende qui avait grandi avec ses propres talents elvish, pas un druide.

« Voici Lucien ‘Contrôleur d’Atome’ Evans, voici sa femme, Natasha ‘Épée de l’Adjudication’ Orvarit, et voici Atlant ‘Œil de la Malédiction’ Forman. Je crois que vous le connaissez. » Malfurion parla à Lankshear. Puis il fronça les sourcils, « Où est Ferragond ? »

Lankshear frappait tout le monde comme un guerrier de mêlée, mais sa silhouette était lisse et il n’y avait à peine de muscles saillants. Il renifla, « Ferragond ne veut pas accueillir les invités. Vous savez qu’il est le leader de l’Abomination de la Nature. »

Il ne semblait pas être le meilleur ami de Ferragond, et il le souligna intentionnellement.