Chapitre 614

La ville de Heidler était sombre, lugubre et grise, aussi monotone et figée que le Monde des Âmes.

Devant l’entrée, Douglas, Fernando, Vicente, Klaus et Erica étaient tous arrivés. Ils attendaient Lucien.

« Tu as aussi apporté le Bouclier de la Vérité ? » En regardant Lucien qui venait enfin, Klaus spécula avec un sourire, « Avec la Couronne Épineuse que tu as empruntée, tu as en tout cinq objets légendaires avec toi. C’est tout à fait sans précédent. Même moi, un sorcier spécialisé en alchimie, je ne peux pas te comparer. Même M. le Président n’a que quatre. »

« Les objets de M. le Président sont soit de niveau légendaire supérieur, soit de niveau légendaire de troisième niveau. Les miens ne valent pas la peine d’être mentionnés. » Lucien dit « modestement ».

Le nombre d’objets légendaires était rare en partie parce que les ingrédients principaux nécessaires étaient trop précieux et en partie parce que la demande sur le créateur était très élevée. À part les sorciers légendaires et les cardinaux saints, les vampires et les dragons primordiaux ne pouvaient créer des objets qu’avec leurs talents raciaux avec un taux d’échec élevé. Les chevaliers légendaires devaient compter sur l’aide des autres. Par conséquent, peu d’objets similaires avaient été transmis depuis l’Empire de la Magie, bien que le nombre d’objets légendaires ait doublé depuis les dernières années de l’empire.

C’était la raison pour laquelle Hathaway, qui était douée en « Craquage de Luxe » et « Résolution des Éléments », était si terrifiante. Elle pouvait facilement ruiner la collection de vie de quelqu’un.

Vicente interrompit leur conversation. « Maintenant que nous sommes tous ici, il est temps d’y aller. »

« Oui, il est temps d’y aller. » Dit Douglas avec un sourire vague. Il était solennel mais pas nerveux.

Après avoir reçu des informations sur le Monde des Âmes, le Congrès de la Magie avait résolu le problème que le gouffre était invisible. À ce moment-là, enveloppé dans le cercle magique spécial, le gouffre tordu pouvait être vu clairement. Il émettait une forte odeur de mort et de monotonie.

En passant à travers le gouffre et les rideaux d’ombres, Lucien entra dans le Monde des Âmes. Autour de lui se trouvait le reflet désordonné de la ville de Heidler, où les hautes tours de magie s’appuyaient les unes sur les autres comme des jouets d’enfants. Une grisaille vague était partout.

Ils ne pouvaient trouver aucune couleur supplémentaire dans le monde entier, sauf celle des autres.

« Cela fait dix ans que je suis entré pour la première fois dans le Monde des Âmes, que j’ai obtenu la Couronne du Soleil et que j’ai appris que Maskelyne était piégé. J’ai enfin commencé ma quête pour explorer le Monde des Âmes. » Lucien se sentait compliqué. Il venait juste de devenir un sorcier officiel à l’époque.

Parce que la téléportation était réprimée dans le Monde des Âmes, ils sautèrent à travers les sept bases avancées et approchèrent de la frontière, où ils virent Bergner, le Prophète.

Il portait toujours un chapeau gris, et ses sourcils blancs semblaient plus longs maintenant.

« Mon astrologie me dit que l’existence mystérieuse du Monde des Âmes ne montre aucun signe de réveil, mais il y a d’autres dangers dans le Temple des Esprits. Vous ne devez pas être négligents. Rappelez-vous, si vous rencontrez un grand danger, ne vous précipitez pas à la retraite, et vous ne verrez d’espoir que si vous avancez. » Bergner parla du résultat de sa prophétie qu’il avait préparée pendant deux mois.

Fernando demanda avec confusion. « Avancer ? Mais notre destination n’est que le Four des Âmes. Nous reviendrons après une exploration préliminaire. Je ne pense pas que les créatures mortes-vivantes légendaires soient une menace réelle pour nous. »

Selon les souvenirs d’Adol et les dossiers de Viken, il n’y avait que quatre spectres légendaires de niveau trois dans la région : le Roi Liche, le Serviteur de la Mort, la Momie Primordiale et le Seigneur des Wraiths. Douglas serait capable de maîtriser trois d’entre eux tout seul. Il va sans dire qu’il y avait le Seigneur des Morts-vivants et le « Millionnaire » Lucien. Cela ne devrait pas poser de problème même s’ils étaient entourés de quarante spectres légendaires non intelligents.

« Adol n’était qu’un spectre de rang supérieur. Il connaissait à peine la zone en dehors du Temple des Esprits. De plus, les pièces, maisons et couloirs à l’intérieur du Temple des Esprits changent tout le temps. C’est comme un labyrinthe vivant. Il y a probablement des pièces et des chemins dangereux qu’il ne connaissait pas. » Vicente argumenta prudemment.

Après avoir publié les souvenirs d’Adol et les dossiers de Viken, Lucien comprit enfin pourquoi le motif de coordonnées de Maskelyne avait changé. C’était parce que les bâtiments à l’intérieur du Temple des Esprits étaient en constante évolution. Même un spectre de rang supérieur comme Adol ne connaissait que les changements à la périphérie. Il devait être guidé par les spectres légendaires lorsqu’il visitait le Four des Âmes.

Bergner dit solennellement : « Je ne sais pas d’où vient le danger. Peut-être que vous n’en rencontrerez pas, mais vous devez être prudent. »

Douglas hocha la tête et s’adressa à l’équipe. « Notre exploration est divisée en deux parties. La première partie consiste à atteindre le Four des Âmes sans faire trop de bruit, comme l’a fait Maskelyne, et à vérifier si l’Église coopère avec le Monde des Âmes. La deuxième partie est de revenir à la limite et d’éliminer les spectres non intelligents. »

Ils avaient discuté du plan auparavant. La raison pour laquelle ils n’avaient pas éliminé les ennemis avant leur enquête était que le bruit pourrait terrifier les spectres légendaires intelligents, qui activeraient alors les défenses dans le Temple des Esprits ou demanderaient l’aide d’autres forces. De cette manière, ils ne pourraient pas terminer l’exploration.

Après avoir confirmé le plan, les six sorciers légendaires quittèrent la base avancée et volèrent plus profondément en toute discrétion.

Environ une heure plus tard, Lucien aperçut enfin une gigantesque zone de noirceur. C’était un groupe de palais magnifiques qui étaient des milliers de fois plus grands qu’Allyn. Leur hauteur était inestimable, car leurs sommets s’enfonçaient profondément dans le ciel gris.

La bataille des légendes pourrait détruire une ville ordinaire, mais pour ce groupe de palais, ce ne serait rien de plus que l’effondrement d’un palais ou d’un jardin.

« Plus nous avançons, plus les matériaux du palais seront durs. Peut-être que les pièces dans la partie la plus profonde sont toutes faites de ‘Mur des Soupirs’. » Le Seigneur des Morts-vivants était inhabituellement bavard, apparemment désireux d’explorer le Four des Âmes.

‘Mur des Soupirs’ était l’un des sorts de défense les plus puissants de l’école de nécromancie. Il ne pouvait être brisé par aucune attaque sauf par la vraie lumière du soleil. Il l’utilisait seulement comme métaphore.

Lucien n’était pas très enthousiaste à propos de ce sort, car ‘Flamme Éternelle’ en était le fléau.

Dans la wilderness en dehors du Temple des Esprits, des cadavres d’humains, d’elfes, de dragons et de sphinx étaient partout. Leur peau avait pourri, révélant les muscles et les nerfs blancs. Des larves étranges se tortillaient sans cesse.

Ces cadavres se déplaçaient lentement et sans but. Comme il n’y avait ni son ni couleur, c’était comme un film muet en noir et blanc.

« Ce sont tous d’excellents corps. » Alors qu’ils abaissaient leur hauteur, le Seigneur des Morts-vivants observait les cadavres avec grand plaisir, comme un enfant qui voit ses jouets préférés.

Erica lança un sort d’illusion collective. De cette manière, chaque créature morte-vivante sentirait que Lucien et son équipe étaient des spectres.

Après s’être approchés du Temple des Esprits, ils atterrirent et marchèrent parmi les créatures mortes-vivantes dans la puanteur.

Dans cette zone, les créatures mortes-vivantes errantes avaient des leaders de rang supérieur. Certains étaient intelligents, et d’autres agissaient simplement par instinct.

Soudain, un cerbère les regarda, comme s’il avait senti l’odeur dégoûtante de la vie.

Il ouvrit la bouche et s’apprêtait à rugir un rugissement silencieux.

À ce moment-là, Vicente le fixa, le feu cramoisi dans ses yeux rebondissant. Puis, le cerbère se mit soudainement en position accroupie et remua sa queue faite d’os blancs, visiblement terrifié.

Autour du cerbère, les autres créatures mortes-vivantes arrêtèrent également leur mouvement et firent toutes sortes de gestes étranges, comme si elles accueillaient le retour de leur maître.

« C’est vraiment à la hauteur de ce qu’on attend du ‘Seigneur des Morts-vivants’. » Lucien comprenait vraiment le sens de cette classe légendaire.

Grâce à la dissuasion invisible et à la couverture de l’illusion, il ne leur fallut pas longtemps avant de voir le mur infini qui scintillait de froideur.

« Six kilomètres à gauche après l’entrée. » Douglas calcula selon les souvenirs d’Adol. Ce groupe de palais semblait très résistant aux sorts de reconnaissance.

Par conséquent, les six d’entre eux changèrent de direction et se déplacèrent le long du mur de la ville. Puis, ils trouvèrent une nuée de momies sur leur chemin. Certaines d’entre elles étaient des humains, et d’autres des sphinx. Leurs vêtements gris avaient des taches malodorantes.

Les deux parties s’approchèrent l’une de l’autre. À cause du sort d’illusion, ces momies ne ressentaient rien mais continuaient à errer innocemment.

Ils étaient sur le point de se croiser, quand un sphinx parmi les momies s’arrêta soudainement. Avec une brillance étrange et froide émanant de ses yeux, il se mit soudain à grandir presque trois fois la taille de ses pairs. Une couronne en or, pleine de pierres solaires et de pierres de clair de lune, apparut sur sa tête, lui donnant un aspect terrifiant.

« La Momie Primordiale ? »

Il y avait de nombreuses momies primordiales, mais une seule d’entre elles était intelligente. Ce sphinx n’était clairement pas celle-là, car ses yeux devinrent bientôt brutaux et assoiffés de sang dans une brume démoniaque. Cependant, c’était toujours une créature légendaire !

La momie ouvrit la bouche et s’apprêtait à envoyer le signal d’alarme.

Soudain, une voix basse résonna : « Arrêt du Temps Avancé. »

Il n’y avait que de la grisaille devant les yeux de Lucien, comme si le monde entier était gelé. Quand tout redevint normal, il vit plusieurs faisceaux de lumière rebondir sur l’ancienne momie, avant qu’elle ne soit détruite par une météorite brillante.

Hualala. Le sphinx se transforma en d’innombrables morceaux. De son corps brisé, des scarabées noirs sortirent.

« Est-ce cela, la capacité d’un légendaire de haut niveau ? Une créature morte-vivante légendaire a été éliminée instantanément, même si elle n’est qu’au niveau un. » Lucien pensa avec des sentiments mitigés, mais ensuite il sentit que la momie lui était familière. « Huh. L’ai-je déjà vue quelque part ? »

« Avançons. » Dit Douglas paisiblement.

Lucien s’apprêtait à faire un pas en avant, quand il se souvint soudain de quelques images, alors il parla par le lien télépathique. « Monsieur le Président, attendez un moment. »

« Y a-t-il un problème ? » Demanda Fernando.

Lucien pointa le corps brisé sur le sol. « Je pense l’avoir déjà vu. J’aimerais l’observer un peu plus longtemps. »

Aucun sorcier légendaire ne laisserait passer le moindre indice. Alors, ils attendirent Lucien.

Après un moment, alors que Lucien se souvenait presque des images, les scarabées noirs retournèrent dans le cadavre en décomposition, et les morceaux du corps commencèrent à se tortiller et à se rassembler vers le centre !

« Il n’est pas mort ? » Erica savait bien la destructivité du ‘Météore Fatidique’ du président. C’était un sort légendaire qui pouvait détruire quelqu’un avec son phylactère !

Qu’est-ce qui était exceptionnel chez la momie ?

Douglas fronça également les sourcils, se demandant pourquoi le ‘Météore Fatidique’ avait perdu son effet. Si Lucien ne leur avait pas demandé de rester et d’observer, il aurait probablement été trompé par la créature dans le Monde des Âmes.

Lucien fut brièvement stupéfait. Puis, il se transforma en chevalier légendaire et dégaina la longue épée en argent, tranchant le corps en décomposition qui avait été regagné.

« Ahhhhhhhh ! »

Des cris misérables étaient transmis dans l’âme de Lucien à travers l’épée, ce qui fit voir à Lucien une illusion particulière : à l’intérieur d’un mausolée monochrome et lugubre, des « fils d’araignée » rouges et bruns liaient un cercueil gris. Au-dessus du cercueil se trouvait une boule de lumière rouillée tachée de sang. Après qu’il ait frappé avec son épée, les fils d’araignée furent coupés, et la boule de lumière se brisa en deux après de violents tremblements, disparaissant dans les airs. Le couvercle du cercueil s’ouvrit brusquement, et une momie sphinx se redressa, hurlant de douleur. Puis, elle se désintégra, se transformant en une flaque de mucus jaune et malodorant.

Était-ce Finks, le Roi des Sphinx ?