Chapitre 565

Alors que les couleurs illusoires s’estompaient, le nouveau pape, le Roi Ange et le capitaine des Chevaliers du Temple à l’intérieur des énormes cercles de magie de transmission disparurent de Rentato.

Après que les cercles de magie de transmission se soient assombris, la voix habituellement indifférente de Hathaway se mêla à des sentiments compliqués alors qu’elle murmura : « Résolution des Éléments. »

Craquement, craquement, craquement, craquement. Les énormes cercles de magie de transmission qui avaient été gravement endommagés sous l’Éternelle Flamme se désintégrèrent en éléments, s’enfonçant ou se dispersant, ne devant jamais être restaurés.

L’installation qui soutenait le règne de l’Église du Sud était enfin disparue, marquant que l’influence de l’Église du Sud avait quitté les quatre pays de la route droite et de la côte nord.

« Quel dommage. Si ce n’était pas pour le bonheur… » Oliver ressentait des regrets que le résultat aurait pu être meilleur.

Atlant était à peine utile car les illusions et les malédictions dans lesquelles il excellait étaient inutiles sous l’« Éternelle Flamme ». Cependant, il ne pouvait pas sembler plus à l’aise. Fermant les yeux, il sourit : « Oliver, la cupidité est un défaut que les autres utiliseront. Nous avons sécurisé le contrôle de ce côté du Détroit de Tempête sans perdre aucun des dix-sept sorciers légendaires, et notre force a été considérablement augmentée après que les six chevaliers légendaires nous aient rejoints. Es-tu toujours insatisfait ? »

Ses paroles n’étaient pas infondées, car la ‘Maîtresse de la Transformation’ Erica, le ‘Monarque du Destin’ Hull-Chulia, le ‘Seigneur des Morts-vivants’ Vicente, et le ‘Marteau du Vide’ Bedrenka étaient tous revenus. Le ‘Marcheur de Nuit’ s’était également approché.

En conséquence, les forces légendaires à la disposition du Congrès s’élevaient à vingt-trois, surpassant le Congrès Sombre qui comptait dix-neuf experts légendaires. De plus, il était beaucoup plus uni que d’autres forces. Même lorsqu’il n’avait que dix-huit légendes, il était considéré comme une organisation meilleure que le Congrès Sombre, car les vampires et les loups-garous se détestaient profondément, et les dragons anciens étaient trop fiers pour s’occuper d’une espèce autre que les vampires.

Entre-temps, l’Église du Nord n’avait que quinze légendes, et seul le pontife était au sommet de la légende. Elle était plus faible que le Congrès de Magie, mais il y avait encore douze chevaliers légendaires dans les royaumes et duchés du nord. Dans l’ensemble, elle était plus forte que le Congrès de Magie dans le passé, mais en raison de leur manque d’experts au sommet de la légende, elle n’était pas aussi bonne que le Congrès maintenant.

Par conséquent, le Congrès de Magie est devenu la deuxième force la plus puissante, bien méritée.

Avant qu’Oliver ne réponde, il vit ‘Innovateur’ Davey revenir avec une légion de Golems. C’était un ‘jeune homme’ mince et lent qui n’était enthousiaste que lorsqu’il voyait les gadgets qu’il avait créés.

Avec un sourire amer, Davey dit : « Pierre s’est échappé. »

Puis il ajouta : « J’étais trop choqué par la mort du pape. Il s’est enfui avant que je ne revienne à moi. La moitié des Chevaliers du Graal étaient sous mon contrôle. »

« Les Chevaliers du Graal seront transférés à Natasha comme promis. Elle demandera à Richard de les transformer en chevaliers royaux. S’ils refusent, alors… » Douglas avait peu de pitié pour l’ennemi. Il se tourna vers l’autre côté, « Oliver, tu chasseras Pierre avec Davey. Il peut être trop loin pour être attrapé maintenant, mais tu peux toujours ajouter à sa pression pour qu’il ne sabote pas tout sur son chemin. »

« Compris. » Oliver regrettait de ne pas avoir tué un Grand Cardinal en personne tout à l’heure. Excité, il partit avec Davey.

Le ciel de Rentato devint silencieux, comme si l’Arrivée de Dieu et l’Éternelle Flamme n’avaient été que des illusions.

Douglas soupira de soulagement et rompit le silence. « J’avais estimé que nous perdrions une ou deux légendes dans l’opération, mais nous devons remercier Sard. S’il n’avait pas consommé la première Arrivée de Dieu de Benoît II, ‘Lune d’Argent’ et ‘Abysses’ auraient attendu que nous le fassions. »

« Même si le Congrès Noir pourrait ne pas réussir, l’Église a perdu Anthony, Augusta, Sard et Beaver. Après qu’Anasta soit devenu le nouveau pape, il reste à voir si les trois autres cardinaux saints reviendront dans la Sainte Ville. L’Église du Sud a subi de lourdes pertes. »

« J’annonce par la présente que le Projet Nuage de Champignon a réussi ! »

Le silence d’après-guerre fut dissipé par l’annonce de Douglas. Pour les sorciers, cela signifiait qu’ils n’étaient plus inquiets des veilleurs de nuit et de l’ennemi à côté de leur quartier général.

Voyant que l’atmosphère s’était animée, Douglas rit doucement, « Hathaway, demande aux sorciers de la branche de Holm d’aider Richard à les inclure dans la nouvelle église. Plus tard, nous pourrons étudier les pouvoirs divins avec l’Église Holmish. »

Hathaway hocha la tête et rappela aux sorciers par des méthodes de messagerie anciennes, car l’environnement électromagnétique était encore plutôt désordonné.

Ensuite, Douglas regarda Vicente, Holt, Erica, Atlant, Hellen et Hull-Chulia et dit, « Fernando et moi avons toléré la Main de la Pâleur, la Volonté des Éléments, la Ligue de la Chanson des Lunes, la Famille des Sorciers et la Cabane de Palmeira au sein du Congrès précisément parce que nous espérions que ce jour arrive. Votre infiltration dans vos pays respectifs a réussi. J’espère que vous pourrez défendre votre territoire à l’avenir et ne pas laisser l’Église ou d’autres ennemis faire à leur guise. »

« Ma seule exigence est que le président et le vice-président des branches doivent être nommés par le Conseil Suprême. »

Douglas proposa cette exigence après le triomphe tout en reconnaissant les quelques organisations. Par conséquent, Vicente et d’autres sorciers légendaires ne s’opposèrent pas. Ils étaient eux-mêmes membres du Conseil Suprême.

« Atlant et moi prendrons des tours pour veiller sur le Duché de Calais. » Erica exprima d’abord son attitude, suivie par d’autres sorciers légendaires. Ils divisèrent différentes zones, comme des ‘paroisses’ dans le passé.

À ce moment-là, ‘Marcheur de Nuit’ Winston reçut un message des nobles. Connaissant leur choix, il dit avec un sourire, « Holm est l’endroit le plus sûr. Je peux prévoir que mon travail sera facile. »

Dans la nouvelle situation, la tradition selon laquelle les sorciers ne pouvaient pas entrer dans le Palais de Nekso fut naturellement abandonnée. En conséquence, Hathaway et Davey purent s’occuper de la défense du Palais de Nekso tout en veillant sur la Volonté des Éléments et la tour magique royale de Holm.

Après la brève réunion, Hathaway et Winston atteignirent le Parlement des Nobles, car certaines choses restaient encore non résolues.

Rengainant l’Épée de la Vérité, Natasha regarda Winston et dit, « Monsieur Winston, où est Monsieur Kritonia ? »

« Il a refusé de coopérer avec le Congrès et s’est échappé de Rentato. » Admit Winston honnêtement.

Le visage du Duc Kritonia devint immédiatement pâle, mais il se sentit aussi chanceux que son ancêtre ne soit pas mort.

Natasha se retourna et regarda les nobles. « Maintenant, je demande un procès pour une affaire de meurtre visant Patrick, l’ancien prince. »

La plupart des nobles la regardèrent, stupéfaits, ne sachant pas ce qui se passait. Le Duc James était plutôt inquiet. Cela arrivait-il enfin ? Mais Kritonia était toujours en vie !

Avec les rapports d’examen en main, Natasha dit, « Voici la chair de mon oncle Patrick. Selon l’examen de ses cellules, l’âge de sa mort était d’au moins deux ans plus vieux que son âge réel. Donc, j’ai des raisons de croire que le Prince Patrick a été assassiné par un temps accéléré ! »

Le meurtrier était évident entre ses lignes. Le Duc Kritonia secoua la tête dans la panique, « Je ne sais rien. Je ne sais vraiment pas. »

Natasha regarda le duc Rex au lieu de lui. « Trois personnes ont été témoins de tout ce qui s’est passé au Palais Nekso. L’un était Sard, l’autre était Kritonia, et le dernier était vous, duc Rex. Donc, je propose que le duc Rex coopère avec les sorciers et les clercs dans leur enquête. »

Avec un sourire amer, Rex secoua la tête. « C’est inutile. J’admets que Kritonia a agi sous les ordres du défunt roi. J’étais un témoin oculaire et le parjure. »

« Quoi ? Mon grand-père ? » Natasha trouva cela plus ou moins inacceptable.

Les autres nobles avaient la même expression.

Le duc Rex sourit misérablement, « Le défunt roi a toujours voulu rejoindre l’étreinte de la Sainte Vérité. Le prince et lui étaient… »

Il ne continua pas mais soupira, « En tant que noble, j’ai souffert parce que je n’ai rien fait lorsque mon suzerain a été assassiné. Je me sens soulagé après cette confession. Je répondrai de mon erreur par ma mort. Votre Majesté, j’espère que vous conduirez Holm vers la prospérité. »

Avant que les deux légendes ne puissent faire quoi que ce soit, les yeux du duc Rex perdirent leur couleur, et il s’effondra sur son siège.

Natasha soupira légèrement. « Le crime du duc Rex n’est pas sévère, et il a déjà répondu de ses actes. Donc, la punition pour la famille Frenburg est que leur titre sera abaissé à comte à partir de duc. Y a-t-il des objections ? »

Rex était déjà mort, et la punition n’était pas sévère. Par conséquent, tant les libéraux que les conservateurs étaient d’accord et adoptèrent la proposition.

Ensuite, Natasha regarda le duc Kritonia et dit : « Il y a suffisamment de preuves prouvant l’implication de Kritonia dans le meurtre. Avez-vous quelque chose à dire ? »

Le duc Kritonia déglutit et eut du mal à dire : « Il a agi de son propre chef. Je n’étais au courant de rien. Personne dans la famille ne l’était. »

Les autres nobles devinrent soudain anxieux, craignant que Kritonia ne se déchaîne si la reine était trop radicale, auquel cas elle, ses amis et ses sujets seraient en grand danger.

Natasha sourit, « Selon la loi, Kritonia sera pendu, tous les titres de la famille Kritonia seront retirés, les fiefs et les propriétés seront rappelés, et les membres principaux de la famille seront emprisonnés pendant dix ans. Que pensez-vous ? »

Elle ne proposa pas d’exil, car cela ne ferait que les réunir avec Kritonia dans le nord.

C’était le jugement le plus juste qui ne soulevait aucune objection. Le seul problème était que Kritonia, le coupable, n’avait pas encore été capturé.

Natasha tira l’Épée de la Vérité et déclara : « J’exécuterai Kritonia en personne ! »

C’était un objectif qu’elle s’était fixé devant une force écrasante.

Elle aurait pu être plus rigoureuse envers la famille Kritonia, mais elle comprenait qu’elle avait un père, un partenaire et une famille. De plus, en tant que chevalier, elle ne croyait pas à la culpabilité par association.

À ce moment-là, Richard entra et dit à Natasha : « Votre Majesté, des cardinaux et des évêques ont été envoyés dans d’autres villes du royaume pour rassembler les clercs. Voici quelques projets de loi que je veux que le parlement adopte. Après tout, la nouvelle église sera fortement intégrée aux nobles. »

« Copiez les dossiers et montrez-les aux nobles. » Natasha hocha la tête.

Après avoir reçu les dossiers, les nobles les parcoururent et découvrirent qu’ils avaient droit à de nombreux droits religieux. Par conséquent, ils l’adoptèrent sans trop d’hésitation. Le duc Solefen, le nouveau président du parlement, l’annonça pour eux :

« … La reine, notre souverain seigneur, ses héritiers et successeurs, rois de ce royaume, seront considérés, acceptés et réputés comme le seul chef suprême sur terre de l’Église de Holm ; et auront et jouiront, annexés et unis à la couronne impériale de ce royaume, tant du titre et du style de celle-ci, que de tous les honneurs, dignités, prééminences, juridictions, privilèges, autorités, immunités, profits et commodités appartenant et se rapportant à la dignité de chef suprême de la même Église ! »

Après que tout fut terminé, une fatigue et une tristesse rarement vues apparurent sur le visage de Natasha. C’était une chose inacceptable et cruelle que son grand-père ait ordonné de tuer son oncle.

En sortant du Parlement des Nobles, Natasha cligna des yeux en voyant l’homme séduisant qui portait un costume croisé. Elle se précipita vers lui et l’enlaça doucement malgré les nobles surpris derrière elle, dissolvant ses sentiments négatifs avec sa chaleur. Puis, elle plaisanta d’une voix basse : « À partir d’aujourd’hui, ceux qui publient et prononcent de manière diffamatoire et malveillante que la reine devrait être considérée comme hérétique ou remettent en question la légitimité de son mariage seront coupables de haute trahison. »

……

De l’autre côté des Stuart, à Stuart, où se rassemblaient une partie des clercs de bas rang, une intense odeur de soufre se répandait.

Une ombre floue regardait Holm et secouait la tête. « Ce monstre… »

Puisque le Roi Ange utilisait son identité comme couverture, il pouvait également se développer sous le nom du Roi Ange et donner un avertissement aux membres du Congrès de la Magie.