Chapitre 560

À peine Gordon avait-il terminé sa remarque que Lucien exécuta ‘Simulacrum’ et se divisa soudainement en deux moitiés. Ensuite, deux autres ombres émergèrent des deux Luciens. Quatre Luciens l’entouraient, éloignés les uns des autres. C’était le vrai soi de Lucien et la ‘simulation’, tous deux lançant ‘Ombre Miroir’.

Il était vraiment difficile de combattre un sorcier. Ne disposant d’aucun objet pour lancer de la magie ou des pouvoirs divins, Gordon ne pouvait que grincer des dents et attaquer avec les intuitions d’un chevalier. De plus, un chevalier radieux de son niveau avait de nombreuses méthodes et attaques de zone.

Mais avant qu’il ne se jette en avant, il entendit soudain Lucien parler d’une voix basse :

« J’ai besoin de renfort. »

En parlant, son monocle scintillait.

Renfort ?

Le cœur de Gordon était lourd. Y avait-il d’autres archimages ou sorciers de haut rang dans les parages ? Il soupçonnait que Lucien bluffait, mais il était à Rentato, et Allyn était à proximité. Cet endroit avait la plus haute densité de sorciers dans le monde entier. Le Congrès de la Magie ne pouvait pas manquer de bras pour leur opération.

Se remémorant le Grand Cardinal Sard qui était en confrontation avec le pape, Gordon perdit soudain sa volonté de combattre. Il changea subtilement la direction de son attaque et vola sur le côté.

Au moment où il s’envola, les couleurs autour de lui s’estompèrent, ne laissant que le noir et le gris sans vie. Il était figé dans les airs comme un insecte dans de l’ambre.

C’était ‘Arrêt du Temps’, une magie de neuvième cercle !

Morris apparut dans les airs. Comme les choses se déroulaient plutôt bien, et qu’il y avait même une scène splendide de ‘L’Arrivée de Dieu contre l’Arrivée de Dieu’ – qui pouvait être appréciée comme une opéra classique puisqu’il n’en faisait pas partie après tout – Morris était dans un état d’esprit plutôt bon. Il sourit à Lucien et demanda : « Comment as-tu su que j’étais dans les parages ? »

« Le pape et Sard étaient haut dans le ciel, donc j’ai pensé que les membres de la famille royale de Holm étaient probablement dans les environs. » Lucien ne confesserait certainement pas qu’il bluffait simplement Gordon.

Bien que Lucien n’ait aucun doute que Morris et d’autres sorciers de haut rang viendraient l’aider dans les trente secondes après qu’il ait appelé des renforts, il ne pensait pas qu’ils pourraient venir immédiatement. Cependant, si Gordon pouvait être effrayé, trente secondes de son temps pourraient être économisées. Si Gordon n’était pas effrayé, il avait encore la force du septième cercle après avoir été réprimé, et il pouvait encore tenir une demi-minute avec sa main gauche.

Bien que Gordon ait atteint le niveau neuf de chevalier d’or grâce à ‘Arrivée de l’Ange’ et ‘Paradis sur Terre’, Lucien croyait que sa magie pouvait l’aider à résister pendant au moins une minute. Il va sans dire qu’il avait ‘Orbe de Destruction Ultime’, un rouleau de neuvième cercle, et deux tubes d’ ‘hélium solidifié’ qui pouvaient exécuter le Fouet de la Déesse de la Neige.

Il ne s’attendait pas à ce que Morris arrive si vite. Il semblait que son objectif principal était aussi le pivot de contrôle de la barrière divine.

Voyant que la lumière fleurissait à l’intérieur du corps de Gordon et affaiblissait l’effet de ‘Temps Arrêté’, Morris parla à Lucien : « Tu iras au pivot de contrôle. Laisse-moi m’occuper de lui. C’est un membre de la famille royale de Holm après tout. Ce sera plus acceptable s’il meurt entre mes mains. »

Sans aucune hésitation, quatre Luciens se précipitèrent vers le pivot de contrôle, appréciant la minutie du plan. Sinon, il n’aurait pas été aussi facile pour lui de réprimer Gordon.

Bien sûr, Lucien savait aussi que Sard n’aurait pas pu prévoir que Gordon défendrait le pivot de contrôle. Au lieu de cela, Gordon devrait être un candidat pour devenir le nouveau roi après avoir tué Natasha. Cela aurait dû être Kritonia, ‘Cœur du Temps’, qui était apparue ici !

Cependant, maintenant que Sard était confronté au pape, à quel point Kritonia lui était-il ‘loyal’ ? Sans parler du fait que Winston, ‘Marcheur de Nuit’, allait l’arrêter.

Dans un palais non loin, Winston se tenait à côté de la fenêtre et semblait détendu. Il s’adressa à Kritonia : « Sard est en train de confronter le pape. Même s’il a l’Arrivée de Dieu comme atout, le meilleur résultat pour lui est de mourir avec l’ennemi. Votre Excellence Kritonia, allez-vous m’attaquer ? » Étant donné que Kritonia était le héros légendaire qui avait contribué à l’établissement du Royaume de Holm, Winston, qui n’était devenu une légende que depuis quelques centaines d’années, lui témoignait un grand respect.

« Même si vous voulez changer de camp et dissiper vos soupçons en tant qu’hérétique par des contributions, vous devriez attendre de voir de quoi Son Éminence est capable après s’être épuisé à réaliser l’Arrivée de Dieu. »

C’était à peu près ce que Kritonia avait dit à Winston plus tôt. Il regardait dehors en silence, observant Lucien briser la défense à l’extérieur du pivot de contrôle. La modification à cet endroit impliquait les chevaliers légendaires qui le défendaient. Craignant que cela n’alerte Sard, Lucien ne s’y attelait pas, mais heureusement, Natasha lui avait donné la structure de l’ensemble du cercle de pouvoir divin. Il ne lui faudrait pas plus d’une minute pour terminer le travail.

Au moment suivant, Kritonia soupira et se retourna, entrant dans la pièce.

Souriant, Winston regarda à nouveau Lucien, se demandant s’il devait lui donner un coup de main pour gagner du temps.

Soudain, il remarqua que tout autour de lui ralentissait, comme s’il était tombé dans un marécage.

Une épée fendit l’air, mais elle ne frappa pas Winston, qui émergea de l’obscurité à proximité, tel l’ombre de la nuit.

« Monsieur Kritonia, vous… » En regardant Kritonia, Winston hésita. Heureusement, il garda sa méfiance habituelle.

Kritonia soupira. « Il n’y a pas de retour en arrière après que certaines choses ont été commencées. »

« Bien que je n’aie pas trouvé de moyen d’avancer au troisième rang, je devrais tout de même être capable de vous résister pendant un temps assez long. Êtes-vous sûr de ne pas vouloir attendre ? » Winston croyait que la situation à l’extérieur serait hors de contrôle même si Kritonia pouvait le vaincre, alors il tenta la dernière persuasion.

À moins que cela ne soit absolument nécessaire, il ne souhaitait pas combattre le ‘Cœur du Temps’ qui était bien plus fort que lui.

Kritonia secoua la tête. « Vous et moi sommes tous deux des chevaliers. Nous comprenons bien la détermination de l’autre. Je sais que l’espoir est mince, mais je dois essayer de le saisir au lieu d’attendre un résultat. Même si je meurs, je mourrai sur un champ de bataille ! »

Une bataille intense commença entre eux, et tous deux furent entraînés dans le ‘Paradis sur Terre’.

Parce que la bataille des chevaliers légendaires nécessitait plus d’espace, ils brisèrent rapidement la défense des pouvoirs divins et se battirent dans les airs.

……

Vêtue d’une armure argentée et d’une couronne dorée, Natasha planta l’Épée de la Vérité sur le dais devant elle et jeta un coup d’œil autour de la salle, avant d’annoncer solennellement et hautement :

« Une guerre a éclaté entre l’Église et le Congrès de la Magie. Il est temps de prendre une décision. »

« Allons-nous suivre l’Église pour éradiquer les maux, ou allons-nous aider le Congrès de la Magie à bannir les croyants radicaux et à ramener la foi au Seigneur ? »

« Si nous choisissons la première option, le Congrès de la Magie s’échappera probablement dans l’océan après avoir subi certaines pertes. À ce moment-là, nous serons en première ligne face au Congrès de la Magie. Je crois que l’Église devra compter sur nous. Avec les hérétiques du nord, un nouvel équilibre sera atteint. »

« Si nous choisissons la seconde option, le Congrès de la Magie devra également compter sur nous et les croyants neutres pour résister à l’Église. Il y aura aussi un nouvel équilibre. Nous n’aurons plus à nous inquiéter des assassinats des veilleurs de nuit. La paix sera rétablie. »

« La clé de la victoire est entre nos mains. Quelle est votre décision ? »

Natasha s’arrêta, et tous les nobles comprirent ce que la reine voulait dire. La terrible bataille à l’extérieur leur rappelait également que tout était réel.

De plus, ils savaient que, quel que soit le camp qu’ils choisissaient, leurs intérêts seraient garantis tant que le camp gagnerait. Donc, tout ce qu’ils avaient à faire était de ne pas se ranger du côté perdant.

À ce moment-là, le duc Rex se leva et dit d’une voix basse : « Votre Majesté, nous sommes tous les sujets du Seigneur, et notre foi est indiscutable. Si un nouvel équilibre doit être rétabli et que nos intérêts peuvent être garantis dans les deux cas, pourquoi ne pas choisir l’Église, et pourquoi devons-nous traîner avec les sorciers malfaisants ? »

Plus de la moitié des conservateurs acquiescèrent. C’était exactement ce qu’ils pensaient. Même de nombreux libéraux abandonneraient les sorciers sans hésitation en cas d’urgence, bien qu’ils puissent coopérer avec les sorciers pour gagner de l’argent.

La salle tomba immédiatement dans le silence. Le duc James serra les poings et se leva : « Objection ! Si nous suivons l’Église, n’aurez-vous pas peur des assassinats des gardiens de la nuit radicaux ? Vont-ils tolérer les ateliers alchimiques, les téléphones, les cartes de cristal magique ou les radios ? Voulez-vous vivre comme les paysans que vous étiez ? »

Bien que Natasha n’ait pas parlé avec lui auparavant, la coopération du duc James avec le Congrès de la Magie était trop profonde pour qu’il puisse s’en tirer. De plus, il connaissait la véritable tendance de la reine. Par conséquent, il prit une décision assez rapidement.

Natasha hocha la tête avec satisfaction. C’était à la hauteur du libéral convaincu, qui était considéré comme digne de confiance par le Congrès de la Magie et Lucien.

Après l’annonce du duc James, de nombreux libéraux exprimèrent leur position. Cependant, ils insinuèrent également habilement qu’ils respecteraient et accepteraient la décision finale.

Pour gagner du temps, Natasha leva sa main droite et mit fin à la discussion :

« Permettez-moi de dire quelques mots. »

……

Yourcenar, « Chanson du Crépuscule », se tenait à l’intérieur du Parlement des Nobles et écoutait le « livestream » de la réunion à Holm avec le roi et les nobles. Il écouta l’introduction de Natasha et analysa les deux choix.

« Si c’est tout, nous ne pouvons toujours pas être convaincus, et nous devons continuer à observer. » Yourcenar s’adressa aux autres nobles.

Tout noble ayant un esprit régulier aurait pu proposer les deux nouveaux équilibres. Pour les nobles déjà habitués à l’équilibre, la chose la plus importante était de se ranger du côté des vainqueurs.

Un noble à proximité hocha la tête et dit : « Je trouve les clercs plus dignes de confiance que les sorciers. Ces sorciers d’héritage ancien m’ont laissé une impression trop horrible. Je ne les choisirai pas à moins qu’il n’y ait des retours irrésistibles.

À Brianne, Colette et sur la côte nord, le Marteau du Vide, le Chevalier des Désastres, la Dame Brûlante et le Faucheur de Vie exprimèrent des opinions similaires.

Le Marteau du Vide et le Chevalier des Désastres, en revanche, observaient également la situation à l’extérieur. Brook avait terminé avec Beaver et était retourné à la tour magique de la Ligue des Chansons Lunaires avec Holt, revenant à Allyn via le Portail vers le Royaume Alternatif déployé plus tôt.

Ils étaient un levier important qui pouvait affecter la situation !

« Impossible de localiser Allyn… » Brook fronça les sourcils. Grâce à la magie prophétique, il comprit qu’Allyn était enveloppé par une sorte de barrière et décida donc de retourner dans la banlieue de Rentato par Saut Spatial.

Comme Brianne et Holm n’étaient pas loin l’un de l’autre, et qu’il ne faudrait que quelques minutes à Brook s’il volait à pleine vitesse, le Saut Spatial ne prendrait pas plus de vingt secondes.

……

Au-dessus des ruines de l’Église de la Radiance, Fernando, qui était réprimé, et Hathaway et Douglas, qui réprimaient l’ennemi, communiquaient. C’était le moment ! Ils devaient saisir l’opportunité avant le retour du pape !