Chapitre 450
« Cela fait trois ans que la Guerre des Débats entre Onde et Particule a été relancée après que l’expérience de vitesse de la lumière de M. Douglas a suscité de forts doutes sur l’existence de l’Éther et a atteint son paroxysme avec l’hypothèse des quanta de lumière de M. Evans, et elle ne montre aucun signe de calme. Ainsi, elle est officiellement devenue la troisième Guerre entre Onde et Particule dans l’histoire.
« Lorsque nous revenons sur les deux précédents affrontements, M. Brook et son équipe ont failli vaincre complètement la théorie des particules. Au cours des dernières années, les partisans de la théorie des particules se sont accrochés à leur dernière paille, se répétant sans cesse que l’existence de l’Éther n’avait pas été confirmée, pour empêcher leur propre monde cognitif de s’effondrer. Cependant, la théorie des particules a récemment repris de l’élan grâce à l’expérience de vitesse de la lumière et à l’hypothèse des quanta de lumière, lançant même une nouvelle offensive contre la théorie des ondes. L’expérience de vitesse de la lumière et l’effet photoélectrique sont devenus deux lourdes charges sur l’esprit de ces partisans de la théorie des ondes, mais jusqu’à présent, ils n’ont pas pu trouver de réponse adéquate à ces questions. »
Lark a brièvement introduit l’histoire de la Guerre entre Onde et Particule, ce qui a fait sentir à Blake, le jeune homme, le sang pulser dans ses veines. Serrant les poings, Blake souhaitait pouvoir frapper au visage quelques sorciers qui restaient encore obstinés. Pendant ce temps, il entendait vaguement des commentaires désagréables faits par d’autres sorciers venant de la fenêtre ouverte. Évidemment, en ce lieu, aucun partisan de la théorie des particules ne pouvait être trouvé.
« Après trois ans de maturation, la guerre atteint peut-être sa phase finale. Son Excellence M. Brook et M. Lauren ont tous deux terminé l’amélioration des cercles magiques et sont maintenant prêts à réaliser une expérience précise sur l’effet photoélectrique. Si les données et les images obtenues peuvent prouver que l’hypothèse des quanta de lumière est fausse, alors la théorie des particules devra reculer à son statut précédent, ne s’appuyant que sur l’expérience de vitesse de la lumière pour soutenir son dernier souffle. »
« Cela va être l’une des expériences les plus significatives de l’histoire du Congrès, et le résultat de l’expérience nous dirigera davantage vers la vérité du monde et nous dira où faire notre prochain pas. Aujourd’hui, avec nos arcanistes invités du Congrès, nous allons échanger certaines de nos idées et attitudes sur cela… » La voix croustillante et passionnée de Lark se tourna vers les invités présents. « Heureux de vous avoir tous ici. Je suis Lark, l’hôte de la Semaine Passée d’Allyn. »
« C’est un plaisir de vous rencontrer, Mademoiselle Lark. Vous êtes aussi belle que votre voix, » dit une voix masculine avec un peu d’excitation.
Le reste des arcanistes masculins semblait un peu timide et salua Lark d’un ton monotone.
« Enchantée de vous rencontrer, Lark. Je suis fan de la Semaine Passée d’Allyn, et vous êtes encore plus belle que nous le pensions, » dit une voix féminine, au nom des autres invités.
Lark répondit de sa douce voix. « Merci beaucoup à tous pour votre soutien. Alors, mesdames et messieurs, que pensez-vous de l’expérimentation suivante sur les quanta de lumière qui va être réalisée par M. Brook et M. Lauren ? »
« Eh bien, nous avons attendu cela si longtemps, vous savez… Depuis que M. Evans a proposé son hypothèse, nous attendons que quelqu’un se manifeste et prouve que l’hypothèse est fausse, car nous ne sommes pas capables de le faire nous-mêmes avant d’atteindre le rang supérieur. Cela fait trois ans, et le jour va enfin arriver, le jour où nous pourrons réfuter cette hypothèse absurde de manière juste. Je crois que M. Brook et M. Lauren nous donneront un résultat précis et convaincant, » dit la voix masculine forte, qui semblait être assez bavarde.
« Je suis très ravi de voir que les cercles magiques ont été améliorés. J’en ai assez de ceux qui continuent de parler de leur théorie des particules. »
« Les résultats prouveront la théorie des ondes. »
Les arcanistes masculins répondirent un par un.
« Bien que je pense personnellement beaucoup de bien de M. Evans, et que je sois très impressionné par ses grandes réalisations, ainsi que par le fait qu’il ait remporté les quatre plus hautes distinctions avant d’atteindre le rang senior, je ne pense pas que son hypothèse soit correcte. Je veux dire… même M. Evans peut faire des erreurs. Et je sens que la rare erreur commise par M. Evans l’a rendu plus accessible… » La douce voix féminine semblait vouloir continuer mais fut interrompue par ses compagnons.
Entendant leurs réponses, Lark demanda davantage, « il semble que personne ne croit que le résultat de l’expérimentation favorisera l’hypothèse du quantum de lumière. La théorie des ondes de la lumière a-t-elle vraiment une base aussi solide ? Cela fait trois ans, et aucune autre théorie sauf l’hypothèse de M. Evans n’a pu expliquer l’effet photoélectrique. Jusqu’à présent, l’hypothèse du quantum de lumière a été conforme à tous les résultats obtenus par ces expériences moins inexactes, et l’une des prédictions de M. Evans a même été prouvée correcte. Êtes-vous vraiment si sûrs que le résultat prouvera que l’hypothèse du quantum de lumière est fausse ? »
« Absolument. »
« Oui, c’est sûr. »
« Sans aucun doute. »
Les arcanistes répondirent tous affirmativement, mais d’une certaine manière, une petite incertitude émergeait dans leur voix.
Blake desserra son emprise et commença à réfléchir davantage. Ce que Lark venait de dire était vrai. Oui, cela faisait trois ans, et aucune autre théorie que l’hypothèse de M. Evans n’avait pu expliquer l’effet photoélectrique. Tous les résultats expérimentaux disaient que l’hypothèse d’Evans était correcte. Et pendant ce temps, plusieurs tentatives visant à expliquer l’expérience de la vitesse de la lumière avaient échoué. L’existence de l’Éther était devenue une question.
La théorie des ondes de la lumière était-elle complètement correcte ?
Le résultat de l’expérience renverserait-il l’hypothèse du quantum de lumière ? Ou l’inverse ?
Une main légèrement sèche et ridée appuya sur le bouton de la radio et l’éteignit lorsque le signal fut remplacé par le bruit des courants électriques.
Barek se retourna et vit son professeur, Brook, fixant droit devant lui les champs magnétiques déformés et les arcs électriques clignotants à l’extérieur de la fenêtre, les mains repliées dans la manière et l’air d’un dominateur. Prenant une respiration prudente, Barek demanda, « Monsieur, avez-vous écouté le Past Week d’Allyn ? »
« Oui, je l’ai fait, » répondit Brook, qui portait une perruque et ressemblait à un gentleman élégant mais à l’ancienne. « Les programmes sont intéressants. Comme d’habitude, Evans réalise de bonnes performances dans tous les domaines dans lesquels il souhaite s’investir. Mais je ne suis pas très habitué à son humour et aux nouveaux mots qu’il a créés. »
« Cela devient une nouvelle tendance. L’utilisation de nouveaux mots est devenue populaire parmi les jeunes sorciers à Allyn, Rentato, Cooks, et même dans les Îles Solaires. Cela semble déjà être devenu une tendance, et quiconque ne s’y joint pas est à la traîne, » dit Barek, puis, prenant un air plus sérieux, il demanda hésitamment, « alors Monsieur… Vous devez avoir écouté l’interview réalisée par Lark, n’est-ce pas ? »
« Et alors ? » Brook se retourna et regarda son élève.
Barek essaya d’être courageux. « … Je suis inquiet… au sujet du résultat de l’expérience. »
« Exprimez-vous, » dit Brook calmement. En ce qui concerne l’arcane, il préférait être direct.
Barek pesait ses mots et dit : « J’ai déjà fait quelques expériences auparavant, et tous les résultats favorisent l’hypothèse du quantum de lumière, qui semble maintenant être la seule explication de l’effet photoélectrique. J’ai peur que le résultat précis de l’expérience ne soit pas en faveur de la théorie des ondes. Alors, Monsieur… J’espère que lorsque vous réaliserez l’expérience, vous pourrez mettre de côté vos croyances. La théorie des ondes a encore sa chance… nous avons encore l’image de diffraction et tout un ensemble de théories… »
Les yeux jade de Brook, derrière ses lunettes à monture dorée, regardaient attentivement Barek. Finalement, lorsque Barek commença à transpirer un peu, Brook détourna à nouveau le regard vers la fenêtre. Il semblait que ses yeux verts pouvaient voir à travers son demi-plan et apercevoir la sombre soirée d’Allyn au début du printemps.
« Il va pleuvoir. » murmura Brook.
Au quartier général à Allyn, au trente et unième étage, qui était une section spécialement dédiée à la station de radio Sky.
À minuit, La Vérité du Monde était arrivée à sa fin. La Voix Arcane avait terminé plus tôt, donc tout l’étage était très calme.
Après avoir bu un tube de potion pour protéger sa gorge, Samantha, qui utilisait le nom de Lark à la radio, sortit du salon de bonne humeur et était prête à rentrer chez elle.
Dès qu’elle sortit, elle vit que Lucien Evans saluait le reste des arcanistes travaillant pour La Vérité du Monde. Elle garda son air sérieux et indifférent, mais demanda curieusement de sa voix argentée :
« Evans, pourquoi es-tu encore ici ? »
Il était très tard. Depuis que les deux programmes avaient commencé à bien fonctionner, Lucien n’était jamais venu ici à minuit. Que se passait-il ce soir ? Était-ce à cause de l’expérience de M. Brook et Lauren ?
« Je viens de terminer quelques expériences à l’institution. Je sais que vous êtes tous encore ici, alors j’ai décidé de passer. » dit Lucien brièvement.
« Des expériences ? Sur l’effet photoélectrique ? » Samantha devenait encore plus curieuse.
Lucien secoua la tête. « Non, l’expérience de M. Fernando m’a inspiré, et j’utilisais des faisceaux atomiques d’hélium pour bombarder certains gaz afin de voir ce que je pouvais trouver. De plus, j’ai utilisé des courants d’électrons pour bombarder une feuille d’or. »
« Tu es trop honnête, tu sais ? Je pourrais voler ton idée. » Samantha leva légèrement un sourcil.
Lucien sourit. « Ce n’est pas quelque chose d’amusant. J’ai dû rester là à regarder les points lumineux clignotants pendant longtemps pour chercher des traces, sans jamais savoir quand je pourrais trouver quelque chose, s’il y en a. »
« Euh… Je sens que ton honnêteté vient du fait que tu as déjà trouvé quelque chose. » Samantha révéla un petit sourire.
Lucien secoua à nouveau la tête et rit. « Tu ne prends tout simplement pas mes mots au sérieux. Au fait, les programmes ont été très réussis. Toi et Louise êtes devenues la dame dans le rêve des jeunes arcanistes. La seule chose, c’est que veiller tard n’est pas quelque chose de bon. »
« Ça ne me dérange pas. Je suis astrologue, et je suis très habituée à veiller tard à regarder les étoiles. Maintenant, les programmes sont enregistrés la nuit, donc ils peuvent être diffusés le lendemain matin… » dit Samantha, qui resta silencieuse un moment en voyant le badge à six cercles sur la poitrine de Lucien. « … Il est tard. Nous pouvons aller prendre un peu à manger, afin que tu puisses mieux poursuivre ton expérience. »
Lucien répondit : « Merci, mais je dois rentrer maintenant. Quand ma tour magique sera prête, je vous inviterai tous à venir dîner pour vous remercier des grands efforts fournis pour la réalisation des programmes. »
Lucien se retourna alors et partit. Lorsque sa silhouette disparut au coin, Samantha poussa un léger soupir.
De retour à l’institution, Lucien se dirigea vers le laboratoire, alluma les cercles magiques à côté du visualiseur alchimique pour continuer l’expérience et enregistra les données.
À sa droite, sur le bureau d’opération, se trouvait une pile de papiers laissée dans le coin. Les papiers étaient en grande partie recouverts par d’autres objets divers sur le bureau. Mais au fond, une phrase pouvait être vaguement aperçue,
« Ci-dessus se trouvent les enregistrements de données précis de l’expérience sur l’effet photoélectrique et son image. »