Chapitre 398

« A… Avez-vous tué quelqu’un ? » demanda Sophia d’une voix tremblante. C’était la première fois qu’elle voyait quelqu’un qu’elle connaissait mourir juste devant elle. La scène sanglante et l’odeur dégoûtante la mettaient à rude épreuve. Dans son esprit, étant donné que ce n’était qu’une compétition, personne ne devrait être tué dans ce palais souterrain.

Lucien était déjà habitué à cela. Faisant semblant de ne pas vouloir voir le corps, Lucien leva les yeux vers le plafond du palais souterrain. Il se demandait si les cercles de téléportation fonctionnaient encore après le changement étrange survenu dans cet endroit. Ne sachant pas si ce changement était normal ou si quelqu’un avait fait quelque chose au palais intentionnellement, Lucien décida d’être plus prudent. Cependant, d’un autre côté, si le champ magique couvrant le palais avait changé, il était probable que maintenant le duc et les comtes à l’extérieur ne pouvaient plus les observer.

Si c’était vrai, ce serait une bonne nouvelle pour Lucien. Quand personne ne regardait, Lucien pouvait révéler complètement son pouvoir. Il serait alors beaucoup plus facile pour lui de trouver la chambre secrète pour effectuer le rite magique.

Cependant, ce qui l’inquiétait, c’était le fait qu’il n’avait toujours aucune idée de l’endroit où se trouvaient le chevalier d’or et Metatron. Avant de comprendre cela, Lucien devait rester très prudent et rester avec Sophia.

Duda s’agenouilla avec les mains sur le sol, murmurant avec une grande peur : « Je… Je ne voulais pas tuer… le tuer. Il était… là, immobile, ne faisant rien ! Il ne voulait tout simplement pas partir ! Je ne sais pas pourquoi ! Ce n’était pas ma faute ! Pas ma faute ! »

Duda devint hystérique, criant et hurlant.

Le trouble de stress post-traumatique, c’était le terme qui surgit dans l’esprit de Lucien. C’était la première fois que Duda tuait une personne sans aucune préparation mentale, une personne qu’il connaissait en fait.

« Calme-toi, Duda. Calme-toi. Ce n’est pas ta faute. Les cercles magiques dans ce palais ont mal fonctionné, » essaya de réconforter Lucien d’une manière assez professionnelle. Lucien avait lu quelques livres de psychologie pour faire face aux possibles effets secondaires mentaux laissés par l’utilisation du Masque de Transformation.

Sa voix profonde et douce calma également Sophia. Elle était assez surprise que Beaulac puisse rester si calme face à la mort et à de tels changements inconnus.

« Il a raison. Ce n’est pas ta faute, » acquiesça Sophia, « …C’étaient les cercles magiques… »

Comme un homme noyé s’accrochant à une paille, Duda hocha rapidement la tête, « C’est ça ! C’est ça ! Quelque chose a mal tourné avec les cercles magiques. »

Voyant que Duda s’était un peu calmé, Lucien sortit sa montre de poche et lui dit : « Peux-tu nous dire ce qui vient de se passer ? »

Désireux de se débarrasser de l’horrible sentiment de culpabilité, Duda leur raconta toute l’histoire.

Après être entré dans le palais souterrain, lorsque Duda essayait de trouver Arthen et ses aides, il tomba directement sur un autre jeune noble. Les deux jeunes hommes enthousiastes commencèrent immédiatement leur combat.

Pour la première fois, le combat n’était pas une performance, pas un test. C’était réel. Et il n’y avait pas de mentors pour les surveiller. Duda devenait de plus en plus excité, et la bête cachée dans son cœur sortit. Après plusieurs rounds de combat, Duda désarma l’épée du jeune noble. Et saisissant la grande opportunité, Duda utilisa toute sa force pour frapper le cou de son ennemi. C’était un coup de hache à fond, car Duda savait qu’avant qu’un participant ne soit gravement blessé dans ce palais souterrain, la personne serait envoyée pour recevoir un traitement médical immédiat par les cercles magiques.

Cependant, le sang chaud qui jaillit du cou du jeune homme choqua profondément Duda. Duda ne pourrait jamais oublier le regard désespéré sur le visage de cette personne. Et lorsque le corps du jeune noble s’effondra au sol, le regard resta inchangé.

D’après le récit de Duda, Lucien a confirmé l’heure. Le moment où Lucien a ressenti la différence dans ce palais souterrain était le moment où le cercle magique a cessé de fonctionner.

« À ce moment-là, tu m’as dit que quelqu’un nous observait, » dit Sophia d’une voix basse, au cas où Duda entendrait leur conversation.

Lucien hocha la tête, « Mon pouvoir sanguin me permet de sentir certains dangers à venir. Peut-être parce que ce pouvoir est lié à l’astrologie. »

Sophia ne voyait aucun problème dans l’explication de Beaulac, et elle dit avec le ton d’une petite fille délicate et charmante, « Je ne m’y attendais pas du tout… Beaulac, qui a fait ça ? Quel est le plan de cette personne ? »

Les yeux verts de Sophia et ses lèvres semblables à des pétales éveilleraient facilement la tendresse dans le cœur de la plupart des hommes. Ils oublieraient totalement le fait que Sophia elle-même était une alchimiste de pouvoir sanguin de niveau cinq et feraient de leur mieux pour la protéger dans leurs bras.

Cependant, dans l’esprit de Lucien, sa réponse était plutôt froide. Pour lui, bien que Sophia soit juste à côté de lui lorsque le changement s’est produit, il ne pouvait toujours pas écarter la possibilité que ce soit la princesse qui ait fait tout cela.

« Pas de soucis, Votre Altesse. Je vous protégerai de ma vie. » Lucien faisait semblant d’être complètement tombé amoureux de Sophia. Avec un peu d’hésitation, il tendit sa main gauche et tapota doucement l’épaule de Sophia.

Sophia hocha légèrement la tête et ses bras s’accrochèrent au bras gauche de Lucien. Avec son corps appuyé contre celui de Lucien, Sophia dit, « Je suis une lanceuse de sorts. Seulement avec la protection d’un brave chevalier puis-je pleinement exercer mon pouvoir. Si nous nous soutenons mutuellement, nous pouvons détruire toutes les conspirations. Je peux t’aider à devenir le prochain duc. À ce moment-là, nous… »

« Je détruirai toutes les conspirations ! Pour toi ! » Comme tous les hommes emportés par leur passion et leur amour pour une femme, Beaulac promit à la princesse avec beaucoup de confiance, comme si tout à coup, il était devenu irrésistible.

Pendant ce temps, la main droite de Beaulac qui tenait l’épée était redescendue à sa taille.

Après un court instant, Sophia recula soudainement avec le visage rougi comme si elle se sentait trop timide pour rester si proche de Beaulac. D’autre part, Beaulac saisit à nouveau fermement l’épée, mais il avait déjà sorti la bague de la couronne Holm, Electron, et l’avait mise.

« Seules deux personnes peuvent faire cela : mon frère, ou Arthen. Alors que mon frère est le futur empereur, Arthen est celui qui a le plus de chances de devenir le futur duc. Ils ont le pouvoir de faire travailler Sir Metatron, la Couronne Glorieuse, avec eux. Après tout, Sir Metatron n’est plus jeune, et donc il doit considérer l’avenir de sa famille, » Sophia cessa d’agir comme une petite fille et analysa sérieusement, « et sans aucun doute, leurs cibles, c’est toi et moi. Mon père m’aime, et l’empire a déjà eu des reines. Il est également arrivé que le premier successeur en ordre meure avant d’accéder au trône. Mon frère ne se sentira pas en sécurité tant que je suis encore en vie ! Pas étonnant qu’il veuille aussi faire partie de la compétition. »

« Sir Metatron les aide aussi ? Que devrions-nous faire ? » Lucien fit semblant d’être profondément choqué, « Ils n’ont pas peur de l’enquête ? Sa Majesté sera en colère si tu meurs. »

L’expression sur le visage de Sophia était plutôt sombre, « Ils ont agi, et ils doivent être préparés à ce qui leur arrive. Peut-être même que l’oncle Ulrich est leur allié aussi ! Une fois que nous serons morts, ils pourront dire tout ce qu’ils veulent ! Mais il y a encore de l’espoir pour nous… »

« Espoir ? » Beaulac était très confus.

Sophia hocha la tête et dit d’une voix basse : « Bien que Sir Metatron soit très puissant, comme je l’ai dit, il est vieux et son pouvoir s’amenuise. Si nous pouvons trouver la chambre secrète en premier, par un passage caché, nous pourrons entrer dans la structure intérieure du palais. Là, nous pourrons trouver un puissant rouleau qui est utilisé pour contrôler les cercles magiques puissants. Mon père m’a dit cela lorsqu’il était dans cette compétition, et je suis sûre qu’il n’a confié ce secret qu’à moi. »

Lorsqu’elle eut terminé ses mots, Sophia leva les yeux et dit au jeune homme à la fois solennellement et avec désespoir : « Beaulac, es-tu prêt à te battre pour moi ? Es-tu prêt à poursuivre l’espoir avec moi ? »

« Je serai toujours ton chevalier, Votre Altesse. Je ne reculerai jamais. » Beaulac hocha la tête avec affection.

Des larmes brillaient dans les yeux de la princesse. « Alors, nous devrions partir immédiatement à la recherche de la chambre secrète ! Nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes ! »

Sophia était plutôt satisfaite de voir que Beaulac avait été totalement emporté par ses mots provocateurs. Se retournant, elle demanda à Duda de trouver un endroit sûr pour se cacher et attendre la fin du jeu.

Au moment où elle se retourna, l’expression excitée sur le visage de Beaulac se contracta un peu.

Lucien savait qu’il avait raison. La princesse savait en effet que la structure intérieure du palais existait.

Mais que voulait la princesse ? Sa personnalité changeait si rapidement.

Et pourquoi avait-elle besoin de l’aide de Beaulac ?