Chapitre 271

Chapitre 271 : Le Vieux Comte

Traducteur : Kris_Liu Éditeur : Vermillion

Dans le doux soleil de l’après-midi, une belle voiture se dirigeait vers le centre de la Zone Noble dans le sud-ouest de la ville d’Ural. Sa destination était le château du comte, Dry Vine.

Tous les piétons, en voyant la voiture, lui cédaient le passage respectueusement, car ils pouvaient facilement la reconnaître comme étant celle du comte.

Dans la voiture, Lucien faisait semblant de simplement faire du tourisme, cependant, il consultait la carte de l’empire dans sa bibliothèque spirituelle et prêtait une attention particulière aux environs de la ville d’Ural.

L’invitation du comte était une surprise, et Lucien ne pouvait pas trouver d’excuses immédiatement pour la décliner. Le rôle que Lucien jouait lui avait apporté beaucoup de commodités, mais aussi quelques ennuis.

De plus, parce que l’invitation était inattendue pour tout le monde, le plan de Carleena et Ivanovszki pouvait être interrompu par cela. Lucien n’avait aucune idée de ce qu’ils feraient pour reprendre le contrôle de la situation, mais ce ne serait certainement pas quelque chose de bon, donc il devait se préparer à l’avance.

Lucien était sûr que l’invitation ne faisait pas partie du plan de Carleena et Ivanovszki, car avant qu’ils ne puissent être certains que Lucien travaillerait avec eux, il n’y avait aucune raison qu’ils veuillent exposer Lucien devant le comte. Si le comte l’aimait, mais qu’une autre jeune dame de la famille Witte était désignée, tous les efforts de Carleena et Ivanovszki seraient vains. Et c’était l’une des raisons pour lesquelles Lucien avait décidé d’accepter l’invitation.

Ce qui troublait Lucien, c’était qu’il pensait que Carleena et Ivanovszki contrôlaient sévèrement ce que le Comte Witte pouvait voir et savoir. Pourquoi cette invitation leur échappait-elle ? Comment le comte avait-il pu envoyer cette invitation sous la surveillance étroite de Carleena et Ivanovszki, surtout, selon les mots d’Ivanovszki, alors que le comte était si malade et que la personne la plus digne de confiance pour le comte était Carleena ?

Si Ivanovszki ne savait pas comment contrôler le comte, Lucien croyait qu’Ivanovszki devrait plutôt abandonner son activité de contrebande et rentrer chez lui pour trouver un emploi plus sûr. La contrebande et le désir de la richesse du comte n’étaient pas adaptés à lui.

Alors qu’il consultait la carte, Lucien demanda distraitement à Leo à ses côtés sur les environs de la ville d’Ural, en particulier s’il y avait des lieux hantés dans les parages. Lucien voulait être aussi préparé que possible.

« Monsieur Peter, l’Église est dans les parages, donc ces lieux hantés n’existent que dans les histoires pour effrayer les enfants, ou ont été inventés par ces sorciers vivant au fond des montagnes. D’après ce que je sais, plusieurs mines à l’ouest de la ville sont appelées Lieu Maudit ou La Caverne de l’Enfer parce que des effondrements s’y produisent souvent et que de nombreuses personnes y ont péri. » Le serviteur du comte, Nicolay, entendant la conversation entre Lucien et Leo, les rejoignit et se présenta.

Nicolay était un chevalier, et il était aussi un seigneur. Cependant, il avait travaillé pour le comte pendant la majeure partie de sa vie depuis la guerre contre l’Église du sud, et il avait été sauvé par le Comte Witte de nombreuses fois. Par conséquent, Nicolay était disposé à rester et à devenir le serviteur du comte.

Ces types de personnes n’étaient en réalité pas si rares. On pouvait souvent les trouver autour de grands nobles, de ducs, de rois et d’empereurs. Contrairement à ces chevaliers dont le devoir était de protéger les nobles parce qu’ils avaient rejoint les Chevaliers, ces personnes étaient prêtes à renoncer à leurs terres pour rester proches et protéger d’autres nobles pour diverses raisons :

Certains avaient transmis leurs droits et titres à leurs descendants, et en protégeant de plus grands nobles, ils pouvaient avoir la chance d’obtenir un statut encore plus élevé que le rang héréditaire de noblesse de la famille ; Certains, comme Nicolay, souhaitaient exprimer leur gratitude ; D’autres étaient cultivés par d’autres nobles, si bien qu’ils avaient fait la promesse de servir les nobles pendant un certain nombre d’années en les protégeant ; D’autres travaillaient pour des nobles simplement à cause des méthodes secrètes d’amélioration des Bénédictions qui étaient transmises par héritage dans les familles nobles.

Après avoir entendu les mots de Nicolay, Lucien sourit, « Monsieur Nicolay, je sais qu’il y a des zones hantées dans la province du nord-ouest et qu’elles sont actuellement sous le contrôle de l’Église. » En fournissant des informations sur le territoire du nord-ouest, Lucien essayait de montrer qu’il connaissait très bien la famille.

« Peut-être que c’est vrai. Peut-être qu’il y a des endroits comme ça autour de la ville d’Ural et qu’ils sont sous le contrôle de l’Église. Mais nous ne pouvons pas en être sûrs. » Nicolay avait passé de nombreuses années sur le champ de bataille, donc sa façon de parler pouvait être assez directe.

Lucien ne s’en souciait pas. Il continua à parler à Nicolay et Leo pour en savoir plus sur les environs.

Une demi-heure plus tard, le grand château couvert de vignes sèches se trouvait devant Lucien.

Juste au moment où Lucien descendit de la voiture, il vit une voiture élégante venir d’une autre direction à toute vitesse.

Dès que les chevaux s’arrêtèrent, une belle dame portant une robe en laine blanche descendit de la voiture avec l’aide de sa servante, se dépêchant.

« Monsieur Peter… »

« Lady Carleena… »

Ils furent tous deux surpris de se voir devant la porte du château.

Lucien sourit d’abord et dit : « Alors vous êtes ici pour rendre visite au comte ? »

« C’est exact. J’ai entendu dire que l’oncle Witte venait d’inviter un invité, et j’étais inquiète qu’il ne suive les conseils du médecin et ne se fatigue trop. Le comte a besoin de bien se reposer en ce moment. » Carleena afficha également son sourire éclatant à nouveau.

« Pas de soucis. Je ne dérangerai pas trop le comte. » Lucien lui fit une légère révérence, « Après vous. »

« Monsieur Peter, vous avez les meilleures manières de tout l’Empire Schachran. J’apprécie cela. » Carleena hocha la tête en sa direction puis entra dans la porte du château.

Ce qu’elle disait était vrai. La plupart des nobles Schachran n’aimaient pas du tout suivre les règles et les manières. Au contraire, ils préféraient l’esprit et les combats. Ils étaient donc souvent qualifiés de sauvages par les nobles du sud.

Comme Lucien l’avait deviné, cette invitation était inattendue pour Carleena et Ivanovszki. Lucien se demanda ce qui se passait dans le château. Il suivit Carleena et entra par la porte.

Le feu brillant dans la cheminée réchauffait tout l’espace d’un salon dans le château, qui n’était pas très grand.

Lucien enleva son manteau et le remit au serviteur. Ensuite, il s’inclina poliment devant le vieil homme d’une manière noble, « C’est un grand plaisir de vous rencontrer, Comte Witte. »

Le vieil homme était assis sur le canapé juste à côté de la cheminée. Vêtu d’un lourd manteau noir, il essayait encore de s’enrouler étroitement avec le manteau, comme s’il avait encore très froid. Son visage était pâle, bien que la forme de son visage ait encore l’air plus ou moins fort. Ses yeux, qui étaient autrefois d’un bleu clair, semblaient maintenant ternes et nuageux. Le béret noir que portait le comte couvrait ses cheveux fins. La première impression générale de Lucien sur le comte était que l’homme qui avait autrefois été au-delà du courage et de la force était maintenant comme une plante flétrie.

Voyant que le comte, qui était un chevalier radieux de niveau sept, avait maintenant l’air si faible, une grande peur s’éleva dans l’esprit de Lucien en pensant au vieillissement et à la mort. Heureusement, il existait de nombreuses façons de prolonger sa durée de vie dans le monde de la magie. Tout le monde craignait la mort. Les êtres humains, avec leur durée de vie très limitée, poursuivaient toujours des moyens de vivre plus longtemps et de conserver leur jeunesse.

« Monsieur Peter, ravi de faire votre connaissance, » dit le comte d’une voix faible et avec ses lèvres pâles. « C’est difficile pour moi… de voir un membre éminent de la famille Vladimir à Ural. »

Après avoir dit cela, il reprit son souffle un peu et dit : « C’est ma nièce, Carleena. Vous deux devriez déjà vous être rencontrés. Voici mon intendant, Semenov, mon bon intendant. »

Carleena était du côté gauche du comte et Semenov à droite. Les cheveux de Semenov étaient déjà gris, et bien qu’il n’y ait que quelques rides sur son visage, elles étaient toutes assez profondes, il était donc difficile de déterminer l’âge réel de Semenov.

On disait que Semenov était un grand chevalier, et contrairement à la plupart des intendants, c’était une personne plutôt intéressante.

« Oui, mon seigneur. Lady Carleena m’a invité à sa fête auparavant, et elle est vraiment gentille, » dit Lucien d’un ton prétendument sincère, puis il s’assit sur le canapé.

Carleena n’aimait pas ce que Lucien avait dit, mais elle n’avait pas non plus d’idée sur la façon de réagir à ses mots. Elle aurait pu aussi le maudire pour que chaque fille qu’il rencontrerait à l’avenir lui dise la même chose.

Le comte sourit, « Oui… Carleena est une gentille fille. En fait… je cherchais un jeune homme de la famille Vladimir, et toi, Peter… te voilà… »

Avant qu’il ne termine ses mots, il commença à reprendre son souffle. Il était vraiment dans un mauvais état de santé.

Carleena devint soudainement nerveuse. Ses mains agrippant le bras du comte devinrent rigides, et les veines de ses mains ressortaient.

Lucien attendit poliment que le comte parle.

Le comte ralentit son rythme de parole et dit : « Je suis vieux maintenant… vraiment vieux. Je ne suis plus aussi ferme et fort… Je commence à aimer regarder en arrière. Je me souviens… quand j’étais jeune, je suis allé dans la province du nord-ouest avec ma mère. Y a-t-il encore autant d’arbres, de fleurs et d’animaux étranges dans la forêt de Tula ? »

« Je ne suis pas retourné depuis de nombreuses années non plus, mon seigneur. Mais je me souviens presque de tout dans la forêt… surtout des arbres magiques rouges qui peuvent bouger et chasser comme des animaux, » répondit Lucien avec confiance.

Carleena se sentit un peu plus détendue.

Le reste de la conversation entre le comte et Lucien avant le déjeuner portait sur les souvenirs du comte, et la conversation se déroula plutôt bien. Le comte invita Lucien à déjeuner avec lui et à rester là ce soir. La caravane devait partir demain.

Il y avait de nombreux grands chevaliers et chevaliers dans le château, donc Lucien accepta. Les choses avaient mal tourné, et maintenant Lucien devait voir comment les choses pouvaient évoluer.

Il commençait à faire plus sombre. Dans l’une des nombreuses chambres du château, Dry Vine.

« Comment le comte a-t-il connu Peter ? » questionna Ivanovszki à Carleena d’un ton un peu en colère.